Una de las cosas más devastadoras en mi infancia fue algo que mis padres me dijeron. Después de un comportamiento muy inadecuado de mi parte, me regañaron severamente. Entonces dijeron: “Estamos avergonzados de ti. Sabes que no deberías actuar así.” Como cualquier otro niño, quería escuchar sus elogios y quería que se sintieran orgullosos de mí. Al escuchar esas palabras, mi espíritu fue aplastado, pero esas palabras también me motivaron a tener un mejor comportamiento.

Hay una afirmación profunda en Hebreos 11:16 “… Dios no se avergüenza de llamarse el Dios de ellos…”. El autor se refiere a varios de los santos del Antiguo Testamento de Israel. El justo Abel es el primero en ser mencionado (vs.4). Dios le había revelado a Adán y a sus hijos que la verdadera manera de adorar a Jehová era a través del sacrificio de sangre de un animal perfecto, aunque inocente. Por fe, Abel ofreció el sacrificio correcto, y le costó la vida ya que su hermano lo mató enojado con celos porque Dios aceptó su adoración. Enoc “recibió testimonio de haber agradado a Dio” (vs.5) teniendo un caminar personal diario en comunión con el Señor. En consecuencia, creció en su fe y Dios lo recompensó llevándolo al cielo sin ver la muerte. Noé se convirtió en “… heraldo de justicia…” cuando obedientemente construyó un arca. II Pedro 2: 5 se refiere a Noé como “un predicador de justicia”, porque al construir esa arca por más de cien años, proclamó la fe en Jehová a un mundo incrédulo y burlón. Hebreos 11:16-17 se refiere a Abraham como alguien sobre quien el Señor no se avergonzó. Dios le prometió un hijo del cual el Señor crearía una gran nación. Abraham tuvo que esperar más de 25 años para ver la promesa de Dios de un hijo cumplida. No obstante, Abraham obedeció y abandonó su tierra natal, aunque no sabía a dónde Dios lo estaba llevando. Él no sabía cómo Dios cumpliría su promesa de un hijo porque Abraham y Sara habían pasado años intentando engendrar alguno sin ningún éxito. Pero aún creía en la promesa de Dios por la fe (Romanos 4: 13-25). Aunque no entendía el por qué, Abraham obedeció años después cuando Dios le dijo que sacrificara a su hijo, quien era una provisión milagrosa.  

Todos estos santos demostraron una fe genuina en las promesas de Dios y la obediencia a sus instrucciones. No es sorprendente que Dios no se avergüence de ser llamado su Dios. Del mismo modo, si buscas demostrar tu fe, piedad y obediencia al Señor, Él no se avergonzará de ser llamado tu Dios.

Hace un par de años compramos un vehículo nuevo. Para nosotros, era hermoso y tenía ese olor característico de todos los vehículos nuevos. Tuvimos cuidado de mantenerlo encerrado, lavado y encerado. La mayoría de las veces aparcamos más lejos de la tienda para minimizar cualquier daño que le pudiera ocurrir por causa de los demás. Pero no pasó mucho tiempo antes de que viéramos un gran rayón que alguien había causado por chocar con la puerta de nuestro auto. Poco después, hubo un gran rasguño de un carrito de compras. Luego, otro golpecito apareció en la parte delantera del auto causada por la grava. En poco tiempo, nuestro coche, que tanto apreciábamos ya no se veía bien. ¿Suena familiar?

Como escribió el autor de Hebreos para alentar a los santos judíos a permanecer fieles al Señor en su caminar diario; él señaló algo para motivarlos mucho. Les dijo que en el cielo “… tiene una posesión superior y perdurable” (Hebreos 10:34). La connotación es que estos creyentes tenían una recompensa eterna tangible que deberían apreciar. Además, a diferencia de nuestros tesoros terrenales, la recompensa eterna perdura sin manchas, golpes y sin descomponerse. Pedro lo describió como “… una herencia incorruptible, incontaminable e inmarchitable reservada en los cielos para ustedes” (I Pedro 1: 4). Estos estímulos llegaron después de que el Señor Jesucristo instará a los seguidores de su Reino a no preocuparse por amasar riquezas terrenales. Él les dijo: “… acumulen para ustedes tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el óxido corrompen, y donde los ladrones no se meten ni roban” (Mateo 6:20). ¿Cómo iban a acumular estas recompensas eternas y duraderas? El Salvador les dijo: “Bienaventurados son cuando los vituperen y los persigan, y digan toda clase de mal contra ustedes por mi causa, mintiendo. 12 Gócense y alégrense, porque su recompensa es grande en los cielos…” (Mateo 5: 11-12). Nosotros, en la Dispensación de la Gracia, debemos estar motivados de manera similar a la fidelidad mediante la recompensa eterna. Se nos urge a no edificar nuestras vidas después de la salvación con cosas perecederas que serán quemadas en el Asiento de Bema (I Corintios 3: 12-15). En cambio, debemos construir con oro, plata y piedras preciosas el sentido de vivir la causa de Cristo, y debemos poner nuestros afectos ahora en “las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra” (Colosenses 3: 1-2).

Mi compañero creyente, tenemos que ganar a propósito la recompensa eterna al hacer algo específico para promover la causa de Cristo. ¿Qué vas a hacer hoy?

Casi todos los predicadores han escuchado docenas de veces: “No necesito ir a la iglesia para adorar a Dios”. La verdad es que aquellos que se abstienen de asistir a cualquier iglesia local rara vez adoran al Señor de alguna manera. Además, es muy significativo que los creyentes sinceros, tanto del programa del Reino Judío como del Cuerpo de Cristo, se hayan reunido inherentemente para la adoración regular. Además, cada carta escrita por el apóstol Pablo fue escrita a una iglesia local o al líder de una iglesia local. Esto enfatiza que el diseño de Dios es que sus hijos se reúnan regularmente en una iglesia local sana, siempre que sea posible.

No obstante, fue necesario que el autor de Hebreos escribiera a los santos del Reino, instándolos a “No dejemos de congregarnos, como algunos tienen por costumbre; más bien, exhortémonos, y con mayor razón cuando vemos que el día se acerca” (Hebreos 10:25). ¿Por qué era entonces, y por qué es ahora importante tener comunión regular, asociación y ministerio en una iglesia local? El versículo 25 describe a la iglesia local como un lugar de exhortación. La palabra “exhortar” significa llamar a alguien cercano, consolar, suplicar o rezar. Cada uno de nosotros necesita un lugar en el que pertenecemos junto con los demás. Todos necesitamos consuelo, comprensión y apoyo en tiempos de dificultades o tristeza. El diseño de Dios es ayudar a satisfacer estas necesidades a través de una asociación regular en una iglesia local. A estos creyentes judíos se les instó a ser aún más fieles a la iglesia local ya que vieron “que se acercaba el día”. Para ellos, esto significó las dificultades de las tribulaciones antes del regreso de Cristo en Su segunda venida. Nosotros en el Cuerpo de Cristo seremos arrebatados de este mundo antes de que comience la Tribulación. A medida que vemos eventos mundiales que allanan el camino para la venida del anticristo, nosotros también deberíamos ser más fieles a los estímulos que se encuentran en la iglesia local. Es el plan de Dios usar la interacción dentro de la iglesia local para “estimularnos al amor y a las buenas obras” (Hebreos 10:24). También es este contacto constante con los creyentes sinceros, y el tiempo juntos en la Palabra de Dios que nos anima a “mantener la profesión de nuestra fe sin vacilar …” (vs.23).

Todos nosotros necesitamos estos beneficios positivos de la iglesia local. Si has dejado de asistir, ahora es el momento de comenzar de nuevo para que te conviertas en un ejemplo de fidelidad.

Hace años, con tres discos dolorosos y degenerados en mi espalda baja, tuve una mala caída que empeoró mucho las cosas. Posteriormente, tuve una gripe, que se convirtió en neumonía. Luego, me diagnosticaron una enfermedad progresiva de la córnea que causó una reducción considerable de mi visión. Finalmente, frustrado, exclamé a mi esposa: “¿Qué me va a pasar después?”

En el calendario de eventos humanos de Dios, dos cosas son absolutamente ciertas. Hebreos 9:27 nos dice: “… está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después [de esto viene] el juicio”. Toda alma humana experimentará la muerte. La única excepción pueden ser las almas tomadas en el Rapto. Los creyentes y los incrédulos que mueran antes del Rapto experimentarán la usual y dolorosa partida de la muerte. Entonces, por cada alma, su juicio ante Dios seguirá. Cronológicamente, los creyentes en el Cuerpo de Cristo serán los primeros en experimentar el juicio del Señor Jesucristo. “… todos compareceremos ante el tribunal de Dios”, donde cada creyente “dará cuenta a Dios…” (Romanos 14: 10-12). No habrá castigo aquí, pero habrá responsabilidad, lo que resultará en recompensas y pérdidas de recompensas. Los próximos en la secuencia serán los santos del reino, quienes serán resucitados al final de los siete años de la Tribulación. Ellos vendrán antes de Cristo, después de su segunda venida para gobernar sobre la tierra, “Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria … entonces se sentará sobre el trono de su gloria” (Mateo 25:31). Estos santos con una esperanza terrenal (desde Abraham hasta mediados de los Hechos y la tribulación) serán resucitados e introducidos en el Reino Milenial. Sin embargo, primero serán juzgados para determinar sus posiciones recompensadas. Finalmente, después de la rebelión final del hombre al final del reinado Milenial de Cristo, todas las almas perdidas de todos los tiempos se reunirán en el Gran Trono Blanco del Juicio. Allí, Cristo como juez sentenciará a estas almas perdidas al tormento interminable del Lago de Fuego (Apocalipsis 20: 10-15). Su persistencia en el pecado y el rechazo a recibir la justicia por la fe en Cristo dará como resultado el castigo eterno.

Aquellos que son sabios se prepararán para un momento de juicio futuro. Si nunca has depositado tu confianza en el pago que Cristo hizo por tus pecados, aparte de todas las obras, te instamos a que confíes en Cristo ahora mismo. Si ya conoces a Cristo como Salvador, te exhortamos a vivir cada día con el, el Juicio Final de Cristo a la vista: en fidelidad, pureza, sinceridad y servicio por la causa de Cristo. Debes estar preparado.

El 15 de abril de 2013, Dzhokhar Tsarnaev y su hermano perpetraron un devastador ataque explosivo durante la ejecución del Maratón de Boston. Tres personas murieron y 264 personas resultaron gravemente heridas. Una vez capturado, Tsranaev fue probado fácilmente como culpable. Para muchas de las familias de los aterrorizados o asesinados, el único castigo justo sería la muerte por un crimen tan atroz, cruel y no provocado.

Hebreos 9:22 define las consecuencias justas para los pecados requeridas para los judíos bajo la Ley de Moisés: “casi todo es purificado con sangre, y sin derramamiento de sangre no hay perdón”. Hubo dos excepciones. Cuando Aaron colocó simbólicamente los pecados de Israel en el “chivo expiatorio” y lo liberó en el desierto, tuvo que lavar a fondo o limpiar su cuerpo antes de volver a entrar en el campamento (Levítico 16: 21-26). Por asociación con el pecado, él estaba inmundo. Cuando Israel regresó con los despojos de la batalla, tuvieron que purificar su abundancia de oro y plata con fuego, luego lavarse a sí mismos y a las mujeres cautivas “con el agua de separación” antes de volver a entrar al campamento (Números 31: 13-24). Aquí también, el contacto con el pecado requiere limpieza. En todos los demás casos, un sacrificio animal tuvo que ser realizado donde el animal sufrió y murió. Entonces la sangre del animal tuvo que ser ofrecida para librar a la persona de los pecados y hacer que el individuo fuera aceptable para Dios. Esta sangre derramada en el nombre del culpable fue “… roció al libro mismo [de la ley], también a todo el pueblo…” (Hebreos 9: 19-21). En última instancia, estos sacrificios de animales representaban y esperaban al Señor Jesús, cuya sangre cubriría permanentemente los pecados. Pero, ¿por qué Dios requirió la muerte y la sangre de una víctima inocente para expiar el pecado? Este escritor cree que es en parte, para transmitir a toda la miseria del pecado ante El Dios Santo y la seriedad de las consecuencias del pecado.

Aquellos que han sido “justificados por Su sangre” (Romanos 5: 9) y han recibido “… el perdón de nuestras transgresiones, según las riquezas de su gracia” (Efesios 1: 7), deberían estar eternamente agradecidos por el sacrificio supremo de nuestro Salvador. Por otra parte, siempre debemos recordar: “… han sido comprados por precio. Por tanto, glorifiquen a Dios en su cuerpo” (I Corintios 6:20). Nunca debemos permitirnos practicar cruelmente cualquier comportamiento pecaminoso. En cambio, por la gracia de Dios, debemos buscar vivir separados del pecado y debemos vivir cerca del que murió por nosotros y resucitó.