Todo verdadero creyente sabe que somos salvos por gracia mediante la fe, sin buenas obras (Rom. 4:5; Tito 3:5). Esto no significa, sin embargo, que las buenas obras no tengan lugar en la dispensación de la gracia, porque inmediatamente después de afirmar que somos salvos sin obras (Efesios 2:8,9), Pablo rápidamente afirma que, como nuevas criaturas en Cristo (II Cor. 5:17), somos creados para andar en las buenas obras que Él ha ordenado para nosotros (Efe. 2:10). Si alguna vez te has preguntado qué tipo de obras espera Dios que “mantengamos” (Tito 3:8,14) en nuestro caminar cristiano, esperamos que el siguiente breve estudio de la frase “buenas obras” en las Escrituras te ayude.

Para las damas:
Para empezar, en Hechos 9 conocemos a Dorcas, una mujer “llena de buenas obras” (9:36). Evidentemente era toda una costurera, pues sus buenas obras se definen más tarde con una referencia a “las túnicas y vestidos que hacía Dorcas” (v. 39). En aquellos días, se podía decir de muchas mujeres virtuosas que “busca lana y lino, y trabaja de buena gana con sus manos” (Prov. 31:13 cf. vv. 22,24). Por eso sabemos que cuando una mujer cristiana desempeña los muchos deberes de esposa y madre, está andando en las buenas obras para las cuales fue creada.

A esto hay que sumar el testimonio del apóstol Pablo, quien habla de viudas que eran “bien valoradas por sus buenas obras” (I Tim. 5:10). Luego continúa describiendo cosas como la crianza de los hijos, la hospitalidad y el cuidado de los enfermos como buenas obras con las que las mujeres piadosas pueden adornarse (I Tim. 2:9,10).

Para los hombres:
En el acompañamiento natural de estas instrucciones a las mujeres piadosas, Pablo instruye al hombre de Dios a “trabajar, haciendo con sus manos lo que es bueno” (Efesios 4:28). Bueno, si a los cristianos se les dice que trabajen en lo que es bueno, ¿no sería un buen trabajo ir a trabajar? Se podría pensar que sí, especialmente porque Dios planea recompensar a los hombres por “cualquier cosa buena que cada uno haga” en el trabajo (Efesios 6:8).

Dudamos que la mayoría de los cristianos consideren estas responsabilidades cotidianas como buenas obras, pero Dios dice que lo son. Y si ser buenos esposos, padres, esposas y madres se consideran buenas obras, no es exagerado sugerir que ser un buen ciudadano también se incluiría en esa categoría, especialmente porque se nos dice “que obedezcamos a los magistrados” y, al hacerlo, “estad preparados para toda buena obra” (Tito 3:1).

Para los ricos:
Luego, Pablo le dijo a Timoteo que “encarga a los ricos… que sean ricos en buenas obras, prontos para repartir, dadivosos, generosos” (I Tim. 6:17,18). Obviamente el sustento financiero de la obra del Señor y los hermanos menos afortunados también constituyen buenas obras a los ojos de Dios (cf. II Cor. 9:6-8). Si bien pocos de nosotros somos ricos, todos podemos participar en alguna medida en buenas obras de este tipo.

Esto entonces abre un amplio campo en la categoría de buenas obras, porque podemos dar nuestro tiempo, nuestro talento y nuestros esfuerzos a la obra del Señor así como nuestras finanzas, y hay innumerables maneras en que podemos “hacer el bien a todos los hombres”. , especialmente… la familia de la fe” (Gálatas 6:10).

Para todos nosotros:
En el pasado, la reconstrucción del templo era una “buena obra” (Nehemías 2:18). Hoy en día, el templo de Dios se encuentra en los cuerpos físicos de los creyentes individuales (I Cor. 6:19,20), y en el Cuerpo de Cristo (3:16,17), por lo que se podría pensar que la edificación de los creyentes y las iglesias locales sería sean buenas obras hoy. Si ministrar al cuerpo físico del Señor se consideraba una “buena obra” (Mateo 26:6-10), seguramente ministrar al Cuerpo de Cristo también lo sería. Si el Señor definió las “buenas obras” como alimentar a las multitudes, abrir los ojos de los ciegos y ayudar a los cojos a caminar (Juan 10:32), entonces seguramente “alimentar a la iglesia de Dios” (Hechos 20:28) mediante abrir los ojos de su entendimiento (Efesios 1:18) para que puedan “andar como es digno” de su vocación (Efesios 4:1) también serían buenas obras.

Dado que “toda la Escritura” se da para que podamos estar “completamente preparados para toda buena obra” (II Tim. 3:16,17), entonces la reprensión, corrección e instrucción de los santos aquí mencionados también deben considerarse “buenas obras”. ” Por supuesto, no hace falta decir que “si alguno anhela el oficio de obispo, buena obra desea” (I Tim. 3:1). En este pasaje, Pablo habla de las calificaciones de un líder espiritual. Por lo tanto, si un hombre está interesado en hacer buenas obras, creemos que el ministerio pastoral encabeza la lista de buenas obras en las que puede dedicarse para el Señor.

Entonces, ¿qué te parece, amigo cristiano? ¿Estás caminando en las buenas obras para las cuales fuiste creado? Es su única esperanza de una vida cristiana feliz y plena. Ninguna criatura de Dios es feliz a menos que haga aquello para lo que fue creada. Los pájaros fueron creados para volar, los caballos fueron creados para correr, y ninguno de los dos es feliz cuando se le impide hacer aquello para lo que fueron creados. ¡Su única esperanza para una vida cristiana verdaderamente satisfactoria es ser “fructífero en toda buena obra” (Col. 1:10)! Es más, es la única manera de agradar a Aquel “que dio Él mismo por nosotros, para… purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras” (Tito 2:14).

“Porque mientras uno dice: Yo soy de Pablo; y otro, soy de Apolos; ¿No sois carnales?” (1 Corintios 3:4).

Una de las realidades desafortunadas que ha ocurrido desde el comienzo de la dispensación de la gracia de Dios es el papel que ha desempeñado la política. No me refiero a la política de una nación sino a la política dentro de la iglesia. La carta de Pablo a la iglesia de Corinto nos dice que “las envidias, las contiendas y las divisiones” (1 Cor. 3:3) ciertamente no son un problema nuevo para la iglesia.

Pablo estableció la iglesia en Corinto durante su segundo viaje apostólico y pasó más de un año y medio ministrando allí y edificando esa asamblea (cf. Hechos 18:1-11). Podríamos esperar que Pablo recibiera una sobreabundancia de admiración por parte de la iglesia que plantó; sin embargo, este no fue el caso. A pesar de ser el “vaso escogido” (Hechos 9:15) a través del cual Dios reveló el misterio y el “perito arquitecto” que “puso el fundamento” (1 Cor. 3:10), Pablo se enfrentó a un grupo de creyentes en Corinto que estaban decididos a elevar a otros basándose en sus deseos y lealtades personales.

Poco después de que Pablo salió de Corinto rumbo a Siria, llegó Apolos, “varón elocuente y poderoso en las Escrituras” (Hechos 18:24 cf. v. 18; 19:1). Evidentemente, Apolos tuvo un gran impacto. Tanto es así que la gente empezó a elegirlo como su favorito; Hoy no debemos pasar por alto este problema y el grado en que se estaba produciendo. Por no menos de cinco veces en los primeros cuatro capítulos de esta epístola, Pablo llama la atención sobre esta conducta divisiva (cf. 1 Cor. 1:12; 3:4-6,22).

Me han preguntado numerosas veces cómo y cuándo la iglesia comenzó a desviarse de la doctrina de Pablo (cf. Rom. 16:25) y hacia la de los doce apóstoles. Aunque no podemos decirlo con certeza, el tipo de comportamiento mostrado en Corinto puede haber sido una de las cosas que nos impulsó en esa dirección.

Según Ireneo (c. 130-202 d.C.) y Tertuliano (c. 155-220), un hombre llamado Policarpo (c. 69-155 d.C.) fue alumno del apóstol Juan (quien sobrevivió a los otros apóstoles) , no sólo él sino también un hombre llamado Ignacio (c. 35-110).

Ahora bien, no damos por sentado que se deba confiar plenamente en sus escritos o la tradición de la iglesia, ya que estas relaciones pueden haber sido embellecidas para establecer una jerarquía que eventualmente se convirtió en la iglesia católica. Sin embargo, si hay algo de verdad en estas afirmaciones, como suele ocurrir con cualquier mentira que incluya algo de verdad, podríamos descubrir por qué la iglesia tomó la dirección que tomó. ¿Fue su relación con Juan un motivo para promoverlo a él y a sus enseñanzas sobre Pablo, como hicieron algunos en Corinto con Apolos? Al leer la carta de Policarpo a los Filipenses, se encuentran muchas declaraciones que provienen de los Evangelios y de las Epístolas Generales, que no concuerdan con las Epístolas Paulinas.

Aparte de las razones obvias de error doctrinal, ¿por qué deberíamos preocuparnos hoy en disminuir a algunos para elevar a “nuestro hombre”? Bueno, observe la advertencia de Pablo de que al hacerlo “no sois carnales” (1 Cor. 3:4), algo que Pablo los llama tres veces en los primeros cuatro versículos de este capítulo. ¿Reprendió Pablo a los corintios porque esperaba ser su favorito, el que “les agradaba”?

Por supuesto que no, como dijo: “¿Quién, pues, es Pablo y quién es Apolos, sino ministros en quienes creísteis… Yo planté, Apolos regó; pero Dios dio el crecimiento… Así que, ni el que planta, ni el que riega, es nada; sino Dios que da el crecimiento” (vv. 5-7).

La preocupación de Pablo era que caminaban “como hombres” (v. 3), es decir, en la carne. Lo que le importaba no era recibir sus alabanzas sino asegurarse de que Dios recibiera toda la alabanza que le correspondía. Él dijo: “Nadie se gloríe en los hombres… sea Pablo o Apolos…” (vv. 21,22). Escoger uno a expensas de otro sólo sirvió para obstaculizar la causa de Cristo.

Desafortunadamente, este tipo de cosas todavía suceden y obstaculizan la obra de Dios. Hoy en día, algunos utilizan de manera competitiva los me gusta y las acciones compartidas en YouTube y Facebook para promocionar a un maestro de la Biblia frente a otro. ¿Qué pensaría Pablo de esto? Respecto a sí mismo y a Apolos, escribió: “para que aprendais en nosotros a no pensar en los hombres más de lo que está escrito, para que ninguno de vosotros se envanezca el uno contra el otro” (1 Cor. 4:6).

A Pablo le preocupaba que la gente fuera más leal a una persona que a la doctrina. Que hoy tengamos la sabiduría de no elegir nunca entre los hombres sino entre la doctrina. Elevemos a todos los hombres que viven y enseñan la sana doctrina, “Porque somos colaboradores de Dios…” (v. 9).

“…la casa de Dios…es la iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad” (I Timoteo 3:15).

La palabra “pilar” debería recordar a todo estudiante de la Biblia la columna que Dios le dio a Israel para guiarlos a través del desierto hasta la tierra prometida (Nehemías 9:12). Después de que el pueblo de Israel cruzó el Mar Rojo, necesitaba un guía. ¡Habían sido esclavos durante 400 años y no tenían idea de adónde iban! No es que el faraón permitiera que sus esclavos se tomaran vacaciones de exploración. Entonces Dios tuvo que guiarlos en cada paso del camino con la columna.

Sin embargo, una vez que Moisés escribió el Libro de la Ley, la columna desapareció. ¡Por supuesto! Ahora tenían un Libro que los guiaría en cada paso del camino. No importa a dónde fueran en la vida, tenían una Guía confiable que les enseñaba cómo caminar y agradar a Dios. ¡Y ahora ese Libro ha sido completado y reside en la iglesia local! ¡Con razón Dios llama a la iglesia columna de la verdad! El pueblo de Dios debería seguir ese Libro tan de cerca como los judíos siguieron su pilar. ¿Qué tan cerca estuvo eso?

“…cuando la nube se detuvo… entonces los hijos de Israel… no viajaron… cuando la nube… fue levantada… entonces partieron…” (Números 9:18-22).

Cuando el pilar se movió, ellos se movieron. Cuando descansó, ellos descansaron. En otras palabras, no hicieron ningún movimiento sin el beneficio de su guía. ¿Le parece una buena manera de seguir el Libro hoy? Amados, Dios en su gracia nos ha dado una Guía que puede ayudarnos a navegar por los caminos más traicioneros de la vida. Aquel que dirige las estrellas (Job 38:32) se ha dignado guiar la vida de su pueblo. ¡Que nunca abandonemos Su dirección!

Esta gran Guía nos ha equipado además con un lugar para reunirnos y escuchar la enseñanza de Su Libro. Si no hay una iglesia cerca de usted donde se enseñe con toda claridad la Palabra de Dios correctamente trazada, continúe compartiendo el evangelio con los perdidos y la verdad paulina con los salvos. Es posible que las personas con quienes comparte la guía de Dios quieran comenzar a reunirse en su casa para discutirlo. Y Dios tiene una palabra para tales reuniones: Él la llama iglesia (Ro. 16:5; 1 Cor. 16:19; Col. 4:15; Filemón 1:2).

Estas referencias a iglesias que se reunían en hogares son especialmente significativas cuando recordamos lo pequeños que eran los hogares en aquellos días. Hay una razón por la que el Señor tuvo que enviar a los apóstoles a buscar una casa lo suficientemente grande como para que doce hombres comieran la Pascua (Marcos 14:12-16). Este tipo de habitaciones no son tan infrecuentes hoy en día, ¡pero lo eran entonces! Así, las alusiones de Pablo a las iglesias que se reunían en esos hogares humildes nos dicen que la más pequeña de las reuniones es una iglesia a los ojos de Dios, una que Él se complacerá en llamar Su casa, columna y fundamento de la verdad en su comunidad.

“El mundo pasa” (1 Juan 2:17).

“El mundo entero yace en la maldad (1 Juan 5:19).

Los cristianos que dedican su tiempo y energía al servicio social, la reforma cívica, programas para la elevación de la comunidad, etc., olvidan que este mundo es como un barco que se hunde. Están perdiendo su tiempo y energía tratando de salvar los restos del naufragio en lugar de salvar a las personas del naufragio.

Pablo vivió en una época en la que la política era corrupta, en la que el poder pisoteaba la justicia, en la que la sociedad era degradada, en la que se reía de la pureza y se exaltaba la inmoralidad. Vio lo que se llamaba “arte y cultura” arrastrando a miles hacia abajo mientras los tentaba desde estatuas que casi vivían, y desde escritos y cuadros tan viles que sólo eran superados por la inmoralidad real de la corte de Nerón en adelante.

Sin embargo, nunca se le encuentra participando en campañas políticas ni instando a reformas sociales. Su gran objetivo era presentar al Señor Jesucristo como Aquel a quien los individuos deben acudir para salvación.