“¿Qué hay del lavado de pies (Juan 13:1-17)?”

El texto que cita ha llevado a varias denominaciones cristianas a practicar el lavado de pies como rito ceremonial religioso. Sentimos que el Señor simplemente les estaba enseñando a los apóstoles una lección sobre la humildad, una lección que ellos necesitaban con urgencia (Lc. 9:46; 22:24).

En los días bíblicos, los pies que caminaban en sandalias sobre suelo polvoriento necesitaban ser lavados cuando llegaban a su destino (Gén. 19:2; 24:32). Esta humilde tarea a menudo la realizaba un siervo (Gén. 18:4) o aquellos dispuestos a servir como siervos (Lc. 7:38; I Tim. 5:10). Los hombres orgullosos, por supuesto, se negarían a lavar los pies de un hombre (Lc. 7:44), y dado que esto fue tristemente cierto en el caso de los apóstoles, el Señor les lavó los pies como “un ejemplo” (Juan 13:15) de humildad.

Esta palabra ejemplo es importante. La Mona Lisa es un ejemplo de arte renacentista, pero esto no significa que todo el arte renacentista se caracterice por retratos de mujeres. Más bien significa que la Mona Lisa tiene el mismo espíritu de otras obras de esa época. Así el Señor lavó los pies de los apóstoles para ejemplificar cómo debían tratar a los demás con el mismo espíritu de humildad. Mientras que lavar los pies de un hombre ejemplificaba bien este espíritu en los días bíblicos, los caminos pavimentados y los zapatos de cuero han vuelto obsoleto este ejemplo particular de humildad. Hoy, a los invitados se les muestra el mismo espíritu humilde con una bebida, una comida y otros gestos. Sentimos que aquellos que insisten en practicar el ejemplo exacto de humildad que dio el Señor están enfatizando el simbolismo sobre la sustancia. A veces preguntan por qué observamos la Cena del Señor pero no el lavado de pies, pero nunca se dice que lo primero sea un ejemplo de qué hacer. Pablo más bien dice: “Haced esto” (I Corintios 11:24,25).

Finalmente, hay un significado doctrinal en esta ceremonia que la hace exclusiva de Israel. Dios le prometió a Israel que sería un reino de sacerdotes (Ex. 19:6), y los sacerdotes debían lavarse en una ceremonia de bautismo inicial para iniciarlos en el sacerdocio (Ex. 29:4). Posteriormente debían lavarse las manos y los pies como parte de su servicio diario (Ex. 30:19-21). Cuando Juan predicó que el reino estaba “cercano” (Mt. 3:2), se refería al reino en el que Israel sería un reino de sacerdotes, por lo que los bautizó para iniciarlos en el sacerdocio. En Juan 13, se acercaba el tiempo de los doce para ministrar al mundo como sacerdotes, entonces el Señor les lavó los pies para que pudieran ejercer como sacerdotes (cf. Juan 13:6-10).

En Tesalónica, Pablo discutió con las Escrituras durante tres sábados con hombres que no querían ser convencidos (Hechos 17:1-9). La intolerancia de estos tesalonicenses no solo los mantuvo en tinieblas espirituales, sino que los llevó a una amarga oposición a la verdad, de modo que persiguieron a Pablo y Silas e incluso los siguieron hasta Berea, incitando a la gente contra ellos.

El fanatismo tiene el mismo efecto hoy. Nunca cerremos nuestras mentes para mantener fuera el error, porque al hacerlo sólo cerraremos la luz nueva y cerraremos los viejos errores. Además, no hay más que un pequeño paso desde excluir la nueva luz de la Palabra de Dios hasta entablar una amarga oposición contra ella.

Los atenienses se fueron al otro extremo. Perdieron interés en lo que era viejo y clamaron solo por escuchar cosas nuevas (Hechos 17:21). Sin embargo, cuando Pablo se acercó a ellos con las buenas nuevas del evangelio de la gracia, algunos se “burlaron”, mientras que otros, más educados, dijeron: “Volveremos a oírte acerca de este asunto”, y se dieron la vuelta (versículo 32).

El espíritu ateniense también abunda hoy. Muchos están constantemente renunciando a lo viejo y buscando algo nuevo, seguros de que las últimas modas, las últimas estadísticas y los últimos consejos deben ser los mejores. Es por eso que el Nuevo Evangelicalismo ha ganado tantos seguidores en nuestros días.

Significativamente, la historia de los nobles bereanos cae entre la de los tesalonicenses y la de los atenienses en nuestras Biblias. Estos bereanos poseían verdadera grandeza espiritual. Consideraron respetuosamente la palabra del hombre, ya fuera antigua o nueva, pero luego la sometieron a un examen cuidadoso a la luz de la Palabra de Dios. Recibieron la palabra de Pablo, leemos, con la mente abierta, y luego “escudriñaban las Escrituras cada día para ver si estas cosas eran así” (versículo 11). Por esto Dios los llamó “nobles”. Eran la aristocracia espiritual de su época.

Que Dios nos ayude a no ser ni “Tesalonicenses” ni “Atenienses”, sino verdaderos bereanos. Si seguimos a los hombres, vamos a la deriva en un mar de especulaciones humanas, porque los hombres no están de acuerdo en las cuestiones más vitales. Solo si nos apoyamos en la infalible e inmutable Palabra de Dios podemos estar seguros de que tenemos la verdad.

Este escritor se molestó un poco, recientemente, al leer el siguiente párrafo en uno de nuestros principales periódicos de Chicago:

“Los ladrones profesionales y los adolescentes felices por los viajes divertidos no tienen la culpa de la mayoría de los robos de automóviles. Es cierto que ellos son los que roban, pero el automovilista descuidado debe cargar con la culpa… Cuando no se usan, los autos deben estar cerrados”.

Solo piense en esto: más de 1,000 autos son robados todos los días en todo el país, pero no se debe culpar a quienes los roban: ¡se debe culpar a los propietarios por no hacer imposible que el ladrón robe su auto!

El hombre siempre ha sido un maestro en “cambiar la culpa”. Adán le dijo a Dios, en efecto: “No es mi culpa; es esa mujer que me diste. Eva dijo: “No me culpes. La serpiente me engañó”, y desde entonces, los descendientes de la primera pareja han sido expertos en desviar la culpa.

¡Pero ahora se está haciendo que los tribunales defiendan y protejan a los criminales e incluso culpen a los inocentes por no hacer imposible que el criminal actúe! Es una pena que tengamos que cerrar con llave nuestros autos contra robos, y es un estigma para nuestra sociedad. Algunos jueces no lo ven así, pero Dios sí. Lea Romanos 2:2:

“Pero estamos seguros de que el juicio de Dios es según verdad contra los que hacen tales cosas”.

Sin embargo, todos podemos estar agradecidos de que fue la misma justicia, así como el amor, de Dios lo que hizo que Él tomara forma humana y pagara por nuestros pecados en el Calvario. Dios no puede pasar por alto el pecado, pero ama al pecador. Es por eso que Él pagó por todos nuestros pecados en el Calvario, y también es por eso que ahora podemos ser “justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:24). “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

San Pablo abre su Epístola a los Romanos afirmando que el Señor Jesucristo fue “declarado Hijo de Dios con poder”, o “poderosamente declarado Hijo de Dios… por la resurrección de entre los muertos” (1: 4).

En Sal. 2:7, tenemos a Cristo, en profecía, diciendo:

“Declararé el decreto: Me ha dicho el Señor: Mi Hijo eres tú; hoy te he engendrado.”

Nuestro Señor fue, por supuesto, eternamente uno con el Padre, pero la palabra “engendrado” aquí proviene de las leyes de Israel, refiriéndose al tiempo en que el niño fue declarado oficialmente como el hijo adulto del padre.

Pero, ¿a qué día se refería? ¿En qué día proclamó oficialmente el Padre:

¿”Hoy te he engendrado”?

La respuesta se encuentra en Hechos 13:33, donde el Apóstol afirma que Dios “resucitó a Jesús; como también está escrito en el Salmo segundo: Mi Hijo eres tú, yo te he engendrado hoy.”

Así que nuestro Señor fue declarado oficialmente, y poderosamente, como el Hijo de Dios en Su resurrección de entre los muertos. Pero, ¿qué quiso decir Pablo en II Tim. 2:7,8, donde dijo:

“Considera lo que digo; y el Señor te dé entendimiento en todas las cosas. Acordaos que Jesucristo, de la simiente de David, resucitó de entre los muertos SEGÚN MI EVANGELIO.”

La respuesta es que los doce habían proclamado a Cristo como el Hijo de David, para sentarse en el trono de David. El suyo era “el evangelio del reino”. Pero cuando el Rey y Su reino fueron rechazados, Dios levantó a otro apóstol, Pablo, para proclamar “el evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24).

Ciertamente, Cristo resucitó de entre los muertos para sentarse en el trono de David, y esto todavía sucederá, pero Pablo tiene un mensaje para nosotros, aquí y ahora: que Cristo resucitó de entre los muertos para certificar nuestra justificación y convertirse en el Cabeza de “la Iglesia que es su Cuerpo”.

El Apóstol Pablo, refiriéndose a su viaje a Jerusalén para comunicar a los apóstoles y ancianos de allí las buenas nuevas que le habían sido encomendadas, dice:

“Y subí por revelación y LES COMUNICÉ EL EVANGELIO QUE YO PREDICO ENTRE LOS GENTILES, pero en privado a los que eran de reputación, para que no corriera, o hubiera corrido en vano… Y cuando Santiago, Cefas [ Pedro] y Juan, que parecían ser columnas, percibieron la gracia que me había sido dada, NOS DIERON A MÍ Y A BERNABÉ LAS MANOS DERECHAS DE COMUNIÓN, para que nosotros fuéramos a las naciones [gentiles], y ellos a la circuncisión [Israel]” (Gálatas 2:2-9).

Aquí, por acuerdo solemne, Pedro, Santiago y Juan prometieron públicamente limitar su ministerio a Israel mientras Pablo iba a los gentiles con su “evangelio de la gracia de Dios”. Esto es llamativo en vista del hecho de que los doce, no Pablo, habían sido enviados originalmente a todo el mundo.

¿Estaban todos ellos fuera de la voluntad de Dios al hacer este acuerdo? ¡De ninguna manera! La subsiguiente revelación prueba que todos estaban muy en la voluntad de Dios y que con el rechazo de Cristo, Dios había introducido un nuevo programa.

A la luz de estas Escrituras es difícil entender cómo alguien puede argumentar que el ministerio de Pablo fue simplemente una perpetuación del de los doce, o que “el evangelio del reino” y “el evangelio de la gracia de Dios” son idénticos.

Si el pasaje anterior enseña algo claramente, enseña el carácter único del apostolado y el mensaje de Pablo. El Apóstol dedica casi dos capítulos de su carta a los Gálatas al hecho de que él no había recibido su mensaje de los doce, sino que se lo había comunicado a los doce.

Él enfatiza el hecho de que aquellos que habían sido enviados primero a todas las naciones, “comenzando en Jerusalén”, ahora, bajo la guía del Espíritu Santo, acordaron entregarle su ministerio gentil a él para que pudiera proclamar por todas partes “el evangelio de la gracia de Dios”, como se encuentra en Ef. 2:8,9 y Rom. 3:24.