(Un extracto de nuestro recién publicado Apocalipsis, Volumen 4)

“He aquí, vengo pronto; bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro” (Apocalipsis 22:7).

“Un nuevo predicador acababa de comenzar su sermón. Estaba un poco nervioso y, a los diez minutos de conversación, su mente se quedó en blanco. Recordó lo que le habían enseñado a hacer en el seminario cuando surgiera una situación como esta: repetir su último punto. A menudo, esto le ayudaría a recordar lo que vendría después. Entonces pensó en intentarlo.

“’He aquí, vengo pronto’, dijo. Aún así su mente estaba en blanco. Pensó que lo intentaría de nuevo: “He aquí, vengo pronto”. Aún nada. Lo intentó una vez más con tanta fuerza que cayó hacia adelante, haciendo caer el púlpito a un lado, tropezando con una maceta y cayendo en el regazo de una viejecita que estaba en la primera fila. El joven predicador se disculpó y trató de explicar lo sucedido.

“‘Está bien, jovencito’, dijo la viejecita. ‘Fue mi culpa. Debería haberme quitado del camino. Me dijiste tres veces que vendrías’”. [Bob Phillips y Jonny Hawkins, The Hilarious Book of Heavenly Humor (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers, 2011), pág. 172.]

En los versículos finales del Apocalipsis, tres veces el Señor dice que vendrá a la nación de Israel (vv. 7,12,20). La terminología destinada a la Segunda Venida de Cristo a Israel, como “He aquí, vengo pronto” o “ladrón en la noche”, a menudo se usa erróneamente para el Rapto de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo. Esto confunde a muchas personas con respecto a estas dos venidas futuras de Cristo. Cuando Cristo dice: “He aquí, vengo pronto”, no está hablando de venir antes de la tribulación para arrebatar a la Iglesia al cielo. Él está hablando de Su venida a Israel al final de la Tribulación en la Batalla de Armagedón (Apocalipsis 19:11-21).

Todas las menciones de la venida de Cristo fuera de las cartas del apóstol Pablo se refieren a la primera o segunda venida de Cristo a Israel. Como resultado de no trazar correctamente la Palabra de verdad, las palabras, frases y versículos a menudo se usan y aplican mal al Rapto de la Iglesia.

Cuando un predicador o maestro usa las palabras “He aquí, vengo pronto” y sin reservas las aplica al Rapto, eso es un error. Cuando un predicador o maestro dice que el Rapto y la Segunda Venida son lo mismo, esa es una doctrina errónea. Cuando un predicador o maestro dice que la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, pasará por cualquier parte del período de Tribulación venidero, esa no es la verdad de la Palabra, correctamente usada.

Cuando los acontecimientos del Libro del Apocalipsis comiencen a desarrollarse, las palabras del Señor: “He aquí, vengo pronto”, serán un consuelo y una fuente de fortaleza para los creyentes durante la Tribulación. Por la fe y el conocimiento de la Palabra, sabrán que les espera una liberación. Anhelarán que Él venga pronto, y estas palabras de consuelo los ayudarán a superar y perseverar hasta el final de los peores siete años de su historia.

En cuanto al Cuerpo de Cristo, se nos enseña a estar “esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:13). Cada día es un día en el que el Señor podría venir a llevarnos a nosotros, Su Iglesia, al cielo. Se nos enseña a “buscar” a nuestro Salvador en todo momento. Saber que podemos estar ante Él hoy o en cualquier día es mover a la Iglesia a “vivir en este siglo sobria, justa y piadosamente” (Tito 2:12).

¿Cristo viene pronto? ¡Quizás, y quizás hoy! Sin embargo, usar “He aquí vengo pronto” para expresar la esperanza del Rapto es incorrecto. Eso es confundir las dos venidas futuras de Cristo y lo que realmente significa esa frase para quién fue escrita. “He aquí, vengo pronto” es dicho por el Señor y fue registrado por Juan para los santos que estarán vivos durante la Tribulación. Definitivamente no somos nosotros. Nosotros, el Cuerpo de Cristo, habremos sido “liberados… de la ira venidera” (1 Tes. 1:10). ¡Alabado sea el Señor!

Después de que Cristo arrebate al Cuerpo de Cristo en el Rapto, el programa profético se reanudará. Dios continuará justo donde lo dejó en la línea de tiempo de la profecía. Lo siguiente en esa línea de tiempo es la semana 70 de Daniel, el período de tribulación de siete años. Es en este punto que todos los acontecimientos del Libro del Apocalipsis se desarrollarán exactamente como han sido escritos. Las personas que vivan en ese día podrán usar el Apocalipsis como guía para ayudarlos a navegar esos días horrendos cuando la ira de Dios se derrame sobre este mundo. La esperanza para los creyentes en aquel día es lo que Cristo les ha dicho en este Libro: “¡He aquí, vengo pronto!”

Hace casi 2.000 años, el apóstol Pablo le dio a un joven ministro llamado Tito algunos consejos que son buenos para cualquier cristiano que anhele ministrar la sana doctrina bíblica a otros:

“Muéstrese en todo modelo de buenas obras; en la doctrina muestre… sinceridad” (Tito 2:7).

El diccionario dice que la palabra sincero significa puro y sin mezcla. Por eso Pablo escribió:

“Celebremos la fiesta, no con… levadura de malicia y de maldad; sino con pan sin levadura de sinceridad…” (1 Cor. 5:8).

Dios les dijo a los judíos bajo la ley que guardaran la “fiesta” de los panes sin levadura inmediatamente después de guardar la pascua al no mezclar levadura en su pan (Lev. 23:4-8), y Pablo dice que la manera de celebrar esa fiesta hoy bajo la gracia es mantener la levadura del pecado fuera de nuestras vidas para mostrarle a Dios cuán agradecidos estamos de que “Cristo, nuestra pascua, fue sacrificada por nosotros” (1 Cor. 5:7).

Ahora bien, uno pensaría que cada creyente sabría que nuestras vidas deben ser puras y sin mezcla de pecados como “malicia” y “maldad” mientras enseñamos la doctrina de la gracia. Pero los corintios carnales enseñaban la gracia pero vivían en malicia (1 Cor. 14:20) y maldad (1 Cor. 5:13), creyendo erróneamente que la gracia es una licencia para pecar esos pecados en particular y muchos otros. Si eso describe su vida cristiana y su ministerio de la doctrina de la gracia de Dios, lo invito a considerar mostrar sinceridad en la doctrina. ¡El nuestro es un llamamiento elevado y santo!

Y hay otras cosas con las que no se debe mezclar la doctrina. Pablo describió su ministerio a los corintios como uno que fue llevado a cabo “con sencillez y sinceridad piadosa, no con sabiduría carnal” (2 Cor. 1:12). Corinto era una ciudad de Grecia y los griegos eran conocidos por la “sabiduría” de sus filósofos. Así, al escribir a los corintios, Pablo condenó “la sabiduría de los hombres” una y otra vez (1 Cor. 1:17-3:19), insistiendo en que no había mezclado la doctrina con la sabiduría mundana (1 Cor. 2:4) como evidentemente los “diez mil” falsos maestros de Corinto habían hecho entre ellos (1 Cor. 4:15). Quizás la razón por la que parecen haber aceptado esto fue que pensaban que tal mezcla era la única manera de hacer que la doctrina de la gracia fuera más aceptable y popular. Eso impulsó a Pablo a decirles lo que le había dicho a Tito: que la doctrina debía predicarse con sinceridad.

Ahora uno pensaría que casi 2.000 años después los predicadores sabrían que no deben mezclar la doctrina bíblica con la sabiduría de los hombres. Pero cuando surgió la teoría de la evolución, muchos pastores se sintieron intimidados por la ciencia, una ciencia que en realidad no era más que “ciencia falsamente llamada” (1 Tim. 6:20). Entonces algunos de ellos mezclaron ese ejemplo de sabiduría mundana no bíblica con la doctrina de la creación y dieron con algo llamado “evolución teísta”. ¡Esa es la teoría que afirma que la evolución es real, pero que fue puesta en movimiento y supervisada por Dios! Y hay muchos otros ejemplos que podrían citarse de mezclar la doctrina con la sabiduría de los hombres.

Pero en lugar de tomar su valioso tiempo para citar más ejemplos de la locura de la sabiduría mundana, prefiero señalar una cosa más con la que no se debe mezclar la sana doctrina bíblica, algo que Pablo señaló cuando les habló a los filipenses acerca de algunos que “ predicad a Cristo incluso desde la envidia y la contienda; y… contienda, no sinceramente” (Fil. 1:15,16). Hay creyentes que mezclan la sana doctrina con cosas como la envidia, el conflicto y la contienda. En otras palabras, ¡predican doctrina sólo para pelear con los demás! Escucho de hombres así todo el tiempo, y creo que es tan deshonroso para el Señor como mezclar la doctrina con la maldad carnal o la sabiduría carnal.

Antes de dejar de lado este artículo, ¿por qué no orar por este importante asunto? Una doctrina que no esté mezclada con carnalidad, sabiduría humana o envidia y conflicto contencioso seguramente dará a tus palabras la claridad de la sinceridad que anhelas al compartir la verdad de la gracia con los demás.

Me gusta la menta. Tiene un sabor refrescante y puede ayudar a refrescar el aliento cuando lo necesita, haciéndolo más adecuado para interactuar en público. La menta también sirve como ilustración o recordatorio de lo que debemos esforzarnos por ser para el Señor.

Entre las alabanzas de Pablo a Filemón estaba que “en ti han sido confortados los corazones de los santos” (Fil. 7). Este precioso santo había elegido ser como una menta para todos los creyentes con quienes entró en contacto. Es maravilloso leer sobre este tipo de testimonio y lo que lo hizo tan reconfortante para los demás. Demostró un sentido de “amor y fe… hacia todos los santos” (v. 5). Cuando estas características están presentes y genuinas, se manifiestan en una calidez e interés por los demás que es inconfundible. También será obvio en el tono y contenido de cada palabra que salga de la boca.

Filemón era accesible incluso en asuntos delicados. Pablo se sintió libre de ser valiente al pedirle que recibiera con bondad y amor a alguien (Onésimo) que le había hecho daño (vv. 10-16). Esta cualidad de ser accesible engendró respeto, cercanía y libertad en las relaciones que hicieron de Filemón una bendición para los demás.

Se podía esperar que Filemón respondiera de manera espiritual correcta. Pablo tenía “confianza” (v.21) en que Filemón haría lo correcto, de la manera correcta y con el espíritu correcto. No es de extrañar, entonces, que este creyente refrescara a los santos que lo rodeaban, incluido el apóstol Pablo. Filemón era un creyente de la gracia que no sólo creía en la doctrina de la gracia, sino que vivía y demostraba la gracia.

Al considerar este ejemplo piadoso, debemos aplicar estas verdades preguntándonos si realmente queremos ser el tipo de santo que es como una refrescante menta espiritual. ¡Deberíamos querer ser este tipo de santos! Una buena manera de comenzar es pedirle al Señor que nos ayude a desarrollar el tipo de carácter cristiano que nos haga reconfortantes para otros santos: amorosos, accesibles y tan receptivos a las Escrituras que otros puedan tener confianza en nuestras acciones y reacciones. Si este es su oración y el deseo de su corazón, lo alentamos a buscar versículos en las cartas de Pablo que lo capacitarán aún más para convertirse en este tipo de ejemplo piadoso.

Recientemente, la noticia de la muerte de Nelson Mandela de Sudáfrica dominó todos los noticieros. Fue anunciado como uno de los hombres más grandes de nuestros días. La gente lo comparó con Martin Luther King Jr., Gandhi y la Madre Teresa, “todos en uno”. Su aclamación se originó por su postura contra las injusticias y desigualdades raciales en un país gobernado predominantemente por blancos. Pasó 27 años en prisión por sus protestas y presuntos delitos, rechazando incluso una liberación que le ofrecieron con la condición de que renunciara a sus llamados a la revolución. Una vez liberado, no buscó venganza alguna contra quienes lo tenían encarcelado. En cambio, predicó el perdón y la sanación. Finalmente, Nelson Mandela ascendió al cargo más alto de su país y en su funeral presidentes, reyes, primeros ministros y celebridades de todo el mundo vinieron a honrarlo en un servicio conmemorativo.

Mientras presenciaba toda esta cobertura noticiosa mundial durante días y escuchaba las constantes aclamaciones hacia este hombre, el escritor no pudo evitar pensar: “Conozco a un hombre mucho más grande que perdonó a muchos y predicó las buenas nuevas del perdón”. ¿Conoces a este hombre? Era el Dios-hombre, Dios encarnado, el Señor Jesucristo.

El Salvador vino a Israel con la oferta del Evangelio del Reino, ofreciendo allí el perdón de los pecados. Enseñó a sus seguidores a orar al Padre pidiendo perdón (con la condición de que perdonaran a los demás [Mateo 6:12-15]). Cuando sanó a un hombre paralítico dijo: “Hijo… tus pecados te son perdonados” (Mat. 9:2), y le enseñó a Pedro la necesidad de perdonar a quien venía pidiendo perdón y hacerlo tantas veces como el uno que pedía era sincero (Mateo 18:21-35).

En realidad, el Señor Jesucristo vino ofreciendo perdón divino a todo Israel. Pedro les dijo a sus compañeros judíos que Cristo ahora era exaltado a la diestra de Dios Padre en el cielo “para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados” (Hechos 5:31). Este fue el mensaje de nuestro Señor a lo largo de Su ministerio terrenal. Les dijo a sus discípulos que había venido “a buscar y salvar a los que se pierden”.

Una vez que Israel fue apartado y el Señor levantó al apóstol Pablo para ministrar a los gentiles, el mensaje de perdón siguió siendo el punto central. El Salvador resucitado explicó que la misión de Pablo era ir a todo el mundo, “para abrir los ojos (de los pecadores) y convertirlos de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados”. (Hechos 26:18). Esto se haría señalando a judíos y gentiles, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, la fe personal en el Señor Jesucristo como su única esperanza de vida eterna.

El Salvador fue el mayor ejemplo de perdón. Incluso después de que sus enemigos lo encarcelaron, golpearon y crucificaron falsamente, le pidió a su Padre Celestial desde la cruz que “…los perdone, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34). Sabemos que Él podría haber llamado a diez mil ángeles para ordenar Su liberación de la prisión o de la cruz, pero Él se negó, para poder pagar la deuda de pecado del mundo para que usted y yo pudiéramos ser perdonados. Colosenses 2:13 nos dice que cada creyente tiene un perdón tan completo que Él “os ha perdonado TODAS las ofensas”. Este Dios-hombre, nuestro Salvador, es uno de los más dignos de nuestro amor, respeto y dedicación. Regocíjate en Él. ¡Exalta su nombre!

Los engañadores religiosos siempre han sido comunes, incluso en los días bíblicos. Eso es lo que impulsó al apóstol Pablo a advertir a Tito:

“…hay muchos…habladores vanos y engañadores, mayormente los de la circuncisión, cuyas bocas es necesario tapar…” (Tito 1:10,11).

Dado que estos “habladores vanos” eran “especialmente de la circuncisión”, probablemente estaban engañando a la gente con la Ley de Moisés, algo que Pablo llamó en otra parte “vana charlatanería” (I Tim. 1:6,7). Nuestro apóstol Pablo dice que “no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Rom. 6:15), por lo que la Ley no debe enseñarse como algo obligatorio para el pueblo de Dios en la presente dispensación de la gracia. Por eso Pablo llama “engañadores” a los hombres que se adhieren a la ley, porque están engañando al pueblo de Dios acerca de la verdad para la presente dispensación.

Pero antes de que decidas menospreciar a esos judíos por eso, ¿notaste que Pablo dice que esos charlatanes vanidosos eran “especialmente” de la circuncisión? Eso significa que no todos eran de la circuncisión. Había gentiles que engañaban a la gente con la Ley al igual que a los judíos.

Si te preguntas por qué los gentiles enseñarían una ley que Dios dio a los judíos para una dispensación pasada, es porque Satanás siempre se asegura de que las cosas no dispensacionales sean populares. Y las cosas que son populares también suelen ser muy lucrativas. Por lo tanto, no sorprende que Pablo continuara diciendo que estos engañadores estaban “enseñando cosas que no convienen, por ganancias deshonestas” (Tito 1:11). Incluso hoy en día, si eres un predicador gentil engañoso que quiere ganar un gran número de seguidores y construir una gran iglesia que pueda pagarle un buen salario, ¡enseñar la Ley de Moisés es definitivamente el camino a seguir!

Ahora bien, si estás pensando que enseñar la ley en la dispensación de la gracia no es algo serio, ¡no estás pensando como Pablo! Hablando de esos “engañadores”, escribió Pablo, “¡cuyas bocas hay que tapar!” La Ley de Moisés puede estar en la Biblia, pero no en las epístolas de Pablo, la parte de la Biblia escrita para las personas que viven hoy en la dispensación de la gracia. Bien se ha dicho que a Satanás no le importa si eres bíblico en tus enseñanzas, siempre y cuando no seas dispensacionalmente bíblico.

Es por eso que aquí en la Berean Bible Society estamos haciendo todo lo posible para tapar la boca de todos y cada uno de los engañadores religiosos defendiendo firmemente la proclamación del “evangelio de la gracia de Dios” confiada a Pablo (Hechos 20:24). Si desea unirse a nosotros en nuestra posición, ¿por qué no considerar enviar algunos de nuestros devocionales de Dos Minutos a sus amigos después de leerlos? ¡Solo necesitas tocar unas pocas teclas y estarás eternamente feliz de haberlo hecho!