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El poder de Dios perfeccionado en la debilidad
A Pablo se le encomendó la mayor revelación de todos los tiempos. Fue comisionado divinamente para proclamar la gloriosa suficiencia total de la obra redentora de Cristo. Dio a conocer la oferta de salvación de Dios por gracia gratuita a todos los que confían en Cristo, junto con su posición celestial, bendiciones y perspectiva en Cristo.
Para que no se exaltase por la gloria de estas grandes verdades, Dios le dio lo que él llamó “un aguijón en la carne”, una enfermedad física agravante de algún tipo. “Por esto”, dice, “tres veces rogué al Señor que lo quite de mí” (II Cor. 12:8). Pero el Señor sabía mejor que Pablo lo que le convenía:
“Y me dijo. Mi gracia es suficiente para ti; porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad” (Ver. 9).
¡Qué razón tenía Dios! Todo cristiano sabe que con la salud rebosante y la “buena fortuna” viene la tendencia a olvidar nuestra necesidad de Él, mientras que la enfermedad nos hace inclinarnos más y orar más, y ahí es donde reside nuestro poder espiritual. Todo creyente debe reconocer esto y decir con Pablo:
“Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por eso me complazco en las debilidades… porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (Vers. 9,10).
Las enfermedades de la carne son comunes incluso entre los santos más selectos de Dios. Qué satisfacción hay, entonces, en descansar en la Palabra de Dios: “Bástate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”.
Por favor despierta – I Corintios 15:34
Cuando mi hermano tenía alrededor de cinco años, era difícil despertarlo cuando caminaba dormido. Mis padres podían llamarlo por su nombre, sacudirlo, ayudarlo a levantarse y llevarlo a su cama, porque el solo quería volver a acostarse. Sin embargo, una vez que lo ponían en marcha, se tambaleaba hacia la habitación. Cuando estaba a menos de un metro de la cama, se tiraba encima y volvía a sumirse en un sueño profundo.
Del mismo modo, la mayoría de nosotros puede estar identificado con la sensación de estar en un estupor soñoliento hasta tomar nuestro café en la mañana. Si esto te suena familiar, puede ser fácil identificarte con I Corintios 15:34. Aquí Pablo escribió a los creyentes diciendo: “Vuelvan a la sobriedad, como es justo, y no pequen más, porque algunos tienen ignorancia de Dios. Para vergüenza de ustedes lo digo”. Estas palabras fueron dadas en el contexto de discutir la resurrección venidera. Todos, tanto salvos como no salvos, resucitarán después de la muerte, pero no en el mismo lugar. Daniel 12: 2 nos dice esto: “Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna y otros para vergüenza y eterno horror”. Pablo explicó a los santos en Corinto la certeza de su resurrección a la vida eterna, pero él los regaña por la falta de esfuerzo para rescatar las almas perdidas de la resurrección al castigo eterno.
Los creyentes en Tesalónica habían estado compartiendo fervientemente las enseñanzas de Cristo con otros. A través de sus esfuerzos, prácticamente todos en su parte del mundo habían escuchado el evangelio. Sin embargo, los santos en Corinto no habían sido muy diligentes en compartir las buenas nuevas de la salvación. Eran, en efecto, espiritualmente sonámbulos en un estilo de vida pecaminoso, y callosos ante la inminente y eterna destrucción de los demás. Vivían y trabajaban al lado de amigos y familiares que aún no eran salvos. Muchos no conocieron a Cristo porque los creyentes en Corinto nunca compartieron con ellos las buenas nuevas de la vida eterna solo por la fe en el Señor Jesucristo. Pablo les dijo, “… algunos no tienen el conocimiento de Dios: les digo esto para su vergüenza”. Pablo estaba tratando de despertarlos a su necesidad de compartir el evangelio con los demás.
A través de I Corintios 15:34, el Señor está tratando de despertarnos hoy a nuestra necesidad de compartir el Evangelio. ¿Con qué persona inconversa puedes compartir hoy el evangelio?
Please Wake Up – I Corinthians 15:34
When my brother was about five years old, it was difficult to wake him up, when he walked in his sleep. My parents could call him by name, shake him, help him to his feet, and point him toward his bed, but he only wanted to lie back down. However, once they got him going, he’d stagger toward the bedroom. When he was within about three feet of the bed, he’d throw himself on it and drift back into deep sleep.
Similarly, most of us can identify with remaining in a sleepy stupor until we’ve had our morning coffee. If this sounds familiar, it may be easy to identify with I Corinthians 15:34. Here Paul wrote to believers saying, “Awake to righteousness, and sin not; for some have not the knowledge of God: I speak this to your shame.” These words were given in the context of discussing a coming resurrection. Everyone, both saved and unsaved, will be resurrected after death, just not to the same place. Daniel 12:2 tells us this, “And many of them that sleep in the dust of the earth shall awake, some to everlasting life, and some to shame and everlasting contempt.” Paul explained to the saints at Corinth the certainty of their resurrection to eternal life, but he scolds them for their lack of effort to rescue lost souls from being resurrected to eternal punishment.
Believers at Thessalonica had been fervently sharing Christ with others. Through their efforts in evangelism, virtually everyone in their part of the world had heard the gospel. However, the saints at Corinth had not been very diligent in sharing the good news of salvation. They were, in effect, spiritually sleepwalking in a sinful lifestyle, and calloused to the looming, eternal destruction of others. They lived next to, worked beside, and had friends and family who were still unsaved. Many did not know Christ because the believers at Corinth never shared with them the good news of eternal life by faith alone in the Lord Jesus Christ. Paul told them, “…some have not the knowledge of God: I speak this to your shame.” Paul was seeking to awaken them to their need to share the gospel with others.
Through I Corinthians 15:34, the Lord is seeking to awaken us today to our need to share the gospel. Which unsaved person can you share the gospel with today?
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Pablo y sus buenas noticias
San Pablo abre su Epístola a los Romanos declarando que ha sido “apartado para el evangelio [buenas nuevas] de Dios” (1:1). Esto concuerda con Gálatas 1:15,16, donde dice:
“Agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí…”
El último libro de la Biblia habla de la venidera “revelación de Jesucristo” en gloria, para juzgar al mundo y reinar sobre la tierra, pero aquí en Gálatas tenemos “la revelación de Jesucristo” en Pablo, el primero de los pecadores, salvo por gracia. La salvación de Pablo, el una vez líder la rebelión del mundo contra Cristo, indicó la disposición de Dios, sí Su deseo, de salvar a los pecadores. Por tanto, convenía que Dios lo escogiera como apóstol de su gracia, dando a conocer la buena nueva “a todas las naciones para la obediencia a la fe”.
Sin embargo, no supongamos que el evangelio de Pablo se refería solo a él o a la gracia de Dios para él. Aparte del pago de Cristo por el pecado en el Calvario, Dios no podría haber salvado a Pablo con justicia, ni a ninguno de nosotros. Así continúa el Apóstol, en Romanos 1, explicando que esta buena nueva que Dios le ha enviado a proclamar es “acerca de su Hijo, Jesucristo nuestro Señor” (1,3).
A lo largo de las epístolas de Pablo, él proclama la salvación por gracia, sobre la base de la obra consumada de redención de Cristo:
“Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:24).
“Quien fue entregado por nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación. Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (4:25; 5:1).
“Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia, para que… la gracia reine por la justicia, para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro” (5:20,21).
Entonces, el mensaje de salvación por gracia es esencialmente buenas nuevas acerca de Cristo y lo que Él ha hecho para comprar nuestra redención.
¡No haga caso a las Fábulas!
“No dando oído a fábulas judías, y a mandamientos de hombres que se apartan de la verdad” (Tito 1:13,14).
Los “habladores vanidosos… de la circuncisión” en Creta (Tit. 1:10) estaban contando “fábulas judías” que estaban alejando a los hombres de la verdad, por lo que Pablo le dijo a Tito que le dijera a la gente que los pusiera en la lista de no hacer caso. Pero, ¿de qué trataban estas fábulas?
Cualesquiera que fueran, probablemente tenían que ver con “mandamientos de hombres” que Pablo dice que también estaban usando para alejar a otros de la verdad. Y dado que estas fábulas eran contadas por judíos no salvos de la circuncisión, parece razonable creer que se trataba de los mandamientos de hombres que Pablo menciona en Colosenses 2:21,22:
“No manejes, ni gustes, ni aún toques… los mandamientos…de los hombres.”
Los mandamientos de los hombres aquí eran los mandamientos de la ley de Moisés. ¡La ley estaba llena de mandatos sobre cosas que no se podían tocar, probar o manejar!
Tú dices: “¡Pero la ley contenía los mandamientos de Dios, no los mandamientos de los hombres!” Y tendrías razón, si estuviéramos bajo la ley. Pero nuestro apóstol dice “no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Rom. 6:15). Y cuando pones a los hombres bajo los mandamientos que se encuentran en dispensaciones pasadas, esos mandamientos de Dios se convierten en los mandamientos de los hombres. Qué testimonio de la importancia de “usar bien la palabra de verdad” (II Timoteo 2:15).
Pero ahora que sabemos sobre qué mandamientos de hombres Pablo advierte a Tito, nos ayuda a determinar la naturaleza de esas fábulas. Le estaba diciendo que se cuidara de los hombres que enseñan la ley y luego cuentan historias sobre la ley. Una fábula es una historia que se cuenta para enseñar una lección, y las fábulas que contaban estos judíos no salvos estaban diseñadas para enseñar la lección de que todavía estamos bajo la ley.
¿Qué tipo de historias? El mismo tipo de hombres hablan de la ley hoy. Cuántas veces has escuchado este versículo de la ley citado:
“…servid… a Dios, y Él… quitará toda enfermedad de en medio de ti” (Ex. 23:25).
Esa es una promesa que Dios le hizo al pueblo de Israel bajo la ley. Pero cuando le dices a la gente que cita ese versículo que no estamos bajo la ley, y que no podemos esperar que Dios cumpla esa promesa, ¿qué escuchas? ¡Cuentos! “¡Pero el hermano Jim sirve al Señor, y Dios le quitó el cáncer terminal!” Esa es una fábula, una historia diseñada para enseñar la lección de que todavía estamos bajo la ley.
La ley también decía: “Jehová tu Dios… es el que te da poder para hacer las riquezas” (Deuteronomio 8:18). Esa es otra promesa que Dios le dio al pueblo de Israel bajo la ley. Si “escuchaban atentamente la voz de Jehová” (Deuteronomio 28:1), Dios prometió multiplicar sus cosechas y ganado (v. 4, 11, 12). Pero cuando le recuerdas a la gente hoy que no estamos bajo la ley donde se encuentra esta promesa, ¿qué escuchas? ¡Más fábulas! “¡Pero el hermano Smith siempre escuchó a Dios, y ahora es tan rico que puede pagarle a Bill Gates para que corte su césped!”. Más historias diseñadas para enseñar la lección de que todavía estamos bajo la ley. ¡Pablo dice que no presten atención a fábulas como esa!
Pero como estoy seguro de que sabe, la mayoría de los cristianos dan mucha importancia a ese tipo de historias de éxito. Pero eso no debería sorprenderte, porque el apóstol Pablo lo predijo, diciendo:
“… vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que… apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas” (II Timoteo 4:3,4).
Lamentablemente, esta profecía se ha hecho realidad. La mayoría de los cristianos preferiría creer una fábula que la Palabra de Dios, correctamente trazada.
¡No seas uno de ellos! Ponga a un lado las fábulas, regrese a la verdad de la gracia enseñada por Pablo, ¡y nunca mire hacia atrás!
Reconciliaos con Dios
“¿Por qué Pablo suplica a los corintios que se reconcilien con Dios (2 Cor. 5:20) si ya eran ‘santos’ justificados (1 Cor. 1:2; 6:11)?”
“…reconciliaos con Dios” (2 Corintios 5:20).
En este versículo, Pablo no les está diciendo a los corintios que se reconcilien con Dios, les está diciendo qué decirles a los incrédulos.
Si retrocedemos al versículo 18, vemos que Pablo les dice a los creyentes en Corinto que Dios “nos ha dado el ministerio de la reconciliación”. Luego pasa a definir el ministerio de la reconciliación cuando comienza el siguiente versículo con las palabras “a saber”. Esas palabras significan “Así que” o “es decir”. Así que Pablo les está diciendo a los creyentes qué decirles a las personas inconversas cuando van adelante con el ministerio de la reconciliación. Podríamos parafrasearlo diciendo:
“Dios nos ha dado el ministerio de la reconciliación, así que sal y dile a los perdidos: ‘Dios estaba en Cristo mientras colgaba en la cruz, imputando tus ofensas a Él y no a ti. Luego nos encomendó este mensaje de reconciliación a nosotros los creyentes, y ahora somos sus embajadores. Si Él estuviera aquí, te estaría rogando que te reconciliaras con Él, pero no lo está, estamos aquí en Su lugar’”.
Los corintios ya eran justos (1 Corintios 1:30), por lo que sabemos que Pablo les estaba diciendo que le dijeran a las personas inconversas que “podrían” ser hechos justos (2 Corintios 5:20) al creer en el evangelio.
Un testimonio eterno
“Cristo murió por nuestros pecados… y… resucitó… y… apareció a Cefas, luego a los doce; después se apareció a más de quinientos hermanos a la vez…” (1 Cor. 15:3-6) .
Este avistamiento masivo de nuestro Salvador resucitado me recuerda una historia que escuché recientemente sobre el asesinato del presidente Abraham Lincoln. Había más de 500 personas en el Teatro Ford la noche en que mataron al presidente, y uno de ellos luego habló en la televisión lo que vio ese día. Samuel J. Seymour tenía 5 años esa noche de 1865, y en 1956 apareció en el programa de televisión “Tengo un secreto”. Eso significa que testificó de lo que presenció esa fatídica noche durante 91 años.
Y eso significa que algunos de los 500 testigos que vieron al Cristo resucitado contaron su historia a los miembros de su generación durante la mayor parte del próximo siglo. Imagínense el impacto que tuvieron en la vida de innumerables personas durante tantos años.
Ahora, ¿qué tal tú? ¿Testificas de la resurrección del Señor? El testimonio de esos 500 hermanos ahora yace en silencio en la tumba. Si no testificas que “Jesús, nuestro Señor… fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación” (Rom. 4:24,25), entonces la historia de Su gracia salvadora no será escuchada entre los miembros de tu generación Imagina a cuántas personas puedes llegar en tu vida si comienzas ahora.
Poder de resurrección
¿Cómo es que esta flor florece tan hermosa,
¿Con la fragancia más encantadora para llenar el aire?
Hace poco tiempo la semilla yacía muerta,
El frío invernal molió su lecho desolado.
Pero ahora, he aquí, de la tierra mojada,
Sin un sonido que traicione su nacimiento,
Esta cosa de la belleza ha florecido y crecido
Posee una belleza propia.
Y mientras lo vemos, de pie allí
Con una majestad bastante incomparable,
Una poderosa convicción se apodera del corazón:
Esta hermosa flor tiene una contraparte.
Nuestro Salvador una vez sufrió y murió por el pecado.
Aunque nadie tan justo como Él había sido.
Parecía que el diablo había sellado su destino
Mientras enterraban Su cuerpo en la tumba de José.
Pero, ¿qué es esta maravilla que saluda a nuestros ojos
como surgen los rayos del sol de la tercera mañana?
¡He aquí, ha resucitado! La tumba no pudo contener
El autor de la vida; el Ungido de Dios!
Y ahora los muertos que han confiado en su nombre,
Aunque duerma en Jesús, resucitará
Con cuerpos más gloriosos que esta flor
–¡Sembrado en debilidad, pero resucitado en poder!
Despierta a la rectitud – I Corintios 15:34
Un artículo del periódico Denver Post, titulado “33 Personas en Libertad Condicional Vinculadas a 38 Asesinatos en Colorado”, cita numerosos ejemplos de presos que cometieron asesinatos en cuestión de semanas después de haber sido liberados. Un preso apuñaló a su novia hasta matarla. Otro asesinó a una mujer que tenía ocho meses de embarazo. Un tercero mató a un abogado, que fue encontrado en su sótano atado con cinta.1 Cuando fueron liberados de prisión, estos asesinos tuvieron una segunda oportunidad en la vida. Necesitaban despertar a su oportunidad de vivir una vida nueva, legal y productiva en nuestra sociedad. En cambio, continuaron con el mismo comportamiento criminal que conocían antes de ser encarcelados.
Cuando el apóstol Pablo instó a los santos en Corinto a vivir a la luz de su próxima resurrección a la vida eterna, les dijo: “Vuelvan a la sobriedad, como es justo, y no pequen más, porque algunos tienen ignorancia de Dios. Para vergüenza de ustedes lo digo” (I Corintios 15:34). De capítulos anteriores, aprendemos que los santos en Corinto no estaban actuando de manera muy santa. Estaban controlados por tanta carnalidad que no comprendían plenamente la Palabra de Dios. Comúnmente practicaron la inmoralidad; y, sin embargo, estaban orgullosos del conocimiento espiritual limitado que poseían. Desde el exterior, uno encontraría difícil ver un poco de una nueva vida en Cristo. Vivían efectivamente el mismo estilo de vida pecaminoso que vivían antes de creer en Cristo. Esto también importaba. El apóstol Pablo enseñó constantemente a los creyentes a no continuar en pecado porque la gracia de Dios era abundante para ellos (Romanos 6: 1-3), para caminar digno del sacrificio que Cristo había hecho para su salvación (Efesios 4: 1), y no dejar que la “inmundicia” del pecado “sea nombrada una vez entre ustedes” (Efesios 5: 1-5). Pablo usó el término “despertar a la justicia” (es decir, un estilo de vida justo), advirtiéndoles que muchas personas dentro de su esfera de influencia no sabían nada acerca de recibir la vida eterna solo por la gracia de Dios. Su desconocimiento del evangelio, y sus vidas pecaminosas, antes de las almas perdidas era para su total “vergüenza”.
Creyente, en la salvación, el Señor Jesús te ha dado una segunda oportunidad de vivir de la manera que deberías. ¿Está tu discurso libre de palabras profanas o impuras? ¿Pueden los demás ver en ti un estilo de vida más justo, explicado solo por tu interés en el Señor Jesús y la Biblia? ¿Tratas de compartir el evangelio con las almas perdidas? En cada una de estas áreas, debemos despertar a la rectitud.
