Todos los padres conocen la frustración de no poder tomar decisiones sabias para sus hijos. Especialmente a medida que crecen hasta convertirse en adolescentes. Recuerdo a un muchacho adolescente que era continuamente rebelde y totalmente desinteresado por la influencia espiritual de sus padres y la iglesia cristiana. Un día, su madre excusó estas tendencias culpando a los problemas en la Escuela y las malas experiencias. Recuerdo que pensé que los padres solo obtendrían de sus hijos la capacidad de respuesta espiritual y la madurez que esperan de ellos. Por lo tanto, esperar más capacidad de respuesta espiritual de este joven, en lugar de excusas, podría haber hecho una diferencia.

Cuando Juan escribió a los creyentes judíos anticipando los días de la Tribulación, dijo algo significativo acerca de los jóvenes; “Os escribí, joven, porque sois fuertes, y la Palabra de Dios está en vosotros, y habéis vencido al maligno” (I Juan 2:14). La referencia de Juan acerca de la fortaleza de estos jóvenes no tenía nada que ver con sus capacidades físicas. Él describía su fuerte interés espiritual y caminar con el Señor. Al igual que José, quien en su juventud demostró fortaleza piadosa ante la esposa de Potifar y el Faraón Daniel ante una nación de adoradores de ídolos, o como Timoteo cuando se dedicó a ministrar con Pablo, estos jóvenes judíos eran fuertes espiritualmente. La fuente de su fortaleza espiritual era pasar mucho tiempo en la Palabra de Dios y permitir que habitara en ellos en abundancia. Podemos encontrar esto igualmente para José, Daniel y Timoteo cuando, estudiamos sus vidas en las Escrituras. El resultado de ser estudiantes fuertes de la Palabra de Dios y ser espiritualmente fuertes generalmente produce el poder de Dios para “vencer al inicuo”. Aparentemente, debido a su fe en Cristo y al tiempo en la Palabra de Dios, estos jóvenes no habían sido disuadidos por el ridículo y las amenazas de los judíos incrédulos. Eran fuertes en su fe. Por eso, el apóstol Juan los reconoció y alabó.

Las altas expectativas espirituales para los adolescentes no aseguran el éxito porque estos pueden elegir rebelarse. Pero parece ser cierto en las Escrituras que uno obtiene un mejor resultado de los jóvenes cuando saben que se espera de ellos una espiritualidad genuina. Esta es exactamente la razón por la cual Pablo le escribió a Timoteo: “Nadie tenga en poco tu juventud; pero sé ejemplo para los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe y en pureza” (I Timoteo 4:12). Padres, hagan saber a sus hijos que esperan interés espiritual y receptividad.

Tenemos una amiga cristiana con un claro testimonio de la salvación. En un punto, ella realmente estaba luchando espiritualmente y fracasando en un pecado acosador. Durante semanas escuchó a un predicador popular en la radio que repetidamente decía: “Si Jesús no es el Señor de todos en sus vidas, no es su Señor en absoluto”. Lo que quiso decir fue que los individuos verdaderamente salvos no pecarán. Estaba predicando la doctrina de la perfección sin pecado, basándose en pasajes escritos a judíos que todavía estaban bajo la ley mosaica con una esperanza eterna terrenal. A pesar de que nuestra amiga era una creyente de la gracia establecida, se confundió, condenó y desanimó tanto que casi se quitó la vida.

Es de suma importancia, cuando leemos los Libros escritos en Israel, que dividamos correctamente la Palabra de Verdad. Pablo nos dice que todas las Escrituras son “provechosas” (II Timoteo 3:16) para los creyentes de la gracia y se proporcionan para “nuestro aprendizaje” (Romanos 15: 4). Por lo tanto, también debemos estudiar los libros de nuestra Biblia no escritos por el apóstol Pablo. Sin embargo, siempre debemos comparar la doctrina judía con las cartas de Pablo y solo hacer una aplicación directa a nuestras vidas cuando podamos verificar principios similares que se encuentran en las epístolas de Pablo. Con esto en mente, sabemos que encontraremos una serie de aplicaciones en libros judíos que solo se pueden aplicar correctamente a los judíos y no deberían ser aplicadas con nosotros. Los siguientes son algunos ejemplos del Libro de I Juan. El apóstol Juan les dijo a sus lectores que podían conocer la fe salvadora en Cristo “si” guardaban su mandamiento. Si no obedecieron, entonces no pudieron conocer a Cristo (I Juan 2:3-6). Esto no se aplica a nosotros hoy. Aunque los corintios eran extremadamente carnales, Pablo no cuestionó su salvación. De hecho, los llamó “santos” (I Corintios 1:2). Juan continuó, “Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él” (I Juan 2:15). Sin embargo, cuando Demas dejó de ministrar con Pablo porque se mantenía “… amando el mundo presente” (II Timoteo 4:10), Pablo nunca cuestionó su salvación, porque la gracia no es un sistema de ejecución. Somos salvos por gracia, guardados por gracia, y Dios nos trata todos los días por gracia.

Podemos extraer muchos ejemplos y principios edificantes de libros escritos para los santos judíos que todavía están bajo la Ley (I Corintios 10: 1-11). Así que no evites estos libros. Sin embargo, ten cuidado de aplicar solo lo que sea consistente con nuestras instrucciones primarias del Apóstol Pablo para la actualidad.

Imagínate crecer en un hogar estricto donde el perdón solo se concede después de realizar un protocolo legalista requerido. Ahora al crecer, te aferras a la misma mentalidad. Cuando ofendiste a un amigo, suplicas que te perdonen, y ellos aceptan amablemente tu disculpa. Entonces, cada vez que ves a tu amigo, le suplicas que te perdone. Una y otra vez esto se repite. Cada vez que tu amigo te asegura que te perdonó hace mucho tiempo y dejó todo atrás. También te pide que por favor dejes de pedir perdón. ¿Deberías seguirle suplicando a tu amigo que te perdone?

Uno de los versículos más incomprendidos de toda la Biblia es I Juan 1:9, “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad”. Juan estaba escribiendo estas instrucciones para Israel, ¡no el Cuerpo de Cristo! Para experimentar la misericordia de Dios, se les pidió a los Judíos que confesaran sus pecados (Proverbios 28:13). También se les exigió (y con frecuencia lo hicieron) confesar sus pecados capitales para obtener la misericordia de Dios (es decir, Nehemías 1: 6, 9: 3-38, Esdras 10:11, Jeremías 3:13). El contexto de 1 Juan 1: 9 revela que Juan estaba instando a los judíos perdidos a confesar sus pecados capitales de rechazar a Cristo, para que ellos también pudieran tener “comunión” (vs.3) con Dios y ser limpiados de todos los pecados (vss.7, 9). Esto fue consistente con la conducta requerida de los judíos para la vida eterna antes de nuestra presente Dispensación de la Gracia, como se explica en Mateo 3: 6 y Romanos 10:10. Sin embargo, confesar los pecados diarios no tiene nada que ver con los creyentes de hoy. Los santos bien informados no intentan guardar el sábado, lo que requiere restringir el viaje y prohibir el trabajo. Tampoco practican la circuncisión como un requisito religioso ni celebran fiestas judías. ¿Por qué? Es porque todos estos rituales pertenecían exclusivamente a Israel mientras estaba bajo la Ley de Moisés. La práctica de confesar los pecados también pertenece a ese mismo programa y ha sido dejada de lado.

Cuando Pablo escribió a los creyentes Gentiles en nuestra presente Dispensación de la Gracia, explicó que dios obró “… perdonándonos todos los delitos…” (Colosenses 2:13), ya sean pasadas, presentes o futuras. Ningún versículo de Pablo sugiere que debemos continuar confesando los pecados diarios para el perdón. Es apropiado decirle al Señor que sentimos pena por pecar y debemos pedir su fuerza para encontrar la victoria. Pero descansa y regocíjate en el total perdón de todos tus pecados, sin pedirle a Él que te perdone, ya que ya has recibido el perdón.

La canción número uno de Harry Chapin en 1974, “Cat’s In the Cradle” envía un mensaje a los padres sobre cómo redimir el tiempo. Las letras describen a un padre demasiado ocupado para su hijo cuando nació y cuando aprendió a jugar, porque había aviones para atrapar y cuentas para pagar. A medida que el padre crecía, quería tiempo con su hijo mayor y con la familia de su hijo. Pero su hijo no lo aceptaba, como hacía su madre, porque estaba demasiado ocupado. Después de que fue demasiado tarde, el padre se dio cuenta de que había criado a un hijo como él, tontamente corriendo por la vida sin tomarse el tiempo para lo que es realmente importante.

Cuando Pablo cierra su carta a los Colosenses, los insta a: canjear el tiempo (Colosenses 4: 5). La palabra “canjear” significa comprar o redimir. La gente solía recibir sellos verdes con las compras y luego los utilizaba para canjear o comprar productos. El tiempo que Dios nos da debe ser usado para comprar lo que Él cree que es valioso. Este principio es tan importante que frecuentemente ocurre en las Escrituras. En Colosenses 4: 5-6, Pablo les dice a los santos que rediman su tiempo “Que la palabra de ustedes sea siempre agradable…” El tiempo para guardar nuestro testimonio y procurar tener un impacto positivo para Cristo en las almas perdidas es ahora, no un día en el futuro. Canjea el tiempo. En Efesios 5:16, Pablo les dice a los santos que rediman “el tiempo, porque los días son malos”. El hecho de que vivamos en días espiritualmente oscuros tiene la intención de motivarnos con un sentido de urgencia en vivir para Cristo y alcanzar a los perdidos con el Evangelio de la Gracia. El contexto nos dice cómo: “no como imprudentes, sino como prudentes” (vs.15), “… comprendan cuál es la voluntad del Señor” (vs.17), y “dando gracias siempre por todo a Dios” (vs. 20). Salomón también instó a los jóvenes a canjear su tiempo. Él les dijo: “Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud … antes de que vengan los días malos” (Eclesiastés 12: 1).

La mayoría de nosotros vivimos como si tuviéramos todo el tiempo del mundo para perder antes de tomarnos en serio tener una vida ferviente para el Señor. Pero no, Nuestro tiempo pronto se habrá ido. Canjea tu tiempo ahora tomando en serio una relación cercana y viva con Cristo que se está transformando día a día. Canjea tu tiempo.

El Pro Bowl de la NFL es una competencia donde participan jugadores de élite. Los jugadores, entrenadores y fanáticos de la NFL votan por quienes consideran los mejores cuatro o cinco jugadores en cada posición. Estos jugadores juegan un juego semicompetitivo. Los elegidos consideran un gran honor ser tan reconocidos por sus pares. Sin embargo, en comparación con el salario habitual de los jugadores, la compensación financiera no es lo suficientemente alta como para arriesgar a ser lesionados y ponerle un fin a su carrera. En consecuencia, los participantes solo juegan sin entusiasmo durante el juego. En 2015, la obra fue tan mediocre que algunos de los fanáticos asistentes comenzaron a abuchear a los jugadores.

El apóstol Pablo dio una serie de instrucciones a los santos en Colosenses 4:5 busca las cosas de arriba, mata a los hábitos pecaminosos, vístete con el nuevo hombre, deja que la Palabra de Dios more en abundancia en ti, y sométete ante la autoridad apropiada. Sin embargo, Pablo parece haber anticipado solo una respuesta poco entusiasta porque concluye diciendo: “Y todo lo que hagan, háganlo de buen ánimo como para el Señor y no para los hombres” (3:23). Como judío, Pablo fue muy consciente de las constantes impresiones en el Antiguo Testamento de no seguir simplemente al Señor a medias. El patrón de Israel era ser rebelde, luego regresar al Señor solo después de ser castigado. Pero, a menudo esto era con poco compromiso. Entonces, el Señor les advirtió que “… vuelves, tú con tus hijos, al SEÑOR tu Dios… de todo tu corazón y con toda tu alma …” (Deuteronomio 30:2). Lo que el Señor realmente quería de Israel era que lo siguieran de todo corazón. El Antiguo Testamento a menudo repite los mandamientos de Dios para que lo amen, lo sigan y le sirvan con todo su corazón. Entre los mejores versículos que demuestran esto se encuentra Josué 22: 5, que dice: “tengan mucho cuidado de poner por obra el mandamiento y la ley… amen al SEÑOR su Dios, que anden en todos sus caminos, que guarden sus mandamientos, que le sean fieles y que le sirvan con todo su corazón y con toda su alma”. Del mismo modo, el apóstol Pablo no quería ver solo un esfuerzo poco entusiasta por parte de los santos en Colosas. Quería verlos aplicar las instrucciones en la Palabra de Dios “de todo corazón”, o con todo su corazón y poder.

Al leer esto, que el Señor les hable a nuestros corazones acerca de cuán fervientemente le estamos siguiendo. El nos pide seguir Su Palabra, seguir las Escrituras, asistir a la iglesia, orar y servirle con todo nuestro corazón. Decide hoy que así es como seguirás a Cristo.

Seis meses después de haber confiado solo en el Señor Jesucristo para la vida eterna, tuve un gran juicio. Cuando llegué a casa un sábado por la noche, un amigo de mis padres, un testigo de Jehová, me estaba esperando. Había escuchado acerca de un despertar espiritual dentro de mí, y había venido con la misión de llevarme al redil de sus enseñanzas. Por más de una hora, hablamos sobre doctrina. A pesar de que todavía era un bebé en Cristo, rápidamente aprendí muchas doctrinas clave y pude refutar muchas de las cosas que estaba enseñando al citar las Escrituras. Si no hubiera sido establecido en la fe en la medida en que lo era, mi vida probablemente habría tomado un camino espiritual muy diferente.

Satanás a menudo envía a sus mensajeros humanos para descarrilar y reclutar almas inocentes. Esto es exactamente lo que estaba sucediendo en Colosas y la razón por la que Pablo les escribió. Él advirtió: Guardaos de “que nadie los lleve cautivos por medio de filosofías y vanas sutilezas, conforme a la tradición de hombres, conforme a los principios elementales del mundo y no conforme a Cristo” (Colosenses 2:8). Después de comenzar a corregir la falsa doctrina que ya habían aceptado, Pablo advierte: “Nadie los prive de su premio…” (2:18) siguiendo enseñanzas errantes. ¿Cuáles fueron algunos de los errores que les convencieron para creer erróneamente? Los falsos maestros los habían convencido de que tenían que mantener la Ley Mosaica para tener una posición adecuada ante Dios. Pero Pablo compartió las buenas nuevas diciendo: “están completos en él, quien es la cabeza de todo principado y autoridad” (2:10). En el momento en que confiamos en Cristo, tenemos Su completa justicia y el completo perdón de todos nuestros pecados (2:13). Esto nos hace completamente completos, aparte de todos los rituales religiosos. Algunos en Colosas estaban “entrometiéndose” en áreas que no debían, como el “culto a los ángeles” (2:18). Esto significaba que ya no estaban estimando apropiadamente, o que tenían “cabeza carnal” por lo que perdían el enfoque de la verdadera fe. tomen Señor Jesucristo, como su foco exclusivo de adoración (2:19). Los creyentes pueden ser verdaderamente salvados por Cristo y, sin embargo, se vuelven tan confundidos por la falsa doctrina que incluso se apartan de su Salvador. Estos santos confundidos también estaban adoptando muchas “ordenanzas” legalistas (2: 20-23), que no hacían nada para mejorar el verdadero crecimiento espiritual.

¿Cuán establecido estás en sana doctrina? Si no lo estás, eres vulnerable a los ataques engañosos de Satanás con la falsa doctrina. Comienza un tiempo diario de estudio de la Biblia, y siéntate regularmente bajo la sana enseñanza de alguien quien de la Palabra de dios de la manera correcta.