Espiritualmente hablando, Pablo consideraba a Timoteo su “hijo en la fe” (I Tim. 1:2). Y, como cualquier padre, tenía nobles aspiraciones para su ser querido. En el Libro de II Timoteo, él es muy específico acerca de cuatro cosas que quiere que Timoteo llegue a ser para el Señor.

Primero, quería que fuera un buen siervo del Señor (1:6). Dios le había dado un don espiritual temporal que no debía desperdiciarse, sino que debía usarse consistentemente en la iglesia local, donde tendría las oportunidades y la obligación de usar esta habilitación divina.

Pablo también quería que Timoteo fuera un buen ganador de almas (1:8). Aparentemente, había peligros reales para Timoteo al hacerlo, y existía el peligro de que eludiera esta tarea esencial. Podría permitir que el miedo a los hombres y sus reacciones le impidieran compartir el evangelio. Si Timoteo no superara ese temor, su falta de acción sería esencialmente decir que estaba “avergonzado del testimonio de nuestro Señor”. ¡Qué recordatorio para nosotros también hoy!

Luego, Pablo quería que Timoteo fuera un buen estudiante de la Palabra (2:15). Específicamente, quería que se aplicara diligentemente al estudio de las Escrituras para poder trazar correctamente la Palabra.

Finalmente, Pablo quería que Timoteo se aferrara fielmente a las doctrinas distintivas enseñadas sólo por el apóstol Pablo (1:13,14), que continuara en ellas sin vacilar (3:14) y luego las enseñara a hombres fieles que estuvieran firmes con él en la verdad dispensacional (2:2). A los ojos de Pablo, sólo cuando Timoteo alcanzara estas cuatro metas sería un santo espiritualmente maduro.

En un sentido práctico, cada uno de nosotros hoy puede medir nuestra propia madurez espiritual comparándonos con estas cuatro metas que Pablo tenía para Timoteo. Si usamos consistentemente las capacidades que Dios nos ha dado para el Señor en nuestra iglesia local, entonces habremos dado un paso hacia la madurez espiritual. Si somos valientes y fieles al dar el evangelio a las almas perdidas, habremos dado un paso más hacia la madurez en Cristo. Si estamos dispuestos a soportar dificultades en el ministerio de Cristo, sin detener nuestro servicio, habremos dado un paso más en madurez. Si somos inquebrantables en nuestra lealtad a las verdades dispensacionales distintivas de la Palabra de Dios, tal como las enseñó exclusivamente Pablo, habremos dado otro paso importante hacia la madurez espiritual.

Cuando los niños pequeños comienzan a caminar, dan un paso tambaleante a la vez. A veces se caen. Lo importante en su desarrollo hacia la madurez física es el proceso de levantarse cuando caen, sin inmutarse, y continuar caminando hacia una mayor estabilidad. Querido santo, si has caído en una de estas cuatro áreas de crecimiento en Cristo hacia la madurez espiritual, levántate y comienza a caminar nuevamente en la dirección correcta. Tu Padre Celestial está observando y esperando estar complacido con lo que elijas hacer a continuación.

Es extraño pero cierto que la mayoría de la gente –incluso la gran mayoría de las personas religiosas– no saben qué es una iglesia. Pregúntele al hombre promedio qué es una iglesia, y probablemente responderá: “¡Bueno, cualquiera lo sabe! Una iglesia es un edificio donde la gente va a adorar a Dios”. Pero esto no es correcto. La palabra traducida iglesia, en nuestras Biblias, simplemente significa asamblea. Una iglesia no es un edificio, sino la asamblea que se reúne en el edificio. Técnicamente, una iglesia ni siquiera es una reunión religiosa, porque la misma palabra se usa en Hechos 19:32 de una turba alborotada que se había reunido en Éfeso, y este versículo dice que esta asamblea estaba confundida y que “la mayor parte no sabía por qué se unieron”. Quizás esto podría aplicarse a muchas iglesias hoy en día, pero el punto es que una iglesia no es un edificio sino una asamblea de personas.

La iglesia de la cual la Biblia tiene más que decir es “la Iglesia de Dios, la cual Él compró con Su propia sangre” (Hechos 20:28), y San Pablo llama a la iglesia de esta dispensación presente, “el Cuerpo de Cristo”. ”, o “la Iglesia que es Su Cuerpo” (I Cor. 12:27; Ef. 1:22,23).

Los hombres no pueden unirse a esta Iglesia mediante el bautismo en agua ni ningún otro rito religioso, sino sólo por la fe en el Señor Jesucristo. Con respecto a los creyentes en Cristo San Pablo declara: “Por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo Cuerpo” (I Cor. 12:13). Y en Rom. 12:5 el Apóstol dice que “vosotros, siendo muchos, sois un solo cuerpo en Cristo”.

Muchas personas sinceras han tenido sus nombres en las listas de iglesias locales durante muchos años antes de aprender esta gran verdad: que la verdadera Iglesia de Dios no es un edificio, sino la asamblea de aquellos que confían en Cristo como su Salvador. Sin duda, personas dentro y fuera de muchas de las organizaciones religiosas que llamamos iglesias pertenecen a esta gran Iglesia Bíblica, mientras que otras, a pesar de toda su profesión religiosa, no. La pregunta es: ¿Hemos confiado sinceramente en Cristo como el Salvador que murió por nuestros pecados?

Había una vez un joven que estaba a la sombra de un gran líder. Cuando ese líder falleció, le correspondió a su joven aprendiz tomar las riendas del liderazgo. Al hacerlo, enfrentó sus circunstancias con una cierta cantidad de dudas y temores comprensibles. Entonces alguien lo animó, diciéndole que fuera fuerte y mostrara valentía, porque Dios lo capacitaría. El líder fue Moisés, su aprendiz fue Josué y el alentador fue el Señor mismo (Josué 1:1-9).

Dios también desafía a los creyentes en la dispensación de la gracia a ser fuertes. Pablo les dijo a los creyentes en la gracia: ”Velad, estad firmes en la fe, portaos varonilmente, y esforzaos…” (1 Cor. 16:13) y “fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza” (Efesios 6:10). No debemos acobardarnos de miedo ni rendirnos ante Satanás, que está librando una guerra espiritual contra nosotros. ¡Debemos ser fuertes!

Podemos hacerlo recordando que el poder de Dios está disponible para nosotros. Pablo oró para que los santos comprendieran “…la supereminente grandeza de su poder [está disponible] para nosotros los que creemos” (Efesios 1:19). El Señor nos ofrece Su poder y quiere que lo tengamos. ¡Créelo! Se accede al poder de Dios “por su Espíritu en el hombre interior” (Efesios 3:16). Nunca podremos triunfar sobre Satanás con nuestras propias fuerzas, pero podemos hacerlo cuando permitimos que el poder de Dios fluya en nuestras vidas en nuestro hombre interior. ¡Alimenta tu “nuevo hombre” interior en Cristo!

Nuestro hombre interior recibe poder al equiparnos con “toda la armadura de Dios” (Efesios 6:11). Esto se puede resumir en elegir tener un caminar diario constante en veracidad y conducta justa como nuestra norma (v. 14), estar siempre preparados para presentar el evangelio (v. 15), proteger nuestra mente mediante la fe en la Palabra de Dios (v. 16), vivir en la confianza de nuestra victoria eterna (v. 17a), usar las Escrituras para cortar las mentiras de Satanás (v. 17b) y ser constante en oración (v. 18). ¡Esté atento a vestirse con prendas que le permitan tener la victoria en su vida diaria!

La amonestación de Pablo es “…y habiendo hecho todo para estar firmes, estad, pues, firmes…” (Efesios 6:13-14). ¿Has hecho todo lo necesario para salir victorioso hoy? ¿Estás recordando que el poder de Dios está disponible para ti? ¿Has estado fortaleciendo espiritualmente tu hombre interior? ¿Equiparás consistentemente tu alma con toda la armadura de Dios? ¡Sé un creyente fuerte! Dios te capacitará si buscas en Él su poder para superar cualquier cosa que enfrentes hoy.

“Y los discípulos se habían olvidado de tomar pan…Y entendiéndolo Jesús, les dijo: ¿Por qué razonáis, porque no tenéis pan?…Cuando partí los cinco panes entre cinco mil, ¿cuántas cestas llenas de pedazos recogisteis? Le dicen: Doce. Y cuando los siete entre cuatro mil, ¿cuántas cestas llenas de pedazos recogisteis? Y ellos dijeron: Siete. Y les dijo: ¿Cómo es que no entendéis? (Marcos 8:14a,17a,19-21).

A John W. Moore se le atribuye haber dicho: “La edad no ha afectado mi memoria en lo más mínimo. De hecho, ni siquiera recuerdo la última vez que olvidé algo”. [John W. Moore, del sitio web de Kent Crockett, consultado el 4 de diciembre de 2016]. Al leer los cuatro evangelios, a veces uno tiene que preguntarse si los discípulos sufrieron pérdida de memoria. Definitivamente experimentaron amnesia de fe.
Marcos 6:31-44 es el relato del Señor alimentando a los cinco mil multiplicando cinco panes y dos peces. En Marcos 8:1-9, estaban nuevamente en el desierto con una gran multitud de cuatro mil hombres presentes. En Marcos 8:2, el Señor dijo: “Tengo compasión de la multitud, porque ya llevan tres días conmigo y no tienen qué comer”. En respuesta a esto, uno pensaría que los discípulos habrían dicho: “Señor, simplemente haz ese milagro otra vez y multiplícate y crea algunos panes y peces como lo hiciste la última vez”.

En cambio, dicen: “¿De dónde podrá un hombre satisfacer de pan a estos hombres aquí en el desierto?” (Marcos 8:4). En otras palabras: “¿Dónde podría alguien encontrar suficiente pan en este desierto? ¿A dónde podríamos ir en este lugar desolado para encontrar comida para satisfacer a toda esta gente? Inmediatamente se sienten frustrados y consternados ante la imposible tarea de alimentar a semejante multitud. Le están diciendo al Señor lo que Él sabía: que esta era un área estéril. Las ciudades estaban muy lejos. Ni siquiera había pueblos cercanos. Encontrar comida para tanta gente simplemente no era factible ni realista.

Los discípulos ya habían visto a Cristo alimentar a una multitud aún mayor, pero todavía estaban perdidos cuando surgió un problema similar. Pero no podemos ser demasiado duros con ellos porque hacemos exactamente lo mismo. Olvidamos lo que el Señor ha hecho por nosotros en el pasado, dudamos y nuestra fe cede cuando llegan circunstancias difíciles a nuestra vida. Los discípulos tuvieron que aprender y aprender nuevamente la misma lección, la de reconocer su propia insuficiencia en una situación imposible y su necesidad de depender del Señor. A menudo tenemos amnesia de fe y somos así de insensibles. Nosotros también tenemos que aprender la misma lección una y otra vez antes de que llegue a nosotros en nuestra vida cristiana.

Después de que el Señor multiplicó los panes y los peces y alimentó a los cuatro mil, la cosa se vuelve aún más sorprendente y algo divertida a medida que leemos en Marcos 8. Mientras salían para cruzar nuevamente el Mar de Galilea, el Señor comenzó a decirles que tuvieran cuidado con la levadura. (o doctrina corruptora) de los fariseos y de Herodes, lo que hizo que los discípulos recordaran que se habían olvidado de traer pan excepto el que llevaban consigo. Estos mismos discípulos, que apenas habían terminado de repartir el pan multiplicado a los cuatro mil, comenzaron a preocuparse y a cuchichear entre ellos, diciendo que el Señor hablaba de levadura porque no habían traído suficiente pan (Marcos 8:13-16). Al percibir su discusión y sus pensamientos, en el relato de Mateo, el Señor pregunta con incredulidad: “Oh hombres de poca fe, ¿por qué razonáis entre vosotros, porque no habéis traído pan?” (16:8).

Luego les preguntó: “¿No se acuerdan? Cuando partí los cinco panes entre cinco mil, ¿cuántas cestas llenas de pedazos recogisteis? Ellos respondieron tímidamente: “Doce”. “Y cuando partí los siete panes entre los cuatro mil, ¿cuántas cestas llenas de las sobras recogisteis?” Admitieron torpemente: “Siete”. Entonces Él les dijo: “¿Cómo es que no entendéis?” (Marcos 8:21). O: “¿Cómo es que aún no lo entiendes? No tienes que preocuparte por el pan. Solo confía en mi.”

Dios había intervenido milagrosamente y obrado en sus vidas, pero cuando surgió el siguiente problema difícil, su situación y problema actuales los abrumaron, y la bondad pasada y la obra de Dios en sus vidas fueron olvidadas. Lucharon con la idea de que Cristo podía suplir sus necesidades y proveerles. Les costó recordar lo que Dios había hecho por ellos en el pasado y que Él está dispuesto y es capaz. Simplemente lucharon por confiar en Él. Y, sinceramente, todos nosotros también luchamos con estas cosas en un momento u otro de nuestra vida cristiana. Admitir que nuestra fe siempre tiene espacio para crecer es importante para que Dios, por Su Palabra y las circunstancias de nuestras vidas, “perfeccione lo que falta a vuestra fe” (1 Tes. 3:10). Que tengamos la misma honestidad del hombre que suplicó por la liberación de su hijo endemoniado: “Señor, creo; ayuda mi incredulidad” (Marcos 9:24).

La Ley maldice “a todo aquel que no permaneciere en todas… de la ley” (Gálatas 3:10). Las palabras “permaneciere” y “todas” aquí nos dicen que la Ley exige 100% de fidelidad el 100% del tiempo. Aunque esto pueda parecer irrazonable, ¿cuántos de nuestros lectores casados están satisfechos con un 99% de fidelidad por parte de su cónyuge? Incluso si pudieras pasar 70 años sin pecar, entonces pecas, la Ley te maldeciría. Esto también puede parecer irrazonable, pero si pasas 70 años sin matar a nadie, entonces, ¡la ley no te dejará pasar solo porque nunca lo has hecho antes, y Dios tampoco!

“Pero que nadie es justificado por la ley delante de Dios, es evidente” (Gálatas 3:11). La palabra griega para “evidente” aquí se traduce como “cierto” cuando Pablo dice: “nada trajimos a este mundo, y es cierto que nada podemos sacar” (I Tim. 6:7). ¡Nunca verás un remolque de U-Haul detrás de un coche fúnebre! Y es igualmente evidente que nadie puede ser justificado por la Ley. Puede que luzcas bien ante los ojos de tu prójimo, pero estamos hablando de “los ojos de Dios” (Gálatas 3:11). Incluso Abraham quedó bien ante sus vecinos, pero no podía jactarse ante Dios (Rom. 4:2), porque Dios sabía que mintió acerca de su esposa.

No, “el justo por la fe vivirá” (Gálatas 3:11), es decir, la forma en que llegas a ser justo es por la fe. “Y la ley no es por la fe, sino que el hombre que las cumple vivirá por ellas” (Gálatas 3:12), es decir, vivirá eternamente (Levítico 18:5 cf. Lucas 10:25-28). Dios es justo. Si pudieras obedecerlo perfectamente, Él te daría vida eterna. No es técnicamente correcto decir que el único camino al cielo es por la fe. Pero si bien hay dos formas de llegar a la Luna, en cohete y saltando, ¡una de estas dos formas es imposible! De la misma manera, hay dos formas de llegar al cielo, por la fe y por las obras de la Ley (Rom. 2:6-10), ¡pero la última es igualmente imposible! (Gálatas 2:16).

Afortunadamente, “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición” (Gálatas 3:13). “Para que la bendición de Abraham [la salvación] llegue a los gentiles mediante…”. ¿A través de qué? ¿A través de Israel? ¿Por la circuncisión o por la ley? Esto fue cierto para los gentiles en el Antiguo Testamento. Pero hoy la bendición de Abraham viene sobre nosotros “por medio de Jesucristo”. ¿Por qué no “cree en el Señor Jesucristo y serás salvo” (Hechos 16:31)? Note que no dice “cree y sé bueno”. ¡Simplemente dice cree y sé salvo! “Cristo murió por nuestros pecados… y… resucitó” (I Cor. 15:3,4). No intentes añadir buenas obras a la obra de Cristo, porque la salvación es “para el que no obra, sino que cree”. (Romanos 4:5).

“El padre de la mentira” siempre odia la verdad, pero no siempre se opone a ella con los mismos métodos. Si no logra triunfar como león rugiente, puede aparecer como un ángel de luz, sugiriendo que seguramente un Dios de amor no condenará para siempre a quienes rechazan a Cristo. Los pecadores, sostendrá, de todos modos no son responsables de sus pecados, porque ¿no lo dice Ef. 1:11 enseña que “[Dios] hace todas las cosas según el consejo de su propia voluntad”? ¡Y por eso se supone que Dios mismo concibió la idea del pecado como “un medio misericordioso para un fin glorioso”, y que hizo que el hombre cayera en pecado para poder finalmente salvarlo de él!

Por qué un Dios todopoderoso, omnisapiente y todo amoroso permitió que el pecado entrara en el universo debe, por el momento, seguir siendo un misterio impenetrable para nosotros, pero una cosa es segura: Él no es el autor del pecado y nunca acepta la responsabilidad por ello, excepto que en gracia y amor cargó con su castigo por el hombre.

Dios llama a los pecadores “hijos de desobediencia” e “hijos de ira” (Efesios 2:2,3), explicando en el lenguaje más claro que Él odia el pecado y que Su ira está encendida contra él (Rom. 1:18; Ef. 5:6; Juan 3:36). Pero si Dios quiso que el hombre pecara y lo hizo pecar, ¿cómo fue desobediente el hombre y qué causa podría tener Dios para estar enojado? Aquellos que quisieran trasladar la responsabilidad del pecado de sí mismos a Dios deben recordar que Él proclamó sus normas de justicia en la Ley “para que toda boca sea tapada y todo el mundo sea presentado culpable delante de Dios” (Romanos 3:19). ).

La afirmación de que finalmente todos seremos salvos puede al principio parecer una gracia maravillosa, pero en realidad no hay ni una partícula de gracia en ella, porque se basa en la teoría de que, dado que Dios nos metió en pecado, es justo que Él nos salve de su pena. Pero la gracia es la misericordia y la bondad de Dios hacia los que no la merecen. En Ef. 2, después de llamar a los pecadores “hijos de desobediencia” y por tanto “hijos de ira”, el apóstol Pablo continúa diciendo:

“PERO DIOS, que es RICO EN MISERICORDIA, por su GRAN AMOR con que nos amó… nos dio vida… nos resucitó… y nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús; para mostrar en los siglos venideros LAS ABUNDANTES RIQUEZAS DE SU GRACIA EN SU BONDAD PARA CON NOSOTROS MEDIANTE CRISTO JESÚS” (Efesios 2:4-7).

“Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda” (I Timoteo 2:8).

A menudo me preguntan si Pablo quiso decir que literalmente deberíamos levantar las manos cuando oramos. Puesto que así oró David (Sal. 141:2), sabemos que no hay nada malo en hacerlo, siempre y cuando entiendas lo que Pablo quiso decir cuando estipuló que las manos que levantas en oración deben ser “santas”.

Digo esto porque algunos piensan que Pablo está haciendo referencia a la Ley, donde Dios prometió que no escucharía a su pueblo si las manos que levantaban en oración no eran santas:

“…cuando extendáis vuestras manos, esconderé de vosotros mis ojos; y cuando hagáis muchas oraciones, no oiré; vuestras manos están llenas de sangre” (Isa. 1:15 cf. Sal. 66:18 ).

Pero esto no puede ser lo que Pablo tenía en mente aquí, porque “no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:15). El pecado no obstaculiza sus oraciones en la dispensación de la gracia, pero todos los que aman al Señor tendrán cuidado de no presumir de la gracia de Dios al continuar en el pecado para que la gracia abunde (Rom. 6:1,2).

Pero esto significa que debe haber alguna otra razón por la que el apóstol habla de levantar manos santas, y la hay. Verá, en el contexto, Pablo acaba de terminar de instruirnos a orar “por los reyes y por todos los que están en eminencia” (I Tim. 2:1,2). Entonces, Pablo en realidad está diciendo que las manos que levantas en oración para orar por nuestros líderes en el gobierno no deben estar involucradas en ninguna actividad subversiva impía contra los líderes en el gobierno por quienes estás orando, líderes a quienes Dios dice que debemos estar sujetos (Tito 3:1) sin resistir (Rom. 13:1-7).

Esta es también la razón por la que Pablo dice que los hombres deben orar “sin ira ni contienda” (I Tim. 2:8). Algunos conectarían sus palabras aquí con el programa del reino, donde el Señor les dijo a los judíos a quienes ministraba (ver Mateo 15:24 y Romanos 15:8). “Cuando estéis orando, perdonad si tenéis algo contra alguno”. (Marcos 11:25). ¡Ciertamente no había lugar para la ira en una instrucción como esa! También les dijeron,

“Cualquiera que dijere a este monte: Quítate y échate al mar; y no dudara en su corazón… todo lo que diga tendrá… todo lo que pidáis, cuando oréis, creed que lo recibiréis, y os vendrá” (Marcos 11:23,24).

Pero todo creyente que alguna vez ha orado sin dudar, sólo para no recibir aquello por lo que oró, sabe que no estamos bajo el programa del reino de Dios para Israel más de lo que estamos bajo la Ley que Él les dio. De modo que estas referencias a la ira y la duda bajo el programa del reino no pueden ser lo que Pablo tenía en mente cuando dijo que oráramos “sin ira ni contienda”.

Más bien, en el contexto, Pablo nos está dirigiendo a orar por nuestros líderes en el gobierno sin la ira hacia ellos que probablemente era tan común entre el pueblo de Dios en los días de Pablo que el apóstol tuvo que abordarla. Incluso hoy en día, los creyentes están continuamente enojados con nuestros líderes y siempre dudan de su capacidad para guiarnos. De modo que la instrucción de Pablo de que oremos por ellos “sin ira ni contienda” es tan necesaria hoy como lo fue el día en que esas palabras salieron de su pluma. Entonces, amados, en lugar de criticar a nuestros líderes, oremos por ellos.

Cuando los ateos se quejan de que los cristianos tienen demasiados días festivos, nos gusta responder señalando que el 1 de abril es el Día Nacional del Ateo, porque “el necio ha dicho en su corazón: No hay Dios” (Sal. 14:1; 53: 1). Pero no es motivo de risa cuando el pueblo de Dios se hace el tonto, como deja claro el pastor Fredericksen en este extracto de su libro Daily Transformation.

Durante décadas, nuestra familia ha armado un gran rompecabezas sobre la temporada navideña. Para nosotros es un proyecto divertido. Nos anima a tomarnos un tiempo de nuestras apretadas agendas para simplemente pasar tiempo juntos y visitar. Pero también hay una sensación de satisfacción a medida que, una a una, se van añadiendo piezas del rompecabezas y vemos emerger una imagen clara. En el Libro de Proverbios, Dios nos da una imagen clara, aunque poco halagadora, de un tonto.

Un tonto puede ser fácilmente identificado por al menos diez características descritas por el rey Salomón. Un necio “rechaza la instrucción” en detrimento de su propia alma (15:32). Simplemente no escucha cuando se le dan sabios consejos.

Las “palabras de los puros son palabras agradables” (15:26), pero las palabras de “los labios del necio entran en contienda” (18:6-8), y son para su propia “destrucción”. Suele buscar problemas y suele ser duro en sus palabras. “El que habla calumnias es un necio” (10:18). Criticar a los demás se ha convertido en un deporte favorito.

“El camino del necio es recto ante sus propios ojos” (12:15), y “al necio le es como diversión hacer el mal” (10:23). Parece pensar siempre que tiene razón y que lo malo es lo correcto. Un “tonto deja al descubierto su necedad” (13:16), y tal vez lo hace porque “el tonto se enfurece y está [demasiado] confiado” (14:16). Como dijo alguien una vez: “Es mejor parecer tonto que abrir la boca y disipar toda duda”.

Proverbios también transmite los conceptos de que un necio no prestará atención a la reprensión (17:10), habla cuando debería escuchar (17:28), estará continuamente “entrometiéndose” para provocar contiendas (20:3) y “da rienda suelta a toda su ira” (29:11). Esto suena como un entrometido que se deleita en chismear continuamente sobre los demás o en meterse en los asuntos de los demás.

Al observar más detenidamente esta imagen de un tonto, cada uno debería preguntarse si alguna de estas cualidades nos describe. Si es así, le animamos a que haga algo al respecto. Toma una o dos de estas prácticas en las que sabes que necesitas trabajar, pídele al Señor que te permita cambiar tu patrón y luego pídele a un ser querido piadoso que te haga responsable en esta área. Al hacerlo, permite que Dios te transforme.

¿Alguna vez has usado Romanos 15:16 para señalarle a alguien que el apóstol Pablo era “el ministro de Jesucristo a los gentiles”, solo para que argumenten que no, que él era solo un ministro de los gentiles, uno de muchos que ha ministrado a las naciones? Si te topas con alguien que realmente sabe lo que hace, puede que incluso te señale que hay más versículos que usan el artículo indefinido para describir a Pablo como “un ministro” (Hechos 26:16; Ef. 3:7; Col. 1: 23,25) que la única Escritura que se puede citar donde se le llama “el ministro”.

Si alguien alguna vez lo ha señalado a usted sobre esto, mientras usted ha tratado de impulsar el apostolado de Pablo, no tiene que ir muy lejos para darle la vuelta a la situación y darles una pausa y algo en qué pensar. Verá, apenas unos versículos antes, en Romanos 15, Pablo se refirió al Señor Jesucristo simplemente como “un ministro de la circuncisión” (v. 8).

¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede el Hijo de Dios ser otra cosa que el ministro del pueblo que vino a salvar (Mateo 1:21; 20:28)? Creo que se debe a que, si bien el Señor Jesús era Dios en la carne, no vino a este mundo para sentarse en una torre de marfil y enviar a otros hombres para ministrar la circuncisión. Él mismo estaba en la primera línea de la batalla por las almas de los hombres, hombro con hombro con otros ministros de la circuncisión, hombres como Juan el Bautista, los doce, los setenta y todos los demás que ministraban a “los perdidos”, las ovejas de la casa de Israel” (Mateo 10:6) frente a la oposición que provenía tanto de hombres como de demonios.

De la misma manera, no hay duda de que el apóstol Pablo fue el ministro de Jesucristo a los gentiles, el ministro preeminente de la incircuncisión, como lo demostrará incluso un examen de los pasajes donde se le llama “ministro” (Hechos 26). :16-18; Ef. 3:1-7; Col. 1:24-29). Pero al igual que su Señor, Pablo estaba en las trincheras, enfrentándose a los enemigos de su evangelio, hombro con hombro en la batalla por la verdad con hombres como Timoteo, Tito, Aristarco, Epafras y otros.

Así que manténgase firme cuando se trata de defender el carácter distintivo del apostolado y el mensaje de Pablo. Frente a la oposición tanto de hombres como de demonios, continúe insistiendo en que, ya sea que sea llamado por el artículo definido o indefinido, ¡el apóstol Pablo era el artículo genuino!

¿Has oído hablar del hombre que dijo: “Me meto el pie en la boca tantas veces que he aprendido a soportar la derrota”? Luego estaba el hombre que comentó: “¿Conoces esa vocecita en tu cabeza que te impide decir cosas que no deberías? ¡Parece que no tengo una de esas!

Hablando de hombres que dicen cosas que no deberían, cabe preguntarse si Tito podría haber sido uno de ellos. Eso podría explicar por qué el apóstol Pablo tuvo que escribirle y hablarle sobre

“palabra sana, e irreprochable; para que el contrario se avergüence y no tenga nada malo que decir de vosotros” (Tito 2:8).

Tito tenía una personalidad que inspiraba miedo (II Cor. 7:14,15), y los cristianos con esa clase de personalidad necesitan mantenerla bien controlada para que los oponentes del evangelio no tengan nada malo que decir de ellos. Si sufres de ese tipo de personalidad, puedes evitar ese tipo de condena cerrando la boca o aprendiendo a adornar tus palabras con “palabras sanas (irreprochables)”.

El sano discurso que Pablo tenía en mente aquí consiste en las palabras de “sana doctrina” (Tit. 1:9), y la única manera de determinar si la doctrina es sana es “usando (trazando) bien la palabra” (II Tim. 2:15). ). Antes de Pablo, la ley era sana doctrina. Pero “no estamos bajo la ley” (Romanos 6:15).

Por supuesto, sabemos que eso no significa que esté bien mentir, robar, matar, codiciar o hacer cualquiera de las otras cosas prohibidas en los diez mandamientos de la ley, porque Pablo dice lo contrario (Romanos 13:9). Simplemente significa que no estamos bajo la maldición de la ley,

“Porque todos los que dependen de las obras de la ley, están bajo maldición… Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas… en el libro de la ley para hacerlas” (Gálatas 3:10).

La ley maldecía a todo lo que en ella “no permaneciere en todas las cosas”. Exigía 100% de obediencia el 100% del tiempo. Si cree que no es razonable que Dios exija ese tipo de fidelidad a Su ley, ¿puedo preguntarle si está satisfecho si su cónyuge le es fiel en un 99% el 99% del tiempo?

Sabemos que la “sana doctrina” consiste en exhortar a los hombres a observar el código moral de los diez mandamientos de la ley, pues después de hablar de los no salvos que quebrantan esas leyes (I Tim. 1:8-10) Pablo agregó, “y si hubiere cualquier otra cosa que sea contraria a la sana doctrina”.

Pero sabemos que la “sana doctrina” consiste en algo más que simplemente seguir los mandamientos de la ley, porque Pablo habló de “sana doctrina”; según el… evangelio… que a mi me ha sido encomendado” (I Tim. 11). Eso significa que la sana doctrina hoy es doctrina que está de acuerdo con el evangelio de Pablo.

Pablo le dijo a Tito que un discurso como ese “no puede ser condenado”. Eso significa que no puede ser vencido en una discusión. Esa es una de las definiciones de “condenar”, mostrar o demostrar que estamos equivocados (cf. Job 9:20). ¡La sana doctrina paulina no puede ser condenada, porque nadie puede probar que la Biblia está equivocada si está correctamente trazada (II Tim. 2:15)!

Esto es lo que Pablo tenía en mente cuando le habló a Tito antes acerca de los “conversadores vanos” (Tito 1:10) que enseñaban la “habladores de vanidades” de “la ley” (I Tim. 1:6,7), y añadió: “cuyas bocas deben ser tapadas” (Tito 1:11). La manera de tapar la boca de los falsos maestros no es con cinta adhesiva (¡por muy tentador que sea a veces!), sino enseñando la sana doctrina con tanta precisión que la boca del “que es de la parte contraria” sea silenciada, “sin tener algo malo que decir de ti”.

El Señor tuvo que tratar con hombres del lado contrario, líderes religiosos que intentaban “enredarlo en sus palabras” (Mt. 22:15). Siempre trató a tales hombres con sana doctrina, “y cuando dijo estas cosas…sus adversarios se avergonzaron” (Lucas 13:17). ¿No es eso lo que Pablo le dijo a Tito que sucedería si enseñaba sana doctrina, que los hombres de la parte contraria se “avergonzarían”?

La moraleja de la historia es que, si bien cerrar la boca garantizará que no meta el pie en ella y se gane la condena de nuestros oponentes, pronunciar el sano discurso de la sana doctrina también garantizará eso y cerrará la boca de aquellos que ¡Enseñan cosas contrarias al evangelio de Pablo!