“Fortalecidos con todo poder, según su poder glorioso, para toda paciencia y longanimidad con gozo” (Col. 1:11).

“¿Escuchaste el cuento de Texas sobre la maestra que estaba ayudando a uno de sus alumnos de jardín de infantes a ponerse sus botas de vaquero? Pidió ayuda y ella pudo ver por que incluso con ella tirando y él empujando, las botitas todavía no querían entrar. Cuando le pusieron la segunda bota, ella ya estaba sudando. Casi lloró cuando el niño dijo: “Maestro, están en pie equivocado”. Ella miró y, efectivamente, lo estaban.

“No fue más fácil quitarse las botas que calzarlas. Ella logró mantener la calma mientras juntos trabajaban para volver a ponerse las botas, esta vez con el pie derecho. Luego anunció: “Estas no son mis botas”. Ella se mordió la lengua en lugar de… gritar: “¿Por qué no lo dijiste?”

“Una vez más, ella luchó para ayudarlo a quitarse las botas que no le quedaban bien de sus pequeños pies. Apenas se quitaron las botas cuando dijo: “Son las botas de mi hermano”. Mi mamá me hizo usarlas. Ahora no sabía si debía reír o llorar, pero reunió la gracia y el coraje que le quedaban para luchar contra las botas en sus pies nuevamente. Mientras lo ayudaba a ponerse el abrigo, ella le preguntó: “Ahora, ¿dónde están tus guantes?”. Él dijo: “Los metí en las puntas de mis botas”.1(John Beukema, marzo 2007, Preaching Today)
Este maestro es un ejemplo perfecto de paciencia y longanimidad. Esto es algo que todos necesitamos en la vida. Las personas y circunstancias difíciles en nuestra vida pueden hacer que sea difícil vivir la paciencia y la longanimidad. Sin embargo, se nos promete la ayuda de Dios en esta área. Por el Espíritu Santo que mora en nosotros somos “fortalecidos con toda potencia, conforme a su glorioso poder” para ser más pacientes y sufridos.

Dios es paciente. Durante esta presente era maligna, Dios está demostrando su paciencia al darle a todas las personas la oportunidad de ser salvas (1 Tim. 1:16; 2 Ped. 3:15). Y aunque los creyentes no son perfectos en su práctica, Dios es paciente y sufrido con nosotros a medida que crecemos en Cristo. Un aspecto de la piedad (o la semejanza de Dios) es ser paciente y sufrido como Él (Efesios 5:1).

Dios quiere que aguantemos pacientemente y suframos mucho con aquellos que pueden poner a prueba nuestra paciencia hasta el límite. Dios desea mechas largas cuando surgen malentendidos, se dicen palabras cortantes o se realizan acciones desagradables. La vieja naturaleza arremete, toma represalias y se impacienta, pero Dios quiere dominio propio en Su fuerza. El amor desinteresado de Dios nos enseña que “el amor es paciente y… no se irrita fácilmente” (1 Cor. 13:4-5). Vivir este atributo de Cristo en nuestras relaciones puede marcar una gran diferencia en la calidad de estas relaciones y, a su vez, en la calidad de nuestras vidas.

Una noche, un edificio de apartamentos de gran altura se incendió y un hombre que vivía en uno de los pisos superiores quedó atrapado en su dormitorio sin salida. El fuego lo rodeaba y su destino parecía ser una fatalidad segura. Sin embargo, un valiente bombero subió voluntariamente una escalera para rescatarlo. Nadie diría que el bombero se equivocó o fue demasiado limitado al haber previsto sólo un camino para rescatar al hombre, porque de antemano no había salida. Es más, el bombero arriesgó su vida para asegurarse de que hubiera al menos una salida al incendio.

Comparando esto con nuestra difícil situación espiritual, no hay salida de nuestros pecados, pero “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores” (1 Tim. 1:15). El Salvador dio Su vida voluntariamente para brindarnos la única salida al fuego eterno del infierno. No es demasiado limitado decir que sólo hay un camino hacia Dios. Sólo hay una manera en que podemos ser salvos de nuestros pecados: mediante el pago suficiente de Cristo por el pecado en la Cruz y Su resurrección. Sólo por la fe, confiando en que Cristo murió por nuestros pecados y resucitó, somos salvos (1 Cor. 15:1-4; Ef. 2:8-9).

“En la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio del mundo” (Tito 1:2).

Se cuenta la historia de un trabajador de una fábrica bastante ingenuo al que llamaron a la oficina de su supervisor para responderle a su capataz. Su supervisor preguntó: “¿Llamó mentiroso a su capataz?” El hombre admitió que sí. “¿Lo llamaste estúpido?” Tenía que admitir que eso también era cierto. “¿Lo llamaste ególatra narcisista y obstinado?” A esta acusación, el hombre ingenuo respondió: “No, pero ¿podrías escribirlo para que pueda recordarlo?”

Por supuesto, nadie jamás acusaría a Dios de mentir, ¿o sí? Debe haber una razón por la que el apóstol Pablo le escribió a Tito acerca de la esperanza de la vida eterna, “la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio del mundo” (Tito 1:2). ¿Por qué Pablo tendría que dar fe de la integridad de Dios de esa manera? Seguramente alguien estaba pensando que Dios podía mentir, o no habría sido necesario afirmar lo contrario. Y no es probable que fuera Tito.

Pero Tito estaba destinado en la isla de Creta (Tito 1:5), y los cretenses a quienes ministraba solían adorar al dios griego Zeus, de quien se dice que nació en Creta. Y según la mitología griega, Zeus siempre le mentía a su esposa Hera para encubrir las aventuras que tenía con dioses, ninfas y mujeres mortales. De modo que los cretenses necesitaban la seguridad de que el Dios de la Biblia no estaba mintiendo al prometerles vida eterna, una seguridad que Pablo estuvo más que feliz de darles en una epístola que se convirtió en parte de la Palabra escrita de Dios.

Por cierto, ¿alguna vez te preguntaste por qué los dioses de los griegos eran tan degenerados moralmente? ¿Por qué alguien inventaría dioses que fueran culpables de mentir, engañar, robar, fornicar e incluso matar? ¡Fue porque si tus dioses actuaron así, te dio una excusa para actuar así! ¡Los griegos inventaron tales dioses para justificar su propia pecaminosidad! Después de todo, ¡los dioses no podrían negar con justicia a los hombres la entrada al cielo debido a sus pecados si ellos mismos fueran igual de depravados moralmente!

¡Cuán diferente es el Dios de la Biblia! La Biblia no justifica a los hombres rebajando a Dios a su bajo nivel de maldad. ¡La Biblia justifica a los hombres elevándolos al nivel de Dios! Mientras el Señor Jesucristo colgaba de la cruz del Calvario, Dios hizo “pecado por nosotros a aquel que no conoció pecado; para que seamos hechos justicia de Dios en él” (II Corintios 5:21). Eso significa que si has confiado en Cristo como tu salvador, tienes la justicia misma de Dios. Dios mismo no es más justo que tú, porque has sido “hecho justicia de Dios”. Y eso significa que Dios no puede negarte con justicia la entrada al cielo, porque Él te ha elevado a Su propio nivel de justicia.

Si eso te hace sentir eternamente seguro, ¡di amén!

Cada año, en Navidad, el “niño Jesús” es objeto de discusión y atención. De hecho, durante todo el año el Niño en los brazos de su madre y el Sufriente moribundo en la cruz se mantienen constantemente ante las masas, mientras que la resurrección de nuestro Señor, la ascensión y la gloria presente en el cielo reciben poca atención. Esto se debe a que muy pocos han tomado nota del gran mensaje del apóstol Pablo acerca del Señor glorificado en el cielo. En 2da Cor. 5:16, el Apóstol escribió:

“…y aun si a Cristo hemos conocido según la carne, ya no lo conocemos así ”.

Es triste que tantas personas todavía conozcan sólo a “Cristo según la carne”. Les encanta hablar de las “historias evangélicas” sobre el “Hombre de Galilea”, pero se sienten extraños en las grandes epístolas de San Pablo.

Pablo fue el apóstol de esta presente “dispensación de la gracia de Dios”. Es él quien presenta a Cristo en su gloria presente como el gran Dispensador de la gracia redentora, por los méritos que ganó en el Calvario. En Ef. 1:15-23 hemos registrado para nosotros la oración del Apóstol para que se nos dé “el espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de Cristo” para que podamos llegar a experimentar…

“Cuál es la extraordinaria grandeza del poder [de Dios] para con nosotros los que creemos, según la operación de su gran poder

La cual realizó en Cristo cuando le resucitó de entre los muertos y le puso a su diestra en los lugares celestiales.

Muy por encima de todo principado, potestad, potestad, dominio y todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo [edad], sino también en el venidero” (Efesios 1:19-21).

Demos gracias a Dios porque el niño Jesús murió por nuestros pecados y se convirtió en el Salvador resucitado y vivo a la diestra de Dios, abundantemente “capaz también de salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios” (Heb. 7:25).

Hace algunos años llegó a este país un joven muy pobre. Encontró trabajo en las tierras madereras de Wisconsin. Como era trabajador, poco a poco acumuló algunas superficies madereras propias. Pronto empezó a prosperar y al cabo de unos años invirtió en una industria maderera. Al poco tiempo era dueño de más de una fábrica, lo que le llevó a expandirse hacia el norte de Wisconsin y Minnesota. En unos pocos años se hizo conocido como un hombre rico, invirtió en superficies madereras en el extremo noroeste y finalmente llegó a poseer tierras valiosas por miles de acres, la mejor madera del país. En el momento de su muerte ni él ni sus familiares ni amigos sabían cuánto valía económicamente, de lo rico que se había hecho.

Sin embargo, cuando llegó el momento de morir, no pudo llevarse ni un centavo de sus riquezas, porque, como dice 1 Timoteo 6:7: “Nada trajimos a este mundo, y ciertamente nada nos llevamos”.

Parece difícil para la mayoría de los hombres aprender que “la vida del hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee” (Lucas 12:15). Cierran sus oídos a las palabras de sabiduría dichas por el Señor: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan” (Mateo 6:19,20).

Las riquezas más verdaderas y duraderas de todas se mencionan en 2 Corintios 8:9, donde el apóstol Pablo dice: “Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que, aunque era rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que con su pobreza seáis ricos”.

Y estas riquezas se pueden obtener por fe, aceptándolas como un regalo, porque “la dádiva de Dios es vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Señor” (Rom.6:23).

A lo largo de los siglos, muchos creyentes sinceros han pronunciado esta oración: “Ven, Señor Jesús; ven pronto”, pero no nos hemos unido a ellos en esto.

Para que no se nos malinterprete, nos apresuramos a explicar que nosotros, personalmente, anhelamos ver y estar con nuestro bendito Señor, y si pensáramos sólo en nosotros mismos, lo haríamos venir ahora, sin más demora.

Pero esta continua ausencia de nuestro Señor en la gracia es el tema especial de las epístolas de Pablo, como afirma Pedro:

“Y CUENTAN QUE LA PACIENCIA DE NUESTRO SEÑOR ES PARA SALVACIÓN; COMO TAMBIÉN NUESTRO AMADO HERMANO PABLO, SEGÚN LA SABIDURÍA QUE LE HA DADO, LES ESCRIBIÓ;

“COMO TAMBIÉN EN TODAS SUS EPÍSTOLAS, HABLANDO EN ELLAS DE ESTAS COSAS…” (II Ped.3:15,16).

¡Cuán misericordioso ha sido nuestro Señor al retrasar su regreso por los suyos y el juicio a seguir! ¡Qué bondad extender el día de gracia hasta ahora! Ahora que somos salvos, desearíamos estar con Aquel a quien amamos y anhelamos, pero ¡cuán agradecidos deberíamos estar de que Él nos haya esperado y cuán ansiosos deberíamos estar de ganar a otros para Él mientras Él espera aún más!

Por lo tanto, al considerar a los perdidos que nos rodean, no podemos implorar al Señor que “venga pronto”, aunque Su venida por nosotros es en verdad una “esperanza bienaventurada”, y permanecemos alerta para que suceda en cualquier momento.

En este sentido, es interesante observar que la oración “Ven, Señor Jesús” y su contraparte “¡Hasta cuándo!” Ambas son oraciones de “tribulación”, pronunciadas por santos (no del Cuerpo de Cristo) que vivirán durante ese tiempo terrible de la ira de Dios. Ambos se encuentran en el Libro del Apocalipsis y ambos en relación con el regreso de nuestro Señor a la tierra para juzgar y reinar, y no en relación con el rapto. Tanto en Apocalipsis 2:5 como en 2:16 nuestro Señor dice: “Arrepiéntete… o vendré pronto a ti”, es decir, para juzgar. En Apocalipsis 3:11 escribe a la iglesia de Filadelfia, pero nuevamente como advertencia: “He aquí, yo vengo pronto; retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona”. Apocalipsis 22:7 y 12 se usan de la misma manera, indicando que en ese día sólo aquellos que sean “vencedores” anhelarán que el Señor venga y ponga fin a la rebelión del mundo. Así, Juan cierra el Apocalipsis con la declaración: “El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto”, y la respuesta: “Amén; sí, ven, Señor Jesús” (versículo 20).