El invierno es una excelente época del año para sentarse junto al fuego crepitante con una taza de café caliente y leer un buen libro. Pero afortunadamente, el viento del invierno eventualmente se convierte en la cálida brisa de la primavera cuando las flores comienzan a florecer. Pasamos de la esterilidad del invierno que simboliza la muerte, a la primavera cuando la vida brota maravillosamente, ilustración adecuada de la resurrección.

Después de que el apóstol Pablo habló de nuestra ciudadanía celestial en Filipenses y de cómo debemos esperar el regreso del Señor, hizo una interesante declaración: “¿Quién transformará nuestro vil cuerpo, para que sea semejante a su cuerpo glorioso, conforme a su cuerpo glorioso? la operación por la cual puede incluso sujetar todas las cosas a sí mismo” (Fil. 3:21). ¡Pablo creía en la resurrección!

Note que cuando el Señor venga, Él va a transformar este cuerpo de humillación que es propenso al sufrimiento y la corrupción, y lo va a conformar a Su cuerpo glorioso. Por lo tanto, nuestro cuerpo resucitado será como Su cuerpo resucitado, con la excepción de que Él es Dios. Si entendemos la naturaleza de la resurrección de nuestro Señor, esto nos dará una mejor comprensión de nuestro cuerpo futuro. Por ejemplo:

El Señor apareció en forma visible (Lucas 24:36,37).
Tenía un cuerpo compuesto de carne y huesos (Lucas 24:39; Juan 20:24-28).
La estructura molecular de Su cuerpo era tal que podía atravesar objetos sólidos, como una puerta que estaba cerrada (Juan 20:19,26).
Su identidad fue preservada en la resurrección. Los discípulos lo reconocieron (Lucas 24:31; Juan 20:20).
Tenía la capacidad de hablar y razonar con ellos (Lucas 24:25-27).
El Señor tenía memoria de eventos pasados (Lucas 24:44).
Comió con los discípulos en más de una ocasión (Lucas 24:41-43; Juan 21:12-15).
Conservó su conocimiento de las Escrituras (Lucas 24:46,47).
El Señor tenía la capacidad de aparecer en otra forma (Marcos 16:12).
Podría desaparecer instantáneamente de la vista (Lucas 24:31).
Nuestro cuerpo resucitado será muy adaptable a su entorno. Mientras estos cuerpos naturales son dados a la debilidad y la fatiga, nuestros nuevos cuerpos resucitarán en poder. Dado que está controlado por el Espíritu, tendremos una fuente inagotable de energía para servir al Señor por toda la eternidad.

Todos hemos tenido la desafortunada experiencia en la vida de tener que hablar con alguien que es degradante y ofensivo en su forma de abordar un asunto. Parecen disfrutar poniendo a la gente en aprietos. De alguna manera piensan que adoptar un enfoque contundente les permitirá entender mejor su punto de vista. Generalmente ocurre lo contrario, porque su forma de hablar es hablar más alto de lo que se dice. En lugar de fortalecer las relaciones, las palabras abrasivas las destruyen.

Este tipo de respuesta de los no salvos no debería sorprendernos, pero nunca debería ser cierta para un creyente en Cristo. Lamentablemente, esto se está volviendo cada vez más cierto en la comunidad cristiana. Una de las gracias que casi se ha perdido en la Iglesia hoy es el tacto. El tacto es un “sentido agudo de qué hacer o decir para mantener buenas relaciones con los demás o evitar ofensas”. Esencialmente, es tener percepción y gracia al tratar con los demás. El apóstol Pablo era un veterano experimentado en el arte del tacto. Si bien podía ser firme a la hora de afrontar el error, siempre lo hacía con gracia, con la esperanza de restaurar al infractor. Sin embargo, la mayoría de las veces ejerció tacto para lograr su propósito.

Un buen ejemplo es cuando Pablo se dirigió a sus compatriotas en Jerusalén que estaban decididos a quitarle la vida. Mientras lo conducían al castillo, pidió que el capitán en jefe le permitiera hablar con la turba rebelde. Estamos seguros de que esto probablemente le pareció una petición extraña al capitán romano, pero le dio permiso a Pablo para hablar con sus compatriotas.

“Varones hermanos y padres, oíd mi defensa que os hago ahora. (Y cuando oyeron que les hablaba en lengua hebrea, guardaron más silencio, y dijo:) En verdad soy un hombre judío, nacido en Tarso, ciudad de Cilicia, pero criado en esta ciudad. ciudad a los pies de Gamaliel…” (Hechos 22:1-3).

Antes de que Pablo compartiera su conversión en el camino a Damasco, con tacto se dirigió a ellos con títulos de respeto: “varones, hermanos y padres”. Luego les habló con perspicacia en el idioma hebreo, la lengua materna de la nación elegida. Note su respuesta: “ellos guardaron más silencio”. Una vez que tuvo toda su atención, Pablo se identificó con ellos, revelando que era judío, nacido en Tarso, pero vivió la mayor parte de su vida en Jerusalén, donde se sentó a los pies de uno de sus venerados doctores de la ley, Gamaliel.

¡Eso es tacto! ¡Que el Señor nos dé este tipo de discreción cuando ministramos a los demás! Y que sea para alabanza de su gloria.

Hay muchas palabras teológicas que la mayoría de la gente, incluso la mayoría de los cristianos, no comprende. Entre ellas se encuentra la palabra bíblica “justicia”. Sin embargo, en realidad esta palabra es muy simple y debemos entender acerca de la justicia de Dios incluso antes de aprender de Su amor.

Justicia es simplemente una antigua palabra para referirse a lo correcto. Cuando decimos que Dios es justo, simplemente queremos decir que lo que Él hace siempre es correcto; que Él no hará ni puede hacer nada que no esté bien. Por eso Pablo declara en Romanos 1:16, 17:

“No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree…PORQUE EN ÉL SE REVELA LA JUSTICIA [rectitud] DE DIOS…”

Estamos orgullosos de proclamar el evangelio de la gracia de Dios porque enfatiza la justicia de Dios. El evangelio no nos dice que Dios pasará por alto nuestros pecados o les hará un guiño y nos llevará clandestinamente al cielo. No nos dice que Él nos perdonará si nos arrepentimos lo suficiente o si hacemos suficientes buenas obras para contrarrestar nuestros pecados. De ninguna manera.

El “evangelio de la gracia de Dios” se basa en Su rectitud. Es el maravilloso mensaje de que “Cristo murió por nuestros pecados”, que Él mismo pagó por ellos para poder ofrecernos justamente el perdón y declararnos justos.

Romanos 3:26 lo expresa maravillosamente. Allí el apóstol declara que, dado que Cristo pagó por nuestros pecados en el Calvario, Dios ahora puede “ser justo y justificador de aquel que cree en Jesús”.

Durante siglos los religiosos se han dicho entre sí: “Debemos lamentarnos verdaderamente de nuestros pecados y hacer todo el bien que podamos y seguramente Dios nos perdonará y aceptará”. Pero este no es el evangelio. El evangelio nos da una base más sólida sobre la cual plantar nuestros pies. Le dice a cada hombre, mujer y niño: “Vuestros pecados fueron PAGADOS por Cristo en el Calvario. Confía en Él y serás salvo”. Esto es verdaderamente evangelio [buenas noticias], porque se basa en el pago justo de la pena por el pecado.

(Un extracto de nuestro recién publicado Apocalipsis, Volumen 4)

“He aquí, vengo pronto; bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro” (Apocalipsis 22:7).

“Un nuevo predicador acababa de comenzar su sermón. Estaba un poco nervioso y, a los diez minutos de conversación, su mente se quedó en blanco. Recordó lo que le habían enseñado a hacer en el seminario cuando surgiera una situación como esta: repetir su último punto. A menudo, esto le ayudaría a recordar lo que vendría después. Entonces pensó en intentarlo.

“’He aquí, vengo pronto’, dijo. Aún así su mente estaba en blanco. Pensó que lo intentaría de nuevo: “He aquí, vengo pronto”. Aún nada. Lo intentó una vez más con tanta fuerza que cayó hacia adelante, haciendo caer el púlpito a un lado, tropezando con una maceta y cayendo en el regazo de una viejecita que estaba en la primera fila. El joven predicador se disculpó y trató de explicar lo sucedido.

“‘Está bien, jovencito’, dijo la viejecita. ‘Fue mi culpa. Debería haberme quitado del camino. Me dijiste tres veces que vendrías’”. [Bob Phillips y Jonny Hawkins, The Hilarious Book of Heavenly Humor (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 2011), pág. 172.]

En los versículos finales del Apocalipsis, tres veces el Señor dice que vendrá a la nación de Israel (vv. 7,12,20). La terminología destinada a la Segunda Venida de Cristo a Israel, como “He aquí, vengo pronto” o “ladrón en la noche”, a menudo se usa erróneamente para el Rapto de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo. Esto confunde a muchas personas con respecto a estas dos venidas futuras de Cristo. Cuando Cristo dice: “He aquí, vengo pronto”, no está hablando de venir antes de la tribulación para arrebatar a la Iglesia al cielo. Él está hablando de Su venida a Israel al final de la Tribulación en la Batalla de Armagedón (Apocalipsis 19:11-21).

Todas las menciones de la venida de Cristo fuera de las cartas del apóstol Pablo se refieren a la primera o segunda venida de Cristo a Israel. Como resultado de no trazar correctamente la Palabra de verdad, las palabras, frases y versículos a menudo se usan y aplican mal al Rapto de la Iglesia.

Cuando un predicador o maestro usa las palabras “He aquí, vengo pronto” y sin reservas las aplica al Rapto, eso es un error. Cuando un predicador o maestro dice que el Rapto y la Segunda Venida son lo mismo, esa es una doctrina errónea. Cuando un predicador o maestro dice que la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, pasará por cualquier parte del período de Tribulación venidero, esa no es la verdad de la Palabra, correctamente usada.

Cuando los acontecimientos del Libro del Apocalipsis comiencen a desarrollarse, las palabras del Señor: “He aquí, vengo pronto”, serán un consuelo y una fuente de fortaleza para los creyentes durante la Tribulación. Por la fe y el conocimiento de la Palabra, sabrán que les espera una liberación. Anhelarán que Él venga pronto, y estas palabras de consuelo los ayudarán a superar y perseverar hasta el final de los peores siete años de su historia.

En cuanto al Cuerpo de Cristo, se nos enseña a estar “esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:13). Cada día es un día en el que el Señor podría venir a llevarnos a nosotros, Su Iglesia, al cielo. Se nos enseña a “buscar” a nuestro Salvador en todo momento. Saber que podemos estar ante Él hoy o en cualquier día es mover a la Iglesia a “vivir en este siglo sobria, justa y piadosamente” (Tito 2:12).

¿Cristo viene pronto? ¡Quizás, y quizás hoy! Sin embargo, usar “He aquí vengo pronto” para expresar la esperanza del Rapto es incorrecto. Eso es confundir las dos venidas futuras de Cristo y lo que realmente significa esa frase para quién fue escrita. “He aquí, vengo pronto” es dicho por el Señor y fue registrado por Juan para los santos que estarán vivos durante la Tribulación. Definitivamente no somos nosotros. Nosotros, el Cuerpo de Cristo, habremos sido “liberados… de la ira venidera” (1 Tes. 1:10). ¡Alabado sea el Señor!

Después de que Cristo arrebate al Cuerpo de Cristo en el Rapto, el programa profético se reanudará. Dios continuará justo donde lo dejó en la línea de tiempo de la profecía. Lo siguiente en esa línea de tiempo es la semana 70 de Daniel, el período de tribulación de siete años. Es en este punto que todos los acontecimientos del Libro del Apocalipsis se desarrollarán exactamente como han sido escritos. Las personas que vivan en ese día podrán usar el Apocalipsis como guía para ayudarlos a navegar esos días horrendos cuando la ira de Dios se derrame sobre este mundo. La esperanza para los creyentes en aquel día es lo que Cristo les ha dicho en este Libro: “¡He aquí, vengo pronto!”

Hace casi 2.000 años, el apóstol Pablo le dio a un joven ministro llamado Tito algunos consejos que son buenos para cualquier cristiano que anhele ministrar la sana doctrina bíblica a otros:

“Muéstrese en todo modelo de buenas obras; en la doctrina muestre… sinceridad” (Tito 2:7).

El diccionario dice que la palabra sincero significa puro y sin mezcla. Por eso Pablo escribió:

“Celebremos la fiesta, no con… levadura de malicia y de maldad; sino con pan sin levadura de sinceridad…” (1 Cor. 5:8).

Dios les dijo a los judíos bajo la ley que guardaran la “fiesta” de los panes sin levadura inmediatamente después de guardar la pascua al no mezclar levadura en su pan (Lev. 23:4-8), y Pablo dice que la manera de celebrar esa fiesta hoy bajo la gracia es mantener la levadura del pecado fuera de nuestras vidas para mostrarle a Dios cuán agradecidos estamos de que “Cristo, nuestra pascua, fue sacrificada por nosotros” (1 Cor. 5:7).

Ahora bien, uno pensaría que cada creyente sabría que nuestras vidas deben ser puras y sin mezcla de pecados como “malicia” y “maldad” mientras enseñamos la doctrina de la gracia. Pero los corintios carnales enseñaban la gracia pero vivían en malicia (1 Cor. 14:20) y maldad (1 Cor. 5:13), creyendo erróneamente que la gracia es una licencia para pecar esos pecados en particular y muchos otros. Si eso describe su vida cristiana y su ministerio de la doctrina de la gracia de Dios, lo invito a considerar mostrar sinceridad en la doctrina. ¡El nuestro es un llamamiento elevado y santo!

Y hay otras cosas con las que no se debe mezclar la doctrina. Pablo describió su ministerio a los corintios como uno que fue llevado a cabo “con sencillez y sinceridad piadosa, no con sabiduría carnal” (2 Cor. 1:12). Corinto era una ciudad de Grecia y los griegos eran conocidos por la “sabiduría” de sus filósofos. Así, al escribir a los corintios, Pablo condenó “la sabiduría de los hombres” una y otra vez (1 Cor. 1:17-3:19), insistiendo en que no había mezclado la doctrina con la sabiduría mundana (1 Cor. 2:4) como evidentemente los “diez mil” falsos maestros de Corinto habían hecho entre ellos (1 Cor. 4:15). Quizás la razón por la que parecen haber aceptado esto fue que pensaban que tal mezcla era la única manera de hacer que la doctrina de la gracia fuera más aceptable y popular. Eso impulsó a Pablo a decirles lo que le había dicho a Tito: que la doctrina debía predicarse con sinceridad.

Ahora uno pensaría que casi 2.000 años después los predicadores sabrían que no deben mezclar la doctrina bíblica con la sabiduría de los hombres. Pero cuando surgió la teoría de la evolución, muchos pastores se sintieron intimidados por la ciencia, una ciencia que en realidad no era más que “ciencia falsamente llamada” (1 Tim. 6:20). Entonces algunos de ellos mezclaron ese ejemplo de sabiduría mundana no bíblica con la doctrina de la creación y dieron con algo llamado “evolución teísta”. ¡Esa es la teoría que afirma que la evolución es real, pero que fue puesta en movimiento y supervisada por Dios! Y hay muchos otros ejemplos que podrían citarse de mezclar la doctrina con la sabiduría de los hombres.

Pero en lugar de tomar su valioso tiempo para citar más ejemplos de la locura de la sabiduría mundana, prefiero señalar una cosa más con la que no se debe mezclar la sana doctrina bíblica, algo que Pablo señaló cuando les habló a los filipenses acerca de algunos que “ predicad a Cristo incluso desde la envidia y la contienda; y… contienda, no sinceramente” (Fil. 1:15,16). Hay creyentes que mezclan la sana doctrina con cosas como la envidia, el conflicto y la contienda. En otras palabras, ¡predican doctrina sólo para pelear con los demás! Escucho de hombres así todo el tiempo, y creo que es tan deshonroso para el Señor como mezclar la doctrina con la maldad carnal o la sabiduría carnal.

Antes de dejar de lado este artículo, ¿por qué no orar por este importante asunto? Una doctrina que no esté mezclada con carnalidad, sabiduría humana o envidia y conflicto contencioso seguramente dará a tus palabras la claridad de la sinceridad que anhelas al compartir la verdad de la gracia con los demás.