Al enumerar las calificaciones de un pastor (Tito 1:6-8), Pablo le dijo a Tito que un pastor siempre debe “retener la palabra fiel tal como ha sido enseñada” (v. 9), y agregó:

“Porque hay muchos… habladores de vanidades …” (Tito 1:10).

¿Qué crees que decían esos “vanidosos conversadores”? Bueno, ya que Pablo advirtió a Timoteo acerca de los hombres que “se desviaron a vana palabrería; queriendo ser maestros de la ley” (I Tim. 1:6,7), es probable que los “conversadores vanos” sobre los cuales Pablo advirtió a Tito también estuvieran enseñando la ley.

Esto es especialmente probable ya que estos “conversadores vanos” eran “especialmente… de la circuncisión”. Los judíos de la circuncisión amaban la Ley de Moisés (Juan 9:28,29), y es comprensible que así fuera. Después de todo, ¡la Ley fue alguna vez la palabra que se esperaba que los líderes espirituales en Israel retuvieran! Pero parte de la “palabra fiel” que Pablo nos enseña a retener era la preciosa verdad de que “no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:15).

¿Qué importancia tiene reconocer este cambio dispensacional? Pablo insiste en que enseñar la ley a las personas bajo la gracia es “vana”. Me pregunto si estaba pensando en cómo Samuel usó esa palabra para advertir al pueblo de Dios sobre la idolatría, diciendo:

“…no os desviéis…tras cosas vanas, que no aprovechan ni libran…” (I Sam. 12:21).

Sabemos que estas “vanidades” eran ídolos, porque Dios a menudo asocia la idolatría con tales “vanidades” (Jer. 10:14,15; 16:19,20). Esto sugiere que Pablo llamó “vana” la enseñanza de la Ley porque los de la circuncisión hicieron de ella un ídolo. ¡Por supuesto! Cada vez que el pueblo de Dios se niega a abandonar algo que ya no forma parte de Su programa, se convierte en un ídolo. Recuerde, Ezequías tuvo que destruir la serpiente de bronce que Moisés levantó cuando el pueblo de Dios comenzó a adorarla (II Reyes 18:4).

Pero, ¿notaste cómo Samuel definió la palabra “vano” como algo que no puede beneficiar ni cumplir? Esto ciertamente era cierto para los ídolos en el antiguo Israel, pero también lo es para la Ley en la dispensación de la gracia. Verá, esa palabra “liberar” es otra palabra para salvar, como vemos cuando comparamos cómo Pablo citó al profeta Joel (Joel 2:32 cf. Rom. 10:13).

Y esa es otra razón por la que Pablo llamó “vana” la enseñanza de la Ley. En la dispensación de la gracia, la Ley no puede beneficiar, liberar o salvar a nadie ahora que su tiempo pasó, como tampoco podría hacerlo la serpiente de bronce una vez que su tiempo pasó.

Por supuesto, la Ley solía poder salvar. Por eso David declaró: “La ley de Jehová es perfecta, que convierte el alma” (Sal. 19:7). Y por eso añadió: “Aborrezco los pensamientos vanos, pero amo tu ley” (Sal. 119:113). ¡Obviamente la Ley no fue en vano cuando era parte del programa de Dios! En aquel entonces no era inútil porque podía liberar y salvar las almas de los hombres, cuando personas como Zacarías e Isabel la obedecieron irreprensiblemente (Lucas 1:6). Pero ahora las personas son salvas al recibir a Cristo por la gracia de Dios (Efesios 2:8), y Pablo nos dice que caminemos en la misma gracia que nos salvó (Col. 2:6).

¿Ves lo crucial que es estudiar siempre la palabra de Dios “usándola correctamente” (II Tim. 2:15)? A menos que reconozcas la división entre el plan de Dios para Israel en el pasado y Su plan para las personas que viven hoy, ni siquiera puedes estar seguro del plan de salvación, ni de “cómo debes andar y agradar a Dios” una vez que seas salvo. (I Tes. 4:1). En el pasado, el pueblo de Dios caminaba en la Ley (Éxodo 16:4), ¡pero ya no!

¡Es por eso que Pablo le dijo a Tito que un pastor siempre debe ser hallado “reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada”, porque la “palabra” que Pablo enseñó era “la palabra de su gracia” (Hechos 20:32)! ¡Que todos los pastores de Dios y todo el pueblo de Dios lo mantengan firme!

“¿Daniel 12:4 describe el aumento en el conocimiento que vemos hoy?”

“Pero tú, oh Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin: muchos correrán de aquí para allá, y la ciencia se aumentará”.

Estamos viviendo en el tiempo del misterio (Efesios 3:1-9), no en el tiempo del cumplimiento de la profecía, por lo que nada en el libro profético de Daniel describe nada de lo que está sucediendo hoy.

Dado que los versículos anteriores dicen que los salvos en Israel resucitarán de entre los muertos (v. 2) y “los sabios” brillarán en el reino de los cielos en la tierra y “volverán a muchos a la justicia” (v. 3), el El “conocimiento” del versículo 4 debe referirse al conocimiento de las Escrituras, el único conocimiento que puede llevar a las personas a la justicia. En aquel día, “la tierra estará llena del conocimiento de Jehová” (Isaías 11:9), ya que su conocimiento será aumentado.

El contexto posterior también lo confirma. Cuando a Daniel se le dice que “las palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin” (v. 9), es en los últimos tiempos cuando “los sabios entenderán” (v. 10), y es entonces cuando el conocimiento de las Escrituras aumentará, y el pueblo de Dios usará ese conocimiento para convertir a muchos a la justicia (Dan. 11:33).

“No sabéis que a quien os entregáis sirvientes para obedecer, sois sus siervos a quienes obedecéis; ¿Ya sea del pecado para muerte, o de la obediencia para justicia? Pero gracias a Dios, que fuisteis siervos del pecado, mas habéis obedecido de corazón a aquella doctrina que os fue entregada” (Rom. 6:16,17).

La Biblia habla mucho sobre servir a Dios; Romanos 6:17, sin embargo, añade el aspecto de hacerlo “de corazón”. Un excelente ejemplo de alguien que sirvió a Dios, pero no de corazón, es Jehú, rey de Israel.

Si buscaras a Jehú, probablemente lo encontrarías listado como el único Rey de Israel durante el Reino dividido, que no figura como un rey malvado. Conocido principalmente por ordenar a los eunucos que arrojaran a Jezabel por la ventana y la mataran, Jehú fue el instrumento de Dios para imponer juicio sobre la casa de Acab (2 Reyes 9:7 cf. 1 Reyes 21:17-24). Pero Jehú también sería el siguiente en la línea de los reyes de Israel en tratar de servirse a sí mismo por encima del Dios de Israel.

El Reino del Norte de Israel había estado en constante declive en los 90 años transcurridos desde que el reino se dividió, y Jeroboam I comenzó a gobernar en 931 a.C. Al elegir la idolatría en lugar de servir a Dios, Jeroboam y sus seguidores quisieron distanciarse de una postura de obediencia a Dios. Sin darse cuenta de que al querer liberarse de las limitaciones del servicio a Dios y preferir buscar un falso sentido de libertad, lo único que estaban haciendo era producirse un nuevo tipo de esclavitud. Aquellos que ponen algo en el lugar que sólo pertenece a Dios no se encontrarán libres, sino esclavos de eso.

Jehú se movió rápidamente una vez ungido por Dios para ser Rey y se le dijo que destruyera toda la casa de Acab (2 Reyes 9:6-8). En su celo, mató a los reyes de Israel y de Judá (Joram y Ocozías), a Jezabel, a setenta hijos de Acab, a cuarenta y dos parientes del rey Ocozías de Judá, y a todos los profetas, sacerdotes y adoradores de Baal. También “sacó las imágenes de la casa de Baal y las quemó” (2 Reyes 10:26). Algunos se preguntan si fue más allá de lo que requería su mandato, pero Dios elogió y alabó a Jehú (2 Reyes 10:30). Desafortunadamente, parece que Jehú hizo esto más para su propio beneficio que para servir a Dios. Porque el siguiente versículo (v. 31) nos dice que Jehú “no cuidó de andar en la ley de Jehová Dios de Israel con todo su corazón, porque no se apartó de los pecados de Jeroboam, el que hizo pecar a Israel. “

Jehú se apresuró a servir a Dios cuando éste se servía a sí mismo, pero como muchos otros, se apresuró a negarse a servir a Dios cuando hacerlo no encajaba con sus planes y deseos, demostrando que su servicio a Dios nunca fue de corazón sino por conveniencia. El resultado de la negativa de Jehú a servir a Dios significó que su reino sería acortado (2 Reyes 10:32 cf. Oseas 1:4), y se encontraría sirviendo al hombre en lugar de a Dios.

El plan de Dios para Israel era que le sirvieran, nunca que tuvieran que convertirse en siervos de los gentiles. Pero negarse a servir a Dios significó que Israel constantemente se viera obligado a servir a los gentiles y a sus reyes. Para Jehú, eso significó servir a Salmanasar III de Asiria, del cual tenemos la primera imagen de una nación pagana de un rey de Israel. ¿Y qué está haciendo este rey de Israel? La imagen es de Jehú inclinándose al servicio de Salmanasar.

Descubierto en 1846, el Obelisco Negro detalla la sumisión de Jehú y el envío de tributos de plata, oro, estaño e incluso un cetro real para simbolizar el dominio de Asiria sobre el Reino de Israel. No dispuesto a rendir el tributo que le corresponde al Señor ni a servirle, estaba dispuesto a inclinarse en sumisión ante un rey gentil.

El rey Jehú sirvió a Dios según sus propios términos y no de corazón, lo que significa que en realidad nunca estuvo sirviendo a Dios, sino a sí mismo. No sorprende entonces que Pablo diga que nuestro servicio debe ser “como siervos de Cristo, haciendo de corazón la voluntad de Dios; Con buena voluntad sirviendo, como al Señor, y no a los hombres” (Efesios 6:6,7).

No basta con servir a Dios cuando nos conviene; Dios busca aquellos que le sirvan cuando sea fácil y cuando sea difícil, cuando estén en el centro de atención o en las sombras, cuando sean reconocidos como líderes o olvidados entre los hombres. Pero podemos estar seguros: “Hermanos, estad firmes, inconmovibles, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano” (1 Cor. 15:58).

“¿Por qué debemos temer a Dios (2 Cor. 7:1)?”

Nuestro apóstol Pablo dice que debemos “perfeccionar la santidad en el temor de Dios”. Los cristianos no debemos temer que Dios nos quite la salvación si no perfeccionamos la santidad en nuestras vidas, porque somos salvos y eternamente seguros (Romanos 8:35-39). Pero Pablo dice que “ocupémonos en vuestra salvación con temor y temblor” (Fil. 2:12) porque nunca debemos olvidar la majestad del Dios que nos dio nuestra salvación.

Considere que cuando Dios apareció en el monte Sinaí, “todo el pueblo que estaba en el campamento tembló” (Éxodo 19:16). Dios no estaba enojado con Su pueblo aquí, por lo que no fue Su ira lo que indujo su terror. Fueron los truenos y relámpagos y la voz “muy fuerte” de Dios, las manifestaciones de Su majestad, lo que infundió tanto temor en sus corazones. Dios tampoco está enojado con nosotros, pero debemos ser igualmente conscientes de Su maravilla, por lo que sabemos de Él en Su Palabra, aunque no podamos ver ni oír las manifestaciones físicas de Su majestad.

Podríamos comparar cómo cada vez que un ángel se aparece a los hombres en la Biblia, las primeras palabras que salen de su boca suelen ser “no temáis” (Mateo 28:4,5; Lucas 1:12,13; 2:9,10, etc.) Eso se debe a que los ángeles tienen una apariencia tan asombrosa que los hombres naturalmente se acobardan ante ellos. Bueno, si se acobardan ante los ángeles, y los ángeles son meras creaciones de Dios Todopoderoso, cuánto más temeríamos al Creador mismo si pudiéramos verlo.

El pastor C. R. Stam, fundador de BBS, solía comparar nuestro temor a Dios con una invitación que uno podría recibir para cenar con el presidente. Si bien te encantaría ir, sin duda lo harías con miedo y temblor. No por miedo a lo que pueda hacerte, sino por respeto a su cargo y miedo a que puedas decepcionarlo con tu conducta y tal vez, en el caso extremo, incluso deshonrar tu apellido. De la misma manera, no tenemos miedo de lo que Dios pueda hacernos si trabajamos mal en nuestra salvación, pero tememos decepcionarlo o deshonrar Su nombre con nuestra conducta (cf. Nehemías 5:9).

Finalmente, también podrías comparar cómo un esposo que tiene una esposa piadosa teme lastimarla, no porque tenga miedo de que ella lo deje, sino porque ella ha prometido que nunca lo hará. Sino más bien porque tiene miedo de abusar de su gracia al hacerle agravio. De manera similar, Dios nunca nos dejaría, pero no queremos presumir de Su gracia entristeciendo al mismo Espíritu que nos sella (Efesios 4:30).

San Pedro declara que para obtener la vida eterna es necesario nacer de nuevo, ya que por naturaleza nacimos para morir.

“Siendo nacidos de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios, que vive y permanece para siempre. Porque toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como flor de la hierba. La hierba se seca y su flor cae. Pero la palabra del Señor permanece para siempre, y ésta es la palabra que os es anunciada en el evangelio” (I Pedro 1:23-25).

Nuestro Señor enfatizó este mismo hecho al fariseo Nicodemo. “Lo que es nacido de la carne”, dijo, “carne es… No te maravilles de que te dije: os es necesario nacer de nuevo” (Juan 3:6,7).

Nicodemo era devotamente religioso e incluso reconoció a Cristo como “un maestro venido de Dios” (Juan 3:2). Pero él no fue salvo. Él no había “nacido del Espíritu” y “lo que nace de la carne es carne”, aunque es “carne religiosa”. Por lo tanto debe morir. Nicodemo, como muchas personas sinceramente religiosas hoy en día, necesitaba nacer de nuevo: del Espíritu, por la fe en la Palabra, de la cual el Espíritu es el Autor.

Algunos suponen que Pablo no enseñó el nuevo nacimiento, pero están equivocados. Lo enseñó consistentemente, y en ninguna parte más claramente que en Tito 3:5, donde escribió por inspiración divina:

“No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho, sino según su misericordia, nos salvó por el lavamiento de la regeneración [renacimiento] y la renovación del Espíritu Santo”.