Tenemos un allegado que está luchando con el alcoholismo. Una vez embriagado, se vuelve odioso, violento y extremadamente abusivo. Esto le ha costado relaciones y su matrimonio cuando infligió lesiones físicas a otras personas a su alrededor. Eventualmente, con grandes dificultades, ha podido permanecer sobrio durante siete años. Entonces, un supuesto amigo lo convenció de que había estado sobrio el tiempo suficiente como para poder volver a beber, y todo estaría bien. Lo que sucedió fue predecible. Reincidió en las borracheras, el abuso y la constante intoxicación.

¿A qué eres adicto? ¿café, medicamentos recetados, aerosol nasal, al trabajo, televisión, deportes o aparatos electrónicos? Ya sea que nos demos cuenta o no, la mayoría de nosotros somos adictos a algo. Debemos ser cuidadosos con lo que permitimos que nos atraiga constantemente. El apóstol Pablo escribió en I Corintios 6:12: “Todas las cosas me son lícitas, mas no todo me conviene; todas las cosas me son lícitas, pero yo no me dejaré dominar por ninguna”.

La mayoría de las adicciones son malas, pero hay una que es muy buena. Pablo nos señala esto mediante el uso de la adicción de una familia entera como ejemplo. En I Corintios 16:15, él dijo: “les ruego, hermanos, (saben que la casa de Estéfanas … se han dedicado al servicio de los santos)”. Estos creyentes tomaron la decisión consciente de llenar sus vidas de una constante actividad que ministrara espiritualmente a otros. Suponemos que esto significaba dar palabras de aliento, apoyo en la oración, estar presente en momentos de necesidad, compartir la Palabra de Dios, retar a los demás cuando sus piernas espirituales se debilitaban, y más. Siguieron el ejemplo de Pablo, expresado en sus palabras: “A pesar de ser libre de todos, me hice siervo de todos …” (I Corintios 9:19). Oh, si todos nos volviéramos tan adictos a dar ministerio a los demás, que eso nos atrajera perpetuamente, que no pudiéramos detenerlo, permitiendo que nos defina, que nos haga personas diferentes y mejores, y nos diera paz como ninguna otra cosa. Al describir esta familia de siervos, Pablo dijo, “… tranquilizaron mi espíritu y el de ustedes. Reconozcan, pues, a los tales” (I Corintios 16:18).

¿Conoces a alguien dedicado al ministerio de otros santos? Si es así, agradece hoy con cooperación, una expresión de gratitud y un mayor grado de respeto. Luego, busca seguir su ejemplo. Conviértete en adicto al ministerio de Cristo.

Recientemente, mi esposa y yo nos paramos en el camino de entrada mientras nuestro nieto pasaba diez minutos corriendo de la acera al patio. Cuando dobló en la esquina, tropezó y cayó sobre ambas manos, deslizándose sobre el concreto. Él lloraba cuando lo recogimos. Le preguntamos, “¿Estás bien amiguito? ¿Necesitas ponerte hielo en las manos o vas a estar bien?” De mala gana dijo que estaba bien, así que lo elogié por ser un chico grande y fuerte.

Cuando el apóstol Pablo cerró su carta a los creyentes en Corinto, les instruyó: “Vigilen, esten firmes en la fe; sean valientes y esfuércense” (I Corintios 16:13). Cuando Pablo les dijo que “vigilaran”, quiso estar despierto y vigilante. Al igual que un centinela encargado de vigilar el movimiento del enemigo y alertar al campamento, estos creyentes deben vigilar el ataque de Satanás en la doctrina y la tentación del pecado. Por lo tanto, debían “mantenerse firmes en la fe”, como una columna que sostiene un puente. Incluso cuando las aguas de las pruebas se desencadenaran sobre ellos, tenían que permanecer inamovibles en las sólidas doctrinas que habían aprendido a los pies de Pablo. Podrían, si estuvieran anclados profundamente en la Palabra de Dios. Decirles “portarse como hombres” significa demostrar virilidad, ser audaces o valientes. Es muy parecido a nosotros cuando decimos: “Sé un niño grande” o “Actúa como un hombre”. La inmadurez espiritual abundó en Corinto de muchas maneras: divisiones en la lealtad a los hombres (I Corintios 1:12), carnalidad, envidia y contienda. (3: 1-3), y aceptando tontamente falsos maestros (II Corintios 11:13). Pablo temía que pudieran ser arrastrados a estas facciones, o que se desanimaran tanto, que simplemente pudieran alejarse de esta iglesia local. En cambio, no debían desmayarse. Necesitaban “portase como hombres” o “con hombría”, con fuerza y ​​liderazgo. Cuando Carl Sandburg se dirigió al Congreso de los Estados Unidos, él “… dijo que Abraham Lincoln era un hombre de ‘ terciopelo de acero'”.¹ Del mismo modo, los creyentes deben exhibir una combinación de fortaleza y ternura. Paul concluyó diciendo: “Sé fuerte”, lo que simplemente significaba demuestra fortaleza cuando sea necesario.

Hombre, tu familia y tu iglesia necesitan que dirijas con “terciopelo de acero”. Se un ejemplo de fortaleza, madurez espiritual, piedad y ternura. “Deja de ser como los hombres”.

Al solicitar mi primer puesto a tiempo completo en el ministerio, un pastor nos pidió que enseñáramos en su escuela cristiana. Inicialmente, estábamos emocionados, pensando que esta podría ser una puerta abierta en dirección a Dios. Desafortunadamente, el pastor no confió en mí para predicar en la iglesia hasta que tuve 3 o 4 años allí y quería que tanto mi esposa como yo trabajáramos por un salario anual combinado de $ 6,100. Cuando le dije que con eso no podíamos llegar a fin de mes, se indignó diciendo que teníamos que confiar en Dios para satisfacer nuestras necesidades. Le dije que simplemente no podíamos ir. Poco después, tuvimos una mejor oportunidad de ministerio con suficiente paga para sobrevivir. Le agradecimos al Señor esta puerta que se abrió y aceptamos la invitación.

Tanto el apóstol Pablo como el apóstol Juan consideraron algunas oportunidades, o “puertas abiertas”, como ser del Señor. El apóstol Juan escribió a los santos judíos en Filadelfia diciendo: “… he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerra; porque tienes un poco de poder y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (Apocalipsis 3:8). Claramente, en este caso, el Señor estaba trabajando en circunstancias para mejorar la habilidad de estos santos para ministrar. De manera similar, el apóstol Pablo vio la puerta abierta para ministrar en Éfeso como una oportunidad del Señor. Él escribió, “… se me ha abierto una puerta grande y eficaz…” (I Corintios 16: 9). Esto implicó que hubo suficiente receptividad a su predicación, que muchos fueron salvos, y se formó una iglesia local. Entonces, Pablo decidió quedarse porque su ministerio estaba siendo fructífero. Pero más tarde, Pablo decidió seguir adelante y fue a “… Troas para predicar el evangelio de Cristo… aunque se había abierto puerta en el Señor” (II Corintios 2:12). Ten en cuenta que debemos tener precaución aquí. Pablo tenía la libertad de elegir quedarse o avanzar en el ministerio a otro lugar (vs.13), como lo vemos a lo largo del Libro de los Hechos. Solo porque hay una puerta abierta de oportunidades disponible, no significa que debemos entrar para hacer la voluntad de Dios o ser bendecidos por él. Especialmente en la Dispensación de la Gracia, las puertas abiertas significan que tenemos una oportunidad, pero Dios todavía nos da una gran libertad para elegir dónde ir y qué hacer.

No veas las puertas abiertas como un mandato divino. Date cuenta de que la gracia nos da libertad para tomar decisiones sabias.