Después que un muchacho fuera rescatado de ahogarse en un pantano fangoso, un noble escocés llegó para agradecer y recompensar al granjero por salvar a su hijo. Cuando este rechazó la recompensa, el noble le pidió permiso para tomar al niño del granjero y darle la mejor educación disponible. El granjero aceptó su pedido. Su hijo se graduó en la escuela de medicina y más tarde se hizo conocido como Sir Walter Fleming, el descubridor de la penicilina. Años después, el hijo del noble sufrió una neumonía, pero la penicilina lo salvó. El nombre del hijo del noble era Winston Churchill.¹ Muchos creen que “lo que uno siembra es lo que uno cosecha”. Con eso quieren decir: “las acciones de una persona, ya sean buenas o malas, tendrán consecuencias para esa persona” ².

Apocalipsis 16 describe las siete copas de la ira de Dios que se derramarán en la última mitad de la Tribulación. Estas claramente deben ser vistas como consecuencias justas para los pecados que las almas perdidas cometen durante estos siete años del juicio de Dios. El primer juicio vil producirá una “llaga dolorosa” sobre aquellos que toman la marca de la bestia (vs.2). Esto representa su enfermedad espiritual o adoración falsa que es pútrida para el Señor. El segundo juicio vil hace que el mar se convierta en “sangre como de muerto” (vs.3).  Su capricho deliberado será el hedor en las fosas nasales de Dios. Por lo tanto, van a oler este hedor en el mar. El tercer juicio vil hace que todos los ríos y fuentes de agua dulce se conviertan en “sangre” (vs.3). La explicación inequívoca del ángel es que esto sucede porque “derramaron la sangre de los santos y de los profetas” (vs.6). El cuarto juicio vil producirá un “intenso calor” abrasador que quemará a la humanidad, los alimentos y los hogares. La respuesta de aquellos que sufren este juicio no será un arrepentimiento humilde, ni recurrir a Dios con la fe. Esto es porque “blasfemaron el nombre del Dios” (vs.9), lo que indica que este calor sin precedentes del sol es la consecuencia de las palabras calientes de desafío y blasfemia en contra del único Salvador, el Señor Jesucristo. El quinto juicio vil producirá oscuridad y dolor intenso, indicando el dolor infringido en el corazón de Dios por su adoración en la oscuridad espiritual. El sexto juicio vil secará el Éufrates, para preparar a la llegada del resto de los juicios.

La Palabra de Dios enseña el principio de que las personas cosechan lo que siembran, ya sea en esta vida o en la eternidad (comparar con: Gálatas 6:7, II Corintios 5:10, Apocalipsis 20:11-12). ¿Qué tipo de semilla estás plantando y qué tipo de fruta esperas cosechar? Solo debes confiar en Cristo para recibir la vida eterna.

En los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, el equipo de gimnasia femenina de los EE. UU ganó todas las medallas de oro. Si miraste estos juegos, puedes cerrar los ojos y casi ver a Simone Biles y Aly Raisman haciendo toda clase de volteretas. Ninguno de nosotros debería pensar que lo que lograron estas mujeres jóvenes fue fácil. Sacrificaron citas, fiestas de graduación y sufrieron muchas lesiones. Pero mantuvieron su enfoque en su objetivo de ganar la medalla de oro. Para alcanzar este objetivo, se convirtieron en ejemplos de trabajo duro, motivación, dedicación y compromiso. Como resultado, ahora pueden usar alegremente su medalla de oro como vencedoras en su deporte.

Apocalipsis 15 es una escena de vencedores en la arena espiritual de los siete años de Tribulación. Se describe como “aquellos que obtuvieron la victoria sobre la bestia [el anti-chirst], sobre su imagen y sobre su marca” (vs.2). Los medios de su victoria fueron descritos en Apocalipsis 12:11. Su poder vendrá a través de la sangre del Cordero, la Palabra de Dios, y una perspectiva de que la fidelidad a Cristo era más importante que la vida terrenal. Su victoria no es aparente para aquellos que los perseguirán por su fe en Cristo, ya que muchos serán martirizados, pero no obstante saldrán triunfantes. Estos vencedores cantan dos canciones. Una es “el canto de Moisés” (Apocalipsis 15: 3), que era una canción de victoria cantada por Israel. Como se registra en Deuteronomio 31: 22-30, se remonta a su liberación de Egipto y a los “últimos días” del Reino del Milenio con exultación por la salvación y el poder de Jehová. Apocalipsis 15: 4 confirma que estos santos victoriosos de la tribulación también cantan la santidad de Dios y su reino venidero. La segunda canción es “la canción del Cordero” (Apocalipsis 15: 3), donde el Señor Jesucristo es alabado por su grandeza, verdad y por Su maravillosa salvación.

Esta información se incluye en el registro de Apocalipsis para ser un estímulo para cualquiera que atraviese por la Tribulación. Confirma que cualquiera puede salir victorioso, independientemente de su circunstancia. En principio, lo mismo es cierto para nosotros hoy. Si bien no será fácil y requerirá compromiso y resistencia a través de nuestras difíciles circunstancias, nosotros también podemos salir victoriosos. Mantén tu enfoque en el “premio de la gran vocación en Cristo Jesús”. Mantén un compromiso dedicado a Cristo y Su Palabra con otros santos. Recuerda también cantar con frecuencia alabanzas a Dios por su salvación y la venidera victoria sobre el mundo.

“Descansa en paz” se ha convertido en una expresión común que se usa cuando alguien fallece. Se dijo de aquellos que murieron en el ataque del 911, después de los tiroteos de Sandy Hook, cuando las celebridades mueren debido a las drogas o el suicidio, y en innumerables ocasiones con menos figuras públicas. Se ha arraigado en nuestra cultura pensar que aquellos que mueren descansan en paz. Este concepto es promovido por ataúdes que parecen una cama de felpa. Pero ¿todos los que mueren descansan en paz?

La escena futura que el Apóstol Juan presenciada en Apocalipsis 14 abarca los siete años completos de la Tribulación. El versículo 6 se refiere a un ángel que proclama “el evangelio eterno” a todas las naciones del mundo. Este no es nuestro presente Evangelio de la Gracia. Es el Evangelio revivido del Reino, que ofrece vida eterna a aquellos que confían en el Señor Jesús como el prometido Mesías de Israel y como Salvador del mundo. El versículo 7 advierte acerca del juicio venidero y de adorar solo al Señor Jesús que creó el mundo. El versículo 8 anuncia que Babilonia (que representa el vil y mundano culto al anticristo) es “caído”. Esto no ocurrirá hasta el final de la Tribulación. Con cada alma en cada tierra previamente advertida de adorar solo a Cristo, otro ángel anuncia que aquellos que rechazan al Salvador y adoran a la bestia, incluso tomando su marca, serán “atormentados con fuego y azufre … por los siglos de los siglos” y no tendrán descanso de día o de noche (vss.10-11). Claramente, los perdidos que rechazan la salvación eterna por medio de la fe en Cristo no “descansarán en paz”. Por el contrario, no descansarán debido a interminables “tormentos”. Pero debemos recordar que será su elección no prestar atención a las advertencias divinas y ofertas de vida eterna. Debemos contrastar esto con la promesa dada a los santos mártires a quienes se les dice: ” ¡Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor!… para que descansen de sus arduos trabajos; pues sus obras les seguirán ” (vs.13). A estos santos de la tribulación se les dará “descanso” de la persecución y tortura terrenal. Podrán esperar en tranquilidad hasta que sean resucitados a su Reino Milenial prometido, donde la recompensa proporcional les esperará.

Si bien estas descripciones se aplican específicamente a aquellos en la Tribulación, existen principios paralelos para aquellos en cada dispensación. Todos los que rechazan a Cristo sufrirán un “tormento” sin fin en el Lago de Fuego. Será su elección. Solo aquellos que confían en Cristo son “bendecidos” con vida eterna y descanso. Pregúntale a alguien hoy si quiere “descansar en paz”.

Gracias a Dios por los fieles profetas de Israel: Isaías, Jeremías, Oseas y otros. Gracias a Dios por el apóstol Pablo, quien, frente a la persecución constante, los golpes, el encarcelamiento y el cansancio, continuó ministrando fielmente por su Salvador hasta la muerte. Gracias a Dios por Martin Luther, quien en la década de 1400, desafió las amenazas y la intimidación para proclamar con valentía la justificación por la fe. Gracias a Dios por John Bunyan quien, en 1600, estuvo preso en Inglaterra durante doce años por negarse a dejar de predicar fielmente por Cristo. Durante este tiempo, escribió triunfalmente el clásico “Progreso de los peregrinos”. Gracias a Dios por Paul Sadler, quien trabajó incansablemente como escritor, predicador, consejero y animador como presidente de la Sociedad Bíblica de Berea durante más de treinta años. En cada época, Dios ha tenido siervos que permanecieron fieles a Él, independientemente de las circunstancias difíciles.

Los días espiritualmente y circunstancialmente oscuros de la Tribulación, como se describe en Apocalipsis 13, se contrastan con la descripción alentadora de Apocalipsis 14. Los 144,000 judíos varones que son “los primeros frutos” de la salvación durante el tiempo de la angustia de Jacob (vs.4), se ven de pie con Cristo en el “monte Sion” terrenal en el futuro Reino del Milenio. Cantarán “una nueva canción” (vs.3) que solo ellos conocen. Nadie comprende completamente las pruebas de otros, ni comprendemos por completo las dificultades que estos judíos enfrentarán. “Ningún hombre podría aprender esa canción”, pero indudablemente cantan con alegría y acción de gracias por la habilitación de Dios. “En su boca no había engaño” (vs.5). En contraste con las mentiras y engaños del anti-cristo y el falso profeta, estos siervos de Dios directamente dirán la verdad de Dios a un mundo perdido. No se dejarán intimidar por las amenazas, las respuestas enojadas, la minoría justa, los temores o la fatiga. Ellos, como su Salvador antes que ellos, fielmente ” convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio ” (Juan 16: 8). Elegirán efectivamente pararse entre los pecadores y la condenación eterna, ofreciendo la vida eterna de Dios. Estos santos redimidos se describen como ” Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que vaya” (Apocalipsis 14: 4). Estos santos serán recompensados ​​por su fidelidad con el honor especial de estar siempre cerca del Salvador resucitado.

¡No vaciles! Que nosotros, quienes vivimos en esta Dispensación de la gracia, tenemos el mismo propósito de ser fieles a nuestro Salvador hasta que seamos guiados a su presencia. Esperemos encontrarnos en ese número eterno de los que son hallados como fieles.

En octubre de 1962, la Casa Blanca fue atrapada en una mentira directa diciéndole al público que el Pentágono no sabía de armas ofensivas en Cuba. La verdad es que los funcionarios del Departamento de Defensa estaban debatiendo si invadir o no la isla para eliminar las armas que sabían que existían. El subsecretario de Defensa, Arthur Sylvester, defendió la falsedad de sus declaraciones diciendo: “Es inherente al derecho del gobierno, si es necesario, mentir para salvarse”.¹ Más recientemente, todos nuestros presidentes han tenido un Secretario de Prensa en la Casa Blanca para desviar los eventos actuales. Algunos los consideran solo como ministros de propaganda.

El anticristo también tendrá un ministro de propaganda. Se lo conoce como “otra bestia” (Apocalipsis 13:11), porque él también será feroz. Él es llamado el “falso profeta” (16:13; 19:20; 20:10) porque él será un líder religioso que respaldará poderosamente al anti-cristo. Hay varias cosas importantes para recordar acerca de este instrumento humano de Satanás. Primero, tendrá una influencia espiritual mundial. Creemos que su sede de autoridad ya ha sido establecida. Juan 2 describe su habilidad oratoria como alguien que “habló como un dragón” (vs.11), lo que indica que será audaz, autoritario y efectivo en sus discursos. En segundo lugar, el propósito y el tema de sus discursos será causar “… la tierra y sus habitantes adoren a la primera bestia cuya herida mortal fue sanada [o anti-cristo] (vs.12). Tercero, ejercerá “… ejerce toda la autoridad de la primera bestia” (vs.12). Específicamente, esto significa que hará ” grandes señales, de tal manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra delante de los hombres ” (vs.13). Satanás es el príncipe y el poder del aire, y esta descripción parece indicar que el falso profeta puede invocar el rayo a voluntad. Cuarto, el motivo de estos milagros será engañar “… Y engaña a los habitantes de la tierra a causa de las señales” (vs.14), para que adoren voluntariamente al anti-cristo. En quinto lugar, este malvado líder religioso hará despiadadamente que “todos los que no adoren la imagen de la bestia deben [ser] asesinados” (vs.15). Lo hará mediante ejecuciones directas, pero también mediante la denegación del comercio a cualquiera que no lleve literalmente la marca, o el número, del anticristo (vss.16-18).

Los verdaderos hombres de Dios que proclamaron la verdad real, incluyendo el Señor Jesús, nunca fueron populares, y sus seguidores no fueron muy leales. Estas descripciones del falso profeta de Satanás nos recuerdan que debemos evaluar a cualquier líder espiritual, especialmente aquellos con grandes seguidores, por la autoridad de las Escrituras.

Mao Zedong fue el revolucionario comunista de la República Popular de China que gobernó el país entre 1949 y 1976. Para asegurar su poder, instituyó una serie de reformas que incluyen cuotas de ejecución. Cuando se confiscó la tierra de los propietarios, al menos un propietario fue seleccionado en cada pueblo para ser golpeado hasta la muerte. Muchos considerados como amenazas fueron enviados a campos de trabajo donde perecieron. Los funcionarios gubernamentales e industriales fueron fusilados públicamente. Algunos estiman que casi 40 millones de almas fueron asesinadas o se suicidaron durante el reinado de Mao.¹ Solo al relatar cuántos murieron bajo su cruel reino de terror podemos comprender cuán malvada fue la dictadura de Mao Zedong.

Apocalipsis 13 da una imagen de la palabra del reinado malvado del anti-cristo venidero, describiéndolo como mucho peor que cualquier dictador despiadado antes que él. El versículo 2 lo describe como “la bestia” debido a sus acciones crueles. Tendrá la astucia y la velocidad de “un leopardo”, el poder salvaje de un “oso” y la ferocidad de un “león” cuando ruge. Su boca estará constantemente llena de “blasfemia” (vss.1,5,6). “Blasfemia” significa “vilipendio o hablar mal”. Estas palabras feroces serán dirigidas “contra Dios” (tomando su nombre en vano y probablemente negando su existencia), en contra de “su tabernáculo” (porque los judíos buscarán adorar a Jehová allí), y en contra de “los que moran en el cielo” (vs.6). Consideramos que esta última referencia significa que vilipendiará a los verdaderos creyentes en el Señor Jesucristo, incluso a aquellos que han sido martirizados, convenciendo al mundo de que están engañados, son peligrosos y que necesitan morir. Tendrá una rabia antisemita irracional que infectará a todos los que lo siguen (Apocalipsis 12). También será engañoso, convincente y tendrá un carisma oratorio inusual. Mientras que al anticristo se le dará poder satánico “sobre todas las familias, lenguas y naciones” (Apocalipsis 13: 7), el anticristo será “herido hasta la muerte” (vs.3) pero resucitará de entre los muertos, allí solidificando su poder y maravilla sobre la mayoría del mundo (vss.3-5,14). En vil egocentrismo, exigirá ser adorado (vs.8).

¿Serías voluntario para experimentar estos eventos descritos en la Tribulación? ¿Querrías que alguno de tus seres queridos experimente los desmanes de este dictador vicioso, el anti-cristo? La única manera de estar seguros de escapar de este dictador depravado es confiar en el Señor Jesucristo que ahora ofrece la vida eterna como un regalo gratuito de su gracia. Si aún no lo has hecho, confía en Cristo ahora e insiste a tus seres queridos a confiar en Él mientras puedan.