Los creyentes en Pentecostés “fueron todos llenos del Espíritu Santo” (Hechos 2:4), pero el Apóstol Pablo nunca dice en ninguna parte que todos los miembros del Cuerpo de Cristo estén llenos del Espíritu Santo. Seguramente está claro en el registro que los corintios y los gálatas, por ejemplo, no estaban llenos del Espíritu, porque las cartas de Pablo a estas iglesias contienen mucho reproche y corrección. Y también es evidente que los creyentes de hoy no están, ni siquiera los mejores, completamente llenos del Espíritu. La llenura del Espíritu es ahora una meta, un logro, que el Apóstol, por inspiración, nos presenta. De hecho, no todos estamos llenos del Espíritu, como lo estaban los creyentes pentecostales. Si bien el Espíritu ciertamente mora dentro de nosotros por la gracia de Dios, debemos apropiarnos diariamente de Su ayuda por fe.

Por eso el Apóstol exhorta ahora a los creyentes: “Sed llenos del Espíritu” (Ef 5, 18), así como les exhorta y ora por ellos, para que sean “llenos de frutos de justicia” (Fil 1, 11). ; “llenos del conocimiento de su voluntad” (Col. 1:9); “llenos de toda la plenitud de Dios” (Efesios 3:19), pero ninguno de nosotros ha sido lleno de ninguno de estos.

La razón por la cual no somos automáticamente llenos del Espíritu es otro asunto, pero que el lector no deje de reconocer primero el hecho de que mientras los creyentes reunidos en el aposento alto en Pentecostés estaban todos llenos del Espíritu, los creyentes bajo Pablo, y desde entonces, no todos han sido llenos del Espíritu. Además, aunque se afirma claramente, una y otra vez, que los creyentes pentecostales fueron o iban a ser bautizados con el Espíritu, ni una sola vez Pablo en sus epístolas enseña que los miembros del Cuerpo de Cristo son bautizados con o en el Espíritu. . En cambio, los exhorta a apropiarse de la gracia de Dios por la fe para que puedan ser llenos del Espíritu.

“En 1 Corintios 2:9, ¿a qué se refiere ‘las cosas que Dios ha preparado para los que le aman’?”

“Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Corintios 2:9).

Este versículo se interpreta comúnmente para referirse a las glorias del cielo que nadie ha visto ni oído. Una vez que obtenemos el significado de un versículo en nuestras mentes, a menudo es difícil desalojarlo y considerar cualquier otro significado.

Sin embargo, aquí Pablo escribe sobre las verdades del Misterio que han sido reveladas a los que aman al Señor en esta dispensación de gracia. “Las cosas que Dios ha preparado para los que le aman” no se vieron ni se oyeron en el pasado, y nunca “entraron en el corazón del hombre” porque estaban “escondidas en Dios” (Efesios 3:9) y fueron nunca antes revelado. Pero Pablo escribe en el siguiente versículo en 1 Corintios 2:10: “Pero Dios nos las reveló a nosotros por Su Espíritu”. ¡Ahora el Misterio ha sido completamente revelado! Ahora vemos y conocemos las cosas que Dios ha preparado para nosotros como miembros del Cuerpo de Cristo a través del Espíritu Santo a través de la iluminación de Su Palabra.

El punto de Pablo aquí no es las cosas en el cielo que Dios ha preparado para nosotros. Más bien, es que Dios nos ha revelado completamente Su sabiduría antes escondida, el Misterio y la dispensación de la gracia. Dios nos ha revelado nuestro llamado celestial y nuestra esperanza bienaventurada (Filipenses 3:20; Tito 2:13) que Él “preparó” y “ordenó antes del mundo para nuestra gloria” (1 Corintios 2:7), y ¡podemos verlo, conocerlo y disfrutarlo ahora mismo!

Me dirigía a una audiencia asiria sobre la resurrección de la hija de doce años de Jairo por el Señor Jesucristo, y usaba la narración para ilustrar cómo Dios, a través de Su Palabra, da vida de resurrección a aquellos que están “muertos en delitos y pecados”.

Tuve como mi intérprete al incomparable Bedour Hanush Afraim Kassab, pero había un punto en la narración donde mi audiencia no necesitaba intérprete. Lo explicaré.

Sucede que el arameo, hablado por nuestro Señor en la tierra, es casi idéntico al asirio y hay una pequeña frase en la historia donde nuestra versión en inglés presenta las mismas palabras que nuestro Señor habló a la hija de Jairo: “Talitha cumi” o ” Niña, levántate.”

Ahora bien, sucedió también que en nuestra audiencia había una niña asiria que, como la hija de Jairo, tenía doce años. Mientras le contaba la angustia de Jairo por su hija moribunda y su angustia por la noticia de su muerte, la niña asiria no podía entender nada; tuvo que esperar hasta que mis palabras fueran interpretadas al asirio. Pero cuando llegué a las palabras “Talitha cumi”, no necesitó intérprete. Saltando de su silla se quedó mirándome con ojos ansiosos y brillantes, como si dijera: “¿Qué quieres de mí? ¿Qué puedo hacer ahora?”

Al igual que la hija de Jairo, nuestra pequeña había escuchado y entendido esas tres palabras y las había aplicado a sí misma. Así es con aquellos que han recibido “vida en Cristo”. “Muertos en vuestros delitos y pecados” (Efesios 2:1), prestaron poca atención a la Palabra de Dios (I Corintios 2:14), pero un día, por el poder habilitador del Espíritu Santo, prestaron atención y creer algún pasaje simple del evangelio, como “Cristo murió por nuestros pecados” (I Cor. 15:3) y, aplicándolo a ellos mismos, fueron “resucitados para andar en vida nueva” (Rom. 6:4).

Nada nos complacería más que si algún lector aplicara así el evangelio de la gracia de Dios a sí mismo y recibiera la vida eterna.

“Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo” (Hechos 16:31).

“Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.” — Romanos 12:1,2

En todo momento debemos estar listos para servir al Señor en cualquier capacidad que Él nos haya llamado. ¡El tiempo es oro! Isaac Watts dijo una vez: “El tiempo, como una corriente en constante movimiento, se lleva a todos sus hijos”. A diferencia de la eternidad, todo en esta vida tiene un principio y un final, como nos recuerda Salomón:

“Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora: tiempo de nacer, y tiempo de morir” (Ecl. 3:1,2).

En el curso natural de las cosas, la vida y la muerte están bajo el control de Dios. Pero lo que suceda entre estos dos eventos monumentales tendrá una relación con nosotros por toda la eternidad. La vida es el guión que aparece entre las fechas de cada lápida. Y ese pequeño guión dice mucho. Para algunos marca una conversión a Cristo y todos los beneficios espirituales que vienen con ella. Pero para otros es una crónica de rechazo y rebelión contra Dios, sin esperanza de respiro. ¿Cuál es cierto de ti? Si es lo último, todavía hay tiempo para confiar en Cristo y huir de la ira venidera.

La pregunta es, ¿qué haremos con el tiempo restante que queda antes de que nuestro guión quede grabado en piedra? Pablo dice: “Hermanos, yo mismo no pretendo haberlo alcanzado; pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento. de Dios en Cristo Jesús” (Filipenses 3:13,14).

Este pasaje siempre me ha asombrado. Después de más de 30 años sirviendo al Señor, Pablo seguía presionando hacia la meta. Se negó a permitir que el pasado influyera en su vida, ya fueran fracasos o logros del pasado. Dios ha hecho un trabajo maravilloso aquí en BBS a través de los años, pero no debemos detenernos en los logros o fracasos del pasado.

Al igual que Pablo, debemos avanzar hacia la meta para obtener el premio del supremo llamamiento de Dios.

Que sea nuestro deseo que podamos “conocer a Cristo”, es decir, más plenamente, y experimentar el poder de Su resurrección. Todavía queda mucho por hacer, pero con su ayuda, podemos dejar un legado de gracia que será recordado por mucho tiempo después de que yazcamos en el polvo de la tierra.

Los ciento veinte discípulos en el Aposento Alto, por supuesto, habían sido muy parecidos a cualquier otro grupo de creyentes en la historia. No todos habían sido igualmente espirituales, devotos o fieles. Algunos lo habían sido más que otros, y donde algunos habían sobresalido en una virtud, otros lo habían hecho en otra. Sin embargo, ahora todos estaban LLENOS del Espíritu, desde el más pequeño hasta el más grande de ellos.

El estudiante reflexivo de las Escrituras, por supuesto, preguntará por qué todos estos creyentes estaban ahora llenos del Espíritu Santo. ¿Fue, quizás, porque ellos, como grupo, habían sido más piadosos que los que les precedieron? Los registros evangélicos prueban que esto no es así. Pedro se jactó, Tomás dudó, Santiago y Juan buscaron ganancias personales, y cuando nuestro Señor fue hecho prisionero, “todos lo abandonaron y huyeron”.

¿Fue entonces porque habían orado lo suficiente o con suficiente fervor para que el Espíritu viniera sobre ellos y tomara el control? No; habían sido instruidos para ir a Jerusalén, no para orar para que viniera el Espíritu Santo, como algunos suponen, sino para “esperar el [cumplimiento de la] promesa” con respecto al Espíritu (Hechos 1: 4,5) — y justo aquí está la respuesta a nuestra pregunta.

Los creyentes en Pentecostés fueron llenos del Espíritu Santo, no porque habían orado por mucho tiempo o lo suficientemente ferviente para que viniera el Espíritu, sino porque había llegado el tiempo para el cumplimiento de la promesa divina. Los profetas del Antiguo Testamento y el Señor Jesús habían prometido que el Espíritu Santo vendría algún día para tomar el control del pueblo de Dios (Ezequiel 36:26, 27), y ese día había llegado. Fueron llenos del Espíritu porque Dios, según Su promesa, los había bautizado con el Espíritu (Hechos 1:5).

¿Ha leído acerca de la ley clara contra fumar cigarrillos en las leyes estatales de Illinois? Ha estado en los libros desde 1907 y esto es lo que dice:

Toda persona que fabrique, venda o regale cualquier cigarrillo que contenga cualquier sustancia nociva para la salud, incluido el tabaco, será sancionada con una multa que no exceda de $100.00 o con prisión en la cárcel del condado por un período que no exceda de 30 días.

Esta ley ha estado en los libros de leyes del estado de Illinois durante 96 años, pero en los últimos años, ciertamente, no se ha aplicado y la mayoría de los habitantes de Illinois ni siquiera saben que existe. La razón es que tanta gente fuma cigarrillos que las autoridades ni siquiera intentan hacerlo cumplir.

La era de la prohibición demostró el hecho de que el comportamiento humano no se puede legislar. Esto es así incluso con la ley de Dios. Algunas personas piensan que los Diez Mandamientos fueron dados para ayudarnos a ser buenos, pero no es así, pues las mismas Escrituras dicen claramente que fueron dados para mostrarnos que somos malos y que necesitamos un Salvador.

ROM. 3:19 declara que la Ley fue dada “para que toda boca se cierre, y que todo el mundo sea llevado por culpable delante de Dios”. ROM. 3:20 dice: “Por la ley es el conocimiento del pecado”.

Por eso leemos en Rom. 8:3 que “lo que la ley no podía hacer, por cuanto era débil [a causa de] la carne,” Dios envió a Su Hijo a cumplir. También en Heb. 7:19 leemos que “nada perfeccionó la ley, pero sí la introducción de una mejor esperanza”. Esta es la “mayor esperanza” que proclamamos: que por medio de Cristo tengamos “el perdón de los pecados” y que “por Él todos los que creen sean justificados de todas las cosas, de las cuales vosotros no pudisteis ser justificados por la ley de Moisés” (Hechos 13:38,39).

“Si los santos del reino como Santiago continuaron enseñando la ley después de que Pablo recibió el mensaje de la gracia (Hechos 21:20), ¿significa eso que estaban bajo la maldición de Gálatas 1:8,9?

“…Pablo fue…a Santiago; y todos los ancianos….Y…ellos…le dijeron: Ya ves, hermano, cuántos millares de judíos hay que creen; y todos son celosos de la ley” (Hechos 21:18,20).

Evidentemente, Santiago había estado predicando la ley todo el tiempo que Pablo había estado predicando la gracia, e incluso parecía complacido con la cantidad de judíos que la habían recibido. Pero si lees todo el pasaje, no encuentras a Pablo diciendo que fue anatema. Eso se debe a quién fue a quien Santiago le predicó la ley. Lo predicó a los judíos, tal como dijo que lo haría en el Concilio de Jerusalén. Al dar cuenta de ese concilio, Pablo escribió:

“Santiago, Cefas y Juan… nos dieron a mí ya Bernabé las diestras de compañerismo; para que vayamos nosotros a las naciones, y ellos a la circuncisión” (Gálatas 2:9).

Santiago predicó la ley a los judíos a los que accedió a ministrar. ¡Pero también dejó de molestar a los gentiles con la ley, tal como dijo que lo haría en Hechos 15:19!

Es por eso que debe tomar su pluma y subrayar las palabras “a ustedes” en Gálatas 1:8,9. ¡Un hombre solo es maldito si predica la ley a los miembros del Cuerpo de Cristo como los gálatas que no estaban bajo la ley (Rom. 6:15)! Era perfectamente legítimo que Santiago enseñara la ley a los santos del reino judío que quedaban y que fueron salvos bajo la ley antes de que Dios levantara a Pablo para predicar la gracia, porque todavía estaban bajo la ley después. Pero dispensacionalmente es ilegítimo enseñar la ley a los miembros del Cuerpo de Cristo.

“Entregado a muerte por causa de Jesús” (II Cor. 4:11).

Hay mucho que todos hacemos por nuestro propio bien, por el bien de nuestros hijos, nuestros seres queridos u otros, pero la verdadera prueba del amor del creyente por el Señor es lo que hace “por el bien de Jesús”.

Bajo la dispensación de la Ley, nuestro Señor dijo a Sus discípulos que para ser perdonados debían perdonar: “Perdonad, y seréis perdonados” (Lucas 6:37), “pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras ofensas”. delitos” (Mat. 6:15).

Pero ahora, bajo la dispensación de la gracia, Él nos exhorta a perdonarnos unos a otros “como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:32). La diferencia es llamativa. Ante la cruz: Si quieres ser perdonado, perdona. Ahora, a la luz de la cruz: Has sido graciosamente perdonado por causa de Cristo. A la luz de esto, sean tiernos de corazón y perdonen a los demás.

Y debemos ir más allá: no solo debemos perdonar a nuestros hermanos en Cristo, sino que también debemos estar preparados para mostrar esta actitud hacia el mundo. San Pablo dijo: “Porque aunque soy libre de todos los hombres, me he hecho siervo de todos” (I Cor. 9:19), y refiriéndose a sus persecuciones por parte de los incrédulos, dijo: “Nosotros… estamos siempre libres hasta la muerte por causa de Jesús” (II Corintios 4:11). Cuántos incrédulos serían ganados para Cristo; ¡Cuántos de nuestros amigos cristianos se verían fortalecidos y ayudados si adoptáramos esta actitud hacia los demás!

En cuanto al sufrimiento mismo, el Apóstol también lo soportó con gusto “por Jesús”. Escribiendo a los Corintios, dijo: “Me complazco en las enfermedades, en los vituperios, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias por causa de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (II Cor. 12:10). Había aprendido que en la debilidad se inclinaba más, oraba más y se acercaba más a su Señor, y en esto residía su fuerza espiritual.

El libro We Americans, publicado por la National Geographic Society en 1976, describe a una familia de ocho primeros colonos, cuatro de los cuales tienen Biblias en sus manos. El pie de foto comienza con las palabras: “El libro de libros, la Biblia, fue el fin y el medio de la educación de los primeros estadounidenses”.

Esto es confirmado por la Encyclopedia Britannica, que declara que “The New England Primer… durante 150 años ampliamente utilizado como libro de texto, estaba compuesto en gran parte de material bíblico y doctrinal. Se enseñaban catecismos en las escuelas públicas y se rezaba dos veces al día” (EB bajo School and Curriculum en los Estados Unidos).

Esto no significa que todos nuestros antepasados ​​revolucionarios fueran salvos o regenerados por la fe personal en Cristo, pero abunda la evidencia de que eran, en general, hombres temerosos de Dios, y esto seguramente tendría un efecto significativo en su forma de pensar. y su conducta. Y, de hecho, había entre ellos muchos creyentes nacidos de nuevo.

Los tiempos revolucionarios evocan en nuestras mentes imágenes tales como Washington orando fervientemente en Valley Forge, los miembros del Congreso arrodillándose juntos en oración pidiendo guía divina, y los preceptos de las Escrituras siendo insistidos una y otra vez por los altos cargos del gobierno, mientras que los ciudadanos en general tembló ante la Palabra de Dios.

No hace falta decir que nuestra nación juega un papel estratégico en los asuntos del mundo. Nuestra influencia es grande. Sin embargo, Estados Unidos no volverá a ejercer la clase correcta de influencia en el mundo hasta que la Iglesia de Cristo se recupere de su enfermedad espiritual y nuestros líderes nacionales y la población vuelvan a ser al menos temerosos de Dios. El temor de Dios no salva en sí mismo de la pena del pecado, pero es el primer paso hacia la salvación. Además, la Palabra de Dios declara:

“Por el temor de Jehová se apartan los hombres del mal” (Prov. 16:6).

“Nos preguntábamos si podría arrojar un poco más de luz sobre lo que Pablo quiso decir con la frase, ‘la circuncisión no hecha a mano'”.

“Y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad, en quien también sois circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal por la circuncisión de Cristo” (Col. 2:10,11).

Según el Pacto Abrahámico, los israelitas debían circuncidar a sus hijos varones al octavo día. Normalmente el padre realizaba este procedimiento, que convertía al pequeño en hijo del pacto. Aunque la circuncisión no salvó al niño, le dio una posición favorable para disfrutar de las bendiciones de Dios, que incluían la salvación. Con una vuelta de la rueda, Dios a menudo logra un doble propósito. Además del rito religioso de la circuncisión, el octavo día fue significativo porque el contenido de vitamina K en la sangre (agente coagulante) está en su nivel más alto durante toda la vida.

La circuncisión “no hecha a mano” es una operación de Dios. Esto pertenece a nuestra circuncisión espiritual en Cristo. En resumen, el Padre quitó quirúrgicamente nuestros pecados cuando Cristo fue cortado en la Cruz. Una comprensión de esta verdad nos permitirá vivir una vida más profunda en Cristo sabiendo que nuestros pecados son perdonados.