Mi esposa y yo una vez visitamos el mundialmente famoso Zoológico de San Diego. Fue inmenso e increíblemente diverso. Al ver estos animales, se nos ocurrió que el zoológico opera según un principio bíblico. Cuando el Señor creó el mundo, creó a los animales “según su especie” y les dijo que se “multiplicaran”, y lo hicieron “según su especie” (Génesis 1: 20-25). Con pocas excepciones, estos animales en el zoológico se mantienen separados unos de otros para mantener la tranquilidad.

La mayoría de las cartas del apóstol Pablo abordan problemas en las vidas de los creyentes a quienes le escribió. Por ejemplo, los corintios necesitaban corrección acerca de estar divididos, deleitarse en la inmoralidad atroz, ser desamorosos y no hacer obras para el Señor. Pablo continuó su corrección diciéndoles: “No se unan en yugo desigual con los no creyentes” (II Corintios 6:14). Aquellos que genuinamente conocieron al Señor Jesucristo como Salvador se unieron voluntariamente en matrimonio con aquellos que no conocieron a Cristo. Esta fue una fórmula para el desastre espiritual y matrimonial. Aunque algunos animales en los zoológicos pueden vivir en una proximidad cercana, aquellos que mantienen a estos animales no los juntan indiscriminadamente. Los gatos no están destinados a vivir con pájaros, ni a los leones con corderos ni a los zorros con pollos. No se necesita mucha previsión para darse cuenta de que la mayoría de ellos son completamente incompatibles, y algunos serían fácilmente devorados. Lo mismo es cierto con respecto a los creyentes que se unen en matrimonio con los incrédulos. El Señor nunca ha tenido la intención de que estos dos vivan juntos en el vínculo del matrimonio. Los dos son simplemente incompatibles con diferentes objetivos, estándares, filosofías, y especialmente con diferentes respuestas espirituales. Pablo explica: “¿qué compañerismo tiene la rectitud con el desorden? ¿Qué comunión tiene la luz con las tinieblas?… ¿Qué parte tiene el creyente con el no creyente?” (6: 14-15). Sin embargo, demasiados creyentes han ignorado a sabiendas la advertencia de Pablo al entrar en un yugo espiritual desigual en el matrimonio con un incrédulo. Usualmente, el resultado es que el camino espiritual del cristiano es devorado por el no cristiano, o el matrimonio se desmorona porque ni siquiera están cerca de ser compatibles.

¿Estás contemplando el matrimonio? Puedes ahorrarte mucho dolor al no salir con nadie, ni siquiera una vez, que no sea salvo, que no acepte la división correcta, o que no tenga una mentalidad seria de vivir para el Señor. No dejes que tu vida y tu caminar espiritual sean devorados uniéndote en un yugo desigual. Encuentra la alegría y la compatibilidad con un compañero creyente de la misma fe preciosa.

Mi esposa y yo nos hemos hecho amigos de una de las damas de nuestro vecindario. Ella es bastante extrovertida y sociable. Mientras estaba en la tienda de comestibles, vio a una mujer a la que llegó a la conclusión de que estaba embarazada. Ella se acercó a la mujer, literalmente puso sus manos en el estómago de la mujer, y luego preguntó: “¿Cuánto tiempo tiene de embarazo, hermana?” Con disgusto, la mujer le dijo a nuestra vecina: “Disculpe”. ¡No estoy embarazada! “. Esta vecina nos dijo: “Me sentía totalmente apenada, no había absolutamente ninguna manera de salir de esa situación con gracia “.

En el contexto de darse cuenta de que representaba al Señor Jesucristo, el apóstol Pablo dio su testimonio acerca de cómo trataba de vivir cada día. Él escribió, viví sin “tropiezo en nada, para que nuestro ministerio no sea desacreditado, Más bien, en todo nos presentamos como ministros de Dios: en mucha paciencia … en pureza … en conocimiento, en bondad… en amor no fingido, en palabra de verdad, en el poder de Dios …” (II Corintios 6: 3-7). Como cada creyente es un embajador de Cristo, nosotros también deberíamos adoptar estos mismos objetivos de vida ante los demás. Si vamos a ser efectivos en nuestra influencia espiritual, una de las cosas más importantes que debemos hacer es “no ofender en nada”. La mayoría de nosotros probablemente haya escuchado a alguien decir: “Si eso es ser cristiano, entonces no quiero tener nada que ver con eso “. Al igual que Pablo, tenemos que tener cuidado de no ofender a los demás. Él dijo: “Bueno es no comer carne ni beber vino ni hacer nada en que tropiece tu hermano” (Romanos 14:21). Dado que este es nuestro estándar en la forma en la que nos comportamos frente a otros creyentes, nuestra conducta ante los perdidos debe ser todavía más cuidadosa. I Corintios 10:32-33 confirma esto: “No sean ofensivos ni a judíos, ni a griegos, ni a la iglesia de Dios; así como yo en todo complazco a todos, no buscando mi propio beneficio sino el de muchos, para que sean salvos”.

Este es un buen momento para detenerse a considerar si actualmente hay algo en tu vida que pueda ofender a los demás, y alejar a las almas perdidas del Señor Jesús. Si el Espíritu Santo te convence de algo, a través de su poder, cambia esa conducta inmediatamente.

Cuando la cantante Whitney Houston murió de una sobredosis, varias personas dijeron: “Qué desperdicio”. Tenía una voz increíble, oportunidades excepcionales con tal talento, grandes riquezas y una vida plena. Sin embargo, trágicamente, ella terminó su vida muy pronto. Fue un desperdicio.

Los creyentes a veces desperdician las riquezas de la gracia de Dios después de recibir el regalo de la salvación. ¿Cómo? No regocijándonos en las grandes riquezas que tenemos en Cristo, no usando las oportunidades que tenemos para servir al Señor y eligiendo actividades egoístas, o un estilo de vida pecaminoso, en lugar de vivir para el Salvador que murió por nosotros. Muchos efectivamente suprimen su vida espiritual por un camino trágicamente díscolo lejos de la voluntad de Dios. Debido a que esto estaba sucediendo dentro de la iglesia en Corinto, el apóstol Pablo les escribe diciendo: “nosotros, como colaboradores, les exhortamos también a ustedes a que no reciban en vano la gracia de Dios” (II Corintios 6: 1). Había una manera para que estos creyentes no desperdicien la gracia de Dios extendida a ellos. Pablo instó a los corintios a tener cuidado de vivir de una manera que “No damos a nadie ocasión de tropiezo en nada, para que nuestro ministerio no sea desacreditado” (vs.3). Él no quería que su testimonio trajera reproche sobre el nombre de Cristo y permitiera que las almas perdidas lo usasen como excusa para no ser salvos. En cambio, debían vivir tan puramente que “… en todo nos presentamos como ministros de Dios…” (vs.4a). Así como un embajador de los Estados Unidos debe representar bien a nuestro país a través de una buena conducta, nosotros que conocemos a Cristo debemos hacer lo mismo. Esto debe ser así sin importar nuestras circunstancias: “… en tribulaciones, en necesidades, en angustias, en azotes [es decir, golpes durante la persecución], en cárceles, en tumultos, en duras labores, en desvelos, [o] en ayunos” (vss.4b-5). Pablo los instó a aprovechar la fuerza de la gracia diaria de Dios y representar bien la gracia de Dios. Esto significaría demostrar “pureza”, “conocimiento”, “tolerancia”, “bondad”, “amor no fingido” y servicio al Señor (vss.4-10). Si estos creyentes proclamaran en la “palabra de verdad, en poder de Dios” (vs.7), la gracia de Dios sería una inversión divina que no se desperdiciaría, ni se recibiría “en vano” (vs.1b).

No permitas que la gracia de Dios se desperdicie, en no vivir una vida dedicada a Cristo. Representa bien a tu Salvador demostrando las cualidades divinas enumeradas arriba.

Tenemos amigos que tienen un hijo autista al que aman desde lo más profundo de sus almas. Una vez que aceptó la realidad de su discapacidad, la madre dejó su lucrativo trabajo para quedarse en casa y trabajar con su hijo. Buscaron todas las avenidas imaginables para ayudar a su hijo: médicos, terapias y viajes a la capital del estado para cabildear en busca de fondos para educación especial. La madre incluso se convirtió en maestra de su hijo en una escuela pública que ofrecía clases para personas con necesidades especiales. Para todos los propósitos prácticos, esta madre ha estado viviendo para este hijo con una dedicación extraordinaria. Su hijo es su principal prioridad.

La verdad es que todos vivimos para alguien o algo así. Es posible que vivamos principalmente para nuestras parejas, hijos, trabajo, riquezas, estatus, reconocimiento o simplemente para complacernos a nosotros mismos. Si bien algunas de estas cosas son dignas de una medida de dedicación, el Señor desea que sepamos que hay algo por lo que debemos vivir con total dedicación sin reservas. Utilizándose a sí mismo como ejemplo, el apóstol Pablo dijo: “Porque el amor de Cristo nos impulsa, considerando esto: que uno murió por todos; por consiguiente, todos murieron [en delitos y pecados]. Y él murió por todos para que los que viven ya no vivan más para sí sino para aquel que murió y resucitó por ellos” (II Corintios 5: 14-15). Ten en cuenta que el Salvador no solo murió para poder salvarnos del castigo eterno, o para que podamos vivir por toda la eternidad en el cielo. También murió para que pudiéramos elegir “vivir … para él que murió” por nosotros. Después de la salvación, la voluntad de Dios para cada uno de nosotros es que vivamos para complacerlo, servirle y promover su causa. Debemos estar completamente dedicados para vivir en este llamado del Señor. La razón por la cual el apóstol Pablo tuvo tal impacto en tantos fue porque aceptó este llamado. Por eso dijo: “Con Cristo he sido juntamente crucificado; y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí. Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios quien me amó y se entregó a sí mismo por mí”(Gálatas 2:20).

¿Cuál es tu principal prioridad o, dicho de otra manera, para quién vives? Tengamos un debate familiar hoy sobre este tema y, como familia, coloquemos vivir para Cristo en la parte superior de nuestra lista de prioridades.

Cuando estaba en la escuela secundaria, fui detenido por la policía y recibí una multa por conducción inapropiada. La multa llegó con una cita programada para comparecer ante el juez local. Lo que empeoró las cosas fue que visité la casa de este juez dos años antes, en Halloween, para hacer travesuras. Desafortunadamente, él me sorprendió en el acto y estaba muy molesto. Este juez me conocía desde que era pequeño, así que deseé haberme portado mejor en ambos casos.

Todos los que conocen al Señor Jesús como Salvador tienen una cita ineludible en el futuro. El apóstol Pablo nos dice: “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo …” (II Corintios 5:10). Ten en cuenta que no es opcional. Debemos “aparecer”. A un maestro de la Biblia que yo conozco le gusta decir: “Las palabras significan cosas”. Dios no llama a esto, una celebración o un banquete de premiación. Él llama a esto el tribunal de Cristo. Nuestro tiempo inicial ante el Señor será uno de juzgar todo lo que hemos elegido en la vida después de la salvación, “sea bueno o malo” (II Corintios 5:10). Este no será un tiempo de castigo. En cambio, será el momento de revelar cómo elegimos vivir después de la salvación. Ya sea que escojamos caminos pecaminosos o que honremos a Cristo, esto será revelado. Será un tiempo de responsabilidad. Vivimos en una sociedad donde pocos parecen asumir la responsabilidad de las malas decisiones. Pero Dios nos dice: “De manera que cada uno de nosotros rendirá cuenta a Dios de sí mismo” (Romanos 14:12). Lo que sea que esto signifique, esto no es Dios dándonos un informe, somos nosotros los que debemos informar a Dios de nuestras vidas. Este puede ser un momento de vergüenza o elogios. II Timoteo 2:15 habla de la necesidad de dividir correctamente la Palabra de Dios para que uno no tenga que “avergonzarse”. O quizás para algunos, será como la parábola cuando el maestro dice: “… Bien, siervo bueno y fiel” (Mateo 25:21). Será un tiempo de recompensa eterna o realización de la posible recompensa perdida. Toda nuestra vida después de la salvación será probada por fuego. Solo quedarán cosas dignas de recompensa (I Corintios 3: 13-15). No te fijes solo en un aspecto de este tiempo futuro. Todos están a la vista.

Este nombramiento aleccionador y futuro, debería motivar a todos los creyentes a tomar buenas elecciones después de la salvación. Pablo dijo: “Conociendo, entonces, el temor del Señor, persuadimos a los hombres …” (II Corintios 5:11). Tomemos buenas decisiones hoy.

El 14 de noviembre de 2008, me desperté en una casa en llamas. Un contratista que trabaja en la casa que construimos cortó una esquina en la chimenea. Se suponía que debía instalar una tubería de acero inoxidable con triple recubrimiento, pero solo lo hizo hasta que llegó al ático. El resultado fue un incendio que quemó casi todo lo que habíamos acumulado durante treinta años de matrimonio. Mi esposa y yo estuvimos allí y lo vimos arder. En lugar de centrarnos en todo lo que perdimos, juntos tomamos la decisión consciente de llenar nuestras mentes con todo lo que Dios nos había dado y continuamente alabarlo por estas cosas. Esto nos dio la victoria.

Solo porque conocemos al Señor Jesús como Salvador no significa que Él nos va a ahorrar pruebas y dificultades. Incluso la vida del gran apóstol Pablo estuvo llena de problemas. Él dijo: “Estamos atribulados en todo pero no angustiados; perplejos pero no desesperados; perseguidos pero no desamparados; abatidos pero no destruidos. Siempre llevamos en el cuerpo la muerte de Jesús”(II Corintios 6: 4-10). Pablo nos dice que fue golpeado cinco veces con “cuarenta azotes menos uno, tres veces he sido flagelado con varas; una vez he sido apedreado”. También naufragó, en constante peligro y “una noche y un día he estado en lo profundo del mar” (II Corintios 11:23-27). Tal lista hace que la mayoría de nosotros nos preguntemos cómo podemos permanecer fiel y evitar ser aplastados bajo el peso del desaliento.

La respuesta se encuentra en II Corintios 4: 16-18. Su victoria comenzó con seguir continuamente en la Palabra de Dios así que el hombre en “… interior, sin embargo, se va renovando de día en día” (vs.16). Luego, siendo espiritualmente fortalecido por el poder de las Escrituras, tomó la decisión consciente de mirar cada juicio desde una perspectiva apropiada. Él eligió ver todas las cosas negativas que le habían sucedido como solo una leve aflicción, “Porque nuestra momentánea y leve tribulación produce para nosotros un eterno peso de gloria más que incomparable” (vs.17a). Él no magnificó el daño. Él lo minimizó, recordando que, a la luz de la eternidad, solo duró un poco y su fidelidad a través de todo eso le traería la recompensa eterna. Finalmente, no se detuvo constantemente en sus pruebas. Eligió no fijar la vista “en las cosas que se ven sino en las que no se ven; porque las que se ven son temporales, mientras que las que no se ven son eternas” (vs.18). Su victoria fue una cuestión de enfoque adecuado.

Tu también puedes tener la victoria incluso cuando te enfrentas con pruebas severas. Pero, dependerá de en lo que te enfoques. Enfócate en Dios, Su Palabra y la eternidad.