“Porque muchos andan, de los cuales os he hablado muchas veces, y ahora os lo digo aun llorando, que son enemigos de la cruz de Cristo: cuyo fin es perdición, cuyo dios es su vientre, y cuya gloria está en su vergüenza, que se preocupan por las cosas terrenales.”
— Filipenses 3:18, 19

Durante las visitas del Apóstol Pablo a Europa, había advertido con frecuencia a los filipenses acerca de aquellos que no eran más que engañadores. Es evidente que el problema en la asamblea se había intensificado mucho porque Pablo escribe: “Os lo he dicho muchas veces, y ahora os lo digo aun llorando”. Estos hombres son etiquetados por el apóstol como “los enemigos de la cruz de Cristo”. Puede que hayan parecido exteriormente religiosos, pero en realidad eran hombres impíos, egoístas, arrogantes y sensuales que carecían de fe.

Hay tres acusaciones que se dictan contra estos obradores de iniquidad: Primero, en el orden de enumeración está la declaración, “cuyo fin es destrucción”. Seguramente esto no se puede decir de los salvos. Por otro lado, los no salvos experimentarán la destrucción eterna como se predijo en II Tesalonicenses 1:7-9. En segundo lugar, observe el objeto de su adoración. ¿Estaban adorando al Dios vivo y verdadero? ¡No! su dios era su vientre: la sensualidad, que producía el deseo insaciable de satisfacer los apetitos de la carne. En tercer lugar, se nos dice que fijan sus afectos únicamente en cosas mundanas tales como: filosofía, intelectualismo, poder, popularidad, fortuna, etc.

No es de extrañar que Pablo los llame enemigos de la cruz, “tenían apariencia de piedad, pero negaban la eficacia de ella”. Estos emisarios de Satanás no deseaban comprender la predicación de la Cruz, por la cual podían ser justificados de todas las cosas. Las cosas no han cambiado mucho, hoy estos impostores sustituyen descaradamente el mensaje del evangelio con la doctrina del pensamiento positivo, lo que ha llevado a muchos a una falsa sensación de seguridad al pensar que están bien con Dios. Es triste decir que incluso algunos creyentes han caído bajo el hechizo de esta enseñanza insidiosa. Sir Walter Scott dijo de aquellos que son dados al engaño:

“¡Oh, qué red tan enredada tejemos,
cuando primero practicamos para engañar.”

Afortunadamente, aunque el evangelio a veces se ve obstaculizado, sigue siendo el “poder de Dios para salvación”. Cuidado con los enemigos de la Cruz, están entre nosotros incluso en esta hora.

Millones de personas, incluso personas religiosas, temen a Dios y luchan por ganarse Su favor. Suponen que la salvación es la recompensa de mostrarle suficiente amor. Si tan solo creyeran lo que Dios mismo dice, que si alguna vez somos salvos será enteramente porque Él nos amó y en su gracia proveyó para nuestra salvación.

El Apóstol Pablo, en la Biblia, llamó a Dios “el Dios de amor” (II Cor. 13:11) y Juan declaró que “Dios ES amor” (1 Juan 4:8). Así Juan continúa diciendo:

“Aquí está el amor, no en que amemos a Dios, sino en que Él nos amó y envió a su Hijo en propiciación [satisfacción] por nuestros pecados” (1 Juan 4:10).

Esta es la razón por la que la salvación se llama tan a menudo un “regalo” en la Biblia. Es la expresión del amor de Dios a los pecadores. Y así Pablo nos dice:

“[Nosotros] éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás, PERO DIOS, QUE ES RICO EN MISERICORDIA, POR SU GRAN AMOR CON QUE NOS AMÓ, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo, ( por gracia sois salvos)” (Efesios 2:3-5).

“…después de que se manifestó LA MISERICORDIA Y EL AMOR DE DIOS NUESTRO SALVADOR PARA CON LOS HOMBRES, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino según SU MISERICORDIA nos salvó…” (Tit. 3:4,5).

¿Significa todo esto que Dios pasa por alto el pecado o lo aprueba? ¡De ninguna manera! En Su amor, Él pagó por nuestros pecados en la cruz del Calvario “para que Él sea el Justo, y el que Justifica al que es de la fe de Jesús” (Rom. 3:26). Por eso leemos en Rom. 5:8:

“…DIOS MUESTRA SU AMOR PARA CON NOSOTROS, EN QUE SIENDO PECADORES CRISTO MURIÓ POR NOSOTROS.”

“Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales en las regiones celestes” (Efesios 6:12).

La lucha libre es un deporte que generalmente se asocia con niños y hombres, de los cuales solo unos pocos participan en la lucha libre organizada en la escuela secundaria o la universidad. Pero ya seas hombre o mujer, el apóstol Pablo dice que estás involucrado en una lucha de por vida contra los miembros de la hueste de Satanás.

Pero, ¿alguna vez te preguntaste cómo se supone que debes luchar contra un espíritu? ¿Y de qué se trata este combate de lucha, de todos modos? Pablo no lo dice, pero creemos que estaba pensando en Daniel 10. Aquí un ángel fue enviado a Daniel para entregar un mensaje de Dios, pero un ángel caído lo “resistió” por 21 días (vv. 11-14). Dado que Pablo dice de nuestro combate de lucha libre que debemos “resistir” (Efesios 6:13), sentimos que tenía este pasaje en mente, especialmente cuando consideramos lo que estaba sucediendo en Daniel 10. El Príncipe de Persia, uno de “los gobernantes de las tinieblas de este mundo”, estaba luchando para evitar que un mensaje de Dios llegara a un hombre de Dios. Es nuestra firme convicción que “los gobernantes de las tinieblas de este mundo” todavía están luchando para evitar que un mensaje de Dios llegue a los hombres y mujeres de Dios: el mensaje de la gracia. Hoy, sin embargo, Dios no está usando ángeles para entregar Su mensaje a Su pueblo, Él está usando a los creyentes de la gracia. Por eso, los miembros de la hueste de Satanás ya no resisten a los ángeles, sino que nos resisten a nosotros.

Entonces, si te has estado preguntando cómo se supone que debes luchar contra los principados y potestades del diablo, no te preguntes más. Cada vez que compartes el mensaje de gracia con alguien, sales al cuadrilátero de lucha libre. Cada vez que tratas de “hacer ver a todos cuál es la comunión del misterio” (Efesios 3:9), te enfrentas a tu malvado oponente. Y cada dólar que inviertes en ministerios de gracia ayuda a derrotar los intentos del adversario de impedir que los hombres y mujeres de Dios obtengan el mensaje que abre las Escrituras, la predicación de Jesucristo según la revelación del misterio. ¿Por qué no llegar a alguien con el mensaje hoy, y conocer la emoción de inmovilizar a un combatiente satánico en la lona y liberar a un creyente desconcertado de los grilletes oscuros de la tradición religiosa que envuelve a todo santo que aún no ha aprendido a dividir correctamente la Palabra de verdad?.

Nada resultará tan útil para un cristiano para vencer el pecado como una apreciación de la muerte de Cristo por el pecado en el Calvario. La Biblia enseña que:

1. La cruz se interpone entre el creyente y sus PECADOS: las cosas malas que hace, o es propenso a hacer, en pensamiento, palabra y obra.

“Y a vosotros, que en otro tiempo erais enemigos y enemigos en vuestro entendimiento por las malas obras, ahora os ha reconciliado en el cuerpo de su carne, por medio de la muerte, para presentaros santos, sin mancha e irreprensibles delante de Él” (Col. 1: 21,22).

2. La cruz se interpone entre el creyente y su PECADO. No son solo los pecados de los hombres los que los mantienen fuera del cielo, sino su pecado; no simplemente lo que han hecho, sino lo que son y lo que harán; no sólo sus obras, sino su naturaleza. Pero la muerte de Cristo también se encargó de esto.

“…el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte… Pero… mucho más la gracia de Dios, y el don por la gracia, que es por un hombre, Jesucristo, abundó para muchos… Que como el pecado reinó hasta muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro” (Romanos 5:12, 15, 21).

“Porque [Dios] al que no conoció pecado, le hizo pecado por nosotros; para que fuésemos hechos justicia de Dios en él” (II Cor. 5:21).

3. La cruz se interpone entre el creyente y su PECADO.

“¿Qué diremos entonces? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? Dios no lo quiera. ¿Cómo viviremos más en él los que estamos muertos al pecado? … Nuestro viejo hombre [la naturaleza] ha sido crucificado con Él… para que en adelante no sirvamos al pecado… no reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, para que le obedecáis en sus concupiscencias; ni deis vuestros miembros al pecado por instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios por instrumentos de justicia” (Romanos 6:1, 2, 6, 12, 13).

“Porque ante todo os he enseñado lo que también recibí, que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras” (I Corintios 15:3,4).

Una Persona es nuestro Salvador y nuestra salvación. Una Persona es nuestro Dador de Vida y nuestra vida. Una Persona es nuestro Redentor y redención. Una Persona es nuestra justicia y santidad. Una Persona es nuestra paz y nuestra esperanza. Esa Persona es el Señor Jesucristo, “Jesucristo Hombre”, el “único Mediador entre Dios y los hombres”. Por Su sangre hemos sido acercados a Dios.

No necesitamos nada más que a Cristo; nada menos será suficiente o servirá. Agregar cualquier religión a Cristo mismo es desagradar a Dios. En Cristo habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. En Cristo están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo. El creyente está en Cristo. El creyente es aceptado en Cristo; completo en Cristo; sin condenación en Cristo; la justicia de Dios en Cristo. El creyente es bendecido con todas las bendiciones espirituales en Cristo. Cristo es la necesidad superlativa del mundo. Él es todo lo que necesitas, pero lo necesitas. Debes tenerlo, o te perderás para siempre.

San Pablo escribió a Timoteo, hace muchos siglos:

“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (II Tim. 3: 16).

El Apóstol se refirió, por supuesto, a las Sagradas Escrituras, también llamadas La Biblia y La Palabra de Dios. Todo ello, dice, es “inspirado por Dios y provechoso”, para “enseñar”, “reprender”, “corregir” e “instruir”.

Pero, ¿por qué, entonces, han surgido tantas herejías y falsas enseñanzas a lo largo de los años, todas basadas en la Biblia? ¿Y por qué tantos miles de personas sinceras han sido descarriadas por estas falsas enseñanzas?

La razón es que tanto los maestros como los seguidores no han prestado atención a otra declaración importante que hizo Pablo en esta misma carta antes de su declaración de que toda la Escritura es inspirada por Dios y útil. Esta declaración se encuentra en el capítulo 2, versículo 15:

“Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad”.

La Biblia puede resultar “provechosa” para nosotros solo si la “dividimos correctamente”. Debemos dividir correctamente la Palabra de verdad por la sencilla razón de que si no hacemos esto podemos pervertir la verdad y cambiarla en error. A través de los siglos Dios ha alterado periódicamente Su trato con la humanidad. Muchos ritos religiosos que se ordenaban en los tiempos del Antiguo Testamento están positivamente prohibidos en esta presente dispensación de gracia.

En los tiempos del Antiguo Testamento, por ejemplo, se requerían sacrificios de animales para ser aceptados por Dios, y desde Juan el Bautista hasta Pentecostés se requería el bautismo en agua (Lev. 17:11; Mc. 1:4; Hechos 2:38), pero algunos años después de la muerte de Cristo, Pablo fue enviado con “la predicación de la cruz”, y declaró que: “Tenemos redención por medio de la sangre [de Cristo], el perdón de pecados según las riquezas de su gracia” (Efesios 1: 7) “Siendo justificados gratuitamente por la gracia [de Dios], mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:24).

Tal vez haya escuchado la historia del hombre que le preguntó a un montañero el camino a un destino determinado.

El montañero tartamudeó y tartamudeó y finalmente dijo: “Desde aquí no se puede llegar”.

Podemos sonreír ante esto, pero los resultados serían aún más divertidos y tristes si le preguntáramos a la persona promedio en la calle el camino al cielo.

¿Cuál es el camino al cielo? Es interesante leer en la Palabra de Dios lo que muchos piensan al respecto. En Proverbios 14:12 leemos:

“Hay camino que al hombre le parece derecho, pero su fin es camino de muerte.”

¿Cuáles son algunos de estos “caminos” que “parecen correctos” a los hombres, llevándolos a la esperanza del cielo? ¿Unirse a una iglesia? ¿Ser bautizado? ¿Hacer lo mejor que uno puede? ¿Guardar los Diez Mandamientos? ¿Amar al prójimo como a uno mismo? Estos son algunos de los caminos que siguen los hombres con la esperanza de obtener la vida eterna, pero todos vienen bajo un título: “Haz el bien”.

Pero, ¿qué dicen las Escrituras acerca de esto? En el Evangelio según Juan se nos registran siete “Yo soy”, que el Señor Jesucristo usó al hablar de Sí mismo.
Uno de estos se encuentra en Juan 14:6:

“Yo soy el camino, la verdad, y la Vida; nadie viene al Padre sino por Mí.”

Este pasaje tiene un doble significado, ya que no solo era la declaración del Señor Jesucristo, sino al mismo tiempo una declaración de las Escrituras divinamente inspiradas. De este versículo aprendemos no solo que Jesús es el único camino al Padre, sino también que Él es “la verdad” en la que se debe creer y confiar. Por lo tanto, podemos creer en el Señor Jesús cuando afirma ser el camino al cielo.

Pero según este pasaje Él es también “la vida”. A medida que depositamos nuestra fe en Él como Aquel que murió en la cruz por nosotros, recibimos la vida eterna. “Él murió para que nosotros pudiéramos vivir”.

En Efesios 3:1-3 “la dispensación de la gracia de Dios” se llama específicamente “el misterio” (es decir, secreto). Por lo tanto, se designa por dos razones:

1. Había sido “mantenido en secreto desde el principio del mundo, pero ahora”, por medio de Pablo, había sido “manifestado” (Rom. 16:25). “En otras edades” “no se dio a conocer” (Efesios 3:5). Más bien, “desde el principio del mundo” había estado “escondido en Dios” (Ver. 9), “escondido desde los siglos y edades, pero ahora… manifestado a sus santos” (Col. 1:26).

2. Era al mismo tiempo la explicación, la clave, de todas las buenas nuevas de Dios, incluidas las que se habían proclamado en épocas pasadas. Explicó cómo fue que Abel pudo ser declarado justo al traer un sacrificio animal, “Dios dando testimonio de sus ofrendas” (Heb. 11:4), cómo Noé pudo convertirse en “heredero de… justicia” al construir un arca (Heb. 11:7), cómo cualquiera puede ser salvo bajo la dispensación de la Ley, y cómo es que nosotros podemos ser salvos hoy por gracia a través de la fe solamente.

Así tenemos en las epístolas de Pablo, no sólo el evangelio [buenas nuevas] del “secreto” (Efesios 3:1-3), sino al mismo tiempo, “el secreto del evangelio” (Efesios 6:19, 20).

Este gran secreto, revelado a Pablo y por medio de él, ha sido correctamente llamado la piedra angular de la revelación divina, porque tiene que ver con el propósito eterno de Dios en Cristo. A través de Pablo, el primero de los pecadores salvados por gracia, Dios ahora nos ha dado a conocer este glorioso secreto (Efesios 1:9) para que nosotros, a su vez, podamos darlo a conocer a otros (Efesios 3:9 )

Este escritor a menudo ha sido criticado por su supuesta inconsistencia al “eliminar” el bautismo en agua del programa de Dios para hoy, mientras se apega a la celebración de la Cena del Señor.

Esta crítica se basa en la suposición no bíblica de que el bautismo y la Cena del Señor van juntos en las Escrituras y en el programa de Dios para la presente dispensación.

Bien recordamos cómo una sorprendente cita errónea de Colosenses 2:14 nos llevó por primera vez a un estudio de este tema. Un maestro de la Biblia de alguna nota había “citado” el pasaje así: “¡Anulando el acta de las ordenanzas, que estaba contra nosotros, dejando dos, el bautismo y la Cena del Señor”!

Esta es una tradición pura y no bíblica, porque el hecho es que las dos nunca están unidas en las Escrituras, y ciertamente no como ordenanzas para el Cuerpo de Cristo. Los verdaderos bereanos escudriñarán las Escrituras en cuanto a estos hechos, y terminarán para siempre con la noción de que el bautismo y la Cena del Señor van juntos en el programa de Dios.

Además, hay distinciones definidas e incluso contrastes entre los dos.

El bautismo en agua era una ordenanza del Antiguo Testamento.
La Cena del Señor es una celebración del Nuevo Testamento.

El bautismo en agua, como todas las ordenanzas, fue “impuesto”.
La Cena del Señor nunca fue impuesta.

Se requería el bautismo en agua para la salvación.
La Cena del Señor, nunca.

El bautismo en agua estaba asociado con la manifestación de nuestro Señor a Israel.
La Cena del Señor está asociada con el rechazo y la ausencia de nuestro Señor.

El bautismo en agua denota una obra inacabada.
La Cena del Señor habla de la obra terminada de Cristo.

El bautismo en agua era un solo acto.
La Cena del Señor se celebra una y otra vez.

El bautismo en agua no estaba incluido en la comisión especial de Pablo.
La Cena del Señor fue incluida en la comisión especial de Pablo.

En el Capítulo 3 de la carta de San Pablo a los Romanos, él declara que Dios ha presentado a Cristo como una satisfacción por el pecado del hombre y que la redención se obtiene por la fe en “Su sangre”, o Su pago por el pecado en el Calvario, completamente aparte de las obras. , religioso o de otro tipo (Rom. 3:21-26).

Pero en este mismo pasaje afirma que esta “remisión” se refiere a los “pecados pasados” (v. 25). ¿A qué se refiere con esto? Algunos han enseñado a partir de este versículo que cuando un pecador se vuelve a Dios en busca de salvación, todos sus pecados son perdonados hasta ese momento y ahora que es salvo, de ahora en adelante es responsable de sí mismo. Pero esto significaría que Dios salva a los hombres por Su gracia sólo para devolverlos de nuevo a su propia naturaleza débil y pecaminosa. Si este fuera el caso, el pecador convertido se perdería nuevamente el mismo día, porque ¿qué creyente cristiano está completamente libre de pecado?

Pablo más bien mira hacia atrás a las edades pasadas y declara que ahora sabemos y proclamamos que hombres como Abel, Noé y Abraham, y también como Moisés, David y Daniel (que vivieron bajo la Ley) fueron realmente salvos por la redención obrada por Cristo, aunque la muerte de Cristo todavía era futura en su día. En otras palabras, Cristo murió, no solo por los pecados que hemos cometido, sino también por los “pecados pasados”. Los creyentes de épocas pasadas simplemente creyeron lo que Dios les dijo entonces, y Dios los consideró justos (Gén. 15:6) sobre la base del pago venidero de Cristo por el pecado.

Tenemos la misma verdad expuesta en Hebreos 9:15, donde se nos dice que la muerte de Cristo valió también “para la redención de las transgresiones que había bajo el primer pacto”, es decir, la Ley.

Cuán bendecidos somos de vivir en un momento en que el plan de salvación de Dios se ha revelado plenamente, y que ahora podemos mirar al Señor Jesucristo y exclamar con Pablo:

“¡Él me amó y se entregó a sí mismo por mí!” (Gálatas 2:20).