Yearly Archives: 2023

God Cares – I Thessalonians 4:8

Posted on by Pastor John Fredericksen

Several years ago, while boarding a plane, a family asked me if I would switch seats so they could sit together. I gladly gave them my seat and took one directly in front of them. Before the plane left the ground, the eight-year-old boy began kicking and pushing on my seat with his feet. This continued throughout the three-hour flight. The mother was sitting right next to her son, but she just sat there as if she did not care whether or not he behaved. But it mattered to me….

Some have concluded that since God has already forgiven believers all their sins, past, present, and future, that He doesn’t care how they live after salvation. However, Scripture informs us that He cares very much how believers live after salvation! He has repeatedly instructed us that we are to live apart from sin. In Romans 6:1-2, the Apostle Paul asks: “What shall we say then? Shall we continue in sin, that grace may abound? God forbid. How shall we, that are dead to sin, live any longer therein?” Apparently, believers at Rome were confused about whether living in sin mattered because some had misrepresented what Paul taught about the grace of God. In Romans 3:8 he responded: “And not rather, (as we be slanderously reported, and as some affirm that we say,) Let us do evil, that good may come?” Paul wanted them to know it simply was not true that he taught that it didn’t matter to God if we continued to live in sin. He told the saints at Thessalonica: “For God hath not called us unto uncleanness, but unto holiness. He therefore that despiseth [this instruction], despiseth not man, but God, who hath given unto us His Holy Spirit” (I Thessalonians 4:7-8). They needed to know he was speaking with divine authority when he instructed all believers to live apart from sin. The saints at Corinth had fared no better. Even though they were saved, the two letters to this church describe a lifestyle of horrendous sin. So, Paul wrote them, saying: “Having therefore these promises, dearly beloved, let us cleanse ourselves from all filthiness of the flesh and spirit [our minds], perfecting holiness in the fear of God” (II Corinthians 7:1).

God cares how we live after salvation. If you’re allowing known sin in your life, make a decision right now, while God is speaking to your heart, to turn to a higher standard of holiness.

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Start each day with short, devotional articles taken from the book Daily Transformation by Pastor John Fredericksen. As Pastor Fredericksen writes in the introduction:

"We welcome you, as you journey with us..., to not only learn information, but to benefit from examples of faith and failure, and seek to apply God’s Word to every day life. Together, let’s transition from only studying theories of doctrine, to applying God’s truths in a practical way every day. May God use these studies to help you find daily transformation."

Un suplemento, no un substituto – I Tesalonicenses 3:6

Posted on by Pastor John Fredericksen

Recibí una llamada de una mujer de ochenta y ocho años que había encontrado uno de nuestros folletos de la iglesia con mi número de teléfono en la parte posterior. Ella había llegado a comprender los conceptos básicos de la división correcta. Ella vio distinciones entre el Cuerpo de Cristo en las cartas de Pablo en contraste con el resto de las Escrituras escritas a Israel y acerca de Israel. Sin embargo, ella insistió en que no quería asistir a la iglesia, establecer relaciones con otros creyentes o que tengamos expectativas sobre ella. Después de una conversación de cuarenta minutos, preguntó: “¿Me equivoco al no querer esas cosas, al solo querer separarme de los demás?” Dije: “Ya que me lo preguntó, la respuesta es: ‘ Sí, eso está mal ‘”.

Es una bendición para nosotros tener tanta buena enseñanza de la Biblia disponible en nuestros días a través de libros, videos y, en algunos casos, incluso en televisión. Gracias a Dios por estas buenas formas de ministerio. Sin embargo, nunca debemos perder de vista el hecho de que cada carta del apóstol Pablo fue escrita a una iglesia local, o el líder de una iglesia local. El método principal de Dios para edificar al creyente, cimentarlo en una sana doctrina, darle aliento regular y apoyo en la oración, tener un lugar para servir regularmente a Cristo, y un lugar para señalar a otros guiados a Cristo, es a través de la iglesia local. Dios nunca tuvo la intención de que los creyentes de cualquier dispensación se aislaran de estos medios locales y regulares de edificación. Esto fue verdad incluso con los creyentes en el programa de Israel. Los que tenían una esperanza de reino en el Libro de los Hechos siempre se juntaban en grupos y desarrollaban estrechos lazos el uno con el otro (Hechos 2: 44-47; 4: 23-33; Hebreos 10:25). El apóstol Juan también se dirigió a siete iglesias diferentes del reino en Apocalipsis 1: 19-3: 22. Observa también que cuando Pablo se dirige a los santos en I Tesalonicenses 3: 6, se regocija en el mutuo amor que sienten el uno por el otro y dice: “…  que siempre tienen buenos recuerdos de nosotros, deseando vernos, tal como nosotros también a ustedes” Este tipo de vínculos estrechos entre creyentes también debería ser nuestra experiencia cuando interactuamos en una iglesia local de gracia.

El estudio bíblico en televisión no es un sustituto de las relaciones amorosas y alentadoras que se encuentran en una iglesia local. Solo debe ser un suplemento. Especialmente si tienes una iglesia de la gracia a poca distancia, debes tomar la decisión de terminar tu aislamiento y asistir constantemente. Comprométete completamente con esa unión sin demora.

A Supplement Not a Substitute – I Thessalonians 3:6

Posted on by Pastor John Fredericksen

I got a call from an eighty-eight year old woman who had found one of our church tracts with my phone number on the back. She had come to grasp the basics of right division. She saw distinctions between the Body of Christ in Paul’s letters in contrast to the rest of Scripture written to and about Israel. However, she was adamant that she did not want to attend church, establish relationships with other believers, or have any expectations placed upon her. After a forty minute conversation, she asked: “Am I wrong to not want those things, and to only want to do my own thing separate from everybody else?” I said: “Since you asked me the question, the answer is: ‘Yes, that is wrong.’”

It is a blessed thing for us to have so much good Bible teaching available in our day through books, videos, and, in some cases, even on television. Thank God for these good avenues of ministry. However, we should never lose sight of the fact that every single letter written by the Apostle Paul was written to a local church, or the leader of a local church. God’s primary method of building up the believer, grounding them in sound doctrine, giving them regular encouragement and prayer support, having a place to regularly serve Christ, and a place to point others led to Christ, is through the local church. God never intended for believers of any dispensation to be isolated from these local and regular means of edification. This was true even with believers in Israel’s program. Those with a kingdom hope in the Book of Acts always gathered in groups and developed close bonds with one another (Acts 2:44-47; 4:23-33; Hebrews 10:25). The Apostle John likewise addressed seven different kingdom churches in Revelation 1:19- 3:22. Notice also when Paul addresses the saints in I Thessalonians 3:6, he rejoices in their mutual love for one another, saying: “…that ye have good remembrance of us always, desiring greatly to see us, as we also to see you.” These kinds of close bonds between believers should be our experience too as we interact in a local grace church.

Bible study on television is no substitute for the loving, encouraging relationships found in a local church. It should only be a supplement. Especially if you have a grace church within driving distance, you should make the decision to end your isolation and consistently attend. Fully commit to that assembly without delay.

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¿Está haciendo la diferencia? – I Tesalonicenses 2:13

Posted on by Pastor John Fredericksen

Históricamente, he tenido un sistema inmune débil y enfermedades frecuentes. En los últimos años, hemos estado tomando regularmente una variedad de suplementos específicos. Durante las vacaciones de Navidad, toda nuestra familia inmediata, incluidos nuestros nietos, estaban bastante enfermos. Todavía los vimos en Navidad y en la Iglesia, e incluso en el cuidado de niños. Luego tuvimos buenos amigos de fuera del estado que se quedaron con nosotros durante una semana. Uno de ellos se enfermó bastante. A pesar de eso, mi esposa y yo nos libramos de la enfermedad que tenían. Fuimos cuidadosos, no solo tomando vitaminas, sino al hacer la comida. Para que las vitaminas funcionen correctamente, debemos tener alimentos en el estómago para que los suplementos se absorban correctamente en el sistema.

Al leer la carta de Pablo a los santos en Tesalónica, él les dice: “Por esta causa también le agradecemos a Dios sin cesar, porque, cuando recibieron la Palabra de Dios que oyeron de nosotros, la recibieron … como es en verdad, la Palabra de Dios, que efectivamente también obra en vosotros los creyentes “(I Tesalonicenses 2:13). Pablo estaba escribiendo a los creyentes que habían permitido que las Escrituras hicieran una verdadera diferencia en sus vidas. Permitieron que la Palabra de Dios entrara en sus corazones y potenciara su caminar. Es por eso que “se convirtieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero” (1: 9) y con urgencia “sondearon la palabra del Señor” alcanzando a muchos con el evangelio (1: 8). Es por eso que, con expectativa, estaban esperando el Rapto (1:10) y se demostraban entre ellos señales de amor verdadero (4: 9-10).

¡La Palabra de Dios tiene la intención de hacer una diferencia en la forma en que vivimos cada vez que la leemos! Si la leemos como los nobles Bereanos en Hechos 17:11, lo absorberemos “con toda la disposición de la mente”. Eso significa que permitimos que la palabra nos Aliente, nos Instruya en caminos de rectitud y rompa los viejos patrones que no exaltan a nuestro Salvador.  Pero, al igual que las vitaminas, necesitan alimento para hacer su trabajo, las Escrituras necesitan un corazón y una mente que estén en búsqueda de las cosas correctas. ¿La palabra de Dios “funciona eficazmente” en ti? O bien ¿El estudio de la Biblia es solo un ejercicio académico? Al escuchar o estudiar las escrituras, abraza las profundas doctrinas. Pero no te olvides de buscar cosas para transformar tu manera de vivir. Cuando el Espíritu Santo te convence que necesitas un cambio, permite que la Palabra de Dios “funcione eficazmente en ti”, aplicando la verdad en ti mismo con un corazón entregado.

Confesando a Cristo

Posted on by Pastor Cornelius R. Stam

“…si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación” (Romanos 10:9,10).

En estas sublimes palabras el apóstol Pablo expone el sencillo plan de salvación de Dios. Él la llama, en el versículo anterior, “La palabra de fe que predicamos”.

Pero a menudo se insta a los niños en Cristo a ponerse de pie en un testimonio público basándose en las palabras: “Si confesaras con tu boca . . . serás salvo”. Así, los nuevos cristianos sienten que una fe de corazón no es suficiente para sentirse seguros; que hasta que no se hayan levantado en testimonio público no serán salvos y estarán a salvo.

Pero ¿qué quiere decir entonces el Apóstol con estas palabras? ¿No dice claramente: “Si confiesas… serás salvo?” Sí, pero aquí nuevamente, como ocurre con tantos otros pasajes, se ha superpuesto un significado tradicional a las palabras reales de las Escrituras. ¿Qué significa la palabra inglesa “confesar”? Bueno, nada más que “reconocer”, “admitir”. Y esto es exactamente lo que también significa la palabra griega original, ni Romanos 10:9,10 dice nada acerca de confesarse delante de los hombres.

El problema es que la idea de confesión se ha cambiado a profesión –incluso profesión pública– y multitudes han seguido la tradición de los padres en lugar de examinar la Palabra para ver lo que realmente dice. Y así se ha corrompido “la Palabra de fe”.

Pero, ¿no dice claramente el Apóstol: “Si confesaras con tu boca… serás salvo”? ¡En efecto! Y añade: “¡y creerás en tu corazón!” Ahora preguntémonos: ¿Es con ese órgano físico que bombea sangre a nuestras venas que creemos en Cristo como nuestro Salvador? ¡Oh, no! Usted dice que eso es simplemente una figura retórica; De alguna manera el corazón está asociado con creer. ¡Exactamente! ¡Entonces insistirías en que es con la boca física con la que debemos confesar! ¿No se pueden salvar entonces los mudos?

Como anticipando la mala interpretación de sus palabras, el Apóstol inspirado por el Espíritu añade:

“Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él cree, no será avergonzado… Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Vers.11,13).

Esta es “la Palabra de Fe que predicamos”.

Is it Making a Difference? – I Thessalonians 2:13

Posted on by Pastor John Fredericksen

Historically, I’ve had a weak immune system and frequent illness. In recent years, we’ve been regularly taking a range of specific supplements. Over the Christmas holidays, all of our immediate family, including grandchildren, were quite sick. We still saw them for Christmas and church and even babysat. Then we had good friends from out of state stay with us for a week. One of them becoming quite sick. Through it all, my wife and I escaped the “bugs” they had. We were careful, not only to take the vitamins, but to do so with food. For vitamins to work properly, you must have food in your stomach so the supplements can absorb into your system.

As we read Paul’s letter to the saints at Thessalonica, he tells them: “For this cause also thank we God without ceasing, because, when ye received the Word of God which ye heard of us, ye received it…as it is in truth, the Word of God, which effectually worketh also in you that believe” (I Thessalonians 2:13). Paul was writing to believers who had allowed the Scriptures to make a real difference in their lives. They allowed God’s Word to convict their hearts and empower their walk. That’s why they “turned to God from idols to serve the living and true God” (1:9) and urgently “sounded out the word of the Lord” reaching many with the gospel (1:8). That’s why, with expectation, they were waiting for the Rapture (1:10) and why they abounded toward each other in love (4:9-10).

God’s Word is intended to make a difference in the way we live every time we read it! If we read it like the noble Bereans in Acts 17:11, we will absorb it “with all readiness of mind.” That means we will allow it to encourage, convict, instruct in paths of righteousness, and break old patterns that do not exalt our Savior. But just as vitamins need food to do their proper work, the Scriptures need a yielded heart and a mind that is looking for the right things. Is God’s Word “effectually working in you”? Or, is Bible study only an academic exercise? As you listen to or study the Scripture, embrace the deep doctrines. But don’t forget to look for things to transform the way you live. When the Holy Spirit convicts about a needed change, allow God’s Word to “effectually worketh also in you” by applying truth to yourself with a yielded heart.

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¿Deberían llamarse “cristianos” a los creyentes?

Posted on by Pastor Paul M. Sadler

“’Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía’ (Hechos 11:26). El apóstol Pablo se dirige a los creyentes como santos, hermanos y fieles en Cristo Jesús, pero nunca como cristianos. ¿No debería ser más apropiado llamar a los creyentes de hoy “creyentes de la gracia” en lugar de cristianos como lo hacen tantas denominaciones?”

El término “cristiano” es un título que originalmente nos dio el mundo. Note que los creyentes fueron “llamados cristianos primero en Antioquía”. Estos creyentes hablaban de Cristo con tanta frecuencia y afecto que el mundo acuñó el término cristianos. Por supuesto, lo dijeron en un sentido despectivo. Los ciudadanos de Antioquía eran famosos por sus ocurrencias ingeniosas; Eran los apostadores de su época. Dado que esta expresión tiene origen latino, probablemente fueron los romanos quienes por primera vez asignaron este nombre a los creyentes.

Sea como fuere, no tenemos mayor objeción a que los creyentes sean llamados cristianos, con base en Hechos 11:26; 26:28 y 1 Pedro 4:16. Hoy, sin embargo, la palabra es tan amplia que incluye tanto a creyentes como a no creyentes religiosos. Si bien un verdadero creyente es cristiano, alguien que se llama a sí mismo cristiano no necesariamente puede ser salvo. Dicho esto, preferimos la terminología “creyente”, “salvo”, “hermano”, “santo” o “fiel en Cristo Jesús”. También incluiríamos la designación “creyentes de la gracia”, cuyo sentido se extrae de las cartas de Pablo, pero debe recordarse que no todos los creyentes son “la gracia” tal como entendemos el uso.

¿Sigues siendo el mismo? – I Tesalonicenses 1:9

Posted on by Pastor John Fredericksen

William Ashley “Billy” Sunday fue un jardinero para las Medias Blancas de Chicago en 1887. Después de una noche de bebida con sus compañeros de equipo, asistió a un servicio bíblico en la Misión Pacific Garden. Fue allí donde cambió su vida, cuando aceptó a Jesucristo como su Salvador. Dejó su carrera profesional en el béisbol para predicar mensajes de evangelización de “fuego y azufre” en gran parte de América. Estas reuniones solían realizarse en tiendas de campaña con aserrín en los pasillos. Muchos “caminaron por el camino del polvo de sierra” para confiar en Cristo. Este escritor escuchó el evangelio por primera vez en una iglesia que se formó después de una de esas campañas de evangelización. La vida de Billy Sunday tuvo un cambio obvio y marcado cuando se salvó, y debería ser lo mismo para nosotros también.

Cuando muchos en Tesalónica oyeron y confiaron en el Evangelio de la Gracia de Pablo, hubo un cambio radical en sus vidas que produjo piedad. En I Tesalonicenses 1:9-10, el apóstol Pablo los elogió diciendo: “… se convirtieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero” Nunca volvieron a ser lo mismo. Además del perdón para la salvación, ¿qué tipo de cambios tuvieron lugar en sus vidas? Hubo al menos cuatro cambios importantes. Pablo les dijo: “… an sido ejemplo a todos los creyentes en Macedonia y en Acaya” (I Tesalonicenses 1:7). Pablo los señaló como ejemplos de vidas transformadas que todos los creyentes deberían emular. Él los elogió, diciendo: “la palabra del Señor ha resonado desde ustedes…” (1: 8). Eligieron ser consistentes y agresivos en su evangelismo. De esta y otras maneras, estaban dispuestos a “… servir al Dios vivo y verdadero…” (1:9). No solo se sentaron en su salvación sin hacer nada. Ellos sirvieron intencionalmente a su Salvador. Pablo dijo que expectantemente se dedicaron a “esperar de los cielos a su Hijo” (1:10). Tal vez fue esta última anticipación del regreso de nuestro Señor la que produjo cambios tan dinámicos y piadosos en sus vidas.

A medida que leemos sobre los testimonios de cambio dinámico en los santos de los tiempos bíblicos, o en los relatos de nuestros días, deberíamos examinar si ha habido un cambio dinámico en nuestra vida. Sin duda, cuando comparezcas ante Cristo en la eternidad, querrás que se lea un registro de cambio piadoso en tu vida. Deja que hoy se incorporen los cuatro principios para cambiar tu vida. Elige vivir una vida transformada.

Are You Still the Same? – I Thessalonians 1:9

Posted on by Pastor John Fredericksen

William Ashley “Billy” Sunday was an outfielder for the Chicago White Stockings in 1887. After a night of drinking with teammates, he attended a Bible service at the Pacific Garden Mission. It was there that his life was changed when he accepted Jesus Christ as his Savior. He left his professional baseball career to preach “fire and brimstone” evangelistic messages over much of America. These meetings were usually held in tents with sawdust in the aisles. Many “walked the saw dust trail” to trust in Christ. This writer heard the gospel for the first time in a church that formed after one of those evangelistic campaigns. Billy Sunday’s life had an obvious, marked change when he got saved, and it should be the same for us too.

When many in Thessalonica heard and trusted in Paul’s Gospel of Grace, there was a radical change in their lives that produced godliness. In I Thessalonians 1:9-10, the Apostle Paul praises them saying: “…ye turned to God from idols to serve the living and true God; and to wait for His Son from heaven…” They were never the same again. Other than forgiveness unto salvation, what kind of changes took place in their lives? There were at least four major changes. Paul told them: “…ye were ensamples [or examples to all that believe in Macedonia and Achaia” (I Thessalonians 1:7). Paul pointed to them as examples of transformed lives that all believers should emulate. He praised them, saying: “from you sounded out the Word of the Lord…in every place…”

(1:8). They chose to be consistent and aggressive in their evangelism. In this and other ways, they were willing to “…serve the living God…” (1:9). They did not just sit on their salvation doing nothing. They intentionally served their Savior. Paul said they expectantly continued to “wait for His Son from heaven” (1:10). Perhaps it was this latter anticipation of our Lord’s return that produced such dynamic, godly changes in their lives.

As we read about testimonies of dynamic change in the saints from biblical times, or in accounts in our present day, it should cause us to examine if there has been a dynamic change in our life. Surely when you stand before Christ in eternity you’ll want Him to read a record of godly change in your life. Let today be the start of incorporating all four of these life-changing principles into your life. Choose to live a transformed life.

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