“Porque no habéis recibido de nuevo el espíritu de servidumbre para temer; mas vosotros habéis recibido el espíritu de adopción [Lit., filiación], por el cual clamamos: Abba, Padre” (Rom. 8:15).

La posición del creyente en la familia de Dios está ampliamente ilustrada para nosotros en las Epístolas de Pablo. En Gal. 4:1-5 el Apóstol alude al hecho de que en la vida de todo muchacho hebreo llegaba un tiempo, señalado por el padre, cuando el muchacho era declarado formalmente hijo adulto, con todos los derechos y privilegios de filiación.

Ahora se suponía que el joven ya no necesitaría supervisores para mantenerlo bajo control. Habría una comprensión y una cooperación naturales entre padre e hijo. Y así se llevó a cabo el procedimiento de “adopción” [Gr., colocación de hijo], indicando que el niño, ahora un hijo adulto, ya no estaba bajo la ley, sino bajo la gracia.

“Y por cuanto sois hijos”, dice el Apóstol, Dios ha enviado a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, que clama: Abba, Padre. Así que ya no eres siervo, sino hijo [adulto]” (Gálatas 4:6,7).

Esta es la posición de todo creyente en Cristo. Él puede, como los corintios, todavía ser un bebé en su experiencia espiritual (I Corintios 3:1), pero en Cristo ocupa la posición de un hijo adulto, y para crecer espiritualmente no le hará ningún bien ir de vuelta bajo la Ley; más bien debe reconocer su posición ante Dios en gracia. Por eso dice el Apóstol en Rom. 8:15:

“No habéis vuelto a recibir el espíritu de servidumbre para temer; pero vosotros habéis recibido el espíritu de adopción [filiación], por el cual clamamos, Abba, Padre”.

Un reconocimiento de esta posición hará mucho más para ayudarnos a vivir una vida piadosa que el “hacer y no hacer” de la Ley.

Millones honran a George Washington como “el padre de nuestro país”, pero ¡cuán pocos conocen a Pablo, el apóstol de Dios a las naciones!

Ni Mateo, ni Marcos ni Lucas; no Pedro, Santiago o Juan, sino solo Pablo escribió:

“PORQUE LES HABLO A USTEDES GENTILES (o USTEDES DE LAS NACIONES] POR CUANTO SOY EL APÓSTOL DE LOS GENTILES [NACIONES]: HONRO MI OFICIO” (Rom. 11:13).

Y recuerde, Pablo escribió esto por inspiración divina. Pero nótese bien que Pablo no se engrandeció a sí mismo, sino a su oficio, para el cual había sido designado por el Señor glorificado. Al defender su apostolado ante los gálatas, escribió:

“Pero os hago saber, hermanos, que el evangelio que ha sido predicado por mí, no es según hombre.

“Porque yo no lo recibí, ni me lo enseñaron, sino por revelación de Jesucristo” (Gálatas 1:11,12).

En muchos otros pasajes el Apóstol afirma hablar como un representante directo de Cristo (Ver I Cor. 11:23; 15:3; Ef. 3:2,3; I Tes. 4:15; etc.). A Timoteo Pablo le escribió en I Tim. 6:3-5 acerca de sus propios escritos:

“Si alguno enseña lo contrario, y no consiente en palabras sanas, las palabras de nuestro Señor Jesucristo, y en la doctrina que es conforme a la piedad, se enorgullece, no sabiendo nada…”

Esto no podría demostrar más enfáticamente la afirmación de Pablo de que sus palabras eran “las palabras de nuestro Señor Jesucristo”, recibidas de Él por revelación directa. A los Corintios, que cuestionaban esto, el Apóstol escribió:

“…SI VUELVO OTRA VEZ, NO SERÉ INDULGENTE, YA QUE BUSCÁIS UNA PRUEBA DE CRISTO HABLANDO EN MÍ” (II Cor. 13:2,3).

¿La prueba de esta afirmación? Esto fue verdaderamente abrumador, porque Pablo fue usado más que cualquier otro apóstol para fundar iglesias y guiar a los hombres al conocimiento y gozo de la salvación. A los creyentes de Corinto les escribió lo que podría haber escrito a muchos miles más: “El sello de mi apostolado sois vosotros en el Señor” (I Corintios 9:2).

“Y el lagar fue pisado fuera de la ciudad, y del lagar salió sangre hasta los frenos de los caballos, por espacio de mil seiscientos estadios” (Ap. 14:20).

El gran lagar de Dios es el área alrededor de la santa ciudad de Dios. Se extiende desde el noroeste hasta el sureste de Jerusalén, desde el monte Megido, conocido como Armagedón (Ap. 16:16), hasta Bosra (Isa. 63:1-4). Tácticamente, las Escrituras parecen sugerir que el Anticristo lanzará un ataque simultáneamente desde el norte y el sur. El centro del campo de batalla será el estrecho Valle de Cedrón, llamado Valle de Josafat, ubicado justo al este del Monte del Templo en Jerusalén. Según el Espíritu de Dios, se dice que el área del campo de batalla es de “mil seiscientos estadios”, una distancia de exactamente doscientas millas.

Cristo aplastará las fuerzas del mal del Anticristo simplemente con una palabra hablada y el resplandor de Su venida. Cuando Él pisotea a Sus enemigos en Su omnipotente poder, la sangre de ellos manchará Sus vestiduras (Isaías 63:2-4; Apocalipsis 19:13). La sangre de esta innumerable hueste de incrédulos impíos y de sus caballos correrá hasta las riendas de los caballos, según el apóstol Juan, escribiendo en el Espíritu. Muchos comentaristas evitan tomar una interpretación literal aquí, diciendo que es completamente absurdo. Sin embargo, nos sentimos más cómodos tomando a Dios en Su Palabra. En promedio, un hombre adulto tiene alrededor de cinco cuartos de galón de sangre. Millones y diez millones de hombres sangrarían un profundo río de sangre. Curiosamente, el Espíritu enfatiza que el lagar es “pisado fuera [a las afuera] de la ciudad” de Jerusalén en conexión directa con la sangre que sube a las riendas de los caballos. Con toda probabilidad, la sangre correrá más profundamente en el valle de Josafat (Valle de Cedrón), que es un barranco rocoso y montañoso de unas 20 millas de largo.

Responsabilidad: Sólo el creyente en Cristo puede comprender plenamente la seriedad de la ira venidera de Dios. Muchos de los que no son salvos no tienen ni idea, y a Satanás nada le gustaría más que mantener las cosas así. Por lo tanto, debemos tener en cuenta que, si un incrédulo se niega a recibir la misericordiosa oferta de reconciliación de Dios y neciamente rechaza a Cristo como su Salvador personal, debe ser advertido sobre el baño de sangre que se avecina.

Gracia a vosotros y paz
Aunque los días sean oscuros para nosotros.
Dios está llevando a cabo Su plan
Sin importar sus enemigos.

Sabemos que el Niño de Belén
Una vez crucificado, ha resucitado
Y sentado ahora arriba,
A la diestra de Dios en el cielo.

Y pronto vendrá de nuevo
Para sus seres queridos liberar.
Compartiremos su gloria entonces
Por siempre y para siempre.

Así que mientras miramos y esperamos
Oh, que su amor constriñe
Ayúdanos a vivir para Él
En todas las horas restantes.

“Pastor Sadler, usted se refirió a que hoy tenemos bendiciones físicas. ¿Qué crees que son exactamente?

Si bien somos bendecidos principalmente con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales (Efesios 1:3), Dios también nos ha bendecido con cosas físicas. La Biblia que tienes en la mano es un libro físico con un mensaje espiritual.

Cuando observamos la Cena del Señor, participamos de los elementos físicos, el pan y la copa, que transmiten un mensaje espiritual (I Corintios 11:23-26).

“Porque todo lo que Dios creó es bueno, y nada es de desecharse, si se recibe con acción de gracias, porque en la palabra de Dios y en la oración es santificado” (I Tim. 4:4,5).

La misma comida que comemos todos los días también se clasificaría como una bendición física. Note que “todo lo que Dios creó es bueno”; es decir, cada trozo de carne de res, pollo, cerdo, pescado o marisco que comemos es bueno y no debe ser considerado impuro hoy. Bajo la gracia, comer un sándwich de jamón es aceptable. Pablo agrega que está apartado por Dios de acuerdo con Su Palabra y oración, una clara indicación de que debemos dar gracias al Señor por lo que tenemos en cada comida.

El apóstol instruyó a Timoteo, “teniendo alimento y vestido, estemos contentos con ello” (I Timoteo 6:8). Si bien estamos vestidos espiritualmente en la justicia de Cristo, no recomendaría salir de casa físicamente desnudos. Nuestra misma ropa es una bendición física.

En el contexto de la oración, Pablo oró para que el Señor le prosperará en su viaje físico para visitar a los santos en Roma (Rom. 1:9,10). “En todo [no solo en algunas cosas y no solo en las cosas espirituales] dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús” (I Tesalonicenses 5:18)

La reconciliación postula la alienación. Solo los enemigos pueden reconciliarse. Así, el mensaje de reconciliación de Dios nos retrotrae a Adán, el padre de la raza humana, quien primero se rebeló contra Dios, y explica por qué Dios debe tratarnos a todos en el mismo nivel, como pecadores que necesitan salvación.

En Romanos 5:12, leemos: “…el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte; y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron”.

Sin embargo, gracias a Dios, el mensaje de la reconciliación no se refiere exclusivamente al “un hombre” por quien el pecado entró en el mundo. De hecho, se refiere principalmente al “único Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo Hombre” (ITim.2:5).

“Así que, como por la transgresión de uno, vino el juicio sobre todos los hombres para condenación; así también por la justicia de uno vino a todos los hombres la dádiva [de la salvación] para justificación de vida.

“Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno, los muchos serán constituidos justos” (Romanos 5:18,19).

Es por este otro “Hombre” y Su muerte en el Calvario, entonces, que los pecadores pueden ser reconciliados con un Dios santo. En Colosenses 1:21,22, Pablo, el Apóstol de la reconciliación, escribe a los creyentes:

“Y a vosotros, que en otro tiempo erais enemigos y enemigos en vuestro corazón por las malas obras, ahora os ha reconciliado,

“En el cuerpo de Su carne, por medio de la muerte, para presentaros santos, sin mancha e irreprensibles delante de Él”.

Así, “cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” (Rom. 5:10). Y así, también, el Apóstol ruega: “Os rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, lo hizo pecado por nosotros [Cristo]; para que fuésemos hechos justicia de Dios en él” (II Corintios 5:20,21).

Satanás ha buscado socavar la autoridad de la Palabra de Dios desde el principio. Le susurró a Eva: “Sí, ha dicho Dios”, sugiriendo que Dios estaba ocultando algo a nuestros primeros padres. Pero la mayoría de las veces sus ataques son mucho más sutiles. Los liberales, por ejemplo, quieren que creamos que las Escrituras se contradicen a sí mismas; por lo tanto, no se puede confiar en ellas. Esto no es más que un intento de arrojar una sombra de duda sobre la veracidad de la Palabra de Dios.

A pesar de las afirmaciones de los liberales, Dios nunca se contradice. ¡Es omnisciente! Él conoce el fin desde el principio; ¿Cómo podría contradecirse a sí mismo? Cuando nos enfrentamos a una supuesta contradicción, el problema no está en la Palabra de Dios; más bien, es con nuestra comprensión de las Escrituras. La mayoría de las veces hay una solución simple al problema.

A menudo se apela al relato de la muerte de Judas como una flagrante contradicción:

“Y él [Judas] arrojó las piezas de plata en el templo, y se fue, y fue y se ahorcó” (Mateo 27:5).

“Ahora bien, este hombre [Judas] compró un campo con el pago de su iniquidad; y cayendo de cabeza, se reventó por la mitad, y todas sus entrañas se derramaron” (Hechos 1:18).

Creemos que el registro de Hechos es simplemente un aumento del relato de Mateo sobre el final deshonroso de Judas. Después de que Judas se ahorcó, se rompió la extremidad o la cuerda, y como la parte superior del cuerpo es más pesada que la extremidad inferior, cayó de cabeza al fondo del barranco donde su cuerpo se abrió al golpear las rocas irregulares.

Otra supuesta contradicción se encuentra en la carta de Pablo a los Corintios:

“Ni cometamos fornicación, como cometieron algunos de ellos, y cayeron en un día veintitrés mil” (I Corintios 10:8).

“Y los que murieron por la plaga fueron veinticuatro mil” (Núm. 25:9).

Una vez más, el relato de Pablo sobre la plaga es simplemente una descripción más completa de lo que realmente sucedió durante la peregrinación por el desierto. La clave se encuentra en las palabras del apóstol, “y cayó en un día”. Pablo revela que 23.000 murieron en este juicio el mismo día, pero según Números, el número total de israelitas que perecieron, que incluye los días siguientes, fue de 24.000. El apóstol simplemente estaba enfatizando la seriedad de cometer fornicación, al mostrar cuántos cayeron en un día.

Si bien estas dos supuestas contradicciones se resuelven fácilmente, no siempre es así necesariamente. En aquellas áreas en las que no podamos abordar adecuadamente una discrepancia, debemos esperar pacientemente en el Señor para recibir luz adicional, que puede no ser dada hasta la eternidad.

“He puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar” (Ap. 3:8).

Esta profecía concerniente a la iglesia de Filadelfia sin duda anticipa un día futuro, pero ¿quién puede negar que contiene una lección para nuestros días?

Cuando, en nuestro andar por la vida, Dios pone ante nosotros puertas abiertas de oportunidad, claramente tiene la intención de que entremos en ellas. La única forma de evitar entrar en una puerta abierta que tenemos ante nosotros sería eludir deliberadamente la oportunidad. ¡Ay, cuán propensos somos a hacer esto! De hecho, a menudo oramos a Dios por puertas abiertas cuando Él ya las ha puesto delante de nosotros y a nuestro alrededor.

Examine el registro del ministerio de Pablo y vea cómo agradeció a Dios por las puertas abiertas (Hch. 14:27; I Cor. 16:9), aprovechando las oportunidades que Dios le presentaba en cada mano. No movió los hilos ni pidió a sus amigos que usaran su influencia para obtener puestos más cómodos o mejor pagados. Entró fielmente en todas las puertas que Dios puso delante de él. Sus pedidos más conocidos de oración por puertas abiertas vinieron de Roma, donde la puerta de una prisión se había cerrado detrás de él. ¿No debería esto avergonzarnos?

¡Que Dios nos convenza de la inconsistencia de orar por puertas abiertas sin poder entrar en las muchas puertas abiertas que Él ha puesto delante de nosotros! ¡Que Él nos perdone por ser siempre selectivos en cuanto a trabajar para Él! Que Él nos dé la gracia de aprovechar cualquier oportunidad que se nos presente, “aprovechando bien el tiempo porque los días son malos”.

En el ámbito físico, el retraso en el crecimiento puede deberse a algún percance o puede ser simplemente uno de los resultados de la maldición, sin tener una relación directa con el comportamiento de los padres, y ciertamente no con el del niño en sí. En el reino espiritual esto no es así. Dios ha hecho abundante provisión para que cada hijo de Dios crezca hasta la madurez espiritual, y Pablo reprende a los creyentes de Corinto por no haber crecido.

El problema de los corintios era que no tenían mucho apetito por la Palabra; no tenían pasión por conocer y obedecer la verdad, porque el bebé en Cristo que “desea” la leche pura de la Palabra seguramente “crecerá por ella”. Este fue el problema con los creyentes hebreos también, porque cuando el Apóstol habría profundizado en el gran tema de Cristo como “Sumo Sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec”, se vio obligado a escribir:

“De los cuales tenemos muchas cosas que decir, y difíciles de expresar, siendo que sois tardos [Gr., nothros, perezosos] para oír” (Hebreos 5:11).

Esta es precisamente la causa de la carnalidad entre los creyentes de hoy. Durante la Segunda Guerra Mundial hubo varias ocasiones en que los padres acudieron al escritor con cartas de sus hijos en las fuerzas armadas, explicando que se había dispuesto un código por el cual “Johnny” podría informarles a qué teatro de guerra había sido enviado. pero que ahora le costaba entender su letra. Juntos nos sentábamos y estudiábamos la carta en detalle en un esfuerzo por entender exactamente qué era lo que “Johnny” estaba tratando de hacer entender a sus padres.

¡Qué interés y preocupación por una carta de “Johnny”! Y con razón, pero ¿muestra la mayoría de los creyentes tal interés en la Palabra de Dios para ellos? Ellos no. Están satisfechos con “las cosas sencillas”, con saber sólo unos pocos pasajes que “calientan sus corazones”. Esta es la causa raíz de la inmadurez espiritual en la Iglesia de hoy.

Cuando el apóstol Pablo llegó al final de su lista de requisitos para el ministerio, cerró insistiendo en que los pastores siempre deben ser

“Reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana doctrina y convencer a los contradictores” (Tito 1:9).

Aquí sabemos que Pablo está hablando de la fiel Palabra de Dios que el pastor Tito le había enseñado, porque le dijo al pastor Timoteo: “Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste” (II Timoteo 1: 13).

¿Cuán “rápido” deben los pastores sostener la “sana doctrina” que Pablo enseñó a Tito, y al resto de nosotros, en sus epístolas? Bueno, después de que Dios permitió que Satanás le quitara la salud, la riqueza y la familia a Job, Dios usó la misma frase para decir de Job: “todavía retiene su integridad” (Job 2:3). Pastor, ¿mantendrá la verdad del evangelio de Pablo así de rápido? ¿Dirás con el grado de convicción de Job,

“…No quitaré de mí mi integridad. Mi justicia retendré y no la soltaré… mientras viva” (Job 27:5,6).

¿Así de rápido te aferrarás a la verdad paulina si pierdes todo lo que amas?

¿Retendrás la verdad tan rápido como los santos de la tribulación, a quienes el Señor advierte, “retened… si no velas, vendré sobre ti como ladrón” (Ap. 3:3). Esos creyentes tendrán que aferrarse a su verdad y perseverar hasta el final de la Tribulación para ser salvos (Mt. 10:22; 24:13). No tienes que aferrarte a tu verdad para ser salvo, pero debes aferrarte a ella como si lo hicieras, como si tu misma vida eterna dependiera de ello. Después de todo, la vida eterna de tus oyentes dependerá de qué tan bien te aferres a la verdad del evangelio de Pablo.

Dios prometió al pueblo de Israel: “Os daré pastores conforme a mi corazón, que os apacentarán con ciencia e inteligencia” (Jeremías 3:15), y Él cumplirá esa promesa en el reino de los cielos en la tierra. que pasó a describir (v.16-18). ¿Qué es un pastor según el corazón de Dios? Bueno, Dios dijo de esos mismos pastores en el reino: “Les pondré pastores que las apacienten, y no tendrán más temor” (Jeremías 23:4). Así, un pastor conforme al corazón de Dios se aferrará a la verdad y no permitirá que el miedo le haga dejarla ir.

Ese es el tipo de pastores que Dios tendrá en el reino de los cielos. Y si los pastores de nuestras iglesias de gracia se aferran a la verdad paulina sin temor a lo que costará, todo el pueblo de Dios puede experimentar un poco del cielo en la tierra ahora, en esta dispensación. Tenemos la Palabra de Dios en él. Si no eres pastor, ¿por qué no animas a tu pastor a mantenerse firme con todos los pastores que están “reteniendo la palabra fiel”?