“El Señor tenga misericordia de la casa de Onesíforo; porque muchas veces me dio aliento, y no se avergonzó de mis cadenas ” (2 Tim. 1:16).

En un versículo anterior a este, Pablo desafió a Timoteo a “no te avergüences, pues, del testimonio de nuestro Señor, ni de mí, preso suyo…” (v. 8). Después de este desafío, Pablo señaló a aquellos en Asia Menor que estaban avergonzados de Pablo, el prisionero del Señor: “Tú sabes esto, que todos los que están en Asia me abandonaron; de los cuales son Figelo y Hermógenes” (v. 15). Después de recordarle a Timoteo este oscuro cuadro de infidelidad, Pablo presentó un brillante ejemplo de lealtad y una excepción para los de Asia: Onesíforo, un hombre que “no se avergonzó” de Pablo ni de sus cadenas.

Onesíforo es un modelo importante para la Iglesia. Muchos hoy se avergüenzan de Pablo. No quieren asociarse con él ni con el mensaje que Cristo le encomendó. Algunos optan por seguir la doctrina predominante de su denominación y seguir a Pedro en lugar de a Pablo. Sin embargo, Onesíforo es un estímulo para que sigamos su ejemplo de valentía y resolución de estar junto al apóstol Pablo. Esta es la voluntad de Dios.

“Pero cuando estuvo en Roma, me buscó con mucha diligencia y
me encontró” (2 Tim. 1:17).

Onesíforo se propuso encontrar a Pablo en Roma. En aquella época en Roma los creyentes eran acusados falsamente, juzgados y torturados hasta la muerte, pero, sin pensar en sí mismo y sin avergonzarse de Pablo, Onesíforo arriesgó su vida, buscando diligentemente arriba y abajo en una prisión cuartel tras otra hasta que encontró a Pablo.

Aquellos en Asia que se alejaron de Pablo ejemplificaron las cualidades contra las que Pablo advirtió a Timoteo: el miedo y la vergüenza. En contraste, Onesíforo demostró las características que Pablo recomendó a Timoteo y al Cuerpo de Cristo: “Porque Dios no nos ha dado espíritu de cobardía; sino de poder, y de amor, y de dominio propio” (v. 7).

“Concédale el Señor que halle misericordia del Señor en aquel
día…” (2 Timoteo 1:18).

Pablo, como prisionero con sentencia de muerte, no pudo pagarle a su amigo toda su amable ayuda. Pero el Señor sí pudo. Y debido a la misericordia que Onesíforo le había mostrado, Pablo pidió que el Señor le mostrara misericordia y lo recompensara “en aquel día”, el día del juicio de Cristo (2 Cor. 5:10). Onesíforo es un recordatorio de que, en ese día, uno será debidamente recompensado por su fidelidad y por defender sin vergüenza el mensaje de gracia que Cristo encomendó al apóstol Pablo.

“El que es espiritual juzga [discierne] todas las cosas, pero él mismo no es juzgado [discernido] por nadie” (I Cor. 2:15).

El hombre verdaderamente espiritual está tan por encima de los sabios más sabios de este mundo, sí, tan por encima de la masa de cristianos con quienes entra en contacto, que puede entenderlos, pero ellos nunca podrán entenderlo del todo.

Todos deberíamos anhelar ser verdaderamente espirituales, pero ¿qué es la verdadera espiritualidad?

En las Epístolas Paulinas la raza humana es dividida, por el Espíritu, en cuatro clases: el hombre natural, el niño en Cristo, el cristiano carnal y el cristiano espiritual.

Se hace referencia a los cuatro en un pasaje de las Escrituras (I Cor. 2:14–3:4) y cabe señalar que se clasifican según su capacidad para apreciar y asimilar “las cosas de Dios” tal como se revelan en Su palabra.

Mediante el estudio diligente y en oración de la Palabra, y con un deseo sincero de obedecerla, el hombre espiritual ha llegado a conocer a Dios y al Señor Jesucristo cada vez más íntimamente. Los niños en Cristo y los creyentes carnales que lo rodean no pueden “discernirlo”, simplemente porque no han llegado a conocer a Dios como él. Pero él, habiendo alcanzado la madurez espiritual, los comprende perfectamente. Él está entre aquellos de quienes está escrito:

“Pero los alimentos fuertes [alimentos sólidos] pertenecen a los mayores, es decir, a los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal” (Heb. 5:14).

Una vez tuvimos un amigo llamado Richard, un personal de mantenimiento que reparaba motores pequeños. Tenía un perro fiel que le hacía compañía todos los días en su tienda. Esta perra saltó emocionada para saludar a Richard y luego lo siguió como una sombra, dándole afecto y actuando como si pensara que era el padrino del mundo. Un día, mientras observaba todo esto, felicité al perro. Richard sonrió y dijo: “Sabes, ella es la misma todos los días y después de todos estos años, nunca se ha quejado ni una sola vez”.

Es una pena que más personas no tengan el mismo carácter que tenía el perro de Richard: una buena actitud. Pero es posible. ¿Recuerda al profeta de Dios Daniel? Cuando Nabucodonosor conquistó Jerusalén, Daniel, junto con otros, fue llevado cautivo a Babilonia. En este proceso, fue despojado por la fuerza de su libertad, su patria, su nombre y, en última instancia, su virilidad (Daniel 1). Fue puesto a cargo del “príncipe de los eunucos” (1:7), lo que significaba que fue castrado para convertirlo en un súbdito más seguro cerca del rey y su reino. Daniel podría haber respondido a todos estos acontecimientos brutales con ira y resentimiento, pero no lo hizo. La reina describió a Daniel como alguien que tenía “un espíritu excelente” (5:12). Fue por esta cualidad que Daniel había sido elevado a “maestro” de los magos y astrólogos del rey. Al observar el rey a Daniel, lo elevó aún más por su buena actitud. Daniel 6:3 dice: “Entonces este Daniel era preferido a los presidentes y príncipes, porque había en él un espíritu excelente; y el rey pensó en ponerlo sobre todo el reino”.

Un predicador famoso comentó una vez que creía que la actitud era más importante que los hechos, la educación, el dinero, las circunstancias, el fracaso o la habilidad, y que eso te ayudará o te arruinará.* Proverbios 17:27 lo dice de esta manera: “El que tiene conocimiento ahorra sus palabras: y el hombre inteligente es de excelente espíritu”. Al igual que Daniel, cada uno de nosotros puede tomar la decisión consciente de tener un buen espíritu o actitud, sin importar nuestras circunstancias. Podemos elegir no quejarnos, estar amargados, resentidos o negativos. Podemos optar por exaltar a nuestro Salvador no solo con una buena actitud sino con “un espíritu excelente”. ¿Esto te describirá hoy?

¿Cuál es la diferencia entre un piano y un pez? ¡Puedes afinar un piano, pero no puedes tuna fish! (chiste en inglés)

Si bien es posible que nunca te hayas preguntado acerca de la diferencia entre un piano y un pez, es posible que te hayas preguntado acerca de la diferencia en los diversos tipos de oración que Pablo menciona en 1 Timoteo 2:1:

“Exhorto, pues, ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, súplicas y acciones de gracias, por todos los hombres”.

La palabra “súplica” significa pedir algo a alguien (1 Reyes 8:52; Est. 4:8). Algunos creyentes en la gracia se sienten incómodos pidiendo cosas a Dios, pero es nuestro propio apóstol Pablo quien nos anima a “ser dadas a conocer vuestras peticiones a Dios” (Fil. 4:6). Sólo trata de no ser tan egoísta como lo son los incrédulos cuando oran. Una vez vi una tira cómica que mostraba a Dios sentado frente a una computadora y diciéndole a un ángel: “¡Necesito configurar un filtro de spam para bloquear las solicitudes para ganar la lotería!”. Mientras que Pablo dice que dejes que tus peticiones sean dadas a conocer a Dios “en todo”, cuanto más madures en Cristo, tus oraciones contendrán menos peticiones egoístas.

Si te preguntas cuál es la diferencia entre “súplicas” y “oraciones” (la siguiente categoría que menciona Pablo), ¡no se lo digas a nadie! Verá, si se pregunta eso, significa que cree que la palabra oración significa pedirle cosas a Dios. Pero hay muchas otras cosas que puedes decirle a Dios en oración. Por ejemplo, puedes alabarlo por Su bondad y Su gracia. Hablando de afinar cosas, un antiguo himno contiene la poderosa línea de oración: “afina mi corazón para cantar Tu gracia”.

Las “oraciones” también pueden implicar simplemente hablar con Dios sobre lo que sea que esté en tu corazón. Los cristianos que piensan que Dios inventó la oración sólo para poder llamarlo y pedirle cosas son similares a los hijos adultos egoístas que parecen pensar que el teléfono fue inventado para poder llamar y pedir cosas a sus padres.

Las “intercesiones” que Pablo menciona a continuación son oraciones desinteresadas que se hacen a Dios únicamente en nombre de otros, el tipo de oración que el Señor hace por nosotros (Rom. 8:34). Si quieres vivir tan desinteresadamente como el Hijo de Dios, reflejarlo en tu vida de oración sería un buen punto de partida. Un viejo poema dice: Otros, sí otros, que éste sea mi lema. Señor, ayúdame a vivir para los demás, para que pueda vivir como Tú”.

El último tipo de oración que Pablo menciona es la “acción de gracias”. ¡Este tipo de oración no necesita explicación, pero generalmente puede necesitar alguna exhortación! Con eso en mente, los invito a considerar que Pablo menciona las diferentes formas de oración en 1 Timoteo 2:1 en una secuencia específica que refleja el orden de la madurez espiritual, y el lugar en el que menciona la acción de gracias en esa secuencia podría motivarlo. que incluyas más acción de gracias en tus oraciones.

Menciona primero las “súplicas” porque cuando un creyente es salvo por primera vez, sus oraciones consisten principalmente en pedirle cosas a Dios. Pero a medida que madura en el Señor, comienza a “orar” más, simplemente alabando a Dios y hablándole acerca de lo que hay en su corazón. Luego, cada vez más, el foco de sus oraciones se aleja de sí mismo y se centra en los demás, y comienza a hacer “intercesiones” por ellos.

De hecho, nuestro texto ordena que estos cuatro diferentes tipos de oraciones “se hagan por todos los hombres”. Tú mismo eres parte de “todos los hombres”, por supuesto, así que ciertamente no hay nada malo en orar por ti mismo. Pero cuanto más te parezcas a Cristo, más el enfoque de tus oraciones se alejará de ti mismo y se centrará en los demás.

Finalmente, dado que Pablo menciona la “acción de gracias” al final de esta lista de oraciones que refleja el orden de madurez espiritual, creo que es la forma más elevada de oración que puedes orar a Dios. Es por eso que Pablo casi siempre comenzaba sus epístolas agradeciendo a Dios, la mayor parte del tiempo por los santos a quienes escribía (Rom. 1:8; 1 Cor. 1:4; Ef. 1:16; Fil. 1:3; Col. 1:3; 1 Tes. 1:2; 2 Tes. 1:3; 1 Ti. 1:12; 2 Ti. 1:3; Filemón 1:4).

Si ya estás siguiendo a Pablo como él siguió a Cristo en todas las demás áreas de tu vida (1 Cor. 11:1), ¿por qué no considerar seguirlo y hacer de la acción de gracias tu principal prioridad en la oración? Es un terreno espiritual elevado, pero si lo dices en serio cuando cantas “Señor, planta mis pies en un terreno más alto”, entonces es una mejora en tu vida de oración que sinceramente sentirás
deseo de hacer.

La extinción del pájaro dodo es tan conocida desde hace tanto tiempo que ha dado lugar a la expresión “muerto como un dodo”. Sin embargo, hay otro dodo que tememos que también esté al borde de la extinción:

“Eleazar hijo de Dodo… hirió a los filisteos hasta que su mano se cansó, y su mano se pegó a la espada; y Jehová obró aquel día una gran victoria…” (II Sam. 23:9,10).

El nombre de Eleazar aparece aquí entre una lista de “los valientes que tenía David” (v. 8), y al golpear a los filisteos hasta que “su mano se pegó a la espada” y literalmente tuvieron que arrancarle los dedos de la empuñadura, este dedicado ¡El soldado demostró ser realmente poderoso! Qué inspiración lo convierte esto para aquellos de nosotros que somos llamados por Dios a “soportar penalidades, como buen soldado de Jesucristo” (II Tim. 2:3), y eso incluiría a todos los que nombran el nombre de Cristo. Es deber de todo creyente “vestirse de toda la armadura de Dios” (Efesios 6:11), armadura que incluye “la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios” (Efesios 6:17). Continúe usándolo incluso cuando alguien le diga que no cree que la Biblia sea la Palabra de Dios. ¡Ningún soldado jamás enfundó su espada sólo porque su oponente dijo que no creía que pudiera cortar!

Así como algunas personas creen que las rosquillas (donas) deben ser espolvoreadas con chispas y otras creen que deben mojarse en café, algunos cristianos creen que deben ser bautizados por aspersión y otros creen que deben ser mojadas o sumergidas. Personalmente creo que la única forma de bautismo en agua en las Escrituras es por aspersión.

Primero, si bien es popular decir que el bautismo en agua es un testimonio que no tiene nada que ver con la salvación, la Biblia es muy clara en que el propósito del bautismo en agua es limpiar a los hombres lavando sus pecados (Hechos 22:16 cf. Marcos). 1:4; 16:16; Hechos 2:38). En las Escrituras, la limpieza a menudo se logra por aspersión (Números 8:6,7; 19:13,18-22), pero nunca por inmersión. De hecho, Dios prometió a los judíos que después de reunirlos nuevamente en su tierra para el reino,
“Entonces os rociaré con agua limpia, y seréis limpios; de todas vuestras inmundicias… os limpiaré” (Ezequiel 36:24,25).

Sabemos que comúnmente se enseña que la palabra griega baptismos que se traduce “bautismo” en nuestras Biblias significa “mojar” o sumergir pero eso no es así. Es cierto que bapto, la forma verbal de baptismos, significa sumergir, porque así se traduce en Lucas 16:24. Sin embargo, la inmersión es sólo el comienzo del bautismo en agua, como vemos en Números 19:18:

“Y una persona limpia tomará hisopo, lo mojará en agua y lo rociará sobre… las personas que estaban allí”.

El “hisopo” era un arbusto florido que, sumergido en agua, era capaz de absorber suficiente líquido para luego rociarlo sobre las personas (Heb. 9:19). Entonces, en el bautismo en agua, se sumergía el hisopo y la gente era rociada.

Sabemos que esas aspersiones del Antiguo Testamento eran bautismos, porque baptismos es la palabra usada para describir esos “diversos lavamientos” (Heb. 9:10). Incluso los sacerdotes eran lavados (Éxodo 29:4) con agua de la fuente (Éxodo 40:11,12) que no se usaba para inmersión (Éxodo 30:18-21). Sabemos que Juan el Bautista lavó a la gente de la misma manera, porque los judíos no le preguntaron “qué” estaba haciendo, como lo harían si estuviera haciendo algo nuevo, sino que preguntaron “por qué” lo estaba haciendo (Juan 1:25). ). Se paró en el Jordán para poder mojar fácilmente el hisopo y rociar a la gente. Baptismos también se traduce como “lavar” en Marcos 7:4, y pocos (si es que había alguno) hogares en Israel tenían un receptáculo lo suficientemente grande como para sumergir “mesas”.

Por supuesto, hoy nuestros corazones son lavados “por… la regeneración” (Tito 3:5). Pero si bien tu corazón fue limpiado de esta manera, para limpiar tu “camino” (Sal. 119:9), tú sólo puedes hacerlo “guardando en ello conforme a tu Palabra”. ¡Prestemos atención!

“¡Le daré una paliza tan fuerte que necesitará un calzador para ponerse el sombrero!” Eso es lo que el aclamado boxeador Mohammed Ali dijo sobre Floyd Patterson antes de su pelea por el campeonato en 1965. Conocido como “hablar basura” (trash talk), los boxeadores también participan en esta forma de combate verbal en medio de la pelea en sí, burlándose e incitando a sus oponentes.

En medio de la pelea más grande de todos los tiempos, el Señor Jesucristo participó en un pequeño enfrentamiento verbal. En un pasaje que escucha a escondidas los pensamientos del Señor mientras colgaba de la cruz del Calvario, primero reflexionó sobre los azotes y los vergonzosos escupitajos a los que había sido sometido (Isaías 50:6), y luego el profeta lo escuchó llamar a su enemigo. :

“Cercano está el que me justifica; ¿Quién contenderá conmigo? unámonos: ¿quién es mi adversario? que se acerque a mí” (Isaías 50:8).

¡Imagínense la escena! Exteriormente, el Señor era el Cordero de Dios sacrificial, sometiéndose dócilmente a la voluntad de Su Padre. Interiormente, Él era el desafiante contendiente al trono del mundo, lanzando un desafío atronador hacia Su adversario invisible, el campeón reinante que le había arrebatado el trono a Adán. El dios de este mundo pensó que tenía a tu Salvador contra las cuerdas ese día oscuro, pero interiormente el Señor estaba rugiendo, por así decirlo: “¡Adelante! ¿Es eso lo mejor que tienes? ¿Un poco de flagelación? ¿Un poco de vergüenza y escupitajos? ¿Una pequeña crucifixión” (v. 6)? Según todas las apariencias exteriores, tu Salvador parecía una víctima indefensa ese día, ¡pero interiormente era el Victorioso vencedor!

¿Cómo podía alguien en una situación tan increíblemente desesperada sentirse tan abrumadoramente triunfante? Fue realmente simple. Confió en Dios, como lo muestra el siguiente versículo:

“He aquí, el Señor DIOS me ayudará; ¿Quién es el que me condenará?…” (Isaías 50:9).

Si esas palabras te suenan familiares, es porque son las que el apóstol Pablo eligió para animarte en cualquier situación imposiblemente desesperada en la que te encuentres:

“¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. ¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió, más aún, el que resucitó, el que también está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros” (Rom. 8:33,34).

Con toda la “tribulación” en tu vida (v. 35), exteriormente podría parecer como si fueras “contado como oveja para el matadero” (v. 36), viviendo en la situación increíblemente desesperada de un cordero a punto de ser sacrificado. masacrado. Pero sabiendo que “es Dios el que te justifica”, puedes decir, por así decirlo: “¡Adelante! ¿Eso es lo mejor que tienes? ¿Un poco de desempleo? ¿Un pequeño cáncer? ¿Un poco de pena cuando lo más querido del mundo sea arrancado de mi lado?

Al igual que el Señor mismo, Dios no promete que seremos capaces de vencer cualquier dura prueba por la que estemos pasando, pero sí promete que en cada prueba seremos “más que vencedores en aquel que nos amó” (v. 37). , porque ninguna de estas cosas “nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro” (v. 39). La clave es recordar que “nuestra tribulación ligera, que es momentánea, produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria” (II Cor. 4:17), y recordar que solo somos más que vencedores cuando “no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales; pero las cosas que no se ven son eternas” (v. 18).

“En la esperanza de la vida eterna, la cual Dios… prometió antes del principio del mundo” (Tito 1:2).

En la Ley de Moisés, Dios prometió al pueblo de Israel que podrían “vivir” (Levítico 18:5) —vivir eternamente— si guardaban Sus mandamientos. Sabemos que eso es lo que quiso decir Levítico 18:5 porque el Señor citó ese versículo a un hombre que buscaba la vida eterna (Luc. 10:25-28).

Pero Dios nos prometió a los gentiles vida eterna ante la Ley, incluso “antes del principio del mundo”. Pero a diferencia de la promesa de vida que Él les hizo a los judíos en la Ley, ¡Él no nos reveló Su promesa a nosotros los gentiles durante miles de años! Hablando de esa promesa (Tito 1:2), Pablo añadió:

“Pero a su debido tiempo manifestó su palabra mediante la predicación que me ha sido encomendada…” (Tito 1:3).

Cuando Dios finalmente decidió revelar su promesa de dar vida eterna a los gentiles, eligió a Pablo para darle la noticia. ¡Finalmente había llegado el momento adecuado para revelar Su promesa!

Pero ¿qué significa esa frase a su debido tiempo? Bueno, esa frase exacta se usa cuando algunos judíos incrédulos perseguían a algunos creyentes en Israel, y los creyentes se preguntaban ¡cuánto tiempo permitiría Dios que esto continuara! Dios les respondió,

“Mía es la venganza… a su tiempo resbalará su pie… Porque Jehová juzgará a su pueblo, Y por amor de sus siervos se arrepentirá, cuando viere que la fuerza pereció” (Deuteronomio 32:35,36).

Dios les dijo a esos creyentes perseguidos, por así decirlo: “A su debido tiempo juzgaré a los incrédulos entre mi pueblo, y llegará el debido tiempo cuando vea que mis siervos (ustedes los creyentes) no tienen poder para salvarse de su persecución.” Entonces, la frase debido tiempo se refiere a un momento en que Dios mira a los hombres y ve “que su poder se ha ido”. Esto nos ayuda a entender la próxima vez que aparezca la frase:

“Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos” (Romanos 5:6).

Los judíos habían prometido que podían guardar la Ley (Éxodo 24:7), pero durante los siguientes 1.500 años demostraron que no tenían poder para guardarla. Y cuando demostraron que no tenían “fuerzas” para guardarla, Cristo murió por los impíos. Pero hasta donde todos sabían, Él sólo murió por los judíos impíos, el pueblo de Isaías (Isaías 53:8). Sólo murió “para dar su vida en rescate por muchos” (Mt. 20:28), los “muchos” de Israel, porque eso era todo lo que Dios había revelado hasta ese momento.

No es hasta que llegas a los escritos de Pablo que lees que “Cristo… se dio a sí mismo en rescate por todos, para ser testificado a su debido tiempo” (I Tim. 2:5,6). ¡Y lo que hizo que fuera el momento adecuado para que Pablo testificara esto fue que fue entonces cuando se hizo obvio que los gentiles tampoco tenían fuerzas para salvarse a sí mismos!

Si no está seguro de lo que quiero decir con eso, considere que si un gentil quería ser salvo en el pasado, tenía que convertirse en judío, un verdadero judío, un judío creyente, al creer en el Dios de los judíos. Para los gentiles, la salvación se encontró “en el remanente” en Jerusalén (Joel 2:32). Por eso el Señor envió el resto de los 12 apóstoles a los gentiles en “todas las naciones” (Luc. 24:47).

Pero a los 12 se les dijo que llevaran el evangelio a todas las naciones “comenzando desde Jerusalén” (Luc. 24:47). Cuando los judíos en Jerusalén apedrearon a Esteban en lugar de enviar “la palabra del Señor desde Jerusalén” (Isaías 2:3), parecía que los gentiles iban a quedarse sin fuerzas para ser salvos.

Fue entonces cuando Dios levantó a Pablo para testificar que los gentiles no tenían que convertirse en judíos para obtener la vida eterna que Dios prometió a Israel en la Ley, ¡porque Él les había prometido vida eterna antes de que comenzara el mundo!

¿No es hora ya de que recibas “la promesa de vida que es en Cristo Jesús” (II Tim. 1:1 al creer que Él murió por tus pecados y resucitó (I Cor. 15:1-4)?