El renacimiento moderno de la E.S.P. (Percepción Extra Sensorial), la adivinación, la astrología, la magia, la tabla Ouija, la sesión espiritual y una veintena de otras prácticas ocultas han hecho que muchos se pregunten si los seres humanos pueden estar poseídos o controlados por espíritus malignos.

Muchos cristianos recuerdan los casos de posesión demoníaca registrados en la Biblia en relación con el ministerio terrenal de nuestro Señor.

De hecho, hay mucha evidencia de que hubo un gran brote de actividad demoníaca cuando Cristo estuvo en la tierra. Este brote parece haber disminuido poco después de la ascensión del Señor al cielo, pero muchos preguntan: ¿Ha estallado otra epidemia similar?

Cualquiera que sea la respuesta a esta pregunta, las Escrituras indican claramente que la mejor defensa contra la actividad de Satanás y sus huestes es la fe sincera en Cristo, de quien leemos que, “habiendo vencido” los poderes del mal en el Calvario, “los exhibió abiertamente, triunfando sobre ellos en la cruz” (Col. 2:15). Es sobre la base de la obra consumada de redención de Cristo que San Pablo se une a los creyentes en…

“Dando gracias al Padre, que nos hizo aptos para ser partícipes de la herencia de los santos en luz; el cual nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo” (Col. 1:12,13).

El verdadero creyente en Cristo no solo es “librado… del poder de las tinieblas”, sino que al creer se convierte en “templo del Espíritu Santo”, un santuario vivo donde se adora a Cristo. Así San Pablo dice de nuevo: “¡Qué! ¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo” (I Corintios 6:19). Entonces, ¿cómo podría el cuerpo del cristiano ser también la morada de un espíritu maligno?

Una mañana, cuando un jefe terminó de estacionar su nuevo Ferrari en el estacionamiento de la empresa, uno de sus empleados se detuvo y comenzó a mirar sus nuevas ruedas con evidente envidia. Al ver esto, el jefe dijo: “Sabes, si trabajas horas extra todas las semanas, te saltas los descansos para tomar café e incluso trabajas los fines de semana y los días festivos, para esta época del próximo año, ¡podría tener otro de estos bebés!”

Como sabes, trabajar duro para tu jefe no siempre da los frutos que debería. Es por eso que muchos empleados cristianos se estremecen cuando escuchan que su pastor hace lo que Pablo le dijo a Tito que hiciera:

“Exhorta a los siervos a ser obedientes a sus propios amos, y a agradarles en todo” (Tito 2:9).

Ahora bien, complacer bien a un maestro significa simplemente deleitarlo. Sabemos esto porque Dios predijo que Su Hijo sería un hombre “en quien mi alma se complace” (Is. 42:1), pero al citar ese versículo, Mateo tradujo “se deleita” como “complacido” (Mt. 12:18). Entonces, al decir que los sirvientes deben complacer bien a sus amos, Pablo estaba diciendo que deberían ir más allá del llamado del deber de solo obedecerlos. Estaba diciendo que un sirviente debería convertirse en un absoluto placer para su amo.

Y si bien es cierto que Pablo les estaba diciendo a los esclavos que obedecieran a sus amos aquí, sus palabras también reflejan la actitud que los empleados deben tener hacia sus empleadores. ¡Por supuesto, es difícil seguir una advertencia paulina como esta cuando no te pagan lo que vales! ¿Amén?

¡Pero a los esclavos no se les pagaba nada! Sabiendo esto, Pablo pasó a explicar que la razón por la que los siervos debían obedecer a sus amos era para “adornarse con la doctrina de Dios” (Tito 2:10). “Adornar” significa embellecer, como cuando leemos que el templo “fue adornado con piedras preciosas” (Lucas 21:5). Así que cuando un siervo obedecía a su amo y lo complacía bien, hacía que la doctrina de Dios pareciera hermosa.

Pero Dios tiene muchas doctrinas. ¿Cuál tenía Pablo en mente? Bueno, cuando especificó que los sirvientes podían adornar “la doctrina de Dios nuestro Salvador”, eso sugiere que estaba pensando en la doctrina de la salvación, porque esa frase está asociada con esa doctrina (I Tim.2:3,4; Tito 3:3-5). Cuando los empleados cristianos obedecen a sus jefes, la doctrina de la salvación se ve hermosa.

Si no está seguro de cómo, considere que si los siervos salvos no obedecían a sus amos en ese entonces, la doctrina de la salvación se veía mal. A lo largo de la Biblia, Dios ordenó el respeto a la autoridad en todas las áreas de la vida, sabiendo que sin ella la estructura misma de la sociedad comenzará a desmoronarse. Entonces, cuando un siervo salvado desobedecía a su amo en esos días, la gente habría pensado naturalmente: “Si eso es lo que le hace a un siervo ser salvo, entonces el Dios que lo salvó debe estar a favor de la descomposición de la sociedad”. Cuando los sirvientes obedecían en cambio, adornaba la doctrina de la salvación.

Y es por eso que Pablo les dijo a los sirvientes que obedecieran a sus amos, no porque lo merecieran, porque muchas veces no lo merecían, sino porque hermoseaba la doctrina de salvación de Dios. Al ver a los sirvientes reverenciar a sus amos, la gente podría decir: “Si el cristianismo puede hacer que incluso un esclavo quiera ser un verdadero deleite para su amo, debe ser la religión más poderosa del mundo, la verdadera religión de Dios”.

Finalmente, Pablo nos dice por qué los siervos deben hacer que la salvación se vea bien cuando agrega:

“Porque la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres” (Tito 2:11).

Pablo dice que los siervos deben adornar la doctrina de la salvación “porque” la gracia que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres. En el contexto, “todos los hombres” incluía “hombres de edad” y “mujeres de edad”, “mujeres jóvenes” y “hombres jóvenes” (v. 2-6), ¡el tipo de hombres con los que trabajas! Dios quiere que Su gracia aparezca a todos esos hombres. Y como le costó la muerte de su Hijo traer esta gracia a los hombres, lo último que necesita es que los empleados se salven por gracia haciendo quedar mal la salvación.

Sabes lo que eso significa, ¿no? Significa que no importa quién seas o lo que hagas para ganarte la vida, tienes el trabajo más importante del mundo: hacer que la doctrina de Dios nuestro Salvador se vea hermosa. Si adoras tu salvación, ¿por qué no adornarla siendo un empleado deleitable?

Al comparar el ministerio de los doce apóstoles con el del apóstol Pablo, debemos observar cuidadosamente:

1. Los doce fueron elegidos por Cristo EN LA TIERRA (Lucas 6:13) mientras que Pablo fue elegido más tarde por Cristo EN EL CIELO (Hechos 9:3-5; 26:16).

2. Antes de la conversión de Pablo, los doce habían conocido a Cristo solamente EN LA TIERRA (I Juan 1:1). Incluso en Su ascensión al cielo “una nube que le ocultó DE SUS OJOS” (Hechos 1:9). Pero Pablo conocía a Cristo solamente EN EL CIELO, nunca lo había visto en la tierra (Hechos 26:16; 1 Cor. 15:8)

3. Los doce representaban a su propia nación. El número doce no tiene conexión con el “único Cuerpo” de Cristo. Como sabemos, Jacob de la antigüedad “engendró a los doce patriarcas” (Hechos 7:8). De estos surgieron las doce tribus de Israel. Estas tribus tenían doce príncipes sobre ellos (Números 1:16). Incluso cuando Israel estaba gobernado por reyes, todavía había doce príncipes, uno sobre cada tribu (I Crónicas 27:22). Así, al salir a proclamar “el evangelio del reino”, nuestro Señor escogió a doce príncipes para los doce tronos del reino venidero (Mat. 19:28).

Por otro lado, Pablo, como un apóstol, representa el “único Cuerpo”, la Iglesia de hoy (Rom.12:5; 1Cor. 12:13; Ef.4:4). Sin embargo, él era tanto un hebreo de nacimiento como un romano de nacimiento, por lo que representó a los judíos y gentiles creyentes “reconciliados… con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz…” (Efesios 2:16).

4. Los doce fueron enviados a proclamar el reino de Cristo “cercano” (Mateo 10:7), y luego a ofrecer su establecimiento en la tierra (Hechos 3:19-26). Pero Pablo fue enviado a proclamar “el evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24), mientras el reino está en suspenso.

5. El ministerio de los doce se basó en las promesas del pacto (Isaías 60:1-3; Lucas 1:70-79; Hechos 3:22-26). El ministerio de Pablo no se basó en las promesas del pacto, sino totalmente en la gracia de Dios a través de Cristo (Romanos 3:21-28; 5:20,21; Efesios 1:6,7; 2:7; etc.).

Aquellos de nosotros que confiamos en Cristo para la salvación tenemos una perspectiva gloriosa. Por el momento, mientras esperamos para ir a estar con Él, “tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia” (Efesios 1:7). En amor infinito Dios nos ha hecho para ser “aceptos en el Amado” (Ef. 1:6) y nos ha declarado “completos en Él” (Col. 2:10).

Nuestra posición ahora es bendecida y exaltada, porque Dios nos ha hecho para “sentarnos juntamente en los lugares celestiales con Cristo Jesús” (Efesios 2:6) y nos ha “bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo” (Efesios 1:3).

Pero esto es solo el comienzo, porque, refiriéndose a la muerte del cristiano, Fil. 1:23 nos dice que “partir y estar con Cristo… es mucho mejor”; mucho mejor, no sólo que las penas y los problemas de la tierra, sino mucho mejor incluso que los tesoros y las alegrías más queridos de la tierra.

Pero aun esto no es todo, porque llegará el tiempo en que, habiendo sido completada la Iglesia, “el Cuerpo de Cristo”, el Señor vendrá a recibir a todos sus miembros, vivos y muertos, para Sí mismo. Refiriéndose a la resurrección del cuerpo del creyente fallecido, I Cor. 15 declara que “resucitó en incorruptibilidad” (Ver. 42), “resucitó en gloria” (Ver. 43), “resucitó en poder” (Ver. 43), “resucitó en cuerpo espiritual” (Ver. 44), porque “así como trajimos la imagen del terrenal, llevaremos también la imagen del celestial” (Ver. 49). Y en cuanto a aquellos creyentes que estarán vivos en Su venida, dice: “Todos seremos transformados” (Ver. 51).

“Porque… esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, quien cambiará nuestro cuerpo vil, para que sea semejante al cuerpo de su gloria, por la operación con la cual puede aun someter a sí mismo todas las cosas” (Filipenses 3:20,21).

“Y desde allí, cuando los hermanos oyeron hablar de nosotros, vinieron a nuestro encuentro hasta el foro de Apio y las tres tabernas; al verlo Pablo, dio gracias a Dios y se animó” (Hechos 28:15).

A menudo nos vemos atrapados en momentos de ansiedad cuando enfrentamos situaciones nuevas o diferentes. Parece que no fue diferente con Pablo. Aunque era el gran apóstol de la gracia, evidentemente tenía cierta ansiedad o temor por lo que enfrentó en Roma. En lugar de inventar o aumentar los temores, nuestro enfoque en este artículo es su respuesta de agradecimiento a Dios por su provisión.

Años de pruebas, viajes y tribulaciones condujeron a esta última etapa del viaje de Pablo a Roma. Su vida literalmente pendía de la balanza del capricho del César. Sin embargo, durante su acercamiento a Roma, Dios envió a sus hermanos, que anhelaban verlo, a su encuentro.

Estos fueron probablemente algunos de los mencionados en la carta de Pablo a los Romanos. Aunque no sabemos quién o cuántos vinieron a conocerlo, Pablo se conocía por su nombre de pila con veinticuatro hermanos romanos y conocía a muchos más que mencionó en términos generales al final de esa carta.

Dos que se destacan en la lista serían Aquila y Priscilla. Estos dos, de espíritu afín con Pablo, habían arriesgado previamente sus vidas por él (Rom. 16:4). ¿Qué les impediría salir a recibirlo en un momento como este?

Así, encontramos que Pablo agradeció a Dios al ver a los hermanos que lo encontraron en el camino ese día y recibió valor. La palabra coraje en el Nuevo Testamento se usa como sustantivo solo aquí; pero como verbo, se usa otras ocho veces. Por ejemplo, Dios le dio valor a Pablo en Hechos 23:11 cuando le aseguró que iría a Roma. Esta reunión le trajo valor (denuedo).

Así como Pablo agradeció a Dios por reunirse con sus hermanos, otros pueden estar agradecidos por reunirse con usted. Dios puede usar lo que podemos considerar insignificante para Su gloria.