La mayoría de las personas simplemente temen morir. Pero conocemos una excepción estelar. Cuando una mujer cristiana piadosa que conocimos fue diagnosticada con cáncer terminal, su familia estaba devastada. Sin embargo, ella les dijo a sus seres queridos: “No lloren por mí. No tengo miedo a morir y estoy lista para partir. Sé que estaré con el Señor Jesús y los miembros de mi familia que han partido antes de mí. Estaré mucho mejor y los veré a todos nuevamente, así que le doy la bienvenida a mi situación”. Cuando falleció unas semanas más tarde, fue una experiencia pacífica para ella.

Aquellos que conocen al Señor Jesucristo como Salvador y tienen la seguridad de la vida eterna más allá de la tumba pueden consolarse y no temer a la muerte. Pero, aquellos que no han confiado en Cristo para el perdón de los pecados y la vida eterna están encadenados a la esclavitud del miedo a la muerte. El escritor de Hebreos explicó que Dios el Hijo, el Señor Jesucristo, vino en carne y hueso “para destruir por medio de la muerte al que tenía el dominio sobre la muerte (este es el diablo), y para librar a los que por el temor de la muerte estaban toda la vida condenados a esclavitud.” (Hebreos 2:14-15). Para aquellos que conocen a Cristo como Salvador, no debe haber temor en la muerte. Sin embargo, para aquellos que no tienen la seguridad de ser librados de la ira eterna de Dios por sus pecados, el temor a la muerte es universal. Job 24:17 se refiere a los impíos como los que “…conocen los terrores de la densa oscuridad”. David escribió acerca de los malvados que a menudo “están tranquilos y aumentan sus riquezas”(Salmo 73:12), mientras que rechazan “el Altísimo”(vs.11). David se desanimó, sabiendo que había limpiado su corazón delante del Señor, pero su vida estaba llena de problemas. Pero, cuando fue a adorar al Señor, escribió: “… entonces entendí su fin. Seguramente los pusiste en lugares resbaladizos; los castigas a la destrucción … ¡en un momento! están completamente consumidos por los terrores” de la muerte y el castigo eterno (Salmo 73: 17-19). Algunos que niegan a Cristo describen la muerte como “el gran desconocido” o dicen que solo es para “descansar en paz”. En realidad, incluso si lo niegan, temen a la muerte, a la ira eterna de Dios y al castigo por sus pecados.

Creyente, has sido liberado de la esclavitud de temer a la muerte. Debes confiar que estarás para siempre en la presencia del Salvador una vez que tu vida terrenal haya terminado.

En sus últimos años, mi querida madre hizo un largo viaje conmigo a un campamento familiar cristiano donde yo era orador. En el camino a casa, me confió que uno de sus peores temores era que, a medida que su salud empeoraba, tal vez ni siquiera recordara a sus hijos o sus nombres. Cuatro años más tarde, la enfermedad de Alzheimer le había robado gradualmente su independencia, dignidad y memoria. Una de las últimas veces que la vi, me senté al otro lado de la mesa por un tiempo. Luego, un cuidador me la presentó, dándole mi nombre. Ella me miró tan perpleja y confundida que fue una situación desgarradora. Las cosas que ella más apreciaba habían desaparecido de su memoria.

Cuando el escritor de Hebreos se dirigió a los creyentes judíos que esperaban que el Señor Jesucristo regresara para establecer su Reino Milenial, les advirtió acerca de uno de sus mayores temores. Él dijo: Por lo tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos” es decir, escabullirse de nosotros, (Hebreos 2: 1). Es muy probable que este escritor tuviera en mente la persistente historia de Israel de olvidar a Jehová. El Señor advirtió repetidamente a su pueblo, que en tiempos de bendición en la tierra prometida de la abundancia, deberían “… ten cuidado; no sea que te olvides del SEÑOR que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de esclavitud” (Deuteronomio 6:12). A pesar de estas advertencias y las instrucciones de Dios de “… Solamente guárdate y guarda diligentemente tu alma, no sea que te olvides de las cosas que tus ojos han visto, ni que se aparten de tu corazón…” (Deuteronomio 4: 9), repetidamente olvidó al Señor de todos modos. Isaías le dijo a Israel, “¿Te has olvidado ya del SEÑOR, tu Hacedor…?” (Isaías 51:13). Jeremías los describió “… han pervertido su camino y se han olvidado del SEÑOR su Dios” (Jeremías 3:21). El escritor de Hebreos estaba preocupado de que aquellos en su época también se doblegarían bajo las presiones de la persecución y se alejarían de su fe en el Señor Jesús como su Mesías. Por lo tanto, les instó a no dejar que las verdades que habían abrazado se les “escaparan”.

Los creyentes de la actualidad también necesitan tener “presente el modelo de las sanas palabras” (II Timoteo 1:13). Se podría escribir un libro sobre aquellos en nuestros días que alguna vez fueron fieles, pero que han dejado escapar las valiosas verdades fundamentales escuchando a maestros errantes. No seas uno de ellos. Cuida y sigue a las verdades dispensaciones enseñadas por el apóstol Pablo.

El hijo de un pastor de una iglesia muy grande vivía en el dormitorio adyacente a mí durante mi segundo año universitario. En el momento, él era solo un joven, así que uno pensaría que la madurez comenzaría a establecerse, especialmente por ser el hijo de un predicador. Para mi decepción, este joven era bastante distante, condescendiente y actuaba como si fuera mejor que las demás personas. En parte, personificaba una actitud de arrogancia demostrada en películas recientes por los hijos del presidente de los Estados Unidos, quienes eran problemáticos y no representaban bien a su padre.

Lo opuesto es verdad para el Hijo de Dios, el Señor Jesucristo. Él siempre representó a su Padre correctamente al comportarse como el mejor ejemplo supremo. El testimonio de Dios el Padre con respecto a Su Hijo fue este: “Amaste la justicia y aborreciste la iniquidad; por lo cual te ungió Dios, el Dios tuyo, con aceite de alegría, más que a tus compañeros “(Hebreos 1: 9). Es importante que todos entiendan completamente que el Señor Jesucristo es el Hijo o Dios, o la segunda persona de la Trinidad. Por lo tanto, el Padre dice que “… en estos últimos días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo” (1: 2). Él es “… Él es el resplandor de su gloria y la expresión exacta de su naturaleza…” (1: 3). Debido a que Él es Dios, Él es “… quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder…” (1: 3). Luego de que él mismo nos trajo “… la purificación de nuestros pecados, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas” (1: 3). Ningún simple mortal tiene este honor, solo Dios el Hijo. Cuando fue traído al mundo en forma humana para redimir a la humanidad, el Hijo de Dios fue hecho “… superior a los ángeles…” (1: 4). Por lo tanto, el Padre instruyó a Sus santos ángeles diciendo: “… Adórenle todos los ángeles de Dios” (1: 6b). La confirmación adicional de la deidad de Cristo se encuentra en Hebreos 1:8, que dice: “mientras que del Hijo dice: Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos; cetro de rectitud es el cetro de tu reino”. Nosotros, que somos meros “hijos de Dios” (Romanos 8:19) debemos elegir amar la justicia y odiar el mal como lo hace el Hijo de Dios. Debemos adorarlo, no como “el hombre de arriba”, sino como Dios, y regocijarnos de que nos amó lo suficiente como para sufrir y morir por nosotros. A medida que avanzas en tu día, ¿tu propósito es representar bien a tu padre celestial?

El autor, Warren W. Wiersbe, escribió sobre un adolescente en una iglesia que pastoreó, quien con frecuencia causaba problemas. Cuando este adolescente asistió a un campamento juvenil de la iglesia, los líderes acordaron orar por él todos los días. En una de las reuniones, este adolescente anunció que acababa de ser salvado. Aunque había sido miembro de la iglesia y músico participante, su profesión de Cristo había sido una falsificación. Afortunadamente, él confió en Cristo en este campamento y pasó a servir fielmente al Señor.

El apóstol Pablo instó a los corintios: “Examínese a ustedes mismos para ver si están firmes en la fe; pruébense a ustedes mismos”(II Corintios 13:5). Aunque quizás sea la más carnal de las iglesias a las que Pablo escribió, nunca cuestionó su salvación colectiva. En cambio, se dirigió a ellos como “la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús y llamados a ser santos…” (I Corintios 1: 2). Su conducta externa ciertamente no era santa ni estaba apartada del pecado. Hubo carnalidad, retraso en el crecimiento espiritual, falta de unidad, jactancia en la inmoralidad y abuso de la Cena del Señor. Además, había una falta persistente de amor y una falta de apoyo para aquellos que les ministraban. Pero, dado que el programa de gracia de Dios para el día de hoy no es un sistema de rendimiento, ninguna de estas temibles descripciones significa que estos creyentes no fueron realmente salvos. El apóstol Pablo no hizo esa suposición acerca de ningún creyente sin importar sus comportamientos pecaminosos. Los cristianos no son perfectos, simplemente están perdonados y necesitan una transformación diaria a través del poder del Espíritu Santo y de la Palabra de Dios.

No obstante, Pablo sí les instó a “examínese si están en la fe”. Uno puede estar expuesto al evangelio, mensajes regulares de la Palabra de Dios, buenas influencias cristianas e incluso participar en actividades ministeriales, y no ser verdaderamente salvo. Solo el Señor y cada uno de nosotros sabe quienes realmente somos. Causar problemas constantemente puede ser una indicación de que uno solo profesa a Cristo, pero no posee la salvación. Debido a que el castigo eterno es tan grave y la vida eterna tan importante, Pablo instó a cada uno a tener la certeza de que eran verdaderamente salvos. Estimado lector, si solo has estado siguiendo los movimientos de la actividad cristiana sin confiar genuinamente en Cristo solo para la vida eterna, te instamos a que lo hagas en este momento. No vale la pena que te arriesgues a un castigo eterno retrasando tu confianza en Cristo ni siquiera un día más. Otros cristianos se regocijarán cuando se enteren de tu nueva fe en el Salvador.

Cuando tenía seis años, mi madre estaba embarazada de mi hermano menor. Me dijeron: “Vas a tener un hermanito o una hermanita, y ese bebé está dentro del vientre de tu madre”. Ese fue un concepto difícil de entender para mí. También generó una serie de preguntas sobre cómo, cuándo todo esto tendría lugar. Pero entendí que era un evento importante que iba a cambiar nuestra dinámica familiar.

A lo largo de las cartas del apóstol Pablo, él expresa un concepto algo paralelo. En II Corintios, él hace la pregunta: “¿no conocen en cuanto a ustedes mismos que Jesucristo está en ustedes?” (13: 5). Cuando se les declaró por primera vez a estos santos, ellos también pudieron haber estado confundidos y tener muchas preguntas. Se les había enseñado que el Señor Jesucristo había muerto por sus pecados y resucitó para ascender al cielo donde Él está sentado actualmente a la diestra del Padre hasta que regrese para llevarnos a los cielos. ¿Cómo entonces podría estar Él dentro de estos creyentes, a menudo pecadores, en Corinto?

Varios pasajes explican aún más cómo Cristo vive en los creyentes en la actualidad. La descripción de Pablo es, “que Cristo… [habita] en sus corazones por medio de la fe…” (Efesios 3:17). Cristo vive dentro de nosotros en un sentido figurado en el momento en que confiamos solo en Él para nuestra salvación eterna. Él todavía está sentado en los cielos, pero, como Dios omnipresente, también vive en el corazón de sus hijos de fe. En el momento en que confiamos en Él, instantáneamente somos “bautizados en su muerte …” (Romanos 6:3-4), su sepultura y resurrección (8:9-11). El bautismo por el Espíritu Santo es una identificación de su sacrificio por nuestros pecados y una nueva posición en su justicia. Entonces, estamos en Él, identificados con Su justicia, y Él en nuestros corazones por la fe. Pero Cristo también está en cada creyente a través del Espíritu Santo. Pablo explica: “ustedes no viven según la carne sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en ustedes. Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. Pero si Cristo está en ustedes, aunque el cuerpo esté muerto a causa del pecado, no obstante el espíritu vive a causa de la justicia.” (Romanos 8:9- 10).

Es una verdad maravillosa que Cristo, el creador de todo el universo, vive en todos nosotros. Tenemos la presencia de Dios el Hijo dentro de nosotros donde quiera que vayamos. Nunca estamos solos, Esta verdad nos da motivos para regocijo, santidad, compañerismo constante con Cristo y para servir a su causa.

Según un artículo de Internet del año 2009¹, Enrique Vela-López y su esposa, Ute Márquez, fueron arrestados en el condado de Polk, Florida, por practicar medicina sin licencia. Los detectives encubiertos fueron testigos de cómo esta pareja usaba un dispositivo llamado máquina Asyra, mucho más allá de su uso autorizado, para diagnosticar a los pacientes y prescribir tratamientos. Hicieron afirmaciones irrealistas, incluida la capacidad de curar el cáncer, las cuales fueron simplemente ejercicios de fraude. Estos dos perpetradores fueron multados, el público fue advertido de sus actividades, y cualquier persona que aprendiera sobre el uso de un dispositivo Asyra debía contactar a la policía de inmediato.

Si usas el título de Médico antes de tu nombre y afirmas serlo, es mejor que estés calificado y capacitado para practicar medicina con gran habilidad. Del mismo modo, uno debe tener mucho cuidado con el tipo de títulos utilizados bajo el paraguas del “ministerio”. Tenemos una iglesia en nuestro pueblo donde el letrero se jacta de que su líder es “pastor y apóstol”. En 2 Corintios 12:12, Pablo el apóstol escribe: “Las señales de apóstol han sido realizadas entre ustedes con toda paciencia, con señales, prodigios y hechos poderosos”. La palabra “apóstol” significa literalmente “un enviado”. Implica una dirección y habilitación divina inequívoca del Señor para ir a un lugar específico para el ministerio. Ejemplos serían cuando Pablo fue enviado por Dios a Damasco por la voz de Dios del cielo (Hechos 9) o cuando fue enviado a Macedonia (Hechos 16: 9). Por una buena razón, Dios usa esta palabra de manera muy limitada en las Escrituras. Nadie en la actualidad es un apóstol, y nadie puede reclamar adecuadamente tal dirección del Señor hoy. Las muestras milagrosas como estas han cesado con la finalización de la Palabra de Dios, tal como se prometió en I Corintios 13:8-10. Además, hoy nadie puede reclamar “las señales de un apóstol”. Cuando fue mordido por una serpiente venenosa, Pablo no sufrió ningún daño, y pudo rezar sobre el pañuelo de un  enfermo y hacer que esa persona recuperara su salud instantáneamente. (Hechos 19: 11-12).

Ten cuidado con los predicadores que usan títulos que no sean “pastor”, “predicador” o “maestro de la Biblia”. Asimismo, ten cuidado con cualquiera que haga afirmaciones de milagros. Dios quiere nuestra atención, confianza y temor de estar en Su Palabra, no en los hombres o en alguna supuesta experiencia emocional o milagrosa. Satanás nos engañará y nos llevará por mal camino si nuestro enfoque no está en la palabra de Dios.

Nosotros en los Estados Unidos disfrutamos de dos libertades importantes garantizadas por las enmiendas a nuestra constitución: la libertad de expresión y la libertad de prensa. Si bien estas son vitales para nuestra forma de vida, no es raro que un juez en un tribunal ordene una “orden de mordaza” sobre un caso pendiente. Cuando así lo especifique el tribunal, los acusados, abogados, víctimas, familiares de víctimas, funcionarios judiciales e incluso la prensa tienen absolutamente prohibido divulgar información sobre el caso. Esto se hace para asegurar un juicio justo y un jurado imparcial.

El apóstol Pablo se refiere a alguien, presumiblemente a sí mismo, a quien se le había dado, lo que equivale a una orden de mordaza divina del Señor. Él declara: “Conozco a un hombre en Cristo … arrebatado hasta el tercer cielo … que fue arrebatado al paraíso donde escuchó cosas inefables que al hombre no le es permitido expresar” (II Corintios 12:2-4). La palabra “paraíso” significa un parque, jardín o lugar de felicidad eterna. Aquí se le conoce como el tercer cielo, sobre la atmósfera terrestre y el espacio exterior. Es la morada de Dios. ¿Te has preguntado por qué el Señor no permitió una descripción vívida y detallada de este lugar? Ya sabemos que nuestra morada eterna estará en “lugares celestiales” (Efesios 2: 6; 1: 3). Una vez llevados al cielo, tendremos la completa alegría de “estar siempre con el Señor” Jesús, que nos rescató, (I Tesalonicenses 4:17). y veremos que se “resucita [con un]cuerpo espiritual” (I Corintios 15:44). Suponemos, como los santos del reino en la eternidad, que ya “No habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas ya pasaron” (Apocalipsis 21: 4). I Corintios 6: 9 dice claramente que los pecadores no estarán presentes en el cielo. Por lo tanto, concluimos que cada hijo de Dios en el cielo experimentará la liberación de la vieja naturaleza y finalmente será capacitado para vivir separado del pecado. Podremos ver el poder, la majestad y la belleza indescriptible del trono de Dios (Apocalipsis 4: 1-6). Sin embargo, toda esta información parece ser solo la proverbial punta del iceberg con respecto a cuán maravilloso será el cielo.

¿Por qué no se nos permite saber más? Tal vez sea porque podemos perder el enfoque en nuestra misión terrenal de servir a Cristo, acelerar nuestra partida o impedir que Satanás pervierta nuestros conceptos de la eternidad. Pero sabemos lo suficiente para regocijarnos en estas riquezas futuras, incluso hoy.