“…Te he puesto por atalaya en la casa de Israel; por tanto, oirás la palabra de Mi boca, y los amonestarás de Mi parte” (Ezequiel 33:7).

El profeta Ezequiel fue designado por Dios como “guardián” sobre la casa de Israel. Se le consideró responsable de advertir a los impíos de su camino, porque aunque Dios debe tratar con justicia el pecado, había declarado: “No tengo placer en la muerte del impío; pero que el impío se convierta de su camino, y viva” (Versículo 11).

Si Ezequiel fallaba en advertir a los impíos, morirían en sus pecados, pero su sangre sería requerida de su mano. Sin embargo, si les advirtiera fielmente y ellos rehusaran prestar atención a la advertencia, morirían en sus pecados, pero él sería absuelto de toda responsabilidad (ver versículos 8 y 9).

¿Algún lector cristiano nos recordaría que estamos viviendo bajo otra dispensación y que nuestro mensaje es uno de gracia? Es cierto, pero esto no disminuye, aumenta nuestra responsabilidad hacia los perdidos.

“Porque si la trompeta diere sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla?” (1 Corintios 14:8).

Si los creyentes descuidadamente permitimos que los perdidos vayan a tumbas sin Cristo, ¿no somos moralmente responsables de su perdición? ¿No seremos responsables en el Tribunal de Cristo? (Ver II Corintios 5:10,11). Por eso encontramos a Pablo recordando a los ancianos de Éfeso que no había cesado de “advertir” a los hombres “día y noche con lágrimas” (Hechos 20:31).

Cuando el apóstol recordó su ministerio entre los efesios, pudo decir: “Hoy os tomo constancia de que soy puro de la sangre de todos los hombres” (versículo 26). Y esto había sido así de su ministerio en general. De hecho, ahora deseaba que, cualquiera que fuera el costo, “acabara con gozo su carrera y el ministerio que había recibido del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (versículo 24).

¡Que Ezequiel y el apóstol Pablo, ese gran guerrero por la gracia de nuestro Señor Jesucristo, sean memoriales para nosotros, de nuestra gran responsabilidad hacia los perdidos!

En 1866 Alfred Nobel inventó un explosivo hecho de nitroglicerina absorbida en un material poroso. Era, con diferencia, el explosivo más potente que se había inventado hasta el momento.

Cuando Nobel y sus amigos vieron lo que podía hacer su invento y tuvieron que decidir un nombre, buscaron la palabra más fuerte posible para poder, en cualquier idioma. La palabra que finalmente eligieron fue la palabra griega dunamis, de la cual se deriva nuestra palabra dinamita.

Esta palabra, en griego también la palabra más fuerte para poder, se usa una y otra vez en el Nuevo Testamento y generalmente se traduce simplemente como “poder”.

Cuando nuestro Señor obró milagros, por ejemplo, San Lucas testifica que “el PODER [dunamis] del Señor estaba presente para sanar” (Lucas 5:17). Al prometer a sus apóstoles que ellos también obrarían milagros, dijo: “Seréis investidos de PODER [dunamis] desde lo alto” (Lucas 24:49).

Cuando los saduceos cuestionaron la resurrección, Jesús respondió: “Os equivocáis ignorando las Escrituras y el PODER [dunamis] de Dios” (Mateo 22:29), y San Pablo declara que Cristo fue “declarado el Hijo de Dios con PODER [dunamis]… por la resurrección de entre los muertos” (Romanos 1:4).

Usando esta misma palabra, Pablo, por inspiración, declara que “el evangelio de Cristo… es PODER DE DIOS PARA SALVACIÓN a todo aquel que cree…” (Rom. 1:16). Esto se debe a que, según este evangelio, o buena noticia, “CRISTO MURIÓ POR NUESTROS PECADOS”, y “LA PREDICACIÓN DE LA CRUZ”, dice, es para los creyentes “PODER DE DIOS” (ICor.1:18).

Pero no sólo los creyentes son salvos por el poder de Dios; son “GUARDADOS POR EL PODER DE DIOS” (I Ped. 1:5). De hecho, el adjetivo de esta misma palabra “dunamis” se usa en Hebreos 7:25, donde leemos que el Señor Jesucristo es “PODER… PARA SALVAR… A LO SUMO [AQUELLOS] QUE VIENEN A DIOS POR ÉL”. Por lo tanto, la Biblia usa la palabra más fuerte para poder para mostrar cuán segura es la salvación de aquellos que confían en Cristo.

“Estoy buscando cualquier idea que pueda tener sobre el significado de ‘de fe en fe’ en Romanos 1”.

“Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree…. Porque en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: El justo por la fe vivirá” (Rom. 1:16,17).

La razón por la que Pablo no se avergonzaba del evangelio de salvación es que revela la justicia de Dios. Es decir, el evangelio de “Cristo murió por nuestros pecados” (1 Corintios 15:1-4) revela cómo Dios no barre injustamente nuestros pecados debajo de la alfombra y nos cuela por la puerta trasera del cielo cuando el diablo no está mirando. Él puede salvarnos con justicia porque Su Hijo murió para pagar por nuestros pecados.

Entonces, cuando creemos en el evangelio de la salvación, Dios salva fielmente “a todo aquel que invocare el nombre del Señor” (Rom. 10:13). Si te preguntas por qué tiene que decir eso, y por qué podría estar tentado a hacer lo contrario, ¡es por el tipo de personas que a veces lo invocan! Usted o yo podríamos tener dudas sobre salvar a hombres como Saulo de Tarso o Jeffrey Dahmer, el caníbal asesino en serie que se dice que creyó en el evangelio antes de morir. Pero Dios salva fielmente a todos los que ponen su fe en Cristo.

Y así es como el evangelio es poder de Dios para salvación “de fe en fe”. La palabra “fe” puede significar fidelidad, como lo hace en Romanos 3:3. Entonces, Romanos 1:17 dice que la salvación fluye de la fidelidad de Dios para salvar a cualquiera que ponga su fe en Cristo, de Su fe a nuestra fe. Así es como el “alma que… no es recta” o justa (Hab. 2:4) de un hombre puede ser justificada (2 Cor. 5:21), y entonces “el justo vivirá” tendrá vida eterna—“por su fe .”

Cuando decimos que Dios es santo, ¿qué significa eso para ti? Puro, si. Pero la definición de santidad no se agota con la pureza. Cuando los ángeles alrededor del trono de Dios dicen constantemente: “Santo, Santo, Santo” (Isaías 6:3; Apocalipsis 4:8), no solo están diciendo “Pureza, Pureza, Pureza”, sino más que eso. La palabra “santo” significa ser apartado. Cuando las Escrituras declaran que Dios es santo (Sal. 99:9), significa que Él no es como ningún otro. No hay nadie como Él. Él es inigualable e incomparable. Nadie es Su igual. Él es único en sí mismo y en su persona, insuperable en belleza, valor y perfección. Él está apartado para sí mismo. Como se ha dicho, “Dios es siempre lo más grande que existe”.

Cuando la Biblia se refiere a “las Sagradas Escrituras” (2 Timoteo 3:15), “santo” significa casi lo mismo. La Biblia no es como cualquier otra cosa. No hay otro libro como este. No tiene igual. Es incomparable, insuperable en su belleza, valor y perfección. La Biblia se distingue de todos los demás libros. Es la Palabra de Dios.

“¿Qué hay del lavado de pies (Juan 13:1-17)?”

El texto que cita ha llevado a varias denominaciones cristianas a practicar el lavado de pies como rito ceremonial religioso. Sentimos que el Señor simplemente les estaba enseñando a los apóstoles una lección sobre la humildad, una lección que ellos necesitaban con urgencia (Lc. 9:46; 22:24).

En los días bíblicos, los pies que caminaban en sandalias sobre suelo polvoriento necesitaban ser lavados cuando llegaban a su destino (Gén. 19:2; 24:32). Esta humilde tarea a menudo la realizaba un siervo (Gén. 18:4) o aquellos dispuestos a servir como siervos (Lc. 7:38; I Tim. 5:10). Los hombres orgullosos, por supuesto, se negarían a lavar los pies de un hombre (Lc. 7:44), y dado que esto fue tristemente cierto en el caso de los apóstoles, el Señor les lavó los pies como “un ejemplo” (Juan 13:15) de humildad.

Esta palabra ejemplo es importante. La Mona Lisa es un ejemplo de arte renacentista, pero esto no significa que todo el arte renacentista se caracterice por retratos de mujeres. Más bien significa que la Mona Lisa tiene el mismo espíritu de otras obras de esa época. Así el Señor lavó los pies de los apóstoles para ejemplificar cómo debían tratar a los demás con el mismo espíritu de humildad. Mientras que lavar los pies de un hombre ejemplificaba bien este espíritu en los días bíblicos, los caminos pavimentados y los zapatos de cuero han vuelto obsoleto este ejemplo particular de humildad. Hoy, a los invitados se les muestra el mismo espíritu humilde con una bebida, una comida y otros gestos. Sentimos que aquellos que insisten en practicar el ejemplo exacto de humildad que dio el Señor están enfatizando el simbolismo sobre la sustancia. A veces preguntan por qué observamos la Cena del Señor pero no el lavado de pies, pero nunca se dice que lo primero sea un ejemplo de qué hacer. Pablo más bien dice: “Haced esto” (I Corintios 11:24,25).

Finalmente, hay un significado doctrinal en esta ceremonia que la hace exclusiva de Israel. Dios le prometió a Israel que sería un reino de sacerdotes (Ex. 19:6), y los sacerdotes debían lavarse en una ceremonia de bautismo inicial para iniciarlos en el sacerdocio (Ex. 29:4). Posteriormente debían lavarse las manos y los pies como parte de su servicio diario (Ex. 30:19-21). Cuando Juan predicó que el reino estaba “cercano” (Mt. 3:2), se refería al reino en el que Israel sería un reino de sacerdotes, por lo que los bautizó para iniciarlos en el sacerdocio. En Juan 13, se acercaba el tiempo de los doce para ministrar al mundo como sacerdotes, entonces el Señor les lavó los pies para que pudieran ejercer como sacerdotes (cf. Juan 13:6-10).

En Tesalónica, Pablo discutió con las Escrituras durante tres sábados con hombres que no querían ser convencidos (Hechos 17:1-9). La intolerancia de estos tesalonicenses no solo los mantuvo en tinieblas espirituales, sino que los llevó a una amarga oposición a la verdad, de modo que persiguieron a Pablo y Silas e incluso los siguieron hasta Berea, incitando a la gente contra ellos.

El fanatismo tiene el mismo efecto hoy. Nunca cerremos nuestras mentes para mantener fuera el error, porque al hacerlo sólo cerraremos la luz nueva y cerraremos los viejos errores. Además, no hay más que un pequeño paso desde excluir la nueva luz de la Palabra de Dios hasta entablar una amarga oposición contra ella.

Los atenienses se fueron al otro extremo. Perdieron interés en lo que era viejo y clamaron solo por escuchar cosas nuevas (Hechos 17:21). Sin embargo, cuando Pablo se acercó a ellos con las buenas nuevas del evangelio de la gracia, algunos se “burlaron”, mientras que otros, más educados, dijeron: “Volveremos a oírte acerca de este asunto”, y se dieron la vuelta (versículo 32).

El espíritu ateniense también abunda hoy. Muchos están constantemente renunciando a lo viejo y buscando algo nuevo, seguros de que las últimas modas, las últimas estadísticas y los últimos consejos deben ser los mejores. Es por eso que el Nuevo Evangelicalismo ha ganado tantos seguidores en nuestros días.

Significativamente, la historia de los nobles bereanos cae entre la de los tesalonicenses y la de los atenienses en nuestras Biblias. Estos bereanos poseían verdadera grandeza espiritual. Consideraron respetuosamente la palabra del hombre, ya fuera antigua o nueva, pero luego la sometieron a un examen cuidadoso a la luz de la Palabra de Dios. Recibieron la palabra de Pablo, leemos, con la mente abierta, y luego “escudriñaban las Escrituras cada día para ver si estas cosas eran así” (versículo 11). Por esto Dios los llamó “nobles”. Eran la aristocracia espiritual de su época.

Que Dios nos ayude a no ser ni “Tesalonicenses” ni “Atenienses”, sino verdaderos bereanos. Si seguimos a los hombres, vamos a la deriva en un mar de especulaciones humanas, porque los hombres no están de acuerdo en las cuestiones más vitales. Solo si nos apoyamos en la infalible e inmutable Palabra de Dios podemos estar seguros de que tenemos la verdad.

Este escritor se molestó un poco, recientemente, al leer el siguiente párrafo en uno de nuestros principales periódicos de Chicago:

“Los ladrones profesionales y los adolescentes felices por los viajes divertidos no tienen la culpa de la mayoría de los robos de automóviles. Es cierto que ellos son los que roban, pero el automovilista descuidado debe cargar con la culpa… Cuando no se usan, los autos deben estar cerrados”.

Solo piense en esto: más de 1,000 autos son robados todos los días en todo el país, pero no se debe culpar a quienes los roban: ¡se debe culpar a los propietarios por no hacer imposible que el ladrón robe su auto!

El hombre siempre ha sido un maestro en “cambiar la culpa”. Adán le dijo a Dios, en efecto: “No es mi culpa; es esa mujer que me diste. Eva dijo: “No me culpes. La serpiente me engañó”, y desde entonces, los descendientes de la primera pareja han sido expertos en desviar la culpa.

¡Pero ahora se está haciendo que los tribunales defiendan y protejan a los criminales e incluso culpen a los inocentes por no hacer imposible que el criminal actúe! Es una pena que tengamos que cerrar con llave nuestros autos contra robos, y es un estigma para nuestra sociedad. Algunos jueces no lo ven así, pero Dios sí. Lea Romanos 2:2:

“Pero estamos seguros de que el juicio de Dios es según verdad contra los que hacen tales cosas”.

Sin embargo, todos podemos estar agradecidos de que fue la misma justicia, así como el amor, de Dios lo que hizo que Él tomara forma humana y pagara por nuestros pecados en el Calvario. Dios no puede pasar por alto el pecado, pero ama al pecador. Es por eso que Él pagó por todos nuestros pecados en el Calvario, y también es por eso que ahora podemos ser “justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:24). “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

San Pablo abre su Epístola a los Romanos afirmando que el Señor Jesucristo fue “declarado Hijo de Dios con poder”, o “poderosamente declarado Hijo de Dios… por la resurrección de entre los muertos” (1: 4).

En Sal. 2:7, tenemos a Cristo, en profecía, diciendo:

“Declararé el decreto: Me ha dicho el Señor: Mi Hijo eres tú; hoy te he engendrado.”

Nuestro Señor fue, por supuesto, eternamente uno con el Padre, pero la palabra “engendrado” aquí proviene de las leyes de Israel, refiriéndose al tiempo en que el niño fue declarado oficialmente como el hijo adulto del padre.

Pero, ¿a qué día se refería? ¿En qué día proclamó oficialmente el Padre:

¿”Hoy te he engendrado”?

La respuesta se encuentra en Hechos 13:33, donde el Apóstol afirma que Dios “resucitó a Jesús; como también está escrito en el Salmo segundo: Mi Hijo eres tú, yo te he engendrado hoy.”

Así que nuestro Señor fue declarado oficialmente, y poderosamente, como el Hijo de Dios en Su resurrección de entre los muertos. Pero, ¿qué quiso decir Pablo en II Tim. 2:7,8, donde dijo:

“Considera lo que digo; y el Señor te dé entendimiento en todas las cosas. Acordaos que Jesucristo, de la simiente de David, resucitó de entre los muertos SEGÚN MI EVANGELIO.”

La respuesta es que los doce habían proclamado a Cristo como el Hijo de David, para sentarse en el trono de David. El suyo era “el evangelio del reino”. Pero cuando el Rey y Su reino fueron rechazados, Dios levantó a otro apóstol, Pablo, para proclamar “el evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24).

Ciertamente, Cristo resucitó de entre los muertos para sentarse en el trono de David, y esto todavía sucederá, pero Pablo tiene un mensaje para nosotros, aquí y ahora: que Cristo resucitó de entre los muertos para certificar nuestra justificación y convertirse en el Cabeza de “la Iglesia que es su Cuerpo”.

El Apóstol Pablo, refiriéndose a su viaje a Jerusalén para comunicar a los apóstoles y ancianos de allí las buenas nuevas que le habían sido encomendadas, dice:

“Y subí por revelación y LES COMUNICÉ EL EVANGELIO QUE YO PREDICO ENTRE LOS GENTILES, pero en privado a los que eran de reputación, para que no corriera, o hubiera corrido en vano… Y cuando Santiago, Cefas [ Pedro] y Juan, que parecían ser columnas, percibieron la gracia que me había sido dada, NOS DIERON A MÍ Y A BERNABÉ LAS MANOS DERECHAS DE COMUNIÓN, para que nosotros fuéramos a las naciones [gentiles], y ellos a la circuncisión [Israel]” (Gálatas 2:2-9).

Aquí, por acuerdo solemne, Pedro, Santiago y Juan prometieron públicamente limitar su ministerio a Israel mientras Pablo iba a los gentiles con su “evangelio de la gracia de Dios”. Esto es llamativo en vista del hecho de que los doce, no Pablo, habían sido enviados originalmente a todo el mundo.

¿Estaban todos ellos fuera de la voluntad de Dios al hacer este acuerdo? ¡De ninguna manera! La subsiguiente revelación prueba que todos estaban muy en la voluntad de Dios y que con el rechazo de Cristo, Dios había introducido un nuevo programa.

A la luz de estas Escrituras es difícil entender cómo alguien puede argumentar que el ministerio de Pablo fue simplemente una perpetuación del de los doce, o que “el evangelio del reino” y “el evangelio de la gracia de Dios” son idénticos.

Si el pasaje anterior enseña algo claramente, enseña el carácter único del apostolado y el mensaje de Pablo. El Apóstol dedica casi dos capítulos de su carta a los Gálatas al hecho de que él no había recibido su mensaje de los doce, sino que se lo había comunicado a los doce.

Él enfatiza el hecho de que aquellos que habían sido enviados primero a todas las naciones, “comenzando en Jerusalén”, ahora, bajo la guía del Espíritu Santo, acordaron entregarle su ministerio gentil a él para que pudiera proclamar por todas partes “el evangelio de la gracia de Dios”, como se encuentra en Ef. 2:8,9 y Rom. 3:24.