Tenemos una familiar que a menudo es franca y bombástica. Ella hace todo lo posible por ser ofensiva, grosera, irrespetuosa y desafiante. Ella publica constantemente lo que incluso ella llama cosas “controvertidas” en Facebook. Luego, ataca verbalmente de una manera degradante a cualquier persona con la que esté en desacuerdo. Tal vez te has encontrado a alguien como esta persona. ¿Cómo se supone que los cristianos responden a tales malos tratos frecuentes?

Aprendemos de Eclesiastés 3:1 “Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora”. Este pasaje explica que hay momentos en que hay  “… tiempo de callar, y un tiempo para hablar …” o “… romper, y tiempo de coser” (vss.7, 3). Dios no exige que simplemente recibamos los errores de los demás, seamos el felpudo de todos, o suframos en silencio sin importar a qué comportamiento ofensivo nos enfrentemos. Algunas veces debemos enfrentar los comportamientos abusivos. Sin embargo, esta no debería ser nuestra primera respuesta ni nuestra forma regular de responder. En Tito 3:2, Pablo nos da una regla general para guiar nuestra conducta cuando dice: “no hablen mal de nadie, que no sean contenciosos sino amables demostrando toda consideración por todos los hombres”. Debemos tratar de evitar conflictos siempre que podemos. Tratar a los demás con gentileza a menudo evitará problemas. Tener humildad y fortaleza en los momentos de presión es un buen testimonio para todos. Incluso, cuando somos muy maltratados, debemos “No paguen a nadie mal por mal. Procuren lo bueno delante de todos los hombres. Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, tengan paz con todos los hombres” (Romanos 12:17-18). Si no es posible vivir en paz con un individuo, es apropiado objetar su comportamiento incorrecto, insistir en que se detenga, distanciarse del individuo o buscar la ayuda de otros para detener el abuso. Sin embargo, siempre debemos tener cuidado en nuestra actitud, reacción y motivos. Sería muy fácil permitir que nuestra carne tome el control y nuestras acciones se degraden al nivel del abusador. Nuestra ardiente meta debe ser mantener un buen testimonio para Cristo. Puede ser más fácil hacerlo si tenemos en cuenta cuán tontos éramos antes de ser salvos, y el propósito de vivir para Cristo. Pablo nos dice: “Porque en otro tiempo nosotros también éramos insensatos, desobedientes, extraviados. Estábamos esclavizados por diversas pasiones y placeres, viviendo en malicia y en envidia. Éramos aborrecibles, odiándonos unos a otros” (Tito 3:3).

Los abusadores a menudo son personas infelices, vacías y sin Cristo en sus vidas. Necesitan ver a Cristo en nosotros. Ora para que Cristo te permita tener fortaleza contra los malhechores.

Cuando estaba en la escuela secundaria, desde el primer día que salí a hacer deporte, decidí que iba a esforzarme al máximo. No importaba si algunos en el equipo flojeaban cuando hacían ejercicios de acondicionamiento o practicaban para la competencia. Iba a tener un enfoque serio para dar todo de mi en cada paso del camino.

En las instrucciones de Pablo para Tito acerca de cómo vivir una vida cristiana dedicada, cuatro veces en el capítulo dos mencionó que estaba “sobrio”. La palabra “sobrio” significa “ser sensato, serio o vigilante”. Lo primero que Tito le dice a los “hombres ancianos” es que iba a ser “sobrio” (vs.2). Tal vez esto sea necesario porque en años anteriores tendríamos a defraudar a nuestra guardia espiritual. Nos cansamos, ya no tenemos hijos en la casa para influenciar adecuadamente, y quizás pensamos más de lo que deberíamos en vivir para complacernos en nuestros últimos años. Pero, incluso los hombres mayores necesitan aliento para estar atentos, instruir sobrios, en sus pensamientos sobre vivir para Cristo y servirle. Tito debía enseñar a las mujeres ancianas a enseñar “a las mujeres jóvenes a estar sobrias …” (vs.3-4). A menudo, ocurre que las niñas y mujeres más jóvenes se concentran demasiado en actividades sociales divertidas, ropa y modas pasajeras. Estas jóvenes necesitaban instrucciones para ser más serias, vigilantes o sobrias, con la mentalidad de crecer para ser esposas y madres piadosas. Tito debía hablar a “los jóvenes también exhortarlos a ser sobrios …” (vs.6). La tentación es fuerte para que los hombres jóvenes se preocupen por los entretenimientos mundanos, la ambición de riquezas o la búsqueda de mujeres. Pablo quería que Tito desafiara a los jóvenes en su esfera de influencia para que tuvieran una mentalidad seria acerca de ser un patrón de buenas obras para la causa de Cristo, resonando en la doctrina, sinceridad y en las buenas conductas. Estas cualidades producirían una piedad que eliminaría la crítica de las almas perdidas. Entonces Pablo le dijo a Tito que la gracia de Dios se ha “manifestado a todos los hombres 12 enseñándonos a vivir de manera prudente, justa y piadosa…” (vss.11-12). Cada creyente, independientemente de su edad o sexo, tiene una necesidad urgente de estar armado seriamente para vivir una vida piadosa ante el Señor y los demás.

Estos cuatro recordatorios deben hacer que cada uno de nosotros evalúe cuán sobria es nuestra caminata con el Señor en este momento. Que el Señor nos encuentre en seriedad acerca de vivir para Él y acerca de transformarnos por su gracia todos los días.

Un creyente nuevo en una asamblea tenía un claro testimonio de salvación, abrazó el mensaje de gracia y asistió regularmente. Los ancianos no lo pensaron mucho cuando organizó una mesa promocionando cintas y literatura de otros maestros. Después de un año, los ancianos se dieron cuenta de que había estado promoviendo varios errores visuales contrarios a la sana doctrina y la constitución de la iglesia. Además, había ganado varios conversos dentro de la asamblea. Cuando los ancianos amablemente le pidieron que dejara de promover estas doctrinas, él se negó rotundamente de una manera pública y argumentativa. ¿Qué deberían haber hecho los ancianos?

La instrucción de Pablo en las epístolas pastorales es muy clara con respecto a que no debemos tolerar las falsas doctrinas.  a Tito se le indicó “repréndelos severamente para que sean sanos en la fe” (Tito 1:13). ¿Por qué? Porque, incluso aquellos que conocen a Cristo algunas veces engañan a otros con doctrinas vacías e incorrectas que a menudo “trastornan casas enteras”, llevando a familias enteras al error (Tito 1:10-11). La mala doctrina es como un cáncer. Crece, se propaga y supera a sus víctimas. Pablo le dice a Tito que no debe tolerar el error en las principales doctrinas. En cambio, es apropiado dar un reproche “agudo” cuando los que se equivocan se niegan a escuchar la sana doctrina o seguir el liderazgo que Dios ha colocado dentro de la iglesia. Dios hará responsables a los ancianos de cada iglesia en el Asiento de Bema para asegurar que su iglesia sea siempre “la columna y la base de la verdad” (I Timoteo 3:15, Apocalipsis 2:14-15, 20). Cada asamblea debe ser un refugio seguro de gracia para todos, donde solo se debe promover la verdad. Cuando se introduce el error en la asamblea, los ancianos deben razonar a partir de las Escrituras con el que está errando (Tito 1:9). Si el errante continúa desafiando la mala doctrina, Pablo dice: “Después de una y otra amonestación, rechaza al hombre que causa divisiones” (Tito 3:10). “Rechazar” significa “sacar”, o “evitar”. Romanos 16:17 dice claramente que pongan atención “… en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que han aprendido, y que se aparten de ellos”. Todos deben obedecer este mandato.

No es sabio tolerar la mala doctrina para mantener los números en una iglesia local. No es amoroso seguir siendo amigo de uno por error. Ambos son desobediencia que refuerza su desafío. Si los líderes de tu iglesia consideran que es necesario tomar medidas enérgicas contra el error, acércate al lado correcto del problema, al lado de Dios, poniéndote de pie con quienes se oponen al error.

Hemos conocido a algunas personas que afirman representar las doctrinas distintivas de Pablo, pero rechazan las palabras claras de las Escrituras. Uno dijo: “Creo que las instrucciones de Pablo sobre ese tema están desactualizadas. No necesitamos seguirlas”. Otro dijo: “Sé que eso es lo que dicen las Escrituras, pero nunca me convencerán de que mi camino no es mejor”. Un maestro de la Biblia dijo: “Sí, ese es el modelo bíblico, pero eso no es lo que quiere la gente. Tienes que darles a las personas lo que quieren”. Un cuarto individuo empujó la Biblia hacia atrás sobre la mesa y dijo: “No me importa lo que diga la Biblia”. Difícilmente podía creer lo que estaba escuchando, especialmente de los cristianos.

El apóstol Pablo advirtió a Timoteo: “Porque vendrá el tiempo cuando no soportarán la sana doctrina; más bien, teniendo comezón de oír, amontonarán para sí maestros conforme a sus propias pasiones  y, a la vez que apartarán sus oídos de la verdad, se volverán a las fábulas”(II Timoteo 4:3-4). Mientras Pablo escribía específicamente a Timoteo acerca de las condiciones en Éfeso, este escritor cree que nuestro apóstol tenía una visión divina de los últimos días de gracia antes del arrebatamiento. En I Timoteo 4:1, advirtió acerca de las características de “los últimos tiempos”, cuando “… algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espíritus engañosos y a doctrinas de demonios”. En II Timoteo 4:3-4, cree que Pablo está cambiando la mentalidad en los últimos días. Él advierte sobre los esfuerzos satánicos para alejar a los creyentes de seguir las doctrinas e instrucciones para la iglesia local presentadas por nuestro apóstol de la gracia bajo la inspiración de Dios. En lugar de seguir las Escrituras, algunos gravitarán hacia las doctrinas hechas por el hombre, aferrándose obstinadamente a ellas. Cuando Pablo advirtió que llegaría el momento en que algunos “no tolerarán la sana doctrina”, se estaba refiriendo a los creyentes que no estaban dispuestos a tolerar o abrazar las instrucciones de Dios. ¿Cómo dijo Pablo que esto se manifestaría? Se resistirán a la verdad, argumentarán en contra de ella, se enojarán cuando se les enseñe, difundirán el descontento en otros creyentes y tratarán de encontrar a alguien que les enseñe lo que quieran escuchar. Pero, esto no tiene por qué ser así. Podemos, y debemos, tomar la decisión de que seguiremos consistentemente las instrucciones en las cartas del apóstol Pablo.

Si el Señor regresara hoy, ¿Te encontraría defendiendo Su verdad o promoviendo el error? Nuestra lectura de las Escrituras de hoy es un recordatorio para pedir sinceramente a Dios que nos ayude a ser leales a seguir Su Palabra en cada área.

Cuando algunos hombres buscan una esposa, a menudo buscan solo la belleza física. Todo lo demás parece ser incidental. Cuando buscaba a la mujer adecuada para ser mi esposa, buscaba una combinación de cosas muy importantes. Sí, quería que ella fuera bonita. Pero necesitaba que ella conociera a Cristo como Salvador, que tuviera una mentalidad espiritualmente seria, que estuviera dispuesta a servir en el ministerio, que tuviera un espíritu dulce y que compartiera mis mismas filosofías de la vida. Sabía que cada uno de estos aspectos era de vital importancia para nosotros para ser un buen partido.

¿Qué es lo que buscas cuando estudias las Escrituras, ya sea en un estudio personal o sentado bajo un buen maestro de la Biblia? Tristemente, muchos parecen estar buscando una sola cosa: doctrina académica. Por favor no lo malinterpretes. Todo creyente necesita un fundamento firme en la doctrina de la gracia para saber cómo vivir una vida placentera para el Señor y para ser lo suficientemente estable en las Escrituras como para no ser arrastrado al error y al pecado. Necesitamos doctrina, pero también debemos buscar más la información doctrinal cuando estudiamos la Palabra de Dios. Pablo le dijo a Timoteo lo que Dios quiere que busquemos en las Escrituras cuando escribió: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y es útil para la enseñanza, para la reprensión, para la corrección, para la instrucción en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto [queriendo decir completo o maduro], enteramente capacitado para toda buena obra.”(II Timoteo 3:16-17). Piensa con cuidado sobre este contenido. Mientras se establece en la sana doctrina, cada creyente necesita permitir que las Escrituras reprendan el comportamiento y las actitudes equivocadas. Sin esto, no creceremos en la piedad, sino que permaneceremos endurecidos en hábitos pecaminosos. Una vez reprendidos, debemos permitirle a Dios corregir los comportamientos o actitudes equivocadas. La meta de Dios para nosotros es que lleguemos a ser “conformes a la imagen de su Hijo” (Romanos 8:29), o más parecidos a Cristo. Cuando nos sometemos al Señor durante este proceso, Él continuamente nos da “instrucción de justicia” (II Timoteo 3:16), si solo buscamos esto en Su palabra. Sin este proceso de crecimiento espiritual, no somos realmente “perfectos”, maduros o completos, no importa lo mucho que conozcamos de la doctrina. Finalmente, la corrección doctrinal por sí sola no nos califica para el ministerio. El crecimiento en la piedad nos hace “capacitado para toda buena obra” (II Timoteo 3:17).

Si esta combinación no es lo que estás buscando cuando estudias las Escrituras, permite que este viaje comience hoy y que continúe todos los días en el futuro.

En 2015, la película, El Francotirador, retrató la vida del Seal de la Marina Chris Kyle. Voluntario para el servicio en la guerra de Iraq, Chris se convirtió en el francotirador más efectivo en la historia de los Estados Unidos. Él y un pequeño equipo serían arrojados detrás de las líneas enemigas. Se posicionarían en áreas estratégicas y dispararían contra quienes representaban una amenaza para los soldados estadounidenses, protegiendo así innumerables vidas. Chris sirvió con distinción y un profundo sentido del deber a su país y sus compañeros soldados. También se puso en peligro en repetidas ocasiones al ser voluntario durante cuatro períodos de servicio antes de regresar a su hogar.

Cuando Pablo trató de alentar al joven Timoteo mientras ministraba en Éfeso, lo instó a soportar diciendo: “… sé partícipe de los sufrimientos como buen soldado de Cristo Jesús” (II Timoteo 2:3). Todos en el Mediterráneo en los días de Pablo eran muy conscientes de los soldados romanos que conquistaron territorios y aplicaron la tiranía del Imperio Romano. Los soldados romanos eran individuos extremadamente duros. Eran luchadores expertos con espadas, lanzas, escudos y más. También tenían que llevar más de sesenta libras de equipo, más tres días de raciones, mientras que con frecuencia marchaban de 15 a 20 millas por día. Estos soldados a menudo estaban en peligro ya que servían al placer de su César. Con este ejemplo en mente, Pablo instó a Timoteo a ser un buen soldado de Jesucristo. Ni Timoteo, ni nosotros, deberíamos esperar que el caminar cristiano sea uno de tranquilidad, sin sacrificios y ni peligros. Timoteo se vería a sí mismo como un soldado del más grande líder de todos los tiempos, el Señor Jesucristo. Debía servir a su gusto, luchar por su causa y tratar de conquistar a otros con su Evangelio de la gracia. Esto significaría llevar el peso del ministerio a lo largo de los años, cargar con las almas perdidas y ayudar a los creyentes a crecer en su fe. Timoteo necesitaba una mentalidad para soportar voluntariamente las dificultades sin abandonar la batalla. Esto significaría enfrentar la oposición con “la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios” (Efesios 6:17), y tener cuidado de ser aquel que “se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo alistó como soldado” (II Timoteo 2:4).

Querido creyente, ¿piensas en ti como un soldado de Cristo? ¿Te armó con una mentalidad de dureza y sacrificio? En el momento en que confiaste en Cristo como Salvador, fuiste alistado en su ejército. Debes servir con distinción y honor como un buen soldado.