“¿Cristo ofreció sacrificios de animales?”

No pensarías que lo hizo, ya que los sacrificios se traían “para expiación” (Ex. 29:36), y no tenía pecados por los cuales expiar. Sin embargo, Él tampoco tenía pecados de los cuales necesitaba arrepentirse para recibir la remisión de ellos y, sin embargo, se sometió al “bautismo de arrepentimiento para perdón de los pecados” de Juan (Marcos 1:4). Por supuesto, sabemos que Él fue bautizado “para cumplir toda justicia” (Mateo 3:15). Es decir, para que nosotros seamos contados entre los justos, Él tuvo que ser “contado con los transgresores” para poder morir por ellos (Isaías 53:12). Así fue contado con los transgresores en Su bautismo, y también cuando murió entre dos transgresores (Marcos 15:28). Pero si Él se identificó con los pecadores al comienzo de Su ministerio con Su bautismo, y al final de Su ministerio con Su muerte, quizás Él también se identificó con los pecadores entre esos eventos, con los sacrificios de animales.

Pero aquí tenemos que tener cuidado de cómo decimos que el Señor ofreció tales sacrificios. Como judío bajo la ley (Gálatas 4:4), tenía que guardar la ley, porque transgredirla sería pecado (I Juan 3:4). Bueno, la Ley requería que los hombres guardaran las siete fiestas de Levítico 23, cada una de las cuales implicaba el sacrificio de un animal, y sabemos que el Señor guardó las fiestas de Israel (Lucas 22:15; Juan 7:2,10). Estos sacrificios se ofrecían por el pueblo de Israel en su conjunto, y Él era uno del pueblo, y de esta manera se identificaba con ellos con los sacrificios de animales. Pero Aquel que “no conoció pecado” (II Cor. 5:21) nunca trajo un sacrificio por ninguna transgresión personal.

En I Corintios 3:10, el Apóstol Pablo declara por inspiración divina:

“Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, como perito arquitecto [instruido], yo he puesto el fundamento, y otro edifica encima. Pero cada uno mire cómo sobreedifica”.

¿En qué sentido fue Pablo el maestro construtor de la Iglesia, y qué “cimiento” puso él? ¿No dijo él mismo que “nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo”? Sí, lo hizo, ¡y en este mismo pasaje! No buscó poner otro fundamento que Cristo, pero Dios lo había elegido para anunciar a Cristo de una manera nueva.

Algunos años antes, nuestro Señor había preguntado a sus discípulos: “¿Quién decís que soy yo?”, y Pedro respondió instantáneamente: “Tú eres el Cristo [Mesías], el Hijo del Dios viviente” (Mateo 16:16). Así lo habían reconocido los creyentes en general en ese momento (Juan 1:49; 6:69; 11:27; 20:31). De hecho, el reino mesiánico se establecería sobre Cristo como el Hijo ungido de Dios (Mesías significa “ungido”).

Pero con el levantamiento de Pablo, Dios comenzó a formar “la Iglesia que es el cuerpo de Cristo” (Efesios 1:22,23; Col. 1:24,25). Esta es la Iglesia de hoy, y está fundada, no en Cristo como Rey, sino como el Señor exaltado y Cabeza de“un cuerpo” (I Cor.12:13).

Pablo no presenta a Cristo como Mesías, sino como Señor. En Romanos 10:9 declara:

“Que si confesares con tu boca a Jesús como Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo.” Nuevamente en I Corintios 12:3: “Nadie puede decir que Jesús es el Señor, sino por el Espíritu Santo”. Y nuevamente en Filipenses 2:9-11, declara que Dios ha exaltado a Cristo hasta lo sumo y le ha dado un nombre sobre todo nombre, “para que toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre”.

¿Lo has confesado como tu Señor y Salvador?

“Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de vosotros” (Filipenses 1:3).

En este versículo de la Escritura se hace referencia a dos relaciones. Primero, está la relación personal de Pablo con Dios, y segundo, está la relación de Pablo con sus compañeros creyentes, los filipenses.

Que Pablo agradeciera a “mi Dios” enseña acerca de la unión y comunión que Pablo disfrutaba con Él. Todo creyente en Cristo es de Dios, y Dios también es nuestro de manera personal para que nosotros, como Pablo, podamos “dar gracias a mi Dios”.

La relación de los filipenses con Pablo en Cristo hizo que el apóstol rebosara de gratitud. El corazón de Pablo se llenó de agradecimiento a Dios por cada recuerdo de ellos. Las bendiciones recibidas de Dios deben conducir a la acción de gracias a Dios. Los filipenses fueron una bendición de Dios para Pablo; así que dio gracias a Dios por ellos.

A lo largo de sus epístolas, leemos que Pablo agradece a Dios por las iglesias y los creyentes individuales (Rom. 1:8; Ef. 1:15-16; Col. 1:3-4; 1 Tes. 1:2-3; 2 Tim. 1:3; Fil. 1:4). Pablo estaba continuamente agradecido por las personas que Dios había puesto en su vida y con quienes trabajaba en el ministerio. Estaba agradecido por su fe en Dios y su amor mutuo.

Thomas Hardy dijo una vez: “Algunas personas pueden encontrar la pila de estiércol en cualquier prado”. Los filipenses no eran una iglesia perfecta, y Pablo podría haberse enfocado en lo negativo cuando los recordó. Había desunión en la asamblea de Filipos, razón por la cual Pablo los exhortó a “tener el mismo sentir, tener el mismo amor, ser unánimes, una misma mente” (Filipenses 2:2). Más adelante en la carta, Pablo se refiere a la discordia entre dos mujeres en la Iglesia (Filipenses 4:2-3). Sin embargo, al recordar a los filipenses, encontramos a Pablo, por el Espíritu, enfocándose en los buenos y gozosos recuerdos que tenía de ellos y de su “comunión en el evangelio desde el primer día hasta ahora” (1:5). Esto movió a Pablo a reaccionar con acción de gracias a Dios por ellos.

Pablo estaba agradecido por sus relaciones en la Iglesia; eran una fuente de gratitud a Dios. Para seguir a Pablo tanto en la doctrina como en la práctica (Filipenses 4:9), también debemos estar agradecidos a Dios los unos por los otros en el Cuerpo de Cristo. Promueve la armonía en la Iglesia cuando lo hacemos. Cada persona en el Cuerpo de Cristo ha sido “comprada con su propia sangre [la de Cristo]” (Hechos 20:28) y está “en Cristo Jesús” (Filipenses 1:1). Los dones y el servicio de cada persona son necesarios e importantes en la Iglesia. A la luz de estas cosas, damos gracias a Dios unos por otros.

“Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros, haciendo mención de vosotros en nuestras oraciones” (1 Tes. 1:2).

¿Te has preguntado alguna vez por qué los cristianos nominales te entristecen cuando insistes en que la salvación es por gracia mediante la fe sola, aparte de cualquier buena obra (Efesios 2:8,9)? El Apóstol Pablo entendió la razón por la que los hombres lo inquietaban por proclamar este mensaje, y se le ocurrió la ilustración perfecta para ayudar a los Gálatas a entenderlo. Hablando de los dos hijos de Abraham, observó:

“Pero como entonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora” (Gálatas 4:29).

Cuando buscamos el pasaje que Pablo está citando aquí, aprendemos que Ismael “perseguía” a Isaac “burlándose” de él (Génesis 21:9). Y, si conoces la historia, sabes por qué Ismael le estaba causando dolor a su hermano menor. Cuando Abraham se cansó de esperar que Dios le diera el hijo que le había prometido, tomó el asunto en sus propias manos y engendró un hijo de la sierva de su esposa, con la intención de convertir a Ismael en el heredero que Dios le había prometido (Gén. 17:18). . Dios rechazó esta noción (Gén. 17:20,21) y finalmente le dio a Abraham el hijo que prometió a través del nacimiento milagroso que Sara, la esposa de Abraham, le dio a Isaac.

Ismael tenía trece años (Gén. 17:25) cuando Isaac fue destetado (21:8), y basado en la seguridad de su padre de que él sería su heredero, sin duda había trabajado muy duro para ser digno de su herencia. Entonces, de repente apareció este intruso, este niño Isaac, a quien Sara correctamente declaró que sería el heredero de su esposo (Gén. 21:10), y Dios estuvo de acuerdo (v. 12). Eso significaba que después de todo el arduo trabajo de Ismael, su herencia ahora solo se le entregaría a este bebé que no había hecho nada para ganarla más que nacer como el hijo de la promesa.

Ahora, si no puedes relacionarte con la ira que Ismael sintió hacia el heredero recién declarado, ¡ciertamente puedo! Cuando tenía doce años, le pedí a mi padre que me comprara una bicicleta Schwinn Fastback Stingray. Me informó que tenía la edad suficiente para trabajar por el dinero que se necesitaría para hacer una compra tan costosa. Luego me recordó que podía trabajar tantas horas como quisiera en su taller de herramientas y troqueles. Para ayudarme, amablemente subió mi salario a 50 centavos la hora (¡me había comenzado a 15 centavos la hora!). Pero mientras yo trabajaba y ahorraba para mi bicicleta de $75, mi hermano menor aprendió a andar en bicicleta y le regalaron: ¡una bicicleta Stingray! ¡Recuerdo que me enojé porque le acababan de entregar algo por lo que tuve que trabajar tanto tiempo y tan duro!

Eso explica cómo se sintió Ismael acerca de Isaac, lo que a su vez explica cómo se sienten los cristianos profesantes acerca de aquellos de nosotros que defendemos la causa de la salvación por gracia mediante la fe aparte de las obras. Estos “cristianos” están enojados ante la idea de que la salvación por la que ellos mismos están trabajando tanto tiempo y tan duro se ofrece tan libremente a hombres y mujeres que no han hecho nada para ganársela más que nacer de nuevo como un niño. de la promesa de Dios (Gál. 4:28).

¿Cómo debemos responder a tal animosidad religiosa? Pablo responde en las palabras iniciales del próximo capítulo de Gálatas: “¡Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres” (5:1)! Nunca ha sido fácil defender el evangelio puro y sin adulterar de la gracia de Dios, pero como expresa muy bien el antiguo himno de la fe, “¡todo valdrá la pena cuando veamos a Jesús”!

En el Espejo divino, la Biblia, podemos contemplarnos a nosotros mismos o podemos contemplar a Cristo.

Es bueno usarlo primero para mirarnos a nosotros mismos y ver la ruina que ha traído el pecado. Pero no nos detengamos aquí. Que un hombre se mire en un espejo y encuentre el sol en él y la gloria se reflejará en su rostro. Y así es con la Palabra. Cuando nos vemos en ella necesariamente debemos desilusionarnos, pero cuando lo buscamos en la Palabra y lo encontramos allí, ¡su gloria arroja su reflejo sobre nosotros!

¿Qué necesidad tenemos entonces de ocultar nuestros rostros? Si David pudo decir: “A él miraron, y fueron alumbrados, y sus rostros no se avergonzaron” (Sal. 34:5), ¡cuánto más debería decirse esto de nosotros! Sabemos, o deberíamos saber, más de Él que los de los días de David, y esas Escrituras especialmente dirigidas a nosotros nos envían, no a proclamar las justas demandas de Dios, sino a proclamar a Cristo, el Justo, que cumplió estas demandas en el Calvario y ofrece justificación y vida a todos.

Y como, en nuestro estudio de las Escrituras, nos volvemos de la vergüenza del hombre a la gloria de Cristo; a medida que lo contemplamos y vemos todo lo que tenemos y somos en Él, nos volvemos cada vez más como Él, “transformados de gloria en gloria en la misma imagen” (II Corintios 3:18).

“Así los hombres nos tengan por ministros de Cristo y administradores de los misterios de Dios. Además, se requiere de los administradores que el hombre sea hallado fiel” (1 Cor. 4:1-2).

Anteriormente en esta carta, Pablo escribió: “Fiel es Dios, por quien fuisteis llamados a la comunión con su Hijo Jesucristo, Señor nuestro” (1 Corintios 1:9). Dios siempre es fiel en Su naturaleza y acciones (Deut. 7:9; Lam. 3:22-23).

Las instrucciones en la Palabra de Dios para que seamos fieles es un llamado a ser como Él, a ser imitadores de Dios (Efesios 5:1). La humanidad, sin embargo, en la debilidad de la carne, es propensa a vacilar, a ser cambiante, inestable y desleal. Por lo tanto, la fidelidad es un fruto que Dios obra a través de nuestras vidas mientras caminamos en el Espíritu.

Pablo dijo: “Así que los hombres nos tengan por ministros de Cristo”. La palabra griega traducida como “ministros” significa un siervo, pero literalmente un remero. Se refiere a alguien que era remero en una galera grande y antigua. Esto me trae a la mente la película clásica de 1959, Ben-Hur, y cómo Judah, el personaje interpretado por Charlton Heston, era un galeote y remero condenado injustamente al buque insignia del cónsul romano Quintus Arrius. Los remeros inferiores eran esclavos bajo la autoridad de un hombre que coordinaba sus esfuerzos individuales para remar e impulsar el barco hacia adelante.

Un remero bajo era un siervo bajo autoridad, tanto como cada creyente es un siervo bajo la autoridad del Señor Jesucristo, excepto que servimos a Cristo con alegría y voluntad, nuestro Señor y Maestro. Somos siervos de Cristo y, por Su gracia, Él nos usa para remar y hacer avanzar el barco de Su iglesia y Su causa en este mundo.

1 Corintios 4:1 enseña que los creyentes son tanto servidores como administradores, “administradores de los misterios de Dios”. En Lucas 12:42, “Dijo el Señor: ¿Quién es, pues, el MAYORDOMO fiel y prudente, a quien su señor pondrá sobre su casa, para darles su ración de alimento a su tiempo?”

Un mayordomo es un sirviente que es el administrador de una casa. La palabra griega traducida como mayordomo es oikonomos y está relacionada con la palabra griega para “dispensa”, oikonomia, que significa la administración o gestión de una casa. A veces en su Biblia, la palabra griega para dispensación se traduce como “mayordomía” (Lucas 16:2-4).

Un mayordomo estaba a cargo de la administración de la propiedad de su amo. Dedicó su tiempo, talento y energía a velar por los intereses de su amo en lugar de los suyos propios. Un mayordomo supervisaba la propiedad del amo, los campos, los viñedos, la ropa, las finanzas, la comida y los demás sirvientes. Y él dispensaría y daría cosas a la casa según fueran necesarias. También protegería los bienes y posesiones de su amo. Todo esto muestra que mucha responsabilidad recaía sobre un mayordomo.

Asimismo, a nosotros se nos da mucha responsabilidad espiritual. Como mayordomos de los misterios de Dios, debemos dispensar la revelación del misterio a los de la “casa de Dios” (Efesios 2:19). Pablo escribió anteriormente en 1 Corintios: “Mas nosotros hablamos sabiduría de Dios en misterio, la sabiduría oculta, la cual Dios preparó antes del mundo para nuestra gloria” (1 Corintios 2:7). Como mayordomos, dispensamos; damos a conocer la verdad a los demás y damos a conocer fielmente la sabiduría de Dios en un misterio.

Los mayordomos en los días de Pablo fueron puestos a cargo de los bienes preciosos del amo, y de la misma manera, hemos sido puestos a cargo de un tesoro: “el evangelio de la gloria de Cristo” (2 Corintios 4:4,7) y las riquezas de la gracia de Dios. revelado a y por el Apóstol Pablo en el misterio. Los mayordomos protegieron fielmente el tesoro de su amo, por lo que debemos guardar y custodiar la verdad del misterio. Como Pablo desafió a Timoteo: “Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste, en la fe y el amor que es en Cristo Jesús. El bien [tesoro] que te ha sido encomendado, guárdalo por el Espíritu Santo que mora en nosotros” (2 Timoteo 1:13-14).

En 1 Corintios 4:1, Pablo se refiere a los “misterios de Dios”, hablando de las verdades no reveladas previamente incorporadas en “el misterio”, el cuerpo de verdad revelado a Pablo para esta presente dispensación de gracia. En otras palabras, debemos defender y dar a conocer las múltiples facetas del misterio (Romanos 11:25; 16:25; 1 Corintios 15:51-53; Efesios 1:9; 3:3-5). , 9; 5:32; 6:19; 1 Tim. 3:16).

Se confiaba una gran responsabilidad a un mayordomo en los días de Pablo, y la cualidad más importante de un buen mayordomo era la fidelidad. Esto era “requerido en los mayordomos”. Y, del mismo modo, junto con la gran responsabilidad que se nos ha dado como mayordomos de la verdad de Dios, se nos exige que seamos fieles y dignos de confianza. Estamos llamados a ser fieles al Señor y a Su revelación del misterio, inquebrantables y negándonos a comprometer el mensaje, enseñándolo consistentemente sin disculparnos, defendiéndolo y levantándonos para defenderlo y protegerlo.

“¿Se acuerdan de nosotros nuestros seres queridos en el cielo?”

Sabemos que las personas en el cielo recuerdan sus vidas pasadas por Apocalipsis 6:10. Aquí Juan ve una visión del cielo en la que los santos mártires claman venganza contra aquellos que causaron su “muerte” (v. 9). Sería difícil creer que Dios permitiría que las personas en el cielo tuvieran recuerdos de personas así (cf. Apocalipsis 18:20) y no recuerdos de seres amados.

Además, Abraham llamó al hombre rico en el infierno a “recordar” a Lázaro (Lucas 16:25). Si Dios permite que las personas en el infierno sean atormentadas por los recuerdos de las personas que conocieron durante la vida, sería difícil creer que Él no permitiría que las personas en el cielo sean consoladas por los recuerdos de sus seres queridos.

Finalmente, sabemos que hay reconocimiento en el cielo ya que nuestros cuerpos serán modelados como el cuerpo resucitado del Señor (Filipenses 3:21), y Él solo no era reconocible para Sus amados cuando “sus ojos estaban cerrados” (Lucas 24:16). Además, Pablo sabía que sería consolado al ver a los tesalonicenses en el cielo (I Tesalonicenses 2:19). Bueno, si nuestros seres queridos en el cielo no nos recuerdan ahora, ¿de repente nos reconocerán y recordarán cuando lleguemos al cielo? Parece más natural creer que nuestros amigos, familiares y cónyuges fallecidos se acuerdan de nosotros ahora y ya nos aman con el amor perfecto que nos tendremos unos a otros por toda la eternidad.

Para enseñarle a su hijo adolescente sobre los peligros del alcohol, un padre dejó caer un gusano en un vaso de agua y se movió, como lo hacen los gusanos en tu anzuelo cuando vas a pescar. Pero luego echó otro gusano en el whisky, y rápidamente se enroscó y murió. Él preguntó: “¿Qué te enseña eso, hijo?” El niño respondió: “Si bebo alcohol, no tendré lombrices”.

Hablando de adolescentes así, el apóstol Pablo les dio un consejo que quería que Tito transmitiera a los jóvenes a quienes ministraba. El escribio,

“Exhorta asimismo a los jóvenes a ser sobrios” (Tito 2:6).

Después de exhortar a los ancianos a ser “sobrios” (v. 2) y a las ancianas “así mismo” (v. 3), así como a las mujeres jóvenes (v. 4), Pablo también le dice a Tito que instruya a los jóvenes a ser sobrios “ asimismo” (v. 6). Es obvio por el énfasis de Pablo en la sobriedad aquí que Dios quiere que todo Su pueblo se eleve por encima de la frivolidad del mundo que nos rodea y tome en serio las cosas del Señor.

Por supuesto, el propio Tito era un hombre joven, por lo que no sorprende seguir leyendo y ver a Pablo exhortándolo a liderar el camino en esta importante área:

“Mostrandote en todo por ejemplo de buenas obras…” (Tito 2:7).

La palabra “patrón” es la palabra griega tupos, de donde obtenemos nuestra palabra tipo. Aprendí a escribir en una máquina de escribir que era tan vieja que no tenía que estar enchufada a la pared y tampoco tenía una batería recargable como tu computadora portátil. Lo que sí tenía eran llaves unidas a largos martillos con letras pequeñas grabadas en el extremo. Cuando golpeaba las teclas, y tú tenías que golpearlas, los martillos volaban y golpeaban una cinta de tinta extendida sobre una hoja de papel. Cada golpe de martillo dejaría una impresión en el papel con la forma exacta de la letra en el extremo del martillo.

Entonces, al exhortar a Titus a ser un tupos, le estaba diciendo que fuera la letra pequeña al final del martillo. Le estaba pidiendo que fuera el tipo de joven que te daría la impresión de ser alguien a quien te gustaría modelar tu vida. Pablo había vivido una vida ejemplar como esa, pero estaba a punto de desaparecer de la escena, por lo que instruyó a Tito para que se convirtiera en un modelo de buenas obras para la próxima generación.

Nuestra palabra inglesa “patrón” tiene la misma idea. Cuando era joven, salí con una joven que hacía sus propios vestidos colocando un patrón de papel sobre la tela y cortándola con la forma exacta del patrón. La vida de pastores como Tito debe ser igualmente tan ejemplar que los miembros de su rebaño puedan usarla como modelo de buenas obras.

Y si lo piensa, ese no es un mal consejo para todos los creyentes, no solo para los pastores. Especialmente cuando consideras que Tomás el Incrédulo usó la palabra tupos cuando dijo:

“Si no veo en sus manos la huella de los clavos… no creeré” (Juan 20:25).

Los agujeros en las manos del Señor coincidían exactamente con los clavos que los perforaron. Eso me recuerda cómo nuestros departamentos de policía tienen médicos forenses que pueden determinar si un cuchillo es el arma homicida por la forma de la herida en el cuerpo. Ese es el tipo de patrón que Pablo le estaba diciendo a Tito que fuera, el tipo que coincidiría exactamente con las buenas obras que Pablo presenta en sus epístolas.

Ya sabes, los arrestos a menudo se hacen sobre la base de tales pruebas forenses, arrestos que a menudo conducen a condenas. ¿Puedo preguntar, si lo arrestaron por ser cristiano, habría suficiente evidencia para condenarlo? ¿Tu vida ejemplifica las buenas obras que Dios ha descrito en detalle en Su Palabra correctamente dividida?

Si no, ¿notaste que Tomás el Incrédulo declaró que no creería a menos que viera los tupos de los clavos en las manos del Señor? Puede haber personas que te miren y piensen lo mismo, que no creerán a menos que vean tus manos ocupadas en el tipo de buenas obras en las que Dios quiere que los jóvenes caminen, y el resto de nosotros también. ¿Por qué no empezar hoy?