Monthly Archives: November 2023

Malicious Words – III John

Posted on by Pastor John Fredericksen

I have a pastor friend who once shared his heartache. It was his assessment of one glaring problem in so many who understand the distinctiveness of the Apostle Paul’s ministry. This pastor had endured savage treatment by a local church and witnessed repeated viciousness among believers from across the country. He said, “I know we have the right message, but there is something fundamentally wrong when our sound doctrine does not demonstrate itself by genuine consistent love between believers. As a group, we seem to be often missing what doctrine is intended to produce: love, godliness, and harmony between believers.”

In III John, the Apostle John wrote to Gaius, a Jewish believer in a church who was awaiting the Second Coming of Christ to establish the Millennial Kingdom. This epistle informs us that one from this assembly, Diotrephes, was strongly opposing the ministry of John the Apostle. He was doing so by “…prating against us with malicious words” (vs. 10). The word “malicious” means “to be hurtful in effect or influence.” Apparently, this man was knowingly saying derogatory and untrue things about a spiritual leader, John, whom he should have been humbly following, supporting, and promoting. His motive was transparent too. John said he was one “…who loveth to have the preeminence among them [in his sphere of influence]” (vs. 9). Spiritually-rebellious bullies, backbiters, gossips, and slanderers seem to frequently find their way into “Christian” circles. So aggressive was this man’s evil activity that when others did not comply with the venom he was spewing, he would aggressively cast “them out of the church” (vs. 10). The Lord Jesus had taught His disciples: “By this shall all men know that ye are my disciples, if ye have love one to another” (John 13:35). The words and actions of Diotrephes demonstrated a glaring lack of love, humility, and harmony that was surely a very negative testimony to the lost that would hear of these things. John told Gaius not to be swept up in this carnality when he said: “Beloved, follow not that which is evil, but that which is good…” (vs. 11).

Dear Christian, Satanic and carnal influences have many times repeated “malicious words” in Christian churches and organizations. Don’t be a participant by listening to or repeating hurtful things about others. We must uphold the standard of Ephesians 4:29: “Let no corrupt communication proceed out of your mouth, but that which is good to the use of edifying, that it may ministry grace unto the hearers.”

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"We welcome you, as you journey with us..., to not only learn information, but to benefit from examples of faith and failure, and seek to apply God’s Word to every day life. Together, let’s transition from only studying theories of doctrine, to applying God’s truths in a practical way every day. May God use these studies to help you find daily transformation."

Nuestras experiencias más felices – II Juan 4

Posted on by Pastor John Fredericksen

Solemos pensar en las experiencias más felices de la vida como el día de nuestra boda, el nacimiento de un niño o tal vez el día en que nos jubilemos. Entre las ocasiones más felices para mi esposa y para mí es regresar a las iglesias donde ministramos, encontrando a muchos de los santos caminando fielmente con el Señor y sirviendo a Cristo. En particular, cuando regresamos después de dos décadas a nuestra primera iglesia, fue emocionante ver que algunos de los que guiamos a Cristo seguían funcionando activamente como miembros productivos del Cuerpo de Cristo. Nos regocijamos por ellos, pero también nos regocijamos de que nuestro ministerio no haya sido en vano. Aún estaba dando sus frutos.

El apóstol Juan expresó este mismo sentimiento cuando escribió: “Me alegré mucho al hallar de entre tus hijos a quienes andan en la verdad, conforme al mandamiento que hemos recibido del Padre” (II Juan 4). El aliento de los santos fieles fue tan significativo para Juan, y tan importante para el Espíritu Santo inspirador, que este principio se menciona de nuevo con aún más claridad. En III Juan 4, leemos: “No tengo mayor gozo que el de oír que mis hijos andan en la verdad”. Juan no era el único con un profundo interés en si los que estaban siendo ministrados respondían o no y vivían lo que había sido enseñado por ministros dedicados de la Palabra de Dios. El profeta Isaías registró que él sabía: “El SEÑOR me llamó desde el vientre … Hizo de mi boca una espada puntiaguda… Y [Dios] me dijo: Mi siervo eres tú, oh Israel; en ti me gloriaré” (Isaías 49:1-3). Sin embargo, por desánimo, debido a la extravagancia de aquellos que lo escucharon, Isaías escribió: “Por demás me he afanado; en vano y sin provecho he consumido mis fuerzas. Sin embargo, mi causa está con el SEÑOR, y mi recompensa con mi Dios” (vs.4). No solo se desanimaba por lo poco fructífero que había sido su pueblo, parece que estaba pensando en abandonar el ministerio. Del mismo modo, el apóstol Pablo escribió diciendo: “Me temo por ustedes, que yo haya trabajado en vano a su favor” (Gálatas 4:11). También instó a los santos de Filipos a que proclamasen la Palabra de Dios “… no he corrido ni he trabajado en vano” (Filipenses 2:16).

Estimado, aquellos que te ministran generalmente lo hacen con gran dedicación y, a menudo, con gran sacrificio. No permitas ser un desaliento para ellos. Haz que sepan que aprecias su ministerio y aliéntalos respondiendo a sus enseñanzas.

Comience cada día con artículos devocionales breves tomados del libro Daily Transformation del pastor John Fredericksen. Como escribe el pastor Fredericksen en la introducción: "Le damos la bienvenida, mientras viaja con nosotros..., no sólo para aprender información, sino también para beneficiarse de ejemplos de fe y fracaso, y tratar de aplicar la Palabra de Dios a la vida diaria. Juntos , pasemos de estudiar únicamente teorías de doctrina a aplicar las verdades de Dios de manera práctica todos los días. Que Dios use estos estudios para ayudarte a encontrar la transformación diaria."

Our Happiest Experiences – II John 4

Posted on by Pastor John Fredericksen

We usually think of the happiest experiences in life being our wedding day, the birth of a child, or maybe the day we retire. Among the happiest occasions for my wife and I have been returning to churches where we used to minister, finding many of the saints still faithfully walking with the Lord and serving Christ. In particular, when we returned after two decades to our first church, it was exciting to see some we led to Christ still actively functioning as productive members of the Body of Christ. We rejoiced for them, but we also rejoiced that our ministry had not been in vain. It was still bearing fruit.

The Apostle John expressed this same sentiment when he wrote: “I rejoiced greatly that I found of thy children walking in truth, as we have received a commandment from the Father” (II John 4). The encouragement of faithful saints was so meaningful to John, and so important to the inspiring Holy Spirit, that this principle is again mentioned even more clearly. In III John 4, we read: “I have no greater joy than to hear that my children walk in truth.” John wasn’t the only one with a deep interest in whether or not those being ministered to were responsive and living what they had been taught by dedicated ministers of God’s Word. The prophet Isaiah recorded that he knew: “The Lord hath called me from the womb…And…made my mouth a sharp sword…And [God] said unto me, Thou art My servant, O Israel, in whom I will be glorified” (Isaiah 49:1-3). Yet, out of discouragement, because of the waywardness of those who heard him, Isaiah wrote: “Then I said, I have laboured in vain, I have spent my strength for nought… my work with my God” (vs. 4). He was not only discouraged by how unfruitful his people had been, he appears to have been contemplating getting out of the ministry. Likewise, the Apostle Paul wrote saying: “I am afraid of you, lest I have bestowed upon you labor in vain” (Galatians 4:11). He also urged the saints at Philippi to hold forth the Word of God “…that I have not run in vain, neither laboured in vain” (Philippians 2:16).

Beloved, those who minister to you usually do so with great dedication and often out of great sacrifice. Don’t allow yourself to be a discouragement to them. Let them know you appreciate their ministry and encourage them by being responsive to their teaching.

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Temerosos de Dios, morales y religiosos, pero perdidos

Posted on by Pastor Kevin Sadler

“Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión de la compañía llamada la italiana, varón piadoso y temeroso de Dios con toda su casa, que daba muchas limosnas al pueblo, y oraba a Dios todos los días” ( Hechos 10:1-2).

Cornelio era un centurión romano que estaba estacionado en Cesarea, un importante puerto marítimo romano en la Judea romana en el Mar Mediterráneo en ese momento. Lucas registra que Cornelio era un hombre devoto y temeroso de Dios, que daba generosamente limosnas al pueblo judío empobrecido y que oraba a Dios todo el tiempo. Y como Cornelio temía a Dios, su ejemplo de devoción llevó a que “toda su casa” temiera a Dios con él.

Hechos 10:3 nos informa que Cornelio observó la hora judía de oración, orando a “la hora novena” en su casa (cf. Hechos 3:1). Y Hechos 10:30 registra que oró ferviente e intensamente, incluso ayunando mientras buscaba a Dios. Hechos 10:22 describe además a Cornelio como “un hombre justo”, o un hombre recto, que vivió una vida moral.

Cornelio era temeroso de Dios, moral y religioso, pero Cornelio estaba perdido y en camino al infierno. Según todas las apariencias, uno podría haber pensado que estaba salvo. Pero el temor de Dios que poseía, sus fervientes oraciones, su ayuno, su vida moral y su bondad hacia los demás no significaban que tuviera vida eterna. Todavía no era salvo.

El Señor envió a Pedro a Cornelio para que pudiera “recibir remisión de pecados” (Hechos 10:43). En el relato de Pedro sobre este encuentro en Hechos 11, aprendemos que Pedro vino a “decirte palabras mediante las cuales serás salvo tú y toda tu casa” (Hechos 11:14).

A menudo miramos el relato de Cornelio a la luz de su significado dispensacional y a Pedro se le muestra que los tratos de Dios con la humanidad estaban cambiando a medida que Dios se volvía hacia los gentiles. Pero Cornelio también es un recordatorio de que ser una persona aparentemente buena y moral que ora, teme al Dios verdadero y hace cosas buenas no significa que uno esté bien con Dios.

Hoy estamos continuamente rodeados de personas temerosas de Dios, morales y religiosas, pero perdidas, como Cornelio. Necesitan escuchar las buenas nuevas y reconciliarse con Dios confiando en el evangelio de la gracia de que Cristo murió por nuestros pecados y resucitó (1 Cor. 15:3-4).

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No en mi casa – II Juan 1-10

Posted on by Pastor John Fredericksen

Lydia Cladek era propietaria de un concesionario de automóviles en St. Augustine, Florida. Ofrecía el 15% de interés a los inversores, prometiendo que su dinero estaría respaldado con vehículos como garantía. Muchas sumas invertidas sumaron millones de dólares. Cuando los cheques dejaron de llegar, los inversores y las autoridades finalmente aprendieron que esto era solo un elaborado esquema piramidal. Sabiendo esto, ¿invitarías a Lydia a tu casa, especialmente si alguien concluyera que respaldas su argumento de ventas?

La epístola de II Juan fue escrita principalmente para advertir a una mujer judía, que había creído en Cristo como su Mesías prometido, para que extendiera la hospitalidad a una abundancia de “engañadores” espirituales (vs.7). La naturaleza de los engaños estaba enraizada en negar “que Jesucristo ha venido en carne” (vs.7). Las tres breves epístolas de Juan probablemente fueron escritas dentro de los veinte años de la resurrección del Salvador. Sin embargo, en ese corto tiempo, Satanás había estado ocupado promoviendo un error doctrinal clave sobre el Señor Jesús. Los judíos incrédulos creían que nuestro Señor había sido un impostor en lugar de, como afirmó, el prometido Redentor que vino como el último Rey de Israel quien moriría por nuestros pecados. Ellos enseñaron que El Señor Jesús era solo un hombre malo y un impostor merecedor de la muerte. Un grupo filosófico, llamado “gnóstico”, también comenzaba a ganar un punto de apoyo. Ellos enseñaron que toda la materia es malvada. Por lo tanto, el verdadero Mesías no pudo haber venido en la carne, sino solo en la forma de un ángel o espíritu. Muchos cultos e incrédulos de la actualidad enseñan que el Señor Jesucristo era solo un profeta, maestro, buen hombre o un individuo ficticio. Cualquiera de estos puntos de vista anula la muerte por nuestros pecados del Señor Jesucristo, quien cargó con nuestros pecados y castigos para que podamos recibir la vida eterna por medio de la fe en él. Esta es la razón por la cual la negación de que Cristo había venido en la carne era una doctrina tan insidiosa promovida tan vigorosamente por los engañadores (I Juan 4: 2-3, II Juan 7). Al hacerlo, se convirtieron en “un anticristo” (I Juan 4: 3) hablando mal de Cristo. Las instrucciones de Juan no eran recibir a nadie que enseñe esta doctrina falsa “en su casa” (II Juan 10), para evitar el peligro de ser alejados de “la verdad” (vss.1-4) y perder la “recompensa completa” (vs..8) al no tener una fe apropiada en Cristo.

Todavía tenemos personas que enseñan diferentes perversiones sobre quién es Cristo. Llegan a nuestras puertas o dentro de nuestros hogares a través de la televisión o la literatura. Ten cuidado y “no lo recibas [a ellos] en t casa” (vs. 10).

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Not in My House – II John 1-10

Posted on by Pastor John Fredericksen

Lydia Cladek owned a car dealership in St. Augustine, Florida. She offered 15% interest to investors, promising their money would be backed with vehicles as collateral. Many invested sums totaling in the millions of dollars. When the checks stopped coming, investors and authorities eventually learned this was only an elaborate pyramid scheme. Knowing this, would you invite Lydia into your home, especially if anyone would conclude you were endorsing her sales pitch?

The epistle of II John was written primarily to warn a Jewish woman, who had believed on Christ as her promised Messiah, from extending hospitality to an abundance of spiritual “deceivers” (vs. 7). The nature of their deceit was rooted in denying “that Jesus Christ is come in the flesh” (vs. 7). All three of John’s short epistles were likely written within twenty years of the Savior’s resurrection. Yet, in that short time, Satan had been busy promoting a key doctrinal error about the Lord Jesus. Unbelieving Jews believed our Lord to have been an impostor instead of, as He claimed, the promised Redeemer who came as the ultimate King of Israel who would die for their sins. They taught the Lord Jesus was only a wicked man and an imposter deserving of death. A philosophical group, called “Gnostics,” were also beginning to gain a foothold. They taught that all matter is evil. Therefore, the true Messiah could not have come in the flesh, but only in the form of an angel or spirit. Many cults and unbelievers today teach that the Lord Jesus Christ was only a prophet, teacher, good man, or a fictional individual. Any of these views nullify the sinless substitutionary death of our Lord, who bore our sins and punishment that we might have eternal life through faith in Him. This is why the denial that Christ had come in the flesh was such an insidious doctrine so vigorously promoted by deceivers (I John 4:2-3; II John 7). In so doing, they were “an Anti-Christ” (I John 4:3) meaning over or against the real Christ. John’s instruction was not to receive anyone who teaches this false doctrine “into your house” (II John 10), to avoid the danger of being swayed from “the truth” (vss. 1-4) and lose one’s “full reward” (vs. 8) for proper faith in Christ.

We still have people teaching different perversions about who Christ is. They come to our doors or within our homes via television or literature. Beware and “receive him [or them] not into your house (vs. 10).”

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Paz en tiempos difíciles

Posted on by Pastor Paul M. Sadler

La otra noche encendí las noticias nacionales para ver qué caos y desorden había en el mundo. ¡Realmente no me sorprendió lo que escuché! Año tras año, los titulares son cada vez más siniestros. En Medio Oriente, Siria está envuelta en una gran guerra civil; Israel es amenazado repetidamente con la aniquilación; e ISIS está intentando construir un Estado Islámico donde las decapitaciones de quienes rechazan su ideología sean algo común. Luego está Irán, que está a punto de completar una bomba nuclear, lo que sin duda resultará en la proliferación nuclear de otras naciones de la región.

En Europa, muchos países se enfrentan al colapso financiero. Grecia ya se ha declarado en quiebra. Aquí en Estados Unidos, nuestro gobierno ha logrado acumular una deuda nacional por una suma de 17 billones de dólares, de la cual nuestro país probablemente vivirá para lamentar simplemente porque no hay nadie que nos rescate. Si esto no es lo suficientemente preocupante, la mayoría de nuestras ciudades se están volviendo más parecidas al salvaje oeste, donde la anarquía se ha apoderado de nuestras calles y los robos de autos y tiroteos diarios son algo común.

Los oportunistas han aprovechado el momento para publicar anuncios entre estos alarmantes titulares para alertar a todos sobre el inminente colapso económico que hará que la crisis de 2008 parezca insignificante. El superviviente aprovecha esta histeria colectiva para advertir a todos que estén preparados para el próximo acto de Dios o desastre provocado por el hombre comprando un kit de supervivencia con una gran cantidad de alimentos.

Si tuvieras que tomar dos aspirinas y acostarte después de leer estas líneas, es importante que recuerdes que Pablo predijo que tiempos peligrosos (II Tim. 3:1) y anarquía (I Tim. 1:9) se extenderían por todas partes. Los últimos días de la era de la gracia. Estos acontecimientos preocupantes han hecho que muchos creyentes, que no dividen (trazan) correctamente la Palabra de verdad, se pregunten si estamos en las primeras etapas de la Tribulación. Pero queremos asegurarle a todo aquel que lea estas palabras que si es creyente en Cristo está libre de la futura Tribulación e ira venidera (I Tes. 1:10; 5:9 cf. Ap. 6:15-17) .

Hoy en día no se cumple ni una sola profecía del Antiguo Testamento, incluidas las que se encuentran en los cuatro Evangelios y los primeros de Hechos. Esto no significa necesariamente que Satanás no esté preparando el escenario para los acontecimientos mundiales venideros. Los titulares anteriores deberían recordarnos que vivimos en la época del hombre y experimentaremos muchas veces las injusticias de la ira del hombre (1 Cor. 4:3). A pesar de todo, podemos descansar en la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento: ¡guardará nuestros corazones y nuestras mentes en los momentos más difíciles!

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Este es el registro – I Juan  5:11-13

Posted on by Pastor John Fredericksen

En 2015, se reveló que el presentador de noticias de NBC, Brian Williams, inventó una historia sobre estar en un helicóptero que fue alcanzado por fuego enemigo. El personal militar que había estado con él públicamente objetó esa afirmación falsa porque restaba valor al heroísmo de nuestros hombres y mujeres al servicio de nuestra nación. Los registros de video fueron revisados para documentar que el helicóptero en el que Williams ingresó no había sido alcanzado y para probar que los repetidos reclamos de Williams eran una falsedad. Estos registros fueron tan convincentes que el Sr. Williams fue eliminado permanentemente como el presentador de las noticias de NBC. Aprendió que los registros, videos u otros, son importantes.

El apóstol Juan les dijo a sus lectores el propósito de su primera epístola: “Estas cosas les he escrito a ustedes que creen en el nombre del Hijo de Dios para que sepan que tienen vida eterna” (I Juan 5:13). Juan escuchó anteriormente al Señor Jesús enseñar: “… el que oye mi palabra y cree al que me envió tiene vida eterna. El tal no viene a condenación sino que ha pasado de muerte a vida” (Juan 5:24). El Salvador estaba prometiendo la vida eterna a cualquiera que pusiera toda su confianza en el mensaje de que la vida eterna solo se encuentra a través de una fe confiada en Dios el Hijo. En una frase clara, Cristo enseñó: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá” (Juan 11:25). De manera similar, enseñó: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí “(Juan 14: 6). Fue en este contexto general que Juan continúa en su primera epístola al decir: “Y este es el testimonio [Escritura]: que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida.” (I Juan 5:11-12). Los capítulos anteriores indicaban otras cualidades que estarían presentes en la vida de un verdadero creyente del reino. Juan estaba seguro de que sus lectores tenían una verdadera fe salvadora en Cristo. Su epístola tenía la intención de servir como un registro divino de la prueba de que estos creyentes podían contar para que ellos “supieran” que poseían la vida eterna.

Hay muchas distinciones dispensaciones en la carta de Juan que se aplican solo a Israel. Sin embargo, hoy también tenemos un registro escrito en Efesios 1:13 que nos asegura la vida eterna. ¡Confía en mantenerte firme en esta seguridad!

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This is the Record – I John 5:11-13

Posted on by Pastor John Fredericksen

It was revealed in 2015 that NBC news anchor Brian Williams, fabricated a story about being in a helicopter that was hit with enemy fire. Military personnel who had been with him publicly objected that such a false claim because it detracted from the heroism of our service men and women. Video records were scoured to document that the helicopter Williams rode in had, in fact, not been hit and to prove Mr. Williams’ repeated claims were a falsehood. These records were so compelling that Mr. Williams was permanently removed as the anchor of NBC news. He learned that records, video or otherwise, are important.

The Apostle John told his readers the purpose for his first epistle: “These things have I written unto you that believe on the name of the Son of God; that ye may know that ye have eternal life” (I John 5:13). John previously heard the Lord Jesus teach: “…He that heareth my word, and believeth on Him that sent Me, hath everlasting life, and shall not come into condemnation, but is passed from death unto life” (John 5:24). The Savior was promising eternal life to any who put their complete trust in the message that eternal life is only found through a trusting faith in God the Son. In clear wording, Christ taught: “I am the resurrection, and the life: he that believeth in Me, though he were dead, yet shall he live (John 11:25). Similarly, He taught: “I am the way, the truth, and the life; no man cometh unto the Father, but by Me” (John 14:6). It was in this overall context that John continues in his first epistle by saying: “this [Scripture] is the record, that God hath given to us eternal life, and this life is in His Son. He that hath [through a trusting faith in] the Son hath life; and he that hath not the Son of God hath not life” (I John 5:11-12). Prior chapters indicated other qualities that would be present in the life of a true kingdom believer. John was confident his readers had true saving faith in Christ. His epistle was intended to serve as a divine record of proof these believers could count on so that they would “know” they possessed eternal life.

There are many dispensational distinctions in John’s letter that apply only to Israel. However, we today, likewise, have a written record in Ephesians 1:13 assuring us of eternal life. Confidently stand fast in this assurance!

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¡Una razón para cantar!

Posted on by Pastor Ricky Kurth

Durante sus setenta años de cautiverio en Babilonia, el pueblo de Israel no tenía muchas ganas de cantar:

“Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentamos, sí, lloramos, cuando nos acordábamos de Sión.

“Colgamos nuestras arpas sobre los sauces en medio de él.

“Porque allí los que nos llevaron cautivos nos exigieron una canción; y los que nos desperdiciaron nos exigieron alegría, diciendo: Cántanos uno de los cánticos de Sión.

“¿Cómo cantaremos el cántico del Señor en tierra extraña?” (Sal. 137:1-4).

Se nos dice que los hijos de Israel eran muy conocidos por su música, y no nos sorprendería que así fuera, porque la fe en nuestro Dios ha inspirado innumerables grandes composiciones a lo largo de los siglos. Pero cuando sus captores les exigieron que cantaran las canciones que expresaban el gozo que sentían en su Dios y su patria, el dolor que sentían en sus corazones no permitió que estos cautivos expresaran tales expresiones mientras estaban encadenados con las cadenas de la esclavitud babilónica.

Pero si el pueblo de Dios no puede cantar fuera de su Tierra Prometida, ¿cómo puede Pablo llamarnos a “hablar entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones” (Efesios 5:19)? ¿Cómo podemos cantar los cánticos del Señor en la tierra que nos resulta extraña por el sentimiento anti-Dios que se encuentra a nuestro alrededor y por la iniquidad sobre iniquidad que vemos en todas partes?

Creemos que es porque Dios ya “nos resucitó y nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús” (Efesios 2:6). Recuerde, servimos a un Dios que “llama las cosas que no son como si fueran” (Romanos 4:17). En ese pasaje, Dios pudo llamar a Abraham “padre de muchos” antes de que tuviera hijos. ¡Esto se debe a que Dios había prometido multiplicar su descendencia, y por eso en la mente de Dios ya tenía una multitud de descendientes! De la misma manera, Dios puede usar el tiempo pasado para describir cómo ya estamos “glorificados” (Rom. 8:30), y dado que el Señor ha prometido que un día “reinaremos con Él” (II Tim. 2: 12) desde los tronos en los que nos sentaremos junto con Cristo en los lugares celestiales, en Su mente es tan bueno como hecho, somos tan buenos como allí.

Y si eso no es algo sobre lo que vale la pena cantar, ¡no sé qué lo es!

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