Cuando comencé a preocuparme por dónde pasaría la eternidad, primero me dirigí al pastor para preguntarle si podía decirme cómo tener vida eterna. Este pastor no tenía la menor idea, pero se opuso con vehemencia a que yo fuera a otra iglesia e hizo un gran alboroto.

Cuando los escribas y los fariseos vinieron de Jerusalén para cuestionar y oponerse al Señor Jesucristo, Su respuesta fue sorprendente. Los confrontó acerca de sus inconsistencias al colocar sus tradiciones sobre los mandamientos escritos de Dios. Entonces, Él claramente les dijo: ” Hipócritas! Bien profetizó Isaías de ustedes diciendo: Este pueblo me honra de labios, pero su corazón está lejos de mí.”(Mateo 15: 7-8). Esta fuerte reprimenda estaba destinada a sacar a estos hombres espiritualmente muertos de su frío letargo, hacia una relación viva con Él.

Solo realizar los rituales de la actividad religiosa sin un deseo genuino y sincero de tener una relación cercana y agradable con el Señor es una conducta hipócrita en cualquier dispensación. Podemos asistir a los servicios de la iglesia, vestirnos bien, actuar espiritualmente, incluso leer nuestra Biblia, y luego salir y vivir con todo el pecado del mundo. Cuando esto pasa, nos parecemos a los escribas y fariseos, a quienes el Salvador reprendió tan duramente. El apóstol Pablo advirtió a los santos en Éfeso acerca de persistir en una condición interna fría, carente de emociones y espiritualmente muerta. Explicó que incluso los creyentes con el tiempo podrían llegar a ser tan espiritualmente endurecidos que su “…entendimiento entenebrecido, alejados de la vida de Dios por la ignorancia” (Efesios 4: 17-19). Estos ejemplos pretenden alentarnos a ser genuinos en nuestro caminar con el Señor, fervientes en espíritu y cultivando intencionalmente un caminar cercano con el Señor. Podemos lograr esto a través del estudio regular de Su Palabra, con el patrón constante de poner en práctica la verdad bíblica cada día en nuestras vidas.

Es muy que apropiado, cuando leemos acerca de los ejemplos bíblicos de corazones alejados del Señor, que nos preguntemos sobre la condición de nuestro propio corazón. ¿Está tibio nuestro corazón en relación a Cristo? ¿Está nuestro corazón alejado del Salvador que murió por nosotros? ¿Estamos solo siguiendo los rituales de la actividad religiosa? Si nuestros corazones no están en la condición espiritual correcta, podemos elegir ahora mismo comenzar a responder con obediencia genuina a nuestro Salvador.

Después que los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, los estadounidenses realmente dieron un paso al frente. En gran cantidad, y lealtad a su país, se presentaron voluntariamente para el servicio militar. Nuestra victoria en la Segunda Guerra Mundial ocurrió gracias a la capacidad de respuesta de estos valientes hombres.

Mateo 14: 35-36 toca un principio intemporal extremadamente importante que no queremos perdernos. Cuando el Salvador entró en la tierra de Genesaret, ” Y cuando los hombres de aquel lugar lo reconocieron, mandaron a decirlo por toda aquella región, y trajeron a él todos los que estaban enfermos … y todos los que lo tocaron quedaron sanos” Noten que fueron los hombres quienes lideraron el camino aquí, y no las mujeres. A los hombres Satanás les ha vendido la falsa idea de que tener una mentalidad espiritual es algo poco masculino. Por el contrario, es varonil, así como bíblico, que los hombres tomen el liderazgo espiritual en su hogar y en su iglesia. Los hombres deberían avergonzarse cuando evitan la oración, estudiar la Biblia, asistir a la iglesia y el liderazgo espiritual. De hecho, Dios hace hincapié una y otra vez en las Escrituras que los hombres deben ser la fuerza espiritual impulsora que guía a sus familias hacia un caminar más cercano con el Señor. Josué se paró frente a los hombres espiritualmente débiles de Israel y les dijo: ” escojan hoy a quién sirvan…pero yo y mi casa serviremos al Señor” (Josué 24:15). Gedeón preguntó: “¿Dónde están todas sus maravillas que nuestros padres nos han contado diciendo: “¿No nos sacó el Señor de Egipto?” (Jueces 6:13). El salmista escribió: ” Escucha, oh pueblo mío… evocaré las cosas escondidas del pasado, las cuales hemos oído y entendido, porque nos las contaron nuestros padres…mandó a nuestros padres que lo hicieran conocer a sus hijos para que lo supiera la generación venidera… para que pusieran en Dios su confianza” (Salmo 78: 1-9). Pablo escribió: “Y ustedes, padres, no provoquen a ira a sus hijos, sino críenlos en la disciplina y la instrucción del Señor” (Efesios 6: 4).

No es accidental que Mateo 14:35 registra que los hombres que tomaron el liderazgo espiritual llevaron a muchos ante el Señor Jesucristo. Dios pone esto en Su Palabra para alentar a los hombres a tener espiritualidad, participar, ser proactivos y proporcionar liderazgo espiritual constante en su hogar y en su iglesia. Estamos en una guerra seria contra Satanás. Los hombres piadosos son desesperadamente necesarios. No estés ausente. Da un paso al frente.

Mientras asistía a una universidad cristiana para prepararme para el ministerio, uno de mis más preciados recuerdos fue el de miles de estudiantes reunidos para la cena dando colectivamente gracias a Dios. Dar gracias antes de comer es algo que hemos practicado regularmente desde que confiamos en Cristo para la salvación. Incluso ha sido testimonio en los restaurantes donde, en ocasiones, hay personas que nos agradecen por este ejemplo.

Cuando el Salvador se preparó para alimentar milagrosamente a “cinco mil hombres, sin contar las mujeres y los niños” (Mateo 14:21), primero hizo una pausa para dar gracias al Padre. Mateo 14:19 simplemente dice, “… y, alzando los ojos al cielo, los bendijo. Después de partirlos, dio los panes a sus discípulos …”. Juan escribe, “y habiendo dado gracias, los repartió entre los que estaban” (Juan 6:11). Sin duda, el propósito del Señor al proporcionar este registro claro es permitir que nos demos cuenta de que, si el Hijo de Dios se detuvo para dar gracias antes de comer, también deberíamos hacerlo cada vez que somos bendecidos por el Padre teniendo algo para comer.

No solo tenemos este ejemplo del Señor Jesucristo, tenemos otras Escrituras que también enseñan la práctica de dar gracias antes de comer. Romanos 14: 6 nos dice: “El que come para el Señor come, porque da gracias a Dios; y el que no come, para el Señor no come y da gracias a Dios”. El punto aquí es esencialmente que los incrédulos no le dan gracias a Dios antes de comer porque no reconocen al Señor. Pero, los creyentes deben dar gracias antes de comer porque deben reconocer al Señor como el verdadero proveedor de su comida diaria. De manera similar, aprendemos de I Timoteo 4: 3-4 que “Dios creó [las carnes] para que, con acción de gracias, participasen de ellos los que creen y han conocido la verdad. Porque todo lo que Dios ha creado es bueno, y no hay que rechazar nada cuando es recibido con acción de gracias”.

Basado en estas Escrituras, alentamos a cada creyente a cultivar la práctica de detenerse a orar consistentemente antes de cada comida. Sin embargo, le instamos a no hacerlo con oraciones memorizadas mecánicamente, o como un mero ritual. En lugar de eso, habla con el Señor desde un corazón agradecido, lo reconoce como el verdadero proveedor de la comida y dale gracias por su generosa provisión.