La primavera pasada salí a dar uno de mis paseos regulares en bicicleta cuando noté que uno de los jardines de mi vecindario estaba salpicado de hojas caídas. Me llamó la atención porque ese es el tipo de cosas que esperas ver en otoño, no en primavera.

Entonces recordé haber leído hace muchos años que las hojas de los robles están tan firmemente adheridas que no solo no se caen en otoño, sino que incluso pueden resistir las tormentas de hielo, viento y nieve que las asolan durante el invierno. Solo cuando otros árboles de hoja caduca comienzan a resurgir de su muerte estacional en primavera, y los brotes comienzan a aparecer en sus ramas, la nueva vida de esos brotes en los robles hace que esas viejas hojas muertas pierdan su obstinado agarre y caigan a la tierra. .

¡Qué ilustración de cómo nuestro Apóstol Pablo nos dice que tratemos con el pecado! La forma de “despojarse del viejo hombre con sus obras” es “revestirse del hombre nuevo” (Col. 3:9,10). De hecho, la única forma de obedecer el mandato de Pablo de “desechar la mentira” es “hablar todo hombre con la verdad” (Efesios 4:25). De la misma manera, un ladrón es impotente para “no robar más” a menos que comience a “trabajar, trabajar con sus manos” para “dar” a los demás (v. 28) en lugar de quitarles. Nada más que un discurso “edificante” puede librar su vida de “comunicaciones corruptas” (v. 29), y solo siendo “amables unos con otros” y “perdonándose unos a otros” puede expulsar “la amargura, la ira, la ira y el clamor, y la maledicencia” y la “malicia” de tu vida (vv. 31,32).

Al fundador de la Sociedad Bíblica Berea, el pastor C. R. Stam, le encantaba citar esta variación de una estrofa que a menudo se atribuye a John Bunyan:

“Haz esto y vive”, manda la ley,
Pero no me da ni pies ni manos.
Una palabra mejor trae el evangelio.
Me ordena volar y me da alas.

Así que deja que la vida de resurrección de la piedad comience a brotar en tu vida, y te resultará mucho más fácil dejar caer esas hojas de pecado. Después de todo, incluso si un ladrón lograra dejar de robar sin conseguir un trabajo, no sería más que un ladrón desempleado. Esa es una recaída que está esperando a suceder. Así que no saques a tu viejo del negocio. ¡Pon a trabajar a tu nuevo hombre!

La hora más importante de toda la historia fue la hora en que el Señor Jesucristo murió en la cruz del Calvario por los pecados de la humanidad. A menudo, en las Escrituras, la hora de la muerte de nuestro Señor se llama simplemente “la hora”, “Mi hora” o “Su hora”.

Para cumplir la profecía no podía haber muerto una hora antes, ni una hora después: Hasta que llegó esa hora, sus enemigos de alguna manera fueron refrenados de hacerle daño corporal, por lo que leemos en Juan 7:30:

“Entonces procuraban prenderle, pero nadie le echó mano, porque AÚN NO HABÍA VENIDO SU HORA” (Véase también Juan 8:20).

Esta hora iba a ser para Él un tiempo de indecible agonía y vergüenza. Refiriéndose a esto, dijo a Andrés y Felipe:

“Ahora está turbada mi alma; y que voy a decir? Padre sálvame de esta hora? Mas POR ESTA CAUSA VENGO A ESTA HORA” (Juan 12:27).

Había venido a morir por los pecados del mundo y ahora no se apartaría de los sufrimientos involucrados. Pero esta hora de sufrimiento y vergüenza fue también una hora de gloria, porque allí el Hijo de Dios pagó una deuda que habría hundido al mundo en el infierno. Por eso, en este mismo tiempo, a la misma sombra de la cruz, dijo:

“HA LLEGADO LA HORA EN QUE EL HIJO DEL HOMBRE DEBE SER GLORIFICADO. De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, permanece solo; pero si muere, lleva mucho fruto” (Juan 12:23,24. Véase también Juan 17:1,2).

No es de extrañar que leamos en Juan 3:35,36:

“El Padre ama al Hijo, y ha puesto todas las cosas en Su mano. EL QUE CREE EN EL HIJO TIENE VIDA ETERNA; Y EL QUE NO CREE AL HIJO NO VERÁ LA VIDA, SINO QUE LA IRA DE DIOS ESTARÁ SOBRE ÉL.”

“Cuando Jesús estaba enseñando a Pablo, ¿lo estaba viendo o cómo aprendió exactamente?”

Pablo responde a esta pregunta cuando escribe: “Vendré a visiones y revelaciones del Señor” (2 Corintios 12:1). Sabemos que las “revelaciones” son la revelación de cosas que se mantenían en secreto, porque Pablo dice que recibió “la revelación del misterio que se mantenía en secreto” (Rom. 16:25). De manera similar, “La Revelación de Jesucristo” (Ap. 1:1) es un libro que revela “la ira del Cordero” (6:16) que se mantuvo en secreto en la forma “mansa” en que el Señor vivió en la tierra (Mat. 11:29; 21:5).

El escritor de Apocalipsis escribió: “Yo Juan…soy tu…compañero en la tribulación…y en el reino” (1:9). Ni la tribulación ni el reino que Juan pasó a describir aún habían comenzado, pero él era el “compañero” de sus lectores en ambas cosas, porque estaba con ellos “en el Espíritu” (v. 10) en una realidad virtual. tipo de camino. Es decir, el Señor le dio una visión realista del futuro y le dijo que escribiera lo que veía (1:11,19).

De la misma manera, Pablo dice que el Señor le reveló el misterio por revelación (Gálatas 1:12) y dijo que continuaría revelándoselo en más “visiones” (2 Corintios 12:1). Luego pasó a describirlo una de esas visiones (vv. 2-4), una que parecía tan real que no podía decir si estaba “en el cuerpo o fuera del cuerpo” cuando sucedió (v. 3) .

Pero sabemos que así es como el Señor le reveló el misterio a Pablo, pues dice que en aquella visión “oyó palabras inefables, que al hombre no le es lícito pronunciar” (v. 4). Esas eran palabras que tenían que ver con el misterio, palabras de gracia que no era lícito hablar bajo la ley, como la revocación de las leyes dietéticas de Levítico 11 en 1 Timoteo 4:4,5.

Si algo aclara la Biblia es que el secreto de todas las buenas nuevas de Dios para los hombres se centra en el Calvario. Debido a que Cristo iba a morir por el pecado, Dios pudo proclamar las buenas nuevas a los pecadores a lo largo de los siglos.

No fue hasta algún tiempo después de la crucifixión, sin embargo, que “la predicación de la cruz” fue ampliamente proclamada como un mensaje de Pablo en “el evangelio [buenas noticias] de la gracia de Dios” (1 Cor.1:18; Hechos 20:24).

La proclamación del “evangelio de la gracia de Dios” fue el acompañamiento natural de la revelación de la cruz como el secreto de las buenas nuevas de Dios para el hombre. En esta proclamación de Su sobreabundante gracia a los pecadores, todo se centra en la cruz.

Según las epístolas de Pablo, “tenemos redención por su sangre [la de Cristo]” (Efesios 1:7), somos “justificados por su sangre” (Romanos 5:9), “reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” (Rom.5:10), “hecho cercano por la sangre de Cristo” (Efesios 2:13), y “hecho en él justicia de Dios” porque “Dios lo hizo pecado por nosotros” (II Cor. 5:21).

El “pacto” de la Ley fue abolido por la cruz (Col.2:14), la maldición de la Ley fue quitada por la cruz (Gálatas 3:13), la “pared intermedia de separación” fue derribada por la cruz. cruz (Efesios 2:14,15), y los creyentes en Cristo son “reconciliados con Dios en un solo cuerpo por medio de la cruz” (Efesios 2:16). ¡No es de extrañar que Pablo llame a este mensaje “la predicación de la cruz”!

Para los creyentes es realmente emocionante, y cuán agradecidos debemos estar, ver la cruz como la respuesta de Dios a Satanás cuando, a primera vista, parecía que la cruz era el mayor triunfo de Satanás.