Un joven acababa de graduarse de la escuela bíblica y quería ser pastor. Pero cuando le ofrecieron un trabajo temporal como oficial de policía, lo aceptó, pensando que podría darle una buena percepción de la naturaleza humana que sería útil más adelante en el ministerio. Una de las preguntas en el examen de la academia de policía fue: “¿Qué harías para dispersar a una multitud ingobernable?” El aspirante a pastor pensó por un momento y luego respondió: “Haría una colecta. ¡Eso dispersará a cualquier multitud!”

Hablando de gente rebelde, la isla de Creta donde Tito estaba estacionado (Tit. 1:5) tenía su parte de ellos. Sabemos esto porque después de que Pablo le dijo que ordenara ancianos en las iglesias de la isla, le dijo la razón por la que necesitaba ordenarlos:

“Porque hay muchos habladores rebeldes y vanos…” (Tito 1:10).

El diccionario define la palabra “rebelde” como personas que no quieren ser gobernadas. Probablemente esa sea la razón por la cual las únicas otras personas en la Biblia que son llamadas “rebeldes” son personas que no querían ser gobernadas por los gobernantes de su iglesia local. Hablando de esos líderes espirituales, Pablo les dijo a los tesalonicenses:

“…reconozcan a los que trabajan entre ustedes, y están sobre ustedes en el Señor, y los amonestan; Y… tenedlos en muy alta estima con amor por causa de su obra… amonesteis a los ociosos” (I Tesalonicenses 5:12-14).

¿Ves la conexión? Después de hablar de los gobernantes, Pablo les dijo que amonestaran a los ociosos. En el contexto, estas eran obviamente personas que no querían ser gobernadas por el pastor y los ancianos de la iglesia.

Pero, ¿cómo podía saber Pablo que había hombres rebeldes que no querían ser gobernados por líderes en Creta? ¡Sus iglesias aún no tenían gobernantes! Recuerde, Pablo había dejado a Tito en Creta para ordenar ancianos (Tito 1:5). Entonces, ¿cómo supo Pablo que algunos de los cretenses eran rebeldes?

Bueno, fue por la forma en que se supone que deben gobernar los pastores. Pablo explicó cómo los líderes deben gobernar en la dispensación de la gracia cuando les dijo a los corintios:

“No por eso nos enseñoreamos de vuestra fe, sino que somos ayudadores de vuestro gozo, porque por la fe estáis firmes” (II Corintios 1:24).

Los pastores no deben gobernar teniendo “dominio” sobre el pueblo de Dios, es decir, dominándolos. La gente se mantiene firme por la fe, y la fe viene por la Palabra de Dios (Rom. 10:17). Eso significa que se supone que los pastores deben gobernar enseñando a la gente la Palabra y luego dejando que la Palabra los gobierne. Amado, ¡la única forma en que vas a tener algún gozo en la vida es si dejas que la Palabra de Dios gobierne tu vida!

Pero así fue como Pablo supo que había hombres rebeldes en Creta. Cuando estaba allí entre ellos, había visto que había cretenses que no querían ser gobernados por la Palabra que les había enseñado. Así que le dijo a Tito que ordenara a algunos ancianos para que enseñaran más de la Palabra de Dios a esos hombres rebeldes.

Tal vez estés pensando: “¿Cómo ayudaría eso? Si no querían ser gobernados por la Palabra de Dios, ¿por qué ordenar líderes para darles más de Su Palabra?”

¡La respuesta es que Dios no tiene un “Plan B” cuando se trata de ayudar a las personas con su alegría! Eso significa que cuando las personas no quieren ser gobernadas por la Palabra, un pastor no debe tirar las Escrituras y buscar algo más que darles. En cambio, debe continuar enseñando la Palabra y ordenar ancianos para que hagan lo mismo. Verá, crecer en la Palabra es la única esperanza del creyente de vivir la vida cristiana gozosa que Dios quiere que cada uno de nosotros disfrute ricamente.

Extraño, ¿no es cierto?, que cuando los hombres tienen éxito, generalmente se acreditan generosamente a sí mismos por su éxito, pero cuando las cosas van mal, comienzan a culpar a los demás, incluso a Dios.

El autor no tiene información actualizada sobre dos terrenos en particular en Moscú, pero hace algunos años uno de ellos era un hermoso jardín, el otro un parche de malas hierbas. Encima de cada uno había un cartel. Sobre uno: “Esta parcela la cuida la República Socialista Soviética Unida”, sobre la otra: “¡Esta parcela la cuida Dios”!

Evidentemente los soviéticos ateos que tramaron esta “brillante idea” no se detuvieron a pensar que sólo Dios podía producir las hermosas flores en la trama de la URSS. Todo su riego y cultivo habría sido en vano excepto por el Dios que niegan.

En cuanto a la otra trama, probablemente ni siquiera sabían que aun en el Edén Dios puso el jardín a cargo del hombre “para que lo labrara y lo guardara” (Gén. 2:15), y más tarde, cuando el hombre pecó, Dios le dijo: Adán, “Maldita será la tierra por tu causa” (Génesis 3:17). ¡Es por eso que los soviéticos deben contratar a un jardinero para controlar las malas hierbas incluso en su jardín! ¡Qué erróneo y tonto, entonces, que el hombre culpe a Dios por cualquier cosa que le salga mal o le cause problemas!

En realidad, cuando me han preguntado: “Si Dios es un Dios de amor, ¿por qué permite todos estos problemas y miserias y toda esta maldad?” He respondido: “Eso es fácil. Cuando Dios envió a Su Hijo a este mundo ofreciendo paz, justicia y prosperidad, ellos gritaron: “Fuera con Él” y lo clavaron en una cruz. Si la Biblia es verdadera, y en este caso seguramente ha probado ser verdad, ¿cómo puede este mundo esperar paz mientras todavía rechazan al Príncipe de Paz?”

Si acudimos a las Escrituras y reclamamos, por fe, la ayuda del Espíritu para vencer nuestros pecados, entraremos en el disfrute de la plenitud de la vida espiritual y la bendición. Si no lo hacemos, nos marchitamos y morimos, en lo que se refiere a nuestra experiencia espiritual. Por supuesto, nunca podemos perder nuestra salvación, porque la “vida eterna” se obtuvo por la fe en Cristo, no por andar en el Espíritu. Esto lo confirma el hecho de que el mismo apóstol que suplica: “No contristéis al Espíritu Santo de Dios”, se apresura a añadir: “CON EL CUAL ESTÁIS SELLADOS PARA EL DÍA DE LA REDENCIÓN” (Efesios 4:30).

Pero el fracaso en apropiarse de la provisión de la gracia de Dios para la victoria sobre el pecado resulta en la muerte en lo que se refiere a nuestra experiencia cristiana. Esto es lo que quiere decir el Apóstol, cuando dice, por el Espíritu:

“PORQUE TENER UNA MENTE CARNAL ES MUERTE; PERO LA MENTE ESPIRITUAL ES VIDA Y PAZ” (Rom. 8:6).

“PORQUE SI VIVÍIS SEGÚN LA CARNE, MORIRÉIS; PERO SI POR EL ESPÍRITU HACES MORTIFICAR [HACER MORIR] LAS OBRAS DE LA CARNE, VIVIRÉIS” (Rom. 8:13).

A los descuidados corintios, el apóstol Pablo exclamó:

“¿Qué? ¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros?

“Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios” (I Corintios 6:19,20).

Se ha dicho que “cuando Rafael murió a los treinta y siete años de edad, llevaron su maravilloso cuadro, ‘La Transfiguración’, a medio terminar, en el cortejo fúnebre como símbolo de lo incompleto de la vida y de la brevedad del tiempo. ”

¡El tiempo es un bien preciado! Cuando el Apóstol Pablo instruyó a los Efesios a redimir el tiempo, quería que hicieran un uso sabio de él. No debían desperdiciarlo en actividades mundanas que los alejarían de las cosas del Señor. Pero redimir el tiempo también implica aprovechar las oportunidades que se presentan en la vida. Cuando Pablo, por ejemplo, fue encarcelado injustamente en Roma, no vio sus circunstancias como un revés en su ministerio, sino como una oportunidad para el avance del evangelio. Le dio acceso a la casa de César que de otro modo no habría tenido. Y como resultado, muchos fueron salvos.

En lugar de detenerse en sus circunstancias atenuantes que solo habrían frustrado la gracia de Dios, Pablo optó por producir lo que quizás sea su obra más grande: sus Epístolas en la prisión que continúan ministrando al Cuerpo de Cristo hasta el día de hoy. Por eso es importante seguir el ejemplo de Pablo, para que nosotros también podamos ser más productivos en el servicio del Señor. Su amor inquebrantable y su devoción al Salvador, quien lo salvó en el camino a Damasco, fue la influencia motivadora en su vida, como debe ser en la nuestra.

Mientras lee estas líneas, habrá numerosas oportunidades durante el próximo año para marcar la diferencia en la vida de alguien. Pero es fundamental aprovecharlos como lo hizo Pablo. Tal vez sea un vecino de la calle que necesita una mano amiga. Acérquense a ellos, como el Señor se acercó a nosotros; y cuando lo hagas, lleva el evangelio contigo. Conviértase en un mentor para alguien que es nuevo en la fe, alguien que tiene más preguntas que respuestas acerca de la Palabra de Dios. Haz una diferencia en la vida de alguien. Sólo la eternidad dará los frutos de vuestro trabajo por Cristo. Te asombrarás cuando llegues a la gloria y alguien se te acerque y te diga: “Gracias por la palabra de aliento ese día, fue un punto de inflexión en mi vida cristiana”.

Que Dios nos ayude a vivir cada día a la luz del Tribunal de Cristo, donde todos quedaremos asombrados de lo que pudo haber sido.

Las primarias presidenciales ahora están en pleno apogeo, con casi todos los candidatos hablando con confianza sobre ganar, pero durante mucho tiempo ha sido una pregunta cuánto significan estas primarias. Algunos, de hecho, han comenzado ganando en las primarias y han llegado a ser presidentes. Pero a otros les ha ido bien en las primarias, pero ni siquiera han estado cerca de ser nominados por sus propios partidos.

Es algo así con la fe. Los primarios son como el asentimiento mental o la fe intelectual. Antes de que una persona pueda ser salva, debe, por supuesto, saber acerca del pecado y la salvación y debe dar su asentimiento mental a lo que la Biblia dice acerca de estas cosas. Debe estar de acuerdo en que Cristo murió por los pecados del hombre.

Pero, aunque la fe intelectual es un buen comienzo, no es suficiente para salvarte. Debes continuar desde allí para confiarte a Cristo, quien murió por nuestros pecados (I Cor. 15:3), de lo contrario tu fe intelectual no te habrá hecho ningún bien.

Dios quiere que nuestro corazón confíe; es esta clase de fe la que le honra, y es esta clase de fe la que salva. En Romanos 10:9-13 Él dice:

“Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Porque la Escritura dice: Todo aquel que en Él creyere, no será avergonzado… Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.”

Si Cristo no es un Salvador vivo y resucitado, no es un salvador en absoluto. Debemos creer esto en nuestros corazones si vamos a invocarlo para salvación.

Gracias a Dios que “se mostró vivo, después de su pasión, con muchas pruebas infalibles” (Hechos 1:3) y que millones han encontrado la paz y el gozo de los pecados perdonados a través de la fe en el Señor Jesucristo y su obra redentora en el Calvario.

Agradecemos de corazón a Dios por cada político, atleta, actor o incluso criminal que llega a conocer a Cristo como Salvador. Pero la conversión por sí sola no califica a uno para un lugar de prominencia en el servicio cristiano. Esto, especialmente en las epístolas de Pablo, está reservado para los creyentes maduros, completamente apartados para Dios y establecidos en la verdad (ver especialmente II Timoteo 2:21).

Cuando los corazones laten más rápido por la presencia de alguna personalidad glamorosa en la plataforma cristiana; cuando tales personalidades reciben una adulación que pertenece más bien al Cristo que murió por ellos, Dios es deshonrado y disgustado.

Es cierto que el motivo para procurar tales “captadores de multitudes” puede haber sido alcanzar a un mayor número de personas para Cristo, tal como algunos de nuestros líderes espirituales se unen en yugo con incrédulos apóstatas en esfuerzos evangelísticos para alcanzar almas para Cristo, pero el fin no justifica los medios. Nunca es correcto hacer el mal para lograr un buen fin.

¿Hemos olvidado que la Palabra de Dios dice: “Yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso” (Ex 20:5) y “A otro no daré mi gloria” (Is 48:11)? Es cierto que aquí citamos de los Diez Mandamientos, pero recuerda, Pablo en sus epístolas cita todos los Diez Mandamientos excepto uno (referido al sábado). El pacto de la Ley ha sido abolido pero no la ley moral misma, y Dios es el único Ser que tiene razón legítima y urgente para estar celoso de Su gloria. Los líderes cristianos están jugando un juego peligroso cuando dan la gloria debida únicamente a Dios a personalidades prominentes para engrosar sus audiencias.

Es hora de que la Iglesia se dé cuenta de que la salvación es la obra de Dios y que los resultados verdaderos y duraderos se obtendrán solo cuando llevemos a cabo Su obra a Su manera.

En octubre de 2017, nuestra familia visitó Ark Encounter en Williamstown, Kentucky. Recorrimos la impresionante arca de tamaño completo. De todas las cosas que vimos, lo que más aprecié fue la puerta.

Cuando Dios dio las instrucciones para la construcción del arca, le dijo a Noé que pusiera una puerta en el costado del arca: “la puerta del arca pondrás en su costado” (Gén. 6:16).

El arca es una imagen de Cristo. Estando en el arca, Noé y su familia estaban a salvo del juicio del diluvio mundial. Asimismo, estando en Cristo, estamos a salvo del juicio final del lago de fuego. Él es el “Arca” que nos libra del juicio de Dios por la eternidad.

La puerta del arca también es un tipo de Cristo. Él es la puerta por la cual entramos a la salvación. Como el Señor enseñó a Israel en Su ministerio terrenal, y también es una verdad para nosotros en el Cuerpo de Cristo, “Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo…” (Juan 10:9).

El camino de la salvación en los días de Noé era el arca de madera con su única puerta, y el camino de la salvación eterna hoy es la cruz de madera en la que Cristo murió. Y así como el arca tenía una sola puerta, Cristo es el único camino, el único camino a la seguridad eterna.