¿Te has preguntado alguna vez por qué los cristianos nominales te entristecen cuando insistes en que la salvación es por gracia mediante la fe sola, aparte de cualquier buena obra (Efesios 2:8,9)? El Apóstol Pablo entendió la razón por la que los hombres lo inquietaban por proclamar este mensaje, y se le ocurrió la ilustración perfecta para ayudar a los Gálatas a entenderlo. Hablando de los dos hijos de Abraham, observó:
“Pero como entonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora” (Gálatas 4:29).
Cuando buscamos el pasaje que Pablo está citando aquí, aprendemos que Ismael “perseguía” a Isaac “burlándose” de él (Génesis 21:9). Y, si conoces la historia, sabes por qué Ismael le estaba causando dolor a su hermano menor. Cuando Abraham se cansó de esperar que Dios le diera el hijo que le había prometido, tomó el asunto en sus propias manos y engendró un hijo de la sierva de su esposa, con la intención de convertir a Ismael en el heredero que Dios le había prometido (Gén. 17:18). . Dios rechazó esta noción (Gén. 17:20,21) y finalmente le dio a Abraham el hijo que prometió a través del nacimiento milagroso que Sara, la esposa de Abraham, le dio a Isaac.
Ismael tenía trece años (Gén. 17:25) cuando Isaac fue destetado (21:8), y basado en la seguridad de su padre de que él sería su heredero, sin duda había trabajado muy duro para ser digno de su herencia. Entonces, de repente apareció este intruso, este niño Isaac, a quien Sara correctamente declaró que sería el heredero de su esposo (Gén. 21:10), y Dios estuvo de acuerdo (v. 12). Eso significaba que después de todo el arduo trabajo de Ismael, su herencia ahora solo se le entregaría a este bebé que no había hecho nada para ganarla más que nacer como el hijo de la promesa.
Ahora, si no puedes relacionarte con la ira que Ismael sintió hacia el heredero recién declarado, ¡ciertamente puedo! Cuando tenía doce años, le pedí a mi padre que me comprara una bicicleta Schwinn Fastback Stingray. Me informó que tenía la edad suficiente para trabajar por el dinero que se necesitaría para hacer una compra tan costosa. Luego me recordó que podía trabajar tantas horas como quisiera en su taller de herramientas y troqueles. Para ayudarme, amablemente subió mi salario a 50 centavos la hora (¡me había comenzado a 15 centavos la hora!). Pero mientras yo trabajaba y ahorraba para mi bicicleta de $75, mi hermano menor aprendió a andar en bicicleta y le regalaron: ¡una bicicleta Stingray! ¡Recuerdo que me enojé porque le acababan de entregar algo por lo que tuve que trabajar tanto tiempo y tan duro!
Eso explica cómo se sintió Ismael acerca de Isaac, lo que a su vez explica cómo se sienten los cristianos profesantes acerca de aquellos de nosotros que defendemos la causa de la salvación por gracia mediante la fe aparte de las obras. Estos “cristianos” están enojados ante la idea de que la salvación por la que ellos mismos están trabajando tanto tiempo y tan duro se ofrece tan libremente a hombres y mujeres que no han hecho nada para ganársela más que nacer de nuevo como un niño. de la promesa de Dios (Gál. 4:28).
¿Cómo debemos responder a tal animosidad religiosa? Pablo responde en las palabras iniciales del próximo capítulo de Gálatas: “¡Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres” (5:1)! Nunca ha sido fácil defender el evangelio puro y sin adulterar de la gracia de Dios, pero como expresa muy bien el antiguo himno de la fe, “¡todo valdrá la pena cuando veamos a Jesús”!