En abril de 1775, Paul Revere instruyó a tres patriotas de Boston para que pusieran faroles en el campanario de la Iglesia de Old North para informar del movimiento de las tropas británicas. Aunque las luces solo estaban allí menos de un minuto, al otro lado del río Charles, en Charlestown, los estadounidenses comprendieron las señales. Más tarde, Paul Revere y William Dawes cabalgaron alertando a las ciudades cercanas de la llegada de los británicos.

En el ámbito espiritual, es importante que los cristianos comprendan que los Satanás viene a vencernos por medio de ataques. I Juan 2:16 ilumina la luz de la comprensión en las tres vías principales de ataque: ” los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida”. Vemos estos tres escenarios cuando el Espíritu de Dios condujo al Salvador al desierto donde fue “tentado por el diablo”. Satanás comenzó cuestionando, “si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan” (Mateo 4: 3). El Salvador seguramente tenía el poder para hacerlo, pero esto era un llamado a la carne. Cristo debía soportar victoriosamente estas tentaciones como el Hijo del Hombre, y no como el Hijo de Dios con la habilitación milagrosa para satisfacer su hambre. Luego, Satanás tentó al Señor a arrojarse desde el pináculo del templo para que los ángeles lo protegieran (vss.5-6). Esta tentación era una apelación a “los deseos de los ojos” porque habría sido un espectáculo ver a los ángeles intervenir. Sin embargo, así como sería impropio para los creyentes hoy en día tener un comportamiento imprudente para probar el cuido de Dios, también estaba fuera de la voluntad de Dios que el Hijo del Hombre se involucrara en una conducta tan precipitada. Finalmente, Satanás le ofreció al Salvador todos los reinos del mundo si solo lo adoraba (vss.8-9). Esta tentación apeló a “la soberbia de la vida”, ya que sería gratificante para el Salvador tener la adoración del mundo. Pero este no era el momento, el lugar ni los medios adecuados para que el Salvador lograra ese fin.

Nosotros también deberíamos estar muy alerta a las tentaciones continuas de Satanás. Además, si nosotros, al igual que el Salvador, nos armamos de versículos relevantes para responder a estas tentaciones, tendremos muchas más posibilidades de salir victoriosos. Ahora sería un buen momento para memorizar un versículo, o colocar versículos en un lugar prominente, que se aplique a cada una de las tres vías en las que Satanás tratará de vencerte.

Carol había estado asistiendo a un estudio bíblico durante aproximadamente dos meses. Aunque estaba interesada en las cosas espirituales, la iglesia a la que asistía le había inculcado una falsa esperanza de que la fe más las obras ayudaban a alcanzar la vida eterna. Cuando fue a mí para hacerme una pregunta sobre el cielo, al establecerse una fuerte relación de confianza, respondí que nunca tuve a un alma perdida. Pregunté exactamente por qué Dios debería permitirle entrar al cielo. Cuando ella respondió que, con una mezcla de fe y obras, le dije: “Lamento decirte que no vas a llegar al cielo”. Esto la conmovió tanto, y sacudió tanto su confianza anterior que deseó sinceramente saber más. El resultado fue, que momentos después, Carol confiaba gloriosamente en Cristo solo por la única gracia para alcanzar la vida eterna.

Cuando los líderes religiosos de Israel, los fariseos y los saduceos, fueron a observar las multitudes bautizadas por Juan el Bautista, él fue muy directo con ellos. Los llamó una generación de víboras por su hipocresía espiritual. También advirtió sobre la “ira venidera” de Dios (Mateo 3: 7). Explicó que no tenían automáticamente la vida eterna simplemente por ser los descendientes de Abraham, que creyeron en las promesas de Dios y que su fe fue contada como virtud. La respuesta de Juan el Bautista parece muy dura y no era el enfoque habitual para un alma no salva. Sin embargo, era exactamente lo que estas personas de corazón duro necesitaban escuchar. Empapados en su orgullo religioso espiritualmente muerto, si había alguna esperanza de que ellos llegaran a la vida eterna, sus falsas confianzas necesitaban ser sacudidas. Necesitaban darse cuenta de su condición injusta y la gravedad del castigo eterno que les esperaba. Necesitaban saber que estaban espiritualmente perdidos, y que ahora era el momento de responder con fe, para poder escapar del castigo eterno de su pecado en el fuego inextinguible y eterno.

Cuando somos testigos de las almas perdidas, normalmente deberíamos usar un enfoque mucho menos duro. Sin embargo, no es probable que algún alma perdida confíe en la obra terminada del Señor Jesucristo, aparte de todas las obras o la virtud personal, a menos que los ayudemos a ver que estas cosas no pueden salvarlos del castigo eterno. Cada alma perdida debe primero comprender su condición, que son incapaces de hacer algo por sí mismos para merecer la vida eterna, y que deben confiar solo en Cristo para la vida eterna. Asegúrate de que tu testimonio sea siempre así de claro.

Jonathan Edwards (1703-1758) fue considerado por muchos como el predicador más poderoso y eficaz que se haya escuchado en el continente americano. Su sermón, “Pecadores En Manos De Un Dios Enojado”, llevó a muchos a confiar solo en Cristo para la vida eterna. Sin embargo, no le faltaron críticos. “Oliver Wendell Holmes describió sus sermones como ‘bárbaros’. Mark Twain lo llamó ‘un lunático borracho'”. Pero ya sea que lo elogiaran o criticaran, Edwards continuó predicando la Palabra de Dios sin inmutarse.

El ministerio de Juan el Bautista fue aceptado y rechazado. La gente de su época lo aceptaba bien como un hombre de Dios. Muchos en Jerusalén, Judea y Jordán fueron a él para ser bautizados (Mateo 3: 5). Herodes fue disuadido de matarlo porque “temió al pueblo, porque lo tenían por profeta” (Mateo 14: 5). Pero, los líderes religiosos de Israel, celosos de su popularidad, no aceptaron su ministerio. El Salvador expuso sus actitudes y dijo: “Porque vino Juan, que no comía ni bebía, y dicen: ‘¡Demonio tiene!” (Mateo 11:18). Sin una acusación verdadera contra Juan el Bautista, fabricaron una campaña de difamación para oponerse a él. Herodes hizo decapitar a Juan el Bautista después de que Juan lo reprendió por tener a la esposa de su hermano. Sin embargo, tenía tanto temor de Juan, que creía que el siervo de Dios había “resucitado de los muertos” asociando “obras poderosas” con Juan (Mateo 14: 1-2).

Como a Juan el Bautista no le preocupaba si los simples hombres aceptaban o no su ministerio, tampoco deberíamos preocuparnos si los simples mortales aceptan o no nuestro ministerio. Al igual que el apóstol Pablo, debemos esforzarnos por decir: “Para mí es poca cosa el ser juzgado por ustedes o por cualquier tribunal humano; pues ni siquiera yo me juzgo a mí mismo. No tengo conocimiento de nada en contra mía, pero no por eso he sido justificado; pues el que me juzga es el Señor” (I Corintios 4: 3-4). Si nos permitimos preocuparnos por las opiniones de los demás con respecto a nuestro ministerio para el Señor, su negatividad bien puede intimidarnos para que guardemos silencio. Por el bien de las almas perdidas que necesitan oírnos compartir el evangelio, por la causa de Cristo, y porque la necesidad es grande, debemos continuar con valentía sin inmutarnos en el ministerio, sin importar si otros aceptan o aprueban que compartamos la verdad de la Palabra de Dios. Hoy, solo busca “ser hallado fiel” al Señor (I Corintios 4: 2) al compartir el evangelio con un alma perdida y la verdad de la Palabra de Dios con otro creyente.

Cuando los diplomáticos o jefes de estado extranjeros vienen a Estados Unidos para encontrarse con los principales funcionarios, habitualmente traen obsequios. Estos obsequios van desde simples chocolates hasta joyas u obras de arte por valor de cientos de miles de dólares. Por ley, estos obsequios deben entregarse al archivo nacional. Sin embargo, “en todos los casos, los funcionarios aceptan los artículos suntuosos porque la ‘no aceptación causaría vergüenza para el dador del obsequio y para los EE. UU’, según el documento proporcionado por el Departamento de Estado”1. Por lo general, no se intenta sobornar al destinatario. Solo es una costumbre arraigada desde hace miles de años, con la intención de demostrar respeto, aprecio, gratitud u honor. Por ejemplo, cuando la Reina de Saba vino a ver por sí misma la grandeza de Salomón, vino con “especias aromáticas, oro en gran abundancia y piedras preciosas” (I Reyes 10: 2).

A través de las Escrituras, Dios consistentemente enseña que la verdadera adoración del Señor siempre incluye ofrecerle regalos. David no aceptaría que alguien más ofreciera animales como sacrificio al Señor. Él dijo: ” No, sino que por su precio te lo compraré, porque no ofreceré al Señor mi Dios holocaustos que no me cuesten nada” (II Samuel 24:24). Del mismo modo, cuando los sabios vinieron “a adorar” al Salvador recién nacido, “abrieron sus tesoros y le ofrecieron presentes de oro, incienso y mirra” (Mateo 2: 2-11). El principio es el mismo en la Dispensación de la Gracia de hoy. El apóstol Pablo instó a los corintios a estar seguros, de manera regular y consistente, de ofrecerle al Señor “el primer día de la semana” (I Corintios 16: 1-3, II Corintios 8: 7, 9: 6-8). 

Aquí hay una importante lección práctica que no debemos perder. Cuando adoramos al Señor, debemos adorarlo primero entregándonos a Él como Sus siervos (II Corintios 8: 5). También debemos venir con alabanza y reconociendo su grandeza. Pero la adoración apropiada del Señor siempre debe proceder de un corazón agradecido por todas Sus abundantes bendiciones e incluir ofrecerle voluntariamente ese valor económico, ya que Dios nos ha hecho prosperar. Cuando adoren al Señor esta semana, no olviden darle un regalo digno de Su nombre y de todo lo que Él ha hecho por ustedes. Nuestra adoración simplemente no está completa sin dar.

Si alguna vez te has preguntado si Dios podría usarte de manera significativa, recuerda que Dios utiliza a quien sea. Abraham venía de la familia de un idólatra. José era un esclavo. Gideon era un simple agricultor y difícil de convencer de que Dios lo usaría. Saúl era un hombre temeroso. David era un sencillo pastor y la última elección de la familia. Salomón era el hijo de una unión que comenzó con un adulterio. Oseas tuvo una esposa adúltera. Jeremía lloraba frecuentemente. Peter era un pescador robusto sin educación particular. Mateo era un odiado recaudador de impuestos, y Pablo era un vicioso perseguidor de cristianos. Estos ejemplos prueban que Dios puede usar a cualquiera.

Cuatro mujeres en el linaje del Señor Jesucristo continúan demostrando este punto. Mateo 1: 3 se refiere a “Tamar”, mencionada también en Génesis 38: 6. Ella era la nuera de Judá, originalmente se casó con su hijo primogénito. Cuando el segundo hijo de Judá se negó a dar a luz a sus hijos, y Judá demoró en darle a su tercer hijo la provisión de hijos, usó la astucia para quedar embarazada de su suegro. Siendo esta una unión pecaminosa, ella está en el linaje de Cristo. “Rajab” en Mateo 1: 5 es también “la prostituta Rajab” de Josué 6:17. Hebreos 11:31 nos dice que fue “por fe” que ella protegió a los judíos que vinieron a espiar la Tierra Prometida antes de ser conquistada. Aunque era una Gentil con un pasado moralmente pecaminoso, Dios la usó. Rut (Mateo 1: 5) era una Gentil Moabita que se casó con el hijo de Naomi cuando su familia viajó fuera de Israel durante la hambruna. Ella eligió la fe en Jehová y siguió a Rut de regreso a Israel para cuidarla. Con la voluntad de trabajar y ser aconsejada, estaba casada con Boaz. Ella también está en la línea de Cristo, aunque es una mujer Gentil con un que en el pasado era idólatra. “Betsabé” no se nombra en Mateo 1: 6, pero se la conoce como “mujer de Urías el heteo” con quien David engendró a Salomón. II Samuel 11 y 12 registra los eventos que rodearon esta unión con David, que incluyó una exhibición pública provocativa, y un acoplamiento consensual con David en una relación adúltera. No obstante, ella también está en el linaje de Cristo.

La lección alentadora de todos estos ejemplos es que Dios puede usar gentilmente a cualquiera, incluso a aquellos con un pasado de errores pecaminosos. Solo se necesita volverse al Señor con fe, estar dispuesto y estar disponible en Su causa. En oración, repórtate para tu deber justo ahora.