Cuando nuestro Señor nació en Belén, los ángeles proclamaron:

“Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres” (Lc 2,14).

Hoy vemos todo menos paz en la tierra, porque Él, “el Príncipe de la Paz”, ha sido rechazado, y este mundo nunca conocerá la paz hasta que Él esté en control. Por eso el Padre dijo al Hijo: “Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies” (Mateo 22:41-45). Sin embargo, es posible que cada individuo disfrute de la paz con Dios y sepa que todo está bien en lo que se refiere a su destino eterno.

Job 22:21 dice correctamente: “Vuélvete ahora en amistad con Él y ten paz”, y Sal. 25:12,13: “¿Qué hombre es el que teme al Señor? …Su alma morará tranquila.” Incluso cuando la multitud estaba a punto de crucificar a Cristo, dijo a los suyos:

“La paz os dejo; Mi paz os doy: yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo” (Juan 14:27).

Cada una de las epístolas de Pablo comienza con una importante declaración oficial que Dios le envió a proclamar a todos los hombres: “Gracia y paz a vosotros”. Y explica cómo podemos tener esta paz.

Por naturaleza todos nosotros hemos pecado contra Dios, pero en las epístolas de Pablo se nos dice que “Él [Cristo] es nuestra paz” (Efesios 2:14), “habiendo hecho la paz por medio de la sangre de Su cruz” (Col. 1 :20). En otras palabras, hemos pecado contra Dios pero Cristo murió por nuestros pecados para que podamos ser reconciliados. Y aquellos que confían en Cristo y Su obra consumada en el Calvario son así reconciliados.

Seguramente esta gran verdad no podría haber sido declarada más claramente de lo que está en Rom. 4:25; 5:1:

“[Cristo] fue entregado por nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación. POR LO TANTO, JUSTIFICADOS POR LA FE, TENEMOS PAZ CON DIOS POR MEDIO DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO.”

¿En realidad nuestro Señor entró triunfante en Jerusalén para convertirse en Rey de la Iglesia? ¿O aún está por llegar su verdadero triunfo?

Es cierto que la gente del pueblo gritó: “¡Hosanna! Bendito el Rey de Israel que viene en el nombre del Señor” (Juan 12:12,13). Pero Jesús respondió entrando en la ciudad, montado en “un pollino de asna” (Versículos 14,15). ¡Seguramente esta no era una vista muy majestuosa! Una vez antes, cuando sabía que “vendrían y lo tomarían por la fuerza para hacerlo rey, se fue… a un monte él solo” (Juan 6:15).

Sabía que aún no era tiempo de que Él reinara. Primero debe venir la cruz, luego el trono. Zacarías había profetizado de esta entrada en Jerusalén, diciendo: “¡He aquí tu Rey!” ¡Míralo! y luego describe su entrada: “humildemente, y cabalgando sobre un asno, y sobre un pollino hijo de asna” (Zacarías 9:9).

En esta entrada, “Cuando se acercó, miró la ciudad y lloró sobre ella” (Lucas 19:41). En esta entrada entró en el templo, miró alrededor y volvió a salir (Marcos 11:11). Era la casa de Su Padre, pero Él no podía adorar allí. Se había convertido en una cueva de ladrones. No, esta no fue una entrada triunfal. Míralo, manso, humilde, montado en un pollino de asna, y luego míralo viniendo otra vez como lo describe Apocalipsis 19:11-16. ¡Qué diferente el simbolismo!

Una vez manso, humilde y “que tenía salvación”. Ahora, “con justicia juzga y hace la guerra”. Una vez, montando “un pollino de asna”. Ahora, “¡Mira! ¡un caballo blanco! Y esos ojos, una vez llenos de lágrimas, ahora son “como una llama de fuego”.

La verdadera entrada triunfal de nuestro Señor aún es futura. Según la profecía, Él vendrá otra vez, sofocará toda rebelión contra Sí mismo y reinará en gloria y poder. ¡Gracias a Dios que aún no lo ha hecho! En amor, todavía señala el Calvario, donde murió por nuestros pecados y nos ofrece las riquezas de su gracia.

“El cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación” (Rom.4:25).

“Porque ¿cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de regocijo? ¿No estáis vosotros en la presencia de nuestro Señor Jesucristo en su venida? Porque vosotros sois nuestra gloria y gozo” (1 Tes. 2:19-20).

En 1 Tesalonicenses 2:18, Pablo escribió acerca de intentar regresar a Tesalónica “una y otra vez; pero Satanás nos lo impidió”. Satanás obstaculizó los intentos de Pablo de reunirse con los tesalonicenses, pero luego Pablo escribió acerca de una reunión con los tesalonicenses que Satanás nunca podría impedir: la reunión en el aire (1 Tesalonicenses 4:17). A menudo escuchará a los creyentes decir: “Nos vemos aquí, allá o en el aire”. Eso es lo que Pablo está diciendo en esta porción de la Escritura, que si no los viera aquí o allá, los vería en el aire en el Rapto.

Nada podría obstaculizar la anticipación esperanzada y gozosa de Pablo de volver a verlos, si no en esta vida, entonces en la vida venidera y en el Rapto. Pablo sabía que se encontraría con Cristo y estaría en Su presencia en Su venida, y Pablo sabía que lo mismo era cierto para los creyentes de Tesalónica. Por lo tanto, debido a que todos estarían allí, Pablo sabía que se encontraría nuevamente con los tesalonicenses en el aire.

Pablo se refirió a estos santos como su “corona de gozo”. Esta corona se refiere a personas (cf. Fil. 4:1). Esto nos da una idea de lo que constituirá nuestra recompensa en el cielo. Parte de nuestra recompensa será ver a las personas a quienes guiamos a Cristo, morando seguros en Él, en la presencia de Cristo para siempre. La esperanza, el gozo y la corona de regocijo de Pablo eran los hombres, las mujeres y los niños en la presencia de Cristo en el Rapto, santos que él personalmente conocía y que tenían parte en llevarlo al Salvador. Del mismo modo, siempre nos regocijaremos al ver personas salvadas por la gracia de Dios, personas en las que tuvimos parte en guiarlas al Salvador, ya sea mediante la oración, las donaciones financieras, la plantación de semillas o ser quienes las guiaron personalmente a Cristo.

A veces los padres llaman a sus hijos su orgullo y alegría, y ensalzan las muchas virtudes de sus hijos por amor a ellos. Pablo sintió lo mismo por aquellos que fueron salvos a través de su vida y ministerio. Los tesalonicenses eran los hijos espirituales de Pablo, y él su padre espiritual, y así, como un padre rebosante de amor, Pablo declaró: “Porque vosotros sois nuestra gloria y gozo”.

Estos santos serán la gloria, el gozo y la corona de Pablo por toda la eternidad. Y a medida que invertimos nuestras vidas en las personas al compartir el evangelio de la gracia de Dios, también nos gloriaremos en esta corona de regocijo en la eternidad.

“O su tío… o cualquier pariente cercano a él de su familia puede redimirlo, o, si puede, puede redimirse a sí mismo” (Lev. 25:49).

Bajo la ley del Antiguo Testamento, alguien que había fracasado en los negocios podía venderse a sí mismo, o ser vendido, como esclavo, y su amo pagaba sus deudas en lugar del salario. El esclavo podía ser redimido, sin embargo, por su tío o cualquier pariente cercano que pudiera permitirse pagar sus deudas, o, dice nuestro pasaje: “si puede, puede redimirse a sí mismo”.

¡“Si él puede”! Cualificación significativa, ¡pues qué esclavo en bancarrota fue capaz de redimirse a sí mismo!

De esta manera Dios nos enseñaría una lección importante acerca de la salvación del pecado. Todos nosotros hemos fracasado en los negocios, por así decirlo. Hemos acumulado una enorme deuda de pecado contra Dios y nuestros semejantes, y nos hemos arruinado moral y espiritualmente.

Tenemos muchos que son “parientes cercanos” a nosotros, pero no pueden redimirnos porque ellos mismos son pecadores arruinados. Hay Uno, sin embargo, que tiene una reserva infinita de justicia con la cual pagar nuestra deuda y redimirnos. De hecho, Él pagó la pena por todos nuestros pecados cuando Él, el Santo, murió en vergüenza y desgracia como pecador en la cruz del Calvario.

Él, el Señor Jesucristo, es nuestro bendito Pariente Redentor, porque así como los hijos de Adán “participaron de carne y sangre, Él también participó de lo mismo” (Heb. 2:14) para redimir a judíos y gentiles; “hecho [por] un poco [momento] menor que los ángeles para el padecimiento de la muerte… a fin de que, por la gracia de Dios, gustase la muerte por todos” (Hebreos 2:9).

Hay muchos, por desgracia, que no se enfrentarán a su condición. De alguna manera piensan que todavía pueden redimirse. A ellos Dios les dice: “¡Hacedlo, si podéis!”. Al joven rico que preguntó: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?”, el Señor le dijo: “Tú conoces la ley… haz esto, y vivirás”.

Pero, ¿quién de nosotros ha guardado perfectamente la ley de Dios? ¿Quién de nosotros no es un transgresor recurrente de la ley a los ojos de Dios? ¿Quién es capaz de redimirse a sí mismo? Entonces, ¿por qué no volverse del yo a Cristo, nuestro rico Pariente Redentor, “en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia” (Efesios 1:7).