Acostumbramos en la iglesia enumerar las peticiones de oración en el boletín y distribuir por separado un Recordatorio de Oración. Por lo general, los dividimos en categorías, e incluimos una para Respuestas a la Oración. Al final de año, imprimimos una hoja completa con las respuestas a la oración que Dios ha dado. Si bien estas listas alientan a orar, siempre nos parece increíble, casi impactante, cuántas respuestas específicas hemos visto a las oraciones.

Cuando el cruel Rey Herodes mató a Jacobo, y luego encarceló a Pedro con la intención de también matarlo después de la semana santa judía, ” la iglesia sin cesar hacía oración a Dios por él” (Hechos 12: 5). Se debe elogiar a estos creyentes, no solo porque oraron, pidiendo a Dios que interviniera donde claramente no podían, sino también por orar fervientemente durante toda una semana, incluso durante la noche. Dios también respondió milagrosamente sus oraciones, al enviar un ángel para sacar a Pedro de la prisión. Sin embargo, una vez que Pedro llegó al lugar de la reunión de oración, se hizo evidente que estos creyentes no tenían absolutamente ninguna confianza en que sus oraciones por Pedro pudieran hacer alguna diferencia. Cuando Rode lo vio tocando a la puerta, se llenó de alegría y corrió a contarles a estos guerreros de la oración. Pero su respuesta no fue de alegría o alabanza a Dios. Le dijeron: “Estás loca”. Cuando ella insistió, concluyeron: “Es su ángel”, en lugar de creer que una respuesta a sus oraciones (v.15). Cuando finalmente se hizo pasar a Pedro después de llamar persistentemente, “se asombraron”. A estos santos NO se les hicieron las promesas dinámicas de responder a sus oraciones, que una vez se prometieron solo a los apóstoles (Juan 14:14; 15: 7; 16:23). Los milagros estaban disminuyendo porque Israel estaba siendo apartado por la incredulidad, pero estos santos deberían haber tenido más fe en que Dios respondería a sus oraciones. Quizás representan la falta de fe en la oración que a menudo está presente en los santos de todas las dispensaciones.

El apóstol Pablo claramente creía que Dios respondía las oraciones de los santos. Frecuentemente pidió a los creyentes que oraran por él (Romanos 15:30; Colosenses 4: 3), y les aseguró que sus oraciones estaban “ayudando” (II Corintios 1:11), incluso, que con ellas él también sería liberado de la prisión “mediante la oración” (Filipenses 1:19). Debemos recordar también, que es importante cómo oramos. Pablo escribió: “Quiero … que los hombres oren en todo lugar… sin ira ni discusión” (I Timoteo 2: 8). Ora regularmente, y cuando lo hagas, ora con la expectativa de que Dios elije conceder tu petición.

Kirk Cameron era una estrella de televisión infantil que era un ateo devoto. Se reía de los que creían en la existencia de Dios. Pero, un día, aceptó una invitación a la iglesia, escuchó el evangelio y clamó a Dios por perdón. Desde ese momento, la vida de Kirk ha tomado una dirección completamente nueva. Como cristiano, ha elegido desempeñar papeles en la serie “The Left Behind”, “Fireproof”, y ahora es anfitrión de la serie de televisión “Christian Master”. También viaja por el país para presentar el evangelio en escuelas, iglesias y eventos comunitarios. El suyo es un ejemplo de una vida transformada.

Cuando los santos judíos perseguidos huyeron a Antioquía, predicaron el Evangelio de Dios a las naciones, “y un gran número que creyó se convirtió al Señor” (Hechos 11:21). Cuando se difundió la noticia, Bernabé fue enviado, y “… Cuando él llegó y vio la gracia de Dios, se regocijó y exhortó a todos a que con corazón firme permaneciesen en el Señor” (vs.23). ¿Pero cómo se puede ver la gracia de Dios? Es verdad que la gracia de Dios es tan invisible como el viento. Pero como el viento, uno puede ser testigo de la evidencia de la gracia de Dios de muchas maneras. La gracia era evidente en estos nuevos creyentes porque se habían “convertido al Señor” (vs.21). Antioquía era una ciudad donde todos los dioses griegos, romanos y sirios eran honrados. Tenía un santuario dedicado a Daphne, cuya adoración incluía prácticas inmorales. Estos nuevos creyentes habían abandonado este tipo de adoración falsa. Al igual que los de Tesalónica, “… convirtieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero” (I Tesalonicenses 1: 9). Colectivamente, se encontraron como una “iglesia” (Hechos 11:26), lo que indica un gozo en la salvación, un vínculo con los demás en Cristo, un compromiso con el estudio de la Palabra de Dios y un deseo genuino de vivir para Cristo. “… Y los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía” (vs.26). Si este título fue dado como un nombre de reproche despectivo, o se identificaron con gusto como seguidores de Cristo, no importa. Lo que importa es que vivían una vida tan transformada por Cristo que otros podían ver la gracia de Dios obrando en ellos.

¿Es tu propósito vivir una vida tan transformada para que otros puedan ver la gracia de Dios en ti? Haz que hoy este sea tu objetivo.

Una vez manejé un complejo de apartamentos y contraté a una querida amiga puertorriqueña, María, para llevar mis libros. Estos apartamentos alojaban personas de todas las razas. También contraté a un residente, llamado Kay, para cobrar los alquileres. María iría mensualmente a buscar los registros antes de hacer los libros por mí. En una de esas ocasiones, Kay le explicó a María alguna queja que tenía contra un residente mexicano. Luego, con una actitud condescendiente, le dijo a María: “Sabes, no hay muchos hispanos inteligentes”.

Es una triste realidad que la humanidad siempre haya demostrado desdén por aquellos que no pertenecen a su grupo étnico o condición social. Había un sistema feudal en Europa, una segregación en América, y como vemos en nuestro texto, los judíos se consideraban superiores a los gentiles. Dios había elegido a los judíos para ser su pueblo especial. Incluso la ley del Antiguo Testamento prohibía la interacción cercana con los gentiles, a menos que se convirtieran en fe salvadora para Jehová. Esto requirió segregación. Sin embargo, Israel no tenía la intención de alimentar carnalmente sus egos con una actitud de superioridad. Debido a que el Señor no tiene placer en la muerte de los malvados y no está dispuesto a que ninguno perezca, siempre fue el plan del Padre redimir a cualquiera que lo mirara con fe. Refiriéndose al Mesías, Isaías 49: 6 prometió, “… Yo te pondré como luz para las naciones, a fin de que seas mi salvación hasta el extremo de la tierra”. Refiriéndose a la Segunda Venida, Isaías 42: 6- 7 prometió: “Yo, el Señor, te he llamado en justicia … y como luz para las naciones, a fin de que abras los ojos que están ciegos … y de la prisión a los que moran en las tinieblas”. Isaías 60: 3 continúa:” Entonces las naciones andarán en tu luz”. Dios le estaba explicando a Pedro en Hechos 10 que el Señor ya estaba abriendo la puerta de la salvación para toda la humanidad. Su testimonio fue que “… Dios me ha mostrado que a ningún hombre llame común o inmundo” (vs. 28), “sino que en toda nación le es acepto el que le teme y obra justicia” (vs. 35).

Cada creyente necesita aprender lo que Pedro aprendió en Hechos 10. Es inaceptable que humille a otras personas de diferentes etnias. Ninguno de nosotros es mejor que nadie. Toda la humanidad es pecadora por naturaleza. Cristo dio su vida para redimir a todos los hombres. Por lo tanto, “… nadie tenga más alto concepto de sí que el que deba tener…” (Romanos 12: 3).

En los foros ateos, los incrédulos a menudo usan lo que se llama “Tetera de Russell”. ¹ Permiten a los cristianos declarar su fe, y básicamente les dicen: “No te creo”. Pruébalo. “La carga de la prueba recae siempre sobre los hombros de quien hace una afirmación específica de que algo es verdadero. Uno puede teorizar, pero una vez que cruza la línea de la teoría para decir las cosas como un hecho, está obligado a probar que lo que dice es verdad.

Uno de los aspectos más emocionantes sobre el registro de la conversión de Saulo de Tarso es el cambio inmediato y revolucionario en él. Pasó de Saúl, el perseguidor de los cristianos, a Pablo, el anunciador de la salvación, únicamente por medio de la fe en el Señor Jesucristo. En esto, él se erige como un ejemplo del tipo de transformación inmediata que debería existir en todos los que invocan el nombre del Señor. Nosotros también debemos convertirnos y ser testigos audaces, declarar la vida eterna exclusivamente a través de la fe en nuestro Salvador. Observe cómo fue testigo de Pablo, él “… se fortalecía aún más y confundía a los judíos que habitaban en Damasco, demostrando que Jesús era el Cristo” (Hechos 9:22). Para que un judío en este día confíe en Cristo para la vida eterna, tenía que estar convencido de que nuestro Salvador era el Mesías prometido y el Redentor de Israel. Si bien nuestro texto no se toma el tiempo de especificar cómo Pablo demostró esto a sus hermanos judíos, indudablemente les mostró cómo el Señor Jesucristo cumplió muchas Escrituras del Antiguo Testamento. El Señor Jesús fue un hijo de Abraham, de la tribu de Judá (Génesis 22:18, 49:10). Nació en Belén (Miqueas 5: 2) en el tiempo predicho para el Mesías (Daniel 9:25) y luego huyó a Egipto como se predijo en Oseas 11: 1. Los bebés fueron masacrados a raíz de su nacimiento (Jeremías 31:15). Un precursor preparó su venida (Isaías 40: 3), pero Israel rechazó a su Mesías (Salmo 69: 8). Él habló en parábolas (Salmo 78: 2-4) y fue llamado Rey (Zacarías 9: 9). Él llevó las iniquidades de Israel en Su muerte (Isaías 53: 4-12) y fue asesinado, como se predijo mil años antes de que comenzara la cruel práctica de la crucifixión (Salmo 22: 16-18).

Cuando damos testimonio a los demás de que el Señor Jesucristo es el Salvador del mundo, nos corresponde a nosotros demostrar que así es. Estar preparado. Ármate con la Espada del Espíritu marcando tu Biblia con una referencia rápida a estas profecías cumplidas para que tú también puedas “probarlo”.

En 2016, surgió un pánico a nivel mundial por el virus Zika transmitido por los mosquitos. Se informó ampliamente que las mujeres embarazadas que estaban infectadas podían tener bebés con defectos graves de nacimiento. Los datos respaldan un vínculo entre el virus y el síndrome de Guillain-Barre, que da como resultado diversos grados de parálisis temporal. En toda América Latina, cada vez que hay un brote de Zika, también se produce un pico correspondiente en la parálisis temporal.¹

A lo largo de la historia, los verdaderos creyentes han experimentado temporadas de parálisis temporal debido al temor de los hombres. Un ejemplo es el de Ananías, a quien el Señor le dijo que fuera a ver al recién convertido Saulo de Tarso. La respuesta de Ananías fue vacilante porque él sabía “… cuántos males ha hecho a tus santos en Jerusalén. Aun aquí tiene autoridad de parte de los principales sacerdotes para tomar presos a todos los que invocan tu nombre” (Hechos 9: 13-14). Para que Ananías se moviera, el Señor tuvo que instruirlo nuevamente a ir, y le aseguró que Saúl sería muy usado por el Señor para ministrar a gentiles, reyes y a Israel. Si bien el temor de Ananías por su seguridad física era legítimo, los creyentes a lo largo de la historia han quedado paralizados en el silencio, temiendo solo la desaprobación verbal, social o emocional de hombres y mujeres. Salomón escribió: “El temor al hombre pone trampas …” (Proverbios 29:25). Incluso los grandes santos del pasado, que fueron muy utilizados por el Señor, temían la respuesta negativa de aquellos a quienes fueron enviados a entregar un mensaje del Señor. Ezequiel fue dicho, “porque no eres enviado a un pueblo de habla misteriosa ni de lengua difícil, sino a la casa de Israel … Pero los de la casa de Israel no te querrán escuchar … He aquí, yo hago tu rostro tan duro como el rostro de ellos… no les temerás, ni te atemorizarás ante ellos, porque son una casa rebelde… Acércate a los cautivos, a los hijos de tu pueblo, y háblales diciendo: ‘Así ha dicho el Señor Dios” (Ezequiel 3: 3-11).

Como el Ezequiel de antaño, nosotros, los creyentes de hoy, solemos quedar paralizados en el silencio, temiendo las reacciones desfavorables de las almas endurecidas. Tememos lo que puedan pensar de nosotros, cuán negativamente puedan responder, y racionalizamos que nuestros esfuerzos serán improductivos. Esta no es la respuesta que el Señor desea de nosotros. Desecha esta parálisis temporal y el miedo al hombre. En oración e intencionalmente lleva el mensaje de salvación de Dios a alguien que necesita escucharlo hoy.