“[Albert] Einstein viajaba una vez desde Princeton en un tren, cuando el revisor pasó por el pasillo, marcando los billetes de cada pasajero. Cuando llegó a Einstein, éste buscó en el bolsillo de su chaleco. No pudo encontrar su billete, así que buscó en los bolsillos de su pantalón.

“No estaba allí. Buscó en su maletín pero no pudo encontrarlo. Luego miró en el asiento a su lado. Todavía no pudo encontrarlo.

“El conductor dijo: ‘Dr. Einstein, sé quién eres. Todos sabemos quien eres. Estoy seguro de que compraste un boleto. No te preocupes por eso.

“Einstein asintió agradecido. El revisor continuó por el pasillo perforando billetes. Cuando estaba listo para pasar al siguiente vagón, se dio la vuelta y vio al gran físico arrodillado buscando debajo de su asiento su boleto.

“El conductor regresó corriendo y dijo: ‘Dr. Einstein, Dr. Einstein, no se preocupe, sé quién es usted; ningún problema. No necesitas un boleto. Estoy seguro de que compraste uno.

“Einstein lo miró y dijo: ‘Joven, yo también sé quién soy’. Lo que no sé es adónde voy.”

Muchos creyentes en la Iglesia hoy no saben adónde van cuando pasan de esta vida, si se dirigen al Reino en la tierra, o al cielo arriba, o al cielo por un tiempo y luego regresan al tierra. Cuando trazas correctamente la Palabra de verdad (2 Tim. 2:15), todo queda claro y puedes saber con seguridad hacia dónde te diriges.

El reino terrenal de Cristo es una esperanza profetizada y claramente explicada en la Palabra de Dios (Jer. 23:5-6; Lucas 1:32-33). El tema fundamental de toda profecía es el reinado de Cristo en la tierra y la exaltación de Israel con Él en Su reino terrenal. Ésta es la esperanza para la nación de Israel de acuerdo con las promesas y pactos hechos con ella por Dios. Y con toda seguridad sucederá. Como dice Isaías 9:7 de ese reino: “El celo de Jehová de los ejércitos hará esto”.

Sin embargo, cuando Israel rechazó a su Mesías (Hechos 2:22-24; 3:14-15) y luego continuó en su incredulidad al rechazar el ministerio de Dios, el Espíritu Santo (7:54-60), Dios temporalmente “pausó” Su programa con Israel y la dejó a un lado en incredulidad (Romanos 11:11-15). Luego marcó el comienzo de una nueva dispensación, “la dispensación de la gracia de Dios” (Efesios 3:2). Así surgió la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, una agencia que antes no existía (2:15-16).

Durante esta dispensación, este tiempo entre paréntesis de duración desconocida, nosotros que confiamos en el evangelio de la gracia de Dios—que Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó al tercer día (1 Cor. 15:3-4)—nos convertimos en miembros del Cuerpo de Cristo y somos salvos de nuestros pecados por gracia mediante la fe únicamente en Cristo (Efesios 2:8-9).

Como miembros de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, no somos Israel. La esperanza de la Iglesia, Cuerpo de Cristo, no es terrenal. Nuestra esperanza no es gobernar y reinar con Cristo en la tierra; es gobernar y reinar con Cristo en el cielo.

Cuando recurrimos a las epístolas de nuestro apóstol, el apóstol Pablo (Rom. 11:13), aprendemos acerca de un nuevo programa, “el misterio”, nunca antes revelado antes de Pablo (Col. 1:25-26). Bajo este programa, Dios ha revelado una nueva esperanza celestial y un llamado para los miembros de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo. En la verdad revelada al apóstol Pablo, aprendemos sobre el reinado de Cristo en los lugares celestiales (Efesios 1:20-23) y la exaltación del Cuerpo de Cristo con Él en Su reino celestial arriba.

En Colosenses 1:5, el apóstol Pablo se refiere a “la esperanza que os está guardada en el cielo, de la cual habéis oído antes en la palabra de la verdad del evangelio”. Pablo no dice la esperanza que está puesta aquí para vosotros en el Reino Milenial en la tierra; más bien, dice que la verdad del evangelio para hoy declara una esperanza guardada para nosotros en el cielo. En sus cartas, Pablo enseña al Cuerpo de Cristo que:

Nuestras bendiciones espirituales están en el cielo. “Dios… nos ha bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo” (Efesios 1:3).
Nuestra posición exaltada es con Cristo en el cielo. “[Dios] juntamente nos resucitó, y juntamente nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús” (Efesios 2:6).
Nuestra ciudadanía está en el cielo. “Porque nuestra
ciudadanía está en los cielos; de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo” (Fil. 3:20).
No regresaremos a la tierra con Cristo en Su segunda venida, cuando Él venga a establecer Su reino terrenal. Esa es la esperanza para la nación de Israel. Nuestra esperanza eterna y nuestro hogar son los cielos arriba y nosotros, el Cuerpo de Cristo, reinaremos con Cristo para siempre en los lugares celestiales. ¡Alabado sea el Señor!

La mayoría de las personas se sorprenden cuando se enteran de que el Antiguo Testamento, aunque tres veces más extenso que el Nuevo, no contiene ni una sola promesa acerca de ir al cielo. El pueblo de Dios, en los tiempos del Antiguo Testamento, esperaba una tierra glorificada, con el Mesías como su Gobernante.

Esto fue así incluso cuando nuestro Señor estuvo en la tierra y continuó estando así durante Pentecostés. Pedro, dirigiéndose a sus parientes justo después de Pentecostés, dijo en esencia: “Arrepiéntanse, y Dios enviará a Jesús aquí” (Ver Hechos 3:19-20), pero Pablo, en sus epístolas, dice por inspiración divina: “Creed, y Dios te llevará allí”.

Este apóstol de la gracia nos enseña que Dios ya ha dado a los creyentes en Cristo una posición y “todas las bendiciones espirituales” en los lugares celestiales en Cristo (Efesios 2:4-6; 1:3). Y enseña además que al final de esta dispensación de gracia “los muertos en Cristo resucitarán” y “nosotros los que vivimos y quedamos seremos arrebatados juntamente… para encontrarnos con el Señor… y así estaremos siempre con el Señor” (I Tes. 4:16,17).

Así es como Pablo, el apóstol especial de Dios para nuestros días, declara que “nuestra conversación [o ciudadanía] está en los cielos” (Fil. 3:20) y escribe sobre “la esperanza que os está guardada en los cielos” (Col. .1:5). Por eso es que anima a los santos perseguidos, diciendo: “Vosotros… tomasteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo… que tenéis vosotros una mejor y pedurable herencia en los cielos.” (Heb. 10:34). Y así escribe incluso sobre la muerte:

“Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciera, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos” (II Cor. 5:1).

“…morir es ganancia…partir y estar con Cristo…es mucho mejor” (Fil. 1:21,23).

Un gran porcentaje de personas en el mundo se despiertan cada mañana con algún tipo de dolor o molestia. Si usted es una de las muchas víctimas, con alguna enfermedad de la carne, tal vez esté de acuerdo con el pequeño coro que dice: “El cielo es mejor que esto”.

Las Escrituras nos dicen que “toda la creación gime y a una está con dolores de parto hasta ahora” (Romanos 8:22). Note la expresión: “toda la creación”. Esto abarca al mundo entero; nadie está excluido. De hecho, el siguiente versículo continúa diciéndoles a los creyentes cristianos:

“Y no sólo ellos, sino también nosotros mismos… incluso nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos… esperando… la redención de nuestro cuerpo”.

Sin duda, muchos de nosotros sentimos ganas de clamar con el salmista David: “Mira mi aflicción y mi dolor” (Sal. 25:18). Sin embargo, a pesar de todo el pesar, la angustia y el dolor que el hijo de Dios debe soportar, puede estar seguro, como el apóstol Pablo, de que: “nuestra aflicción leve, que dura sólo un momento [comparativamente], produce en nosotros un beneficio mucho mayor peso excelso y eterno de gloria” (II Cor. 4:17). Cuando vayamos a estar con el Señor ya no viviremos en “este tabernáculo terrenal”, sino que tendremos “un edificio de Dios, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos” (II Cor. 5:1). . Pablo incluso agrega que como cristianos deseamos fervientemente “ser revestidos de nuestra casa [nuestro nuevo cuerpo] que es del cielo” (II Cor. 5:2).

Finalmente, San Pablo declaró que “partir y estar con Cristo… es mucho mejor” (Fil. 1:23); mucho mejor, no sólo que todas las penas, problemas y dolores de la tierra, sino mucho mejor incluso que las mayores alegrías y los tesoros más preciados de la tierra. ¡Qué maravilloso es saber que “Cristo murió por nuestros pecados”, tener una luz más allá de la tumba, una esperanza más allá de la tumba! Seguramente “¡el cielo es mejor que esto!”