“¿Cómo puede Mateo 5:12 hablar de recompensas en el cielo para los santos del reino si su futuro será aquí en la tierra?”

Este versículo no es el único que promete recompensas celestiales a los santos del reino (Mateo 6:20; 19:21; Hebreos 10:34). Pero Pedro les escribió acerca de “una herencia… reservada en los cielos para vosotros” (1 Pedro 1:4). Los judíos entenderían de esto que él no estaba diciendo que irían al cielo para recibir su herencia. Habrían sabido que él quería decir que su herencia les llegaría en la tierra en el reino. El Señor contó una parábola en la que…

“Un hombre noble se fue a un país lejano, para recibir un reino y volver… Y… al regresar, habiendo recibido el reino…” (Lucas 19:12,15).

El hombre noble representa al Señor (cf. Marcos 13:34). El “país lejano” al que viajó después de su resurrección era el Cielo. Cuando regrese por Israel, volverá “habiendo recibido el reino” que establecerá en la tierra para ellos. Pero mientras tanto, todos los “tesoros” de los santos del reino judío están “reservados” allí en el Cielo con Él.

“Me ha parecido bien… escribirte… excelentísimo Teófilo” (Lucas 1:3).

“El tratado anterior escribí, oh Teófilo…” (Hechos 1:1).

Como puede ver, tanto el Libro de Lucas como el Libro de los Hechos fueron escritos por Lucas a un hombre llamado Teófilo. No estamos realmente seguros de quién era Teófilo, ya que la Biblia solo lo menciona en estas dos referencias. Pero todos los nombres tienen significados, y en la Biblia, el significado de los nombres a menudo tiene un significado espiritual. Por supuesto, el pastor Harland Shriver solía bromear diciendo que Teófilo recibió su nombre cuando nació, y su padre dijo: “¡Ese es el niño más horrible que he visto en mi vida!”

El nombre Teófilo en realidad significa “Amigo de Dios”. Esto es significativo, porque en la Biblia, solo “Abraham… fue llamado amigo de Dios” (Santiago 2:23 cf. 2 Crónicas 20:7). Así que cuando Lucas escribió su evangelio a un hombre llamado Teófilo, esa es una de las muchas maneras en que Dios nos dice que el evangelio de Lucas está escrito para los judíos, la descendencia de Abraham, el amigo de Dios.

Ahora, sé que eso no es lo que la mayoría de los cristianos creen. La mayoría de los cristianos piensan que Lucas fue escrito para nosotros, miembros del Cuerpo de Cristo, viviendo en la dispensación de la gracia. Pero el Libro de Lucas describe la vida terrenal del Señor Jesús, y Pablo nos dice que “Jesucristo era ministro de la circuncisión…” (Romanos 15:8). Así que el Evangelio de Lucas está escrito sobre, para y acerca de los judíos.

Pero si el Libro de los Hechos también está escrito para Teófilo, eso te dice que también fue escrito con los judíos en mente. Es importante recordar esto, porque la mayoría de los cristianos creen que los dos primeros capítulos de Hechos no son una continuación de lo que había sucedido antes, sino el comienzo de algo nuevo. Creen que fue el comienzo de “la iglesia, que es Su Cuerpo” (Efesios 1:22, 23).

Pero si Lucas dice que su primer tratado fue acerca de “todo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar” a los judíos (Hechos 1:1), entonces este segundo tratado debe ser acerca de todo lo que el Señor continuó haciendo y enseñando a los judíos, a través de los doce apóstoles. Es sólo después de que los amigos del Señor de la casa de Israel apedrearon a Esteban, mostrando que se negaron a arrepentirse de herirlo en la casa de Sus amigos (cf. Zacarías 13:6), que Lucas registra cómo Dios interrumpió Su ministerio a Israel al salvar a Pablo y enviarlo a los gentiles.

Eso significa que la conversión de Pablo marca el comienzo de la iglesia de hoy, ¡no Pentecostés! Y eso significa que la información específica que necesitas para vivir tu vida cristiana se encuentra en sus epístolas.

“…Yo os asigno un reino… para que comáis y bebáis a mi mesa en mi reino, y os sentéis en tronos para juzgar a las doce tribus de Israel” (Lucas 22:29,30).

Como puede ver en estas palabras que el Señor habló a los doce apóstoles, cenar con el Rey está asociado con reinar con Él. Vemos este mismo pensamiento en las palabras del Señor a los judíos de la Tribulación que necesitarán vencer la tentación de tomar la marca de la bestia si quieren reinar con Cristo en el reino de los cielos en la tierra:

“…si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo. Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono…” (Apocalipsis 3:20,21).

Si te preguntas qué conexión podría tener cenar con el rey con reinar con él, la mesa del rey probablemente era un lugar donde se discutían los asuntos del rey. Este escritor no es miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Bíblica Bereana, pero ceno con ellos cuando están en la ciudad para una reunión. En estas cenas, he notado que los asuntos de la junta siempre se discuten en la mesa y, en base a estas discusiones, se toman decisiones más tarde en la reunión oficial.

Vemos esta conexión entre cenar y reinar tipificada en la historia de Mefiboset. Si recuerdas, después de que David se convirtió en el rey de Israel, quería mostrar bondad a todos los miembros de la casa de Saúl que pudiera encontrar (2 Sam. 9:1). Cuando se le presentó a Mefiboset (vv. 2-6), David le dijo:

“… A la verdad te haré misericordia por amor a Jonatán tu padre, y te restituiré todas las tierras de Saúl tu padre; “Y comerás pan a mi mesa continuamente” (2 Sam. 9:7).

David procedió a darle a Mefiboset “todo lo que pertenecía a Saúl y a toda su casa” (v. 9), y recuerden, Saúl había sido rey de Israel. En otras palabras, a Mefiboset se le dio la herencia de un rey, y se le invitó a sentarse a la mesa del rey y reinar con él “como uno de los hijos del rey” (v. 11). Todo un honor para el nieto de un hombre que una vez había sido enemigo del actual rey.

Algunos hombres podrían dar por sentado un honor tan tremendo, ¡pero Mefiboset no! Más tarde le dijo a David:

“…toda la casa de mi padre eran hombres muertos delante de mi señor el rey; y tú pusiste a tu siervo entre los que comían a tu mesa. ¿Qué derecho, pues, tengo yo para clamar más al rey?” (2 Sam. 19:28).

Mefiboset sabía que se le había dado un honor tan increíblemente alto que sentía que nunca más tendría derecho a pedirle nada al rey.

¿Y qué hay de ti? Permíteme recordarte que lo que el rey hizo por Mefiboset es exactamente lo que tu Rey ha hecho por ti. Dios “nos resucitó juntamente con Cristo” (Efesios 2:5,6), “y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús”, a nosotros que una vez fuimos miembros de la familia de los “enemigos” de Dios (Romanos 5:10). Así como el Señor invitó a los santos del reino a sentarse y reinar con Él en el reino de Su Padre, Pablo dice que hemos sido invitados a sentarnos y reinar con Cristo en el reino de Su Padre en los lugares celestiales, ¡a sentarnos con Él en Su trono! Hablando de Cristo, Pablo dice que Dios “sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia” (Efesios 1:22). Puesto que Dios “llama las cosas que no son, como si fuesen” (Rom. 4:17), ya estás sentado con Cristo a la diestra del Padre, y algún día reinarás con Él sobre los ángeles (1 Cor. 6:3).

En respuesta, puedes quejarte y murmurar de tu posición en la vida, o puedes regocijarte en tu posición en el cielo, y unirte a Mefiboset al preguntarte si tienes derecho a pedirle algo más a Dios, más allá de lo que Él ya ha hecho al darte una herencia de Rey (Efesios 1:11) y sentarte a la mesa del Rey “como a uno de los hijos del rey” (cf. Gálatas 4:4-7). Estoy seguro de que David le hubiera dado a Mefiboset cualquier cosa que pidiera, pero su corazón estaba tan lleno de agradecimiento que sintió que no se atrevía a pedir más. Si bien tenemos un mandato claro de Dios a través de Pablo de “presentar vuestras peticiones delante de Dios” (Fil. 4:6), antes de pedirle algo a Dios, sería bueno hacer una “prueba de Mefiboset” para saber cuánto agradecéis. Después de todo, si Dios nunca hizo nada más por ti que lo que ya hizo por ti en Cristo, ya hizo suficiente.

“Si Dios ha retirado el don de la sanación, ¿cómo es que algunas personas parecen mejorar después de ir a ver a un sanador?”

Cuando estaba en la escuela secundaria, tomé un curso introductorio de psicología. En esa clase, la maestra afirmó que el 75 por ciento de todas las enfermedades son psicosomáticas. Es decir, son enfermedades físicas reales que son provocadas por un proceso completamente mental. Si bien no hay forma de saber si el porcentaje que citó es correcto, es difícil discutir su evaluación. Sabemos que el estrés es una reacción completamente mental a los desafíos de la vida, pero puede causar un ataque cardíaco físico muy real. Por lo tanto, no debería sorprender que otras enfermedades también sean psicosomáticas.

Pero si una enfermedad física real y válida puede ser provocada por un proceso puramente mental, entonces es lógico que también pueda remediarse por un proceso puramente mental, como creer en el poder de un curandero para curar. Vemos evidencia de esto en lo que los médicos llaman “el efecto placebo”. Cuando se prueba un medicamento, los investigadores dan a algunas de las personas del grupo de prueba el medicamento que se está probando, pero a otras les dan un placebo, una pastilla de azúcar. Lo hacen porque saben que a veces las personas se sienten mejor porque creen que están tomando un medicamento que las ayudará.

Es fácil trasladar este pensamiento a lo que sucede cuando alguien con una enfermedad real va a ver a un curandero. Si una persona realmente cree que un curandero puede ayudar con enfermedades físicas reales, ¡a menudo puede hacerlo!

Vemos el mismo tipo de cosa cuando Salomón declaró que “el corazón alegre constituye buen remedio” (Proverbios 17:22). Los médicos saben desde hace años que una actitud mental positiva ayuda a la curación. De manera similar, la actitud mental positiva que se genera al creer en los poderes de un sanador permite a menudo que las personas que sufren afecciones físicas experimenten un alivio a corto plazo. Pero con frecuencia quienes son “curados” de esta manera deben volver una y otra vez al sanador para recibir más sanación, mientras que nunca se dice que esto sea así en el caso de las personas que fueron sanadas milagrosamente por hombres con el don de la sanación en la Biblia.

El título anterior se basa en un viejo chiste cristiano que habla de un himno con este nombre que un niño malinterpretó al pensar que se refería a un oso bizco llamado Gladly. No se sabe si alguna vez existió un himno así, pero la idea del título seguramente proviene de las palabras del Señor Jesucristo:

“Y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí. El que halla su vida, la perderá; y el que pierde su vida por causa de mí, la hallará” (Mateo 10:38,39).

Se enseña comúnmente a partir de estas palabras que “cada uno tiene su cruz que llevar en la vida”, que todos enfrentamos diferentes desafíos en la vida, y si los llevamos bien, iremos al cielo. Que esta no puede ser la intención de nuestro Señor se puede ver en Marcos 10:21, donde el Señor le dijo al joven rico:

“…toma LA cruz, y sígueme”.

Aquí vemos que el Señor no estaba hablando de que cada hombre tuviera su propia carga personal en la vida que llevar y que fuera distinta de la de los demás, sino que más bien tenía una cruz en mente que cada hombre tenía que llevar sobre sus hombros, y al hacerlo, hacerla suya. Al examinar el contexto de cada vez que el Señor habló acerca de llevar una cruz, podemos aprender acerca de la cruz particular que tenía en mente.

A menudo, cuando el Señor habló acerca de llevar una cruz (Mateo 16:24; Marcos 8:34; Lucas 9:23), fue en el contexto de Su propia muerte en la Cruz (Mateo 16:21; Marcos 8:31; Lucas 9:22). Por lo tanto, la “cruz” que se le pidió al santo del reino que llevara era la disposición a dar su vida por el Señor, así como el Señor había dado Su vida por ellos. Esta disposición a morir por el Señor también se menciona en el contexto de llevar la cruz (Mateo 10:38,39; 16:25; Marcos 8:35; Lucas 9:24).

Pero aunque muchos santos del reino dieron sus vidas por la causa de Cristo, como lo harán muchos más en la Tribulación venidera, ciertamente no todos los creyentes hebreos fueron llamados a llevar la cruz del martirio. Sin embargo, el contexto de muchos de estos versículos de “llevar su cruz” indica que había otra manera en que los santos del reino podían dar su vida por el Señor. Es significativo que varias veces después de hablar de llevar la cruz, el Señor dijo:

“Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?” (Mateo 16:26 cf. Marcos 8:36; Lucas 9:25).

Puesto que el evangelio del Reino incluía el mandato de vender “todos” los bienes (Lucas 12:33; 18:22), parece que la “cruz” que el Señor pidió a todos los santos del Reino que llevaran era la venta de todas sus posesiones materiales.

Y así, en resumen, la “cruz” que el Señor pidió a los hebreos que llevaran era la entrega de sus vidas por Él, algunos como sacrificios vivos y otros como sacrificios de muerte, tal como Él había dado Su vida por ellos.

Una vez, cuando salía de un restaurante, el cajero y copropietario me preguntó cómo se sentía “el pastor”. Respondí: “Bien. El Señor ha sido muy bueno conmigo”.

Con esto comenzó a contar cuán bueno había sido el Señor con ella. Ella había llegado a Estados Unidos desde Grecia y había criado una familia y prosperado aquí hasta ahora, con su familia, era propietaria y administraba un restaurante de buen tamaño. “Entonces”, dijo, “el Señor ha sido bueno conmigo”, y después de un momento de vacilación, “¡pero yo también he sido buena con Él!”.

¡Imagínate! ¡Cuánto la necesitaba! Es triste, pero esta es la baja concepción de Dios que tienen muchas personas religiosas, pero no salvas. Mantienen la extraña noción de que si ponen unos cuantos dólares en la Iglesia, Dios debería bendecirlos, o la noción aún más tonta de que si son buenos con los demás, ¡Él debería ser bueno con ellos!

¡Pero Él no nos debe nada sólo porque hayamos sido buenos con los demás! E incluso si sólo buscáramos agradarle, esto no le convertiría en nuestro deudor. Él no nos necesita. No hay nada que podamos hacer para enriquecerlo. Es por eso que Efesios 2:8-10 declara que la salvación “no es de vosotros” y “no por obras, para que nadie se gloríe”.

No, no podemos ganar Su favor “siendo buenos con Él”. Sin embargo, es cierto que Sus hijos serán recompensados por su fidelidad a Él. Este no es un asunto dispensacional; es una promesa que Dios siempre ha hecho a su pueblo (Dan.12:3; Mat. 25:21; I Cor.4:5; I Tes.2:19; II Tim.4:7,8; I Pe.5: 1). Pero tales recompensas son “recompensas de gracia”.

Nosotros, quienes lo conocemos, entonces, busquemos por encima de todo ser fieles en nuestro servicio a Él, no para lograr la aceptación de Dios, porque Él ya “nos hizo aceptos en el Amado” (Efesios 1:6), sino más bien por amor y gratitud a Aquel que se entregó por nosotros.

Cuanto más envejecemos, más se desgasta nuestro cuerpo y se llena de dolores y molestias. Nos recuerda nuestro hogar celestial y nos ayuda a prepararnos para el momento en que entremos a la eternidad. En el otoño de 2013, un querido santo de nuestra congregación tenía problemas de salud cada vez más graves. Un día se puso de pie y nos dijo a todos: “Disfruten de sus dolores y molestias ahora porque un día pronto estaremos con el Salvador en el cielo. Allí se nos darán nuevos cuerpos celestes. No tendremos dolor, ni tristeza, ni muerte. Nos espera un futuro glorioso. Regocíjense en esto”.

La expectativa anterior da en el blanco. Cuando el apóstol Juan explicó el estado físico eterno, escribió: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se manifiesta lo que seremos; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él; porque lo veremos tal como él es” (I Juan 3:2). Los relatos de los Evangelios sobre nuestro Salvador resucitado lo describen con un cuerpo similar en apariencia a su estado anterior. Seguramente esperaríamos que, como Dios mismo, el Salvador ya no experimentara ningún dolor. Apocalipsis 21:4 confirma esto cuando se refiere al estado eterno de los santos del reino. Juan escribió: “Y Dios enjugará toda lágrima… ya no habrá más muerte, ni habrá más llanto, ni tristeza, ni habrá más dolor; porque las primeras cosas ya pasaron”. El apóstol Pablo explica que habrá grandes diferencias en nuestro nuevo cuerpo eterno. Será un cuerpo “celestial” (I Cor. 15:38-40), lo que significa que Dios lo preparará para prosperar en la atmósfera de los cielos. En contraste con nuestros cuerpos físicos que son débiles, degenerados y eventualmente corruptos, nuestros nuevos cuerpos serán “resucitados en incorrupción… gloria… poder… [y como] un cuerpo espiritual” (I Cor. 15:42-44). Pablo continúa su explicación diciendo: “…la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios…he aquí os muestro un misterio…todos seremos transformados” (I Cor. 15:50-51). Para resumir nuestro cambio, dice: “… así como hemos nacido la imagen del terrenal, así llevaremos la imagen del celestial” (I Cor. 15:49).

Siempre que te agobie el dolor físico, recuerda, un día nuestro Señor nos va a dar cuerpos nuevos sin debilidad ni dolor. Créelo, regocíjate en ello y espéralo con acción de gracias. Continúe esperando Su regreso con expectación y fidelidad hasta que Él venga.