Cuando los ateos se quejan de que los cristianos tienen demasiados días festivos, nos gusta responder señalando que el 1 de abril es el Día Nacional del Ateo, porque “el necio ha dicho en su corazón: No hay Dios” (Sal. 14:1; 53: 1). Pero no es motivo de risa cuando el pueblo de Dios se hace el tonto, como deja claro el pastor Fredericksen en este extracto de su libro Daily Transformation.

Durante décadas, nuestra familia ha armado un gran rompecabezas sobre la temporada navideña. Para nosotros es un proyecto divertido. Nos anima a tomarnos un tiempo de nuestras apretadas agendas para simplemente pasar tiempo juntos y visitar. Pero también hay una sensación de satisfacción a medida que, una a una, se van añadiendo piezas del rompecabezas y vemos emerger una imagen clara. En el Libro de Proverbios, Dios nos da una imagen clara, aunque poco halagadora, de un tonto.

Un tonto puede ser fácilmente identificado por al menos diez características descritas por el rey Salomón. Un necio “rechaza la instrucción” en detrimento de su propia alma (15:32). Simplemente no escucha cuando se le dan sabios consejos.

Las “palabras de los puros son palabras agradables” (15:26), pero las palabras de “los labios del necio entran en contienda” (18:6-8), y son para su propia “destrucción”. Suele buscar problemas y suele ser duro en sus palabras. “El que habla calumnias es un necio” (10:18). Criticar a los demás se ha convertido en un deporte favorito.

“El camino del necio es recto ante sus propios ojos” (12:15), y “al necio le es como diversión hacer el mal” (10:23). Parece pensar siempre que tiene razón y que lo malo es lo correcto. Un “tonto deja al descubierto su necedad” (13:16), y tal vez lo hace porque “el tonto se enfurece y está [demasiado] confiado” (14:16). Como dijo alguien una vez: “Es mejor parecer tonto que abrir la boca y disipar toda duda”.

Proverbios también transmite los conceptos de que un necio no prestará atención a la reprensión (17:10), habla cuando debería escuchar (17:28), estará continuamente “entrometiéndose” para provocar contiendas (20:3) y “da rienda suelta a toda su ira” (29:11). Esto suena como un entrometido que se deleita en chismear continuamente sobre los demás o en meterse en los asuntos de los demás.

Al observar más detenidamente esta imagen de un tonto, cada uno debería preguntarse si alguna de estas cualidades nos describe. Si es así, le animamos a que haga algo al respecto. Toma una o dos de estas prácticas en las que sabes que necesitas trabajar, pídele al Señor que te permita cambiar tu patrón y luego pídele a un ser querido piadoso que te haga responsable en esta área. Al hacerlo, permite que Dios te transforme.

¿Alguna vez has usado Romanos 15:16 para señalarle a alguien que el apóstol Pablo era “el ministro de Jesucristo a los gentiles”, solo para que argumenten que no, que él era solo un ministro de los gentiles, uno de muchos que ha ministrado a las naciones? Si te topas con alguien que realmente sabe lo que hace, puede que incluso te señale que hay más versículos que usan el artículo indefinido para describir a Pablo como “un ministro” (Hechos 26:16; Ef. 3:7; Col. 1: 23,25) que la única Escritura que se puede citar donde se le llama “el ministro”.

Si alguien alguna vez lo ha señalado a usted sobre esto, mientras usted ha tratado de impulsar el apostolado de Pablo, no tiene que ir muy lejos para darle la vuelta a la situación y darles una pausa y algo en qué pensar. Verá, apenas unos versículos antes, en Romanos 15, Pablo se refirió al Señor Jesucristo simplemente como “un ministro de la circuncisión” (v. 8).

¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede el Hijo de Dios ser otra cosa que el ministro del pueblo que vino a salvar (Mateo 1:21; 20:28)? Creo que se debe a que, si bien el Señor Jesús era Dios en la carne, no vino a este mundo para sentarse en una torre de marfil y enviar a otros hombres para ministrar la circuncisión. Él mismo estaba en la primera línea de la batalla por las almas de los hombres, hombro con hombro con otros ministros de la circuncisión, hombres como Juan el Bautista, los doce, los setenta y todos los demás que ministraban a “los perdidos”, las ovejas de la casa de Israel” (Mateo 10:6) frente a la oposición que provenía tanto de hombres como de demonios.

De la misma manera, no hay duda de que el apóstol Pablo fue el ministro de Jesucristo a los gentiles, el ministro preeminente de la incircuncisión, como lo demostrará incluso un examen de los pasajes donde se le llama “ministro” (Hechos 26). :16-18; Ef. 3:1-7; Col. 1:24-29). Pero al igual que su Señor, Pablo estaba en las trincheras, enfrentándose a los enemigos de su evangelio, hombro con hombro en la batalla por la verdad con hombres como Timoteo, Tito, Aristarco, Epafras y otros.

Así que manténgase firme cuando se trata de defender el carácter distintivo del apostolado y el mensaje de Pablo. Frente a la oposición tanto de hombres como de demonios, continúe insistiendo en que, ya sea que sea llamado por el artículo definido o indefinido, ¡el apóstol Pablo era el artículo genuino!

¿Has oído hablar del hombre que dijo: “Me meto el pie en la boca tantas veces que he aprendido a soportar la derrota”? Luego estaba el hombre que comentó: “¿Conoces esa vocecita en tu cabeza que te impide decir cosas que no deberías? ¡Parece que no tengo una de esas!

Hablando de hombres que dicen cosas que no deberían, cabe preguntarse si Tito podría haber sido uno de ellos. Eso podría explicar por qué el apóstol Pablo tuvo que escribirle y hablarle sobre

“palabra sana, e irreprochable; para que el contrario se avergüence y no tenga nada malo que decir de vosotros” (Tito 2:8).

Tito tenía una personalidad que inspiraba miedo (II Cor. 7:14,15), y los cristianos con esa clase de personalidad necesitan mantenerla bien controlada para que los oponentes del evangelio no tengan nada malo que decir de ellos. Si sufres de ese tipo de personalidad, puedes evitar ese tipo de condena cerrando la boca o aprendiendo a adornar tus palabras con “palabras sanas (irreprochables)”.

El sano discurso que Pablo tenía en mente aquí consiste en las palabras de “sana doctrina” (Tit. 1:9), y la única manera de determinar si la doctrina es sana es “usando (trazando) bien la palabra” (II Tim. 2:15). ). Antes de Pablo, la ley era sana doctrina. Pero “no estamos bajo la ley” (Romanos 6:15).

Por supuesto, sabemos que eso no significa que esté bien mentir, robar, matar, codiciar o hacer cualquiera de las otras cosas prohibidas en los diez mandamientos de la ley, porque Pablo dice lo contrario (Romanos 13:9). Simplemente significa que no estamos bajo la maldición de la ley,

“Porque todos los que dependen de las obras de la ley, están bajo maldición… Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas… en el libro de la ley para hacerlas” (Gálatas 3:10).

La ley maldecía a todo lo que en ella “no permaneciere en todas las cosas”. Exigía 100% de obediencia el 100% del tiempo. Si cree que no es razonable que Dios exija ese tipo de fidelidad a Su ley, ¿puedo preguntarle si está satisfecho si su cónyuge le es fiel en un 99% el 99% del tiempo?

Sabemos que la “sana doctrina” consiste en exhortar a los hombres a observar el código moral de los diez mandamientos de la ley, pues después de hablar de los no salvos que quebrantan esas leyes (I Tim. 1:8-10) Pablo agregó, “y si hubiere cualquier otra cosa que sea contraria a la sana doctrina”.

Pero sabemos que la “sana doctrina” consiste en algo más que simplemente seguir los mandamientos de la ley, porque Pablo habló de “sana doctrina”; según el… evangelio… que a mi me ha sido encomendado” (I Tim. 11). Eso significa que la sana doctrina hoy es doctrina que está de acuerdo con el evangelio de Pablo.

Pablo le dijo a Tito que un discurso como ese “no puede ser condenado”. Eso significa que no puede ser vencido en una discusión. Esa es una de las definiciones de “condenar”, mostrar o demostrar que estamos equivocados (cf. Job 9:20). ¡La sana doctrina paulina no puede ser condenada, porque nadie puede probar que la Biblia está equivocada si está correctamente trazada (II Tim. 2:15)!

Esto es lo que Pablo tenía en mente cuando le habló a Tito antes acerca de los “conversadores vanos” (Tito 1:10) que enseñaban la “habladores de vanidades” de “la ley” (I Tim. 1:6,7), y añadió: “cuyas bocas deben ser tapadas” (Tito 1:11). La manera de tapar la boca de los falsos maestros no es con cinta adhesiva (¡por muy tentador que sea a veces!), sino enseñando la sana doctrina con tanta precisión que la boca del “que es de la parte contraria” sea silenciada, “sin tener algo malo que decir de ti”.

El Señor tuvo que tratar con hombres del lado contrario, líderes religiosos que intentaban “enredarlo en sus palabras” (Mt. 22:15). Siempre trató a tales hombres con sana doctrina, “y cuando dijo estas cosas…sus adversarios se avergonzaron” (Lucas 13:17). ¿No es eso lo que Pablo le dijo a Tito que sucedería si enseñaba sana doctrina, que los hombres de la parte contraria se “avergonzarían”?

La moraleja de la historia es que, si bien cerrar la boca garantizará que no meta el pie en ella y se gane la condena de nuestros oponentes, pronunciar el sano discurso de la sana doctrina también garantizará eso y cerrará la boca de aquellos que ¡Enseñan cosas contrarias al evangelio de Pablo!

Actualmente tenemos un nieto de cuatro años. Tiene más vida y energía que el abuelo, la abuela, la mamá y el papá juntos. De hecho, todos nuestros nietos lo hacen. Sin embargo, nuestro mayor en particular está constantemente en movimiento y hablando en voz alta. Le resulta difícil permanecer sentado durante mucho tiempo. No obstante, hemos estado trabajando en el proceso de que él asista a los servicios religiosos con nosotros. Recientemente le dije que necesitaba estar muy callado mientras estábamos en los servicios. Cuando claramente esto no estaba funcionando, le dijimos con firmeza: “¿Podrías quedarte quieto y callarte?”.

En las Escrituras, el Señor busca repetidamente grabar en nuestras almas la necesidad de estar quietos y en silencio. En Salmo 46:10, David registra el mensaje de Dios: “Estad quietos y sabed que yo soy Dios”. Cuando estuvo en tiempos de “angustia” (46:1), David aprendió que era un buen momento para reflexionar tranquilamente sobre la grandeza y la ayuda de Dios. Cuando surgió una cuestión sobre cómo adorar apropiadamente al Señor, Moisés dijo a los que le preguntaban: “Estad quietos, y yo oiré lo que el Señor ordenará acerca de vosotros” (Números 9:8). En lugar de clamar en un estado emocional, su necesidad era esperar en silencio, escuchar y aprender. Cuando Dios le ordenó al profeta Samuel que le anunciara a Saúl que él era la elección de Jehová para ser rey, Samuel quería pasar un tiempo privado con él, lejos de toda distracción. Luego le dijo: “…quédate quieto un momento, para que te muestre la Palabra de Dios” (I Sam. 9:27).

Como era entonces, así es ahora. La mejor condición para comprender plenamente un mensaje de las mismas palabras de Dios es un estado de atención tranquila y sin distracciones. Este último principio es tan importante que vemos a Samuel practicarlo nuevamente en los últimos días de su ministerio a Israel. Él les dijo: “Ahora pues, estad quietos, para que pueda razonar con vosotros delante del Señor acerca de todas las justicias que el Señor ha hecho con vosotros y con vuestros padres” (I Sam. 12:7).

Vivimos en una época de demasiada actividad y distracción, especialmente con cosas que no contarán en la eternidad. Es más importante que nunca que cada hijo de Dios reconozca la necesidad de estar tranquilo y quieto ante el Señor. Esto es cierto cuando vamos a la iglesia a adorar, y es cierto todos los días. Es vital que nos propongamos hacer tiempo para un momento de tranquilidad con el Señor y Su Palabra cada día.

“Pablo, siervo de Dios y apóstol…” (Tito 1:1)

¿Se ha preguntado alguna vez por qué Pablo, un apóstol, comenzó su epístola a Tito refiriéndose primero a sí mismo como siervo, la palabra bíblica para esclavo? Bueno, ayuda saber por qué el apóstol abrió dos de sus otras epístolas de esta manera.

Primero, se identificó como un siervo de los romanos (Rom. 1:1) porque Roma era la ciudad capital del Imperio Romano, y los ciudadanos de Roma estaban acostumbrados a poseer esclavos, no a ser esclavos. El propio Pablo había nacido con todos los derechos y privilegios de la ciudadanía romana (Hechos 22:25-28), pero estaba humildemente dispuesto a reconocer que era un siervo de Dios. Así que al escribir a los santos en Roma, el apóstol se presentó como un siervo para recordarles que ellos también podrían ser ciudadanos libres, pero que “el que es llamado en el Señor… siendo libre, siervo es de Cristo” (I Cor. 7: 22).

Pablo también se presentó como un siervo a los filipenses, donde dos de las damas estaban peleando (Fil. 4:2), y todos en la iglesia estaban tomando partido. Cuando recibieron la carta de Pablo, probablemente pensaron que él iba a tomar partido en su disputa y resolverla al hacerlo. Pero en lugar de ponerse del lado de cualquiera de las facciones, dejó en claro que les estaba escribiendo a “todos” (1:1), orando por “todos” (1:4), teniendo en alta estima a “todos” (1:7). ), los anhelaba a “todos” (1:8), se regocijaba con “todos” (2:17) y les deseaba bien a “todos” (4:23). Su marcado y repetido uso de la palabra todo en esta epístola muestra que se negó a tomar partido en su enemistad. En cambio, les dijo que se pusieran del lado del Señor, diciendo:

“…sed unánimes…siendo…unánimes…haya también en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios…tomó forma de siervo…” (Fil. 2:2 -7).

Cuando dos creyentes no tienen una misma opinión, la única manera en que pueden llegar a serlo es dejar que la mente de Cristo gobierne sus vidas: el Cristo que “tomó forma de siervo”. Si tienes una disputa con un hermano en Cristo, puedo decirte de qué lado estaría Pablo. Estaría del lado de quien estuviera dispuesto a ser el sirviente del otro. Una humildad como esa resolverá todas y cada una de las disputas, pero es un terreno espiritual elevado. Pero entonces, ¿no es eso lo que tienes en mente cuando cantas “Señor, planta mis pies en tierra más alta?”

Finalmente, la razón por la que Pablo se llamó a sí mismo siervo al dirigirse a Tito fue porque Tito era un hombre intimidante (II Cor. 7:15). A los líderes espirituales como esos a veces es necesario recordarles que los líderes más fuertes de los hombres no son más que siervos de Dios. Tito pudo haber sido un hombre duro, pero eso no fue lo que lo hizo apto para pastorear una iglesia. Su idoneidad se encontró en su disposición a ser un siervo de Dios y guiar a su pueblo a servirle con el ejemplo y no por la fuerza (cf. 1 Pedro 5:3). He escuchado historias de terror de pastores que actúan como pequeños Napoleones, y algunos de ustedes han vivido esas historias de terror. Hombres como ellos harían bien en recordar la humildad que mostró Pablo cuando se refirió a sí mismo como un siervo, y dejar de dominar la fe del pueblo de Dios (II Cor. 1:22), y en su lugar “servirnos por amor los unos a los otros” (Gál. 5:13).

Es emocionante recorrer el Nuevo Testamento y encontrar la palabra “hecho”, y observar cómo nuestro Señor Jesucristo, el gran Creador de todo, se humilló, murió en la cruz del Calvario y resucitó de entre los muertos para salvar, justificar y glorificar a los pecadores.

San Pablo dice de Cristo: “Todas las cosas fueron creadas por él y para él” (Col. 1,16), y San Juan añade por inspiración: “Todas las cosas fueron hechas por él; y sin Él nada de lo que fue hecho fue hecho… El mundo fue hecho por Él” (Juan 1:3,10).

¡Qué maravilloso es, entonces, que Él, el Creador de todo, haya llegado a ser uno con nosotros, sí, uno de nosotros! Juan nos dice nuevamente que el Hacedor de todo fue “hecho carne” (Juan 1:14) y Pablo declara que “cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley… (Gál. 4:4), que Él “se despojó a sí mismo… y se hizo semejante a los hombres” (Fil. 2:6,7). En su carta a los Hebreos añade que Cristo fue “hecho [por] un poco [un tiempo] menor que los ángeles para padecer la muerte” (Heb. 2:9). Más que eso, declara que nuestro Señor “fue hecho maldición por nosotros” (Gálatas 3:13) para redimirnos de la maldición de la ley, y que Dios “por nosotros lo hizo pecado…” (II Cor. .5:21).

Así, de un solo golpe, en el Calvario, nuestro Señor, el gran Creador, llevó la pena por el pecado que habría hundido al mundo en el infierno, y por esto “Dios también le exaltó hasta lo sumo” (Fil. 2:9), “lo resucitó de entre los muertos y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todos…” (Efesios 1:20,21). “Dios hizo a este mismo Jesús… Señor y Cristo” (Hechos 2:36), de modo que ahora ha sido “hecho más alto que los cielos” (Heb. 7:26).

Como resultado, el creyente más simple en este poderoso Salvador es “hecho… acepto en el Amado” (Efesios 1:6) y “hecho [para] sentarse… en los lugares celestiales con Cristo Jesús” (Efesios 2:6). Él es “hecho justicia de Dios en él” (II Cor. 5:21), “para que, justificados por su gracia, seamos hechos herederos según la esperanza de la vida eterna” (Tit. 3:7).

Un extracto del nuevo folleto del pastor Kevin Sadler, basado en el episodio 70 de Transformados por Gracia (Transformed by Grace). También puedes ver el episodio 70 en YouTube.

“Este Moisés a quien rechazaron, diciendo: ¿Quién te ha puesto por gobernante y juez? A este mismo Dios envió por gobernante y libertador por mano del ángel que se le apareció en la zarza.

“Los sacó, después de haber hecho prodigios y señales en la tierra de Egipto, en el mar Rojo y en el desierto durante cuarenta años.

“Este es aquel Moisés, que dijo a los hijos de Israel: Profeta os levantará Jehová vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como yo; a él oiréis.

“Este es el que estaba en LA IGLESIA (Congregación) EN EL DESIERTO con el ángel que le hablaba en el monte Sinaí, y con nuestros padres, el cual recibió palabras vivas para darnos” (Hechos 7:35-38).

Hoy existe mucha confusión sobre el uso bíblico de la palabra iglesia. Sin entender el término a la luz de las Escrituras, muchas personas concluyen que esta palabra se refiere a un edificio que se utiliza para el culto.

La Biblia enseña que la iglesia no siempre es un edificio, sino que los creyentes mismos son la iglesia. Otros suponen que cada vez que encuentran la palabra iglesia en las Escrituras, se refiere a ellos o a la verdad sobre ellos; Esto tampoco es cierto, esta suposición puede llevar a muchos errores prácticos y doctrinales.

Primero, debemos establecer la definición de la palabra iglesia en la Biblia. La palabra iglesia, cada vez que la encontramos, no siempre significa lo mismo, y no siempre se refiere al mismo grupo de personas. Como ocurre con muchas palabras bíblicas, es fundamental observar el contexto en el que se usan para comprender su significado.

La Biblia se refiere a varias iglesias diferentes. Primero, en Hechos 7 encontramos una referencia a una iglesia, pero no es la Iglesia, el Cuerpo de Cristo. Es una iglesia diferente. Hechos 7 se refiere a “la iglesia en el desierto”, refiriéndose a los días de los libros de Éxodo y Números en la Biblia. Vemos aquí que Dios tenía una “iglesia” mucho antes de que Cristo dijera: “sobre esta roca edificaré mi iglesia” en Mateo 16:16-18. ¿Quién es esta iglesia en Hechos 7?

Esteban, en su discurso ante los líderes religiosos de Israel, explicó cómo el pueblo de Israel inicialmente “rechazó” el liderazgo de Moisés (Hechos 7:35), pero luego lo aceptó y lo siguió fuera de Egipto “después hizo prodigios y señales”. (v. 36). Luego, Dios le dio “palabras de vida” a Moisés en el monte Sinaí “para que nos los diera” (v. 38). El “nosotros” es Israel.

Aquí la palabra iglesia se refiere al pueblo de Israel en el desierto después de su liberación de Egipto. Así, aprendemos que hubo una “iglesia” en el pasado. Esta iglesia en el desierto tenía leyes, requisitos e instrucciones específicamente para ellos. Tenían un lugar para adorar en el tabernáculo. Tenían a Moisés como su líder. Esta iglesia era Israel.

Cuando leemos acerca de esta iglesia en el Antiguo Testamento, no se refiere a nosotros. No es la iglesia de esta dispensación de gracia. Era una iglesia diferente, un grupo diferente de personas que vivían bajo la ley.

La palabra iglesia se traduce de la palabra griega ekklesia, y simplemente significa un grupo llamado o una asamblea llamada a salir. Es un término general y puede usarse para describir cualquier grupo de personas, desde una turba enojada (Hechos 19:32,41) hasta un grupo de santos reunidos para adorar….

El contexto siempre dejará claro qué iglesia está a la vista. Israel era una iglesia, un grupo llamado a salir. Fueron llamados a salir de Egipto y del mundo para ser un pueblo especial para Dios. Hoy somos un grupo especial de personas llamado a salir. Somos llamados, no como una nación elegida como lo fue Israel, sino que somos llamados a ser miembros de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo.

Nosotros también somos una iglesia, pero no somos Israel. Israel era una iglesia, pero no eran el Cuerpo de Cristo. Estos deben mantenerse separados. Al hacer esto, aclara muchos malentendidos acerca de las instrucciones de Dios para Israel bajo la ley, así como sobre las instrucciones de Dios para el Cuerpo de Cristo bajo la gracia. Cuando dividimos (trazamos) correctamente entre estos dos, entendemos la Biblia mucho más claramente.

Es imposible e innecesario reconciliar amigos. La reconciliación postula la alienación (separación). Sólo después de que los hombres se alienan podemos intentar reconciliarlos. Por lo tanto, la reconciliación de judíos y gentiles con Dios “en un solo cuerpo” no podría comenzar hasta que Israel, junto con los gentiles, hubiera sido alejado de Dios. Por eso el apóstol Pablo declara en Rom. 11:15 que “si su exclusión es”, o abre el camino para, “la reconciliación del mundo”. Así, “Dios sujetó a todos en desobediencia, para tener misericordia de todos” (Ro. 11:32). No es de extrañar que el Apóstol continúe exclamando:

“¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios y sus caminos indescifrables! (Verso 33).

Así que ahora el maravilloso mensaje de Dios a un mundo perdido es de gracia y paz, y es con estas palabras que el apóstol Pablo abre todas sus epístolas firmadas por su nombre. En Efesios 2, donde declara que todos éramos “hijos de desobediencia” y, por lo tanto, “hijos de ira por naturaleza”, continúa hablando de las riquezas de la misericordia, el amor y la gracia de Dios, y dice:

“Y vino [Él] y predicó paz a vosotros [los gentiles] que estabais lejos, y a los [israelitas] que estaban cerca” (Ver. 17).

¡Qué bendición disfrutar de la paz con Dios, estar reconciliados con Él! Pero esto sólo es posible si nos comprometemos con Aquel que fue “entregado por nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación”. De hecho, Pablo sigue estas palabras en Romanos 4:25 con la declaración:

“Así que, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1).

Una de las claves más importantes para comprender las Escrituras es reconocer para quién están escritas y para quién no. Eso no quiere decir que deba evitarse alguna parte de la Biblia; es toda para nosotros y es útil (2 Tim. 3:16); simplemente no lo es todo para nosotros. Como uno de los doce apóstoles de Israel, los escritos de Juan se referían al cumplimiento de la profecía para Israel y no a las iglesias iniciadas por el apóstol Pablo (cf. Santiago 1:1; 1 Pedro 2:12; 4:3; 3 Juan 1:7).

Las tres epístolas de Juan y las otras llamadas “Epístolas Generales” fueron escritas para aquellos que, en los últimos días (1 Juan 2:18), enfrentarán la Tribulación, por eso enseñan una salvación futura condicionada a la fe y obras (1 Juan 2:3; 3:24; Santiago 2:14,24), y por qué el énfasis está en reconocer a Jesús como el Hijo de Dios, en lugar de creer en la muerte, sepultura y resurrección (cf. 1 Juan 2:2; 4:2,3,15; 5:13,20). En cuanto a a quién se entregaron una vez finalizados, nos queda cierta especulación.

En el caso de las tres epístolas de Juan, él dirige la segunda a una “señora elegida” (2 Juan 1:1) y la tercera a un hombre llamado Gayo (3 Juan 1:1), por lo que concluimos que estas cartas fueron entregadas a estas personas aparte de cualquier iglesia.

“En la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio del mundo” (Tito 1:2).

El Dr. Tony Evans dice esto sobre la eternidad: “Si vaciáramos el Océano Pacífico, la masa de agua más grande del mundo, nos quedaría un agujero que está más allá de la imaginación. Si entonces llenáramos ese agujero con arena y hiciéramos un montón tan alto como el Monte Everest, estaríamos hablando de mucha arena porque el Monte Everest es el pico más alto del mundo. Dado que el océano es bastante profundo y el Monte Everest es bastante alto, ¡tendríamos un montón de arena bastante considerable! Ahora bien, si tuviéramos un pájaro que tomara un grano de arena de ese montón de arena cada 100 mil millones de años, ¿cuánto tiempo le tomaría al pájaro terminar el montón de arena? No sé si en el lenguaje humano tenemos tal número. Probablemente esté más allá del conteo numérico. Cualquiera que sea ese número, cuando el pájaro termine el último grano de arena, habrás sido en la eternidad tu primer segundo.”(libro de ilustraciones de Tony Evans)

Es glorioso pensar en pasar la eternidad con Cristo en el cielo, pero también es desgarrador pensar en aquellos que estarán en el lago de fuego para siempre. Nuestra fe se basa en la esperanza segura de la vida eterna. Podemos vivir nuestras vidas para Cristo con confianza y valentía, sabiendo que nada de lo que hacemos por el Señor es en vano (1 Cor. 15:58). Tenemos certeza en lo que creemos. La “esperanza” que ofrecen las Escrituras no es una esperanza. Nuestra esperanza es una certeza total, una expectativa confiada. Es un destino.

La vida eterna es tanto una posesión presente como una esperanza futura. No comienza simplemente cuando mueres; lo tenemos en la conversión, en el momento en que confiamos en Cristo como nuestro Salvador. Dios es “eterno” (Deuteronomio 33:27), y tener vida “eterna” significa que se nos ha dado la vida de Dios, que es Cristo en nosotros (Col. 1:27; 3:4). Nuestra esperanza futura de vida eterna es en el sentido de que esperamos con confianza la vida eterna en su forma final y victoriosa cuando estemos en nuestro hogar eterno en el cielo, habiendo recibido nuestros cuerpos eternos, incorruptibles y glorificados (2 Cor. 5). :1), morando en la presencia de Cristo para siempre (1 Tes. 4:17).

Toda la verdad de la Biblia y la esperanza de la vida eterna se basa en Dios mismo. Nuestra fe está segura en virtud del carácter inmutable de Dios y del hecho de que Él no puede mentir. Dios es Verdad y está libre de todo engaño (Deuteronomio 32:4). Números 23:19 dice: “Dios no es hombre para mentir”. Hebreos 6:18 nos dice que es “imposible que Dios mienta”. El carácter de Dios respalda nuestra esperanza absoluta de vida eterna. Si Él lo dijo, es verdad, Él no puede mentir y sucederá.

Desde la eternidad pasada, “antes que el mundo comenzara”, Dios prometió lo que iba a hacer por aquellos que creyeran (2 Tim. 1:9; Tito 1:2). Dios es un Dios que cumple sus promesas. Lo que ha dicho, lo hará. Puedes poner el destino eterno de tu alma en Sus manos y no necesitas preocuparte por eso. Podemos descansar en Él porque podemos contar con Él y con Su carácter. Cuando (no si) nos encontremos en el cielo un día, lo alabaremos diciendo: “El Señor fue fiel, fiel conmigo, fiel a todas sus promesas”.