Muchas personas religiosas toman al Señor Jesucristo como modelo de vida. Lo llaman “El Gran Ejemplo”. Cuando surgen problemas, se preguntan: “¿Qué haría Jesús?” Buscan la salvación “caminando en sus pisadas”.

Si bien las virtudes morales y espirituales de nuestro Señor son ciertamente dignas de emulación, hubo muchos detalles en Su conducta que no debemos imitar. Por ejemplo, ninguno de nosotros estaría en condiciones de pronunciar sobre los hipócritas religiosos de nuestros días los amargos ayes que nuestro Señor pronunció sobre los fariseos de su época, simplemente porque todos tenemos mucho de fariseo en nosotros.

Ciertamente no podemos ser salvos “siguiendo a Cristo” o esforzándonos por vivir como Él vivió. Su perfecta santidad sólo enfatizaría nuestra injusticia y nos condenaría. Él vino a salvarnos, no con Su vida, sino con Su muerte. “CRISTO MURIÓ POR NUESTROS PECADOS” (I Cor. 15:3), y los pecadores son “reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” (Rom. 5:10).

Pero Dios nos ha dado un modelo para la salvación. No es otro, sino el del apóstol Pablo, el principal de los pecadores salvados por gracia. Escuche lo que dice por inspiración divina:

“Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: QUE CRISTO JESÚS VINO AL MUNDO PARA SALVAR A LOS PECADORES, de los cuales yo soy el primero” (I Tim. 1:15).

Recuerde que Pablo, como Saulo de Tarso, había liderado a su nación y al mundo en rebelión contra Dios y Su Cristo. Estaba “sumamente enojado” contra los discípulos de Cristo y “respiró amenaza y matanza” contra ellos. ¿Por qué entonces Dios lo salvó? Continúa diciéndonos en el siguiente verso:

“Sin embargo, por esto obtuve misericordia, para que Jesucristo manifestara en mí primeramente toda paciencia, PARA MODELO para los que en lo sucesivo creerían en él para vida eterna” (Ver.16).

La moraleja: ponte del lado de Pablo. Admite que eres un pecador y su Salvador también te salvará.

“Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo…” (Gálatas 6:14).

San Pablo fue una vez un fariseo orgulloso, engreído de su superioridad moral. En Filipenses 3:5,6, enumera algunas de las cosas de las que se enorgullecía mucho:

“Circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; En cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, la persecución de la iglesia; En cuanto a la justicia que es en la ley, irreprochable”.

Pero todo cambió desde aquel día en que el Señor se le apareció en el camino a Damasco. De repente se había visto a sí mismo como un pecador perdido y condenado ante los ojos de un Dios santo y había probado la gracia incomparable que podía descender del cielo y salvarlo incluso a él. Ahora sabía que no podía presentarse ante Dios por sí mismo, o “sobre sus propios pies”, como decimos. Su única seguridad ante el tribunal de Dios era refugiarse en Cristo, como dice en el versículo 9:

“Y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe”.

Ahora sabía, como todos deberíamos saber, que realmente no tenía nada de qué jactarse en lo que respecta a su propia posición ante Dios. Durante el resto de su vida, sin embargo, se jactó constantemente de una cosa: la cruz, donde el Cristo a quien había perseguido tan amargamente había muerto por sus pecados para que él (Pablo) pudiera ser justificado ante Dios. Todo lo demás de lo que Pablo se jactaba fue abrazado en la cruz de Cristo. Esto también es realmente lo único de lo que podemos jactarnos y el santo más piadoso se unirá con entusiasmo a Pablo para decir:

“PERO LEJOS ESTE DE MI EL GLORIARME, SINO EN LA CRUZ DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO, POR QUIEN EL MUNDO ME ES CRUCIFICADO A MÍ, Y YO Al MUNDO”.

“Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz. Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas. Y llamó Dios a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche. Y fue la tarde y la mañana el primer día”.
— Génesis 1:3-5

Soy creacionista. Personalmente creo que Dios creó todas las cosas en el cielo y la tierra en seis días literales de 24 horas. Una comprensión adecuada de la creación es esencial, ya que es el fundamento sobre el que descansan todas las doctrinas de Dios. Lamentablemente, algunos en la cristiandad han tratado de erigir un elaborado sistema conocido como teoría de la edad diurna para acomodar el calendario geológico de miles de millones de años. Pero ¿pasa esta posición la prueba de Berea?

Quienes se suscriben a la teoría de la edad diurna creen que la palabra hebrea “día” (yom) puede referirse a un día de 24 horas o a un largo período de tiempo. ¡Esto es cierto! Por ejemplo, el día del Señor es un período prolongado que cubre más de mil años. En consecuencia, siempre se debe consultar el contexto para determinar la duración del tiempo considerado. Por supuesto, quienes defienden esta posición enseñan que los días del registro del Génesis cubren literalmente millones y millones de años, lo que se adapta convenientemente a la evolución.

Curiosamente, cuando la palabra hebrea yom se usa con un número, siempre se refiere a un día de 24 horas, sin excepción. Con respecto a la Pascua, Dios instruyó a Moisés: “Siete días comeréis panes sin levadura; aun el primer día quitaréis la levadura de vuestras casas; porque cualquiera que coma pan leudado desde el primer día hasta el séptimo, esa alma será cortada de Israel” (Éxodo 12:15).

¿Concluiríamos de otro modo que el “primer día” aquí es algo más que un día normal? Además, cuando se establecen perímetros en el término yom, como “la tarde y la mañana”, como se encuentra en Génesis 1:4, esto limita el día a 24 horas.

Pero quizás la evidencia más concluyente de que cada día tenía 24 horas se encuentra en Éxodo 20:11: “Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, y descansó el séptimo día; El Señor bendijo el día del sábado y lo santificó”. Aquí Moisés usa el término yamin, el plural hebreo para “días”, que habla exclusivamente de ciclos de 24 horas.

Si el Espíritu Santo hubiera tenido la intención de transmitir que los días de la creación eran “eras”, habría usado el término hebreo olam, que se define como “tiempo indefinido”. Aceptamos por fe que Dios es soberano y todopoderoso; por lo tanto, era un asunto pequeño para Él hacer que todas las cosas existieran en seis días (Sal. 33:6-9).

Un domingo por la mañana, un hombre cristiano entró en la iglesia en la que soy pastor, además de mis deberes aquí en el Berean Bible Society. Cuando le pregunté a este hombre qué lo había impulsado a visitarnos, dijo que era porque su hija había tenido una cita con mi hijo y quería asegurarse de que la nuestra fuera una iglesia sólida que enseñaba la Biblia. Esa cita no condujo a más citas, ¡pero ese padre preocupado pronto se convirtió en un sólido creyente de la gracia!

Algunos años más tarde, después de terminar mis habituales compras nocturnas, saqué mi carrito de la tienda y me detuve para tirar algunas bolsas de sal suavizante de agua en mi carrito. Los pagué adentro, pero la tienda los mantuvo afuera en una plataforma debido a su tamaño de 40 libras. Luego eché a correr mientras empujaba el carrito hacia mi auto, como solía hacer en aquellos días para hacer un poco de ejercicio donde pudiera agarrarlo. Esto levantó las sospechas del guardia de seguridad de la tienda, quien se detuvo a mi lado en su auto sin identificación y me pidió ver un recibo por esas bolsas de sal. Le expliqué que no podía robar, siendo pastor de una iglesia local y todo eso, y lo invité a asistir a nuestros servicios. Resultó que acababa de empezar a ver a Les Feldick en la televisión, por lo que no pasó mucho tiempo antes de que él también creyera en la gracia.

Si ustedes, pastores, oran para que la gente de su comunidad sea salva y lleguen al conocimiento de la verdad como lo hago yo, espero que estos ejemplos de cómo Dios responde a las oraciones los animen. El sondeo puerta a puerta que he hecho en la mayor parte de la comunidad no ha producido ningún visitante, pero Dios no se limita a tales medidas de alcance cuando se trata de Su capacidad para responder nuestras oraciones por nuestras comunidades. Él todavía responde a las oraciones mediante Su Espíritu usando Su Palabra en los corazones de Su pueblo, y sé que Él responderá a las tuyas si continúas orando, ¡con suerte sin que casi te arresten por robar sal!

“Así como también David describe la bienaventuranza del hombre a quien Dios imputa justicia sin obras, diciendo: y Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no le imputa pecado” (Rom. 4:6-8).

Obviamente, David no sabía más que Abraham acerca de la presente “dispensación de la gracia de Dios”, y ciertamente no vivió bajo la dispensación de la gracia. Vivió bajo la dispensación de la Ley, cuando se requerían sacrificios para ser aceptado ante Dios. Si David hubiera dicho que la ofrenda de sacrificios era innecesaria, habría sido apedreado según la Ley.

Pero David, a diferencia de muchos hoy en día, entendió el propósito de la Ley Mosaica: hacer culpable al hombre ante Dios. En el Salmo 130 dijo: “Si tú, Señor, miras las iniquidades, oh Señor, ¿quién se mantendrá firme? Pero contigo hay perdón”. No sabía cómo Dios podía absolver justamente a un pecador culpable, pero creyó que era un hecho y se regocijó en Sal. 32: “Bienaventurado aquel cuya transgresión es perdonada, cuyo pecado está cubierto… a quien el Señor no imputa iniquidad…”

¡Gracias a Dios, ahora sabemos la razón! Dios ha revelado a través de Pablo, el principal de los pecadores salvos por gracia, cómo puede ser “justo y Justificador del que cree en Jesús” (Romanos 3:26). Es porque “al que no conoció pecado, por nosotros [Cristo] Dios lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” (II Cor. 5:21).

La bienaventuranza de David puede ser también la nuestra, si hacemos lo que hizo David: confiar en Aquel que bondadosamente perdona el pecado y (como ahora sabemos) justifica a los creyentes sobre la base de la obra redentora de Cristo.

El astronauta John Glenn en política: ¡postulándose para el Senado de los Estados Unidos! Parece extraño pensar en él desempeñando un papel político, pero evidentemente siente que puede servir mejor a su país en política.

Pero ¿alguna vez pensaste en la relación de Cristo con la política? Él vino a este mundo, recuerden, como un Rey. Las primeras palabras del Nuevo Testamento son: “Jesucristo, el Hijo de David…” (Mateo 1:1). Esto enfatiza el hecho de que Él vino de la línea real. Juan el Bautista había salido como heraldo del Rey para preparar su camino, y los doce apóstoles proclamaron sus derechos reales mientras predicaban “el evangelio del reino”. Todo esto fue en cumplimiento de la profecía de Isaías:

“Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado estará sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán fin sobre el trono de David…” (Isaías 9:6,7).

Sin embargo, en lugar de coronarlo Rey, lo clavaron en una cruz y escribieron sobre Su cabeza Su “acusación”: “Este es Jesús, el Rey de los judíos”.

En realidad nuestro Señor había venido especialmente, esta primera vez, para ser rechazado y crucificado por los pecados de los hombres. El Salmo 22, Isaías 53 y otros pasajes del Antiguo Testamento habían predicho que en Su primera venida sería despreciado y rechazado. Mateo 20:28 dice de esta venida: “El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos”.

Nuestro Señor no tuvo una muerte prematura; la cruz no fue un sacrificio inútil. Sabía que la mayor necesidad del hombre es moral y espiritual: que sus pecados deben ser pagados si no quiere ser condenado para siempre ante el tribunal de la Justicia eterna. Así que en amor vino a ser rechazado, sufrir y morir “el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios” (I Pedro 3:18).

Él vendrá nuevamente para juzgar y reinar como lo indica toda la profecía, pero por el momento trata con la humanidad en gracia. Efesios 1:7 dice que “en [Él] tenemos redención, por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia” y Rom. 3:24 declara que los creyentes son “justificados gratuitamente por la gracia [de Dios], mediante la redención que es en Cristo Jesús”.

Hay dos distinciones notables entre los dos programas de Dios con respecto al más allá, los cuales tienen que ver con la esperanza de los creyentes. En el Salmo veintitrés, David, cuya esperanza era terrenal, estaba dispuesto a ir, pero quería quedarse. Por el contrario, el apóstol Pablo enseñó que los creyentes de hoy tienen una esperanza celestial y, como resultado, estuvo dispuesto a quedarse por el bien de la Iglesia, pero anhelaba ir, lo cual sabía que sería mucho mejor (Fil. 1:23, 24).

Se podría escribir un libro sobre conceptos erróneos sobre el cielo. La mayoría de ellos han sido transmitidos de generación en generación, pero no tienen absolutamente ninguna base bíblica. He aquí algunos ejemplos comunes: algún día nos convertiremos en ángeles en el cielo; Pedro está ante las puertas del cielo para determinar quién entrará; flotaremos sobre las nubes, tocando el arpa por la eternidad; no habrá reconocimiento en el cielo. Estos son folclores bien conocidos que Satanás usa para desviar la atención de la Palabra de Dios.

A los ojos del mundo, casi todos los que mueren van al cielo. Pero el quid de la cuestión es que sólo aquellos que pongan su fe en Cristo serán los residentes eternos de este reino glorioso. ¿Pero nos conoceremos allí?

El reconocimiento en el más allá es un principio que trasciende todas las edades y dispensaciones, ya sea que estemos hablando del estado incorpóreo o después de la resurrección. Por ejemplo, Saúl conoció a Samuel cuando Dios permitió que el profeta regresara del paraíso años después de su muerte. El hombre rico de Lucas 16 reconoció a Lázaro, que se apareció con Abraham, y pidió que el patriarca le enviara a Lázaro un poco de agua para refrescarle la lengua.

Pablo también argumenta firmemente que nos conoceremos en el más allá. El apóstol dice a los santos en Filipos:

“Mas nuestra ciudadanía está en los cielos; de donde también esperamos al Salvador, el Señor Jesucristo, quien transformará nuestro vil cuerpo, para que sea semejante a su cuerpo glorioso” (Fil. 3:20,21).

Este pasaje en particular corrobora que nuestra identidad será preservada en la resurrección. Después de que nuestro Señor resucitó de entre los muertos, se apareció a sus discípulos en el aposento alto. Cuando entró en la habitación, primero calmó sus temores con palabras que les resultaban muy familiares: “¡Paz a vosotros!”. Inmediatamente reconocieron al Señor y se regocijaron cuando lo vieron (Juan 20:19-21).

Después los discípulos compartieron la buena noticia con Tomás, que no estaba presente ese día, de que habían visto al Señor. Tomás, sin embargo, se negó a creerlo hasta que vio las huellas de los clavos en Sus manos. Ocho días después, el Señor se apareció nuevamente a Sus discípulos, pero esta vez Tomás estaba presente. Cuando vio al Señor, quedó tan abrumado por la visita que declaró: “¡Señor mío y Dios mío!” No había ninguna duda en la mente de Tomás de que había visto al Salvador y sin duda había tocado las huellas de los clavos en Sus manos, huellas que siempre serán un recordatorio de Su muerte en el Calvario (Juan 20:24-29).

Ahora bien, si la identidad de nuestro Señor fue preservada en la resurrección y los hermanos lo reconocieron, entonces lo mismo ocurrirá con nosotros. Esta conclusión se basa en el hecho de que nuestros cuerpos viles serán “formados a semejanza de su cuerpo glorioso” en la resurrección venidera. Si los seguidores del Señor lo reconocieron, no hay duda de que nos reconoceremos unos a otros en el más allá. Pablo presenta más evidencia un poco más adelante en la epístola:

“Y te ruego también a ti, compañero fiel, que ayudes a aquellas mujeres que trabajaron conmigo en el evangelio, también con Clemente, y con otros compañeros míos, cuyos nombres están en el libro de la vida” (Fil. 4:3).

¿Lo que hay en un nombre? No se puede subestimar la importancia de esta pregunta. Por supuesto, utilizamos nombres para distinguir a una persona de otra. En los tiempos bíblicos, los nombres tenían significados específicos, algunos de los cuales cumplían profecías. Hoy, como en el pasado, nuestros nombres están escritos en piedra; estarán con nosotros por el tiempo y la eternidad. Si no hay reconocimiento en el cielo, como algunos enseñan, ¿por qué tendría que haber nombres en la eternidad? Claramente, los nombres de Euodias, Síntique, Clemente y los demás colaboradores de Pablo están todos registrados en el Libro de la Vida. La razón por la que nuestros nombres están registrados allí es que seremos conocidos en la resurrección por nombre y apariencia, tal como se nos conoce aquí.

Espero ver a aquellos con quienes he tenido el privilegio de ministrar la Palabra, junto con todos mis familiares y amigos que creyeron en el evangelio. No tendrás problemas para encontrarme ese día; Seré el alto en el fondo. Sí, incluso nuestra estatura, voz, personalidad y gestos serán preservados. ¡Te veo allí!

En Romanos 1:18-20, el apóstol Pablo declara que los hombres impíos “no tienen excusa” porque están rodeados de las evidencias del “poder eterno y la Deidad” del Creador.

Nuestra Versión Autorizada llama a la creación, en este pasaje, “las cosas que están hechas”, pero en griego se le llama literalmente “el poyeema”, de donde obtenemos nuestra palabra poema. El Apóstol se refiere, por supuesto, a la armonía de la creación de Dios, y ¿no es sorprendente cómo miles de millones de cuerpos celestes pueden girar continuamente en la inmensidad del espacio y nunca chocar? ¿Y no son las flores, las estaciones, los atardeceres, todos ellos parte de una creación armoniosa, que sólo Dios podría haber concebido y musicalizado?

Pero, muy interesante, esta palabra poyeema se usa una vez más en las Escrituras. Lo encontramos en Ef. 2:10, donde se traduce “obra de sus manos”. Consideremos este pasaje en su contexto:

“Porque por gracia sois salvos mediante la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios: no por obras, para que nadie se gloríe.

Porque somos hechura suya [gr. poyeema], creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2:8-10).

Romanos habla del poema de la creación, Efesios del poema de la redención, y este último es el más maravilloso. Un antiguo himno dice: “Fue grandioso hablar un mundo desde la nada; Es mayor redimir”.

En este poema de redención que Dios ha compuesto, los creyentes queremos con demasiada frecuencia cambiar alguna palabra o frase. Nos gustaría que esto o aquello en nuestras circunstancias fuera diferente. Ah, pero esto destruiría la métrica y el significado de la nueva creación de Dios.

Gracias a Dios, cuando los creyentes vayamos a estar con Cristo, veremos la belleza y la gloria del poema de la redención. Entonces nos regocijaremos de que Él en verdad “ha hecho todas las cosas para bien” para nosotros.

“Y de la manera que está establecido para los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio”.
— Hebreos 9:27

Es nuestra firme convicción que todo creyente en Cristo debe oponerse firmemente a la eutanasia con el argumento de que va en contra de la voluntad revelada de Dios. La eutanasia es el acto deliberado de poner fin prematuramente a la vida de alguien que está irremediablemente enfermo. Esto normalmente se logra mediante la inhalación controlada de monóxido de carbono, mediante una inyección letal de drogas o privando de alimento. Quienes defienden este razonamiento nocivo creen que es moralmente aceptable poner fin al dolor y sufrimiento de un ser querido cuya vida, de otro modo, no tendría sentido. En nombre de la compasión, el infame “Dr. Muerte” ha colaborado en muchos de esos suicidios, proclamándose un ángel de misericordia.

Afortunadamente, la mayoría de los médicos todavía mantienen el juramento hipocrático, que establece que se debe hacer todo lo posible para preservar la vida. Pero lo que es aún más importante, el hombre no tiene ningún derecho moral a poner fin a una vida que le ha sido dada por Dios. Se ha dicho acertadamente: “El suicidio no acaba con el dolor, sólo lo deposita sobre los hombros rotos de los supervivientes”. Muchos parecen haber olvidado que es Dios “en cuya mano está el alma de todo ser viviente y el aliento de toda la humanidad” (Job 12:10). Por supuesto, nos solidarizamos con cualquier familia que tenga un ser querido con una enfermedad terminal. Sin embargo, acortar esa vida puede enviarlos a una eternidad sin Cristo cuando de otro modo habrían creído antes de su muerte natural. Además, es posible que nunca sepamos cuántas almas de la profesión médica se han salvado porque estuvieron en presencia de un santo moribundo o de un familiar que fue fiel al compartir a Cristo. El consuelo del Señor en esos momentos es: “¡BÁSTATE MI GRACIA!”

Mucha gente, incluso religiosa, supone que Dios está en contra de los pecadores. “Haz lo correcto”, piensan, “y Dios te amará y te bendecirá, pero haz lo incorrecto y se enojará contigo y te maldecirá”.

Quizás esta visión de Dios proviene del hecho de que muchos pasajes de las Escrituras, especialmente en el Antiguo Testamento, revelan a Dios como el enemigo de los obradores de iniquidad. Pero Él es el enemigo de los hacedores de iniquidad como tales, como hacedores de iniquidad, no como personas individuales.

En Ezek. 18:23 Dios pregunta: “¿Tengo en absoluto placer en que mueran los impíos…?” Y en II Pedro. 3:9 aprendemos que cuando Dios pudo haber juzgado a este mundo por la crucifixión de Cristo, retrasó el juicio porque es “paciente” y “no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento”.

El apóstol Pablo, refiriéndose a la crucifixión, declara que “Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus transgresiones; y nos ha encomendado la palabra de reconciliación” (II Cor. 5:19).

¿Cómo podría haber mostrado a los pecadores de manera más concluyente que desea su bien que imputando sus pecados a Cristo y diciéndoles que no les está imputando sus transgresiones? Sus transgresiones les serán imputadas, por supuesto, si rechazan la provisión de salvación de Dios a través de Cristo, pero por el momento es un hecho maravilloso que podemos acudir a cualquier pecador y decirle con la autoridad de la Palabra escrita de Dios: “Tus pecados han sido pagados; Dios no los tiene en contra de usted. ¿Aceptarás Su amor y recibirás a Cristo como tu Salvador?”

No, amigo no salvo, Dios no está en tu contra. Él te ama y proporcionó abundantemente para tu salvación al pagar Él mismo por tus pecados en el Calvario. Esta es la esencia del “evangelio de la gracia de Dios” (ver 1 Tim. 2:4-7). ¿Lo creerás? ¿Confiarás en Cristo ahora, reconociéndolo como tu Señor y Salvador?