Durante los últimos días de mi padre, muchos amigos y familiares vinieron al hospital para consolarnos y alentarnos. Wilber, un hombre rudo que había sido su amigo durante décadas vino una tarde. Al darse cuenta que el final estaba cerca, simplemente se sentó en silencio al lado de la cama de mi padre y sostuvo su mano en un abrazo largo y amoroso. Después de un momento, Wilber comenzó a temblar mientras lloraba silenciosamente por la idea de perder a su amigo. Entre las muchas cosas memorables de esta época, este amor sin palabras y la compasión demostradas por su amigo me ministraron más que cualquiera de los amables esfuerzos de muchos.

En Romanos 12:15, tenemos instrucciones importantes que a menudo se pasan por alto o se olvidan. Dice: “Gócense con los que se gozan. Lloren con los que lloran”. Una demostración de esto se encuentra en el versículo más corto de la Biblia. Simplemente dice: “Jesús lloró” (Juan 11:35). El contexto de este versículo es la muerte de Lázaro. Los corazones de sus dos hermanas se rompieron ante la perspectiva de perder la compañía de su amado hermano. Estaban llorando cuando el Señor Jesús vino a consolarlos. Les recordó que Lázaro “resucitará” (versículo 23) a la vida eterna. Mientras creían esto, sus corazones todavía se lamentaban mucho. El Señor no los reprendió por su dolor, ni continuó compartiendo la verdad bíblica. En cambio, hizo algo increíble. Él simplemente lloró con ellos. Esto no fue un emocionalismo descontrolado, desesperación, confusión ni impotencia. Fue un acto de compasión. María, Marta y Lázaro habían sido especialmente cercanos al Señor Jesucristo. Fue María quien había limpiado los pies del Señor Jesús con su cabello. Fue Martha quien con diligencia atendió Sus necesidades de comida, como el Salvador enseñó en su hogar. Los tres habían disfrutado muchas veces escuchando atentamente las palabras de nuestro Señor, confiando en Él de todo corazón, y habían abierto su hogar para la comunión. Durante estos tiempos seguramente había habido alegría e incluso risas. Pero cuando Lázaro murió, fue un tiempo natural de tristeza. El Señor entendió esto y permitió que su corazón se llenara de tristeza junto con ellos. Qué ejemplo tan poderoso para recordar.

Las experiencias de la vida a menudo nos hacen ser un poco ásperos con las necesidades y heridas de los demás. Como siervos de Cristo, debemos aprender a reírnos con aquellos que se ríen y demostrar una compasión apropiada al poder “llorar con los que lloran”. Hacerlo genuinamente puede ser un medio efectivo para el ministerio.

Un hombre de unos 50 años había trabajado durante décadas en la ciudad de Nueva York. Su novia había sido asesinada en las calles, y él había sido asaltado severamente en varias ocasiones. Estos eventos le provocaron un ataque de nervios. Con pocos recursos económicos, regresó a Florida, donde su hermano y su cuñada lo acogieron. Durante casi treinta años, vivió en un departamento que le proporcionaron, usó su lavandería y hasta le dieron un automóvil nuevo. En un sentido muy real, sostuvieron sus necesidades cuando era incapaz de hacerlo por su cuenta.

Los dos capítulos finales de Apocalipsis nos dan una nueva mirada hacia un estado eterno de existencia para los judíos redimidos. Mientras leemos estos detalles, ten en cuenta que, en principio, es probable que haya un paralelo entre los miembros del Cuerpo de Cristo que ocuparán los cielos. Al describir el futuro de la Nueva Jerusalén en la eternidad, Juan lo describió como la morada del ” Señor Dios Todopoderoso, y el Cordero” (Apocalipsis 21:22). La implicación obvia es que los habitantes judíos vivirán para siempre en la presencia de Dios. El versículo 23 dice que la “La ciudad no tiene necesidad de sol ni de luna, para que resplandezcan en ella; porque la gloria de Dios la ilumina”. No dice que no habrá ni sol ni luna; solo que no son necesarios para la luz porque la gloria de Dios será toda la luz que se necesite. “Un río de agua de vida” (Apocalipsis 22:1) fluirá “del trono de Dios y del Cordero”. No hay razón para no tomar esto de forma literal y verlo como el sustento de vida en la eternidad.

Juan también vio el “árbol de la vida, que produce doce frutos” (Apocalipsis 22:2). La última vez que leímos acerca del árbol de vida fue en el Jardín del Edén. A Adán y a Eva se les prohibió comer de los frutos del árbol porque no podían tener vida eterna antes de tener fe. Aparentemente, este árbol sostendrá perpetuamente la vida sin fin y la nutrición de las personas. Los redimidos también se ven reinando con Cristo “por los siglos de los siglos” (vs.5), lo que implica una actividad significativa y plena para la gloria de Dios.

Estos santos serán literalmente sostenidos por el poder y la provisión de Dios. Hasta llegar a ese estado eterno, deberán confiar constantemente en Dios para su bienestar físico y espiritual. Hoy en día, también debemos depender de Dios para esto.

El 2 de diciembre de 2002, Enron se declaró en bancarrota, sumiendo a miles de empleados e inversionistas en la ruina financiera. Enron fue fundada como una compañía de oleoductos de Houston, pero se transformó en una corredora que comercializó productos energéticos. Para ocultar un índice de deuda no saludable, la compañía creó un complejo esquema para inflar su patrimonio neto en relación con su deuda. Al hacerlo, se convirtieron en el ejemplo más evidente de crímenes corporativos del país y en la falsificación de datos corporativos. Tal vez lo más escalofriante es que los ejecutivos cosecharon millones en ganancias de las acciones de Enron mientras prohibían a los empleados cobrar sus acciones mientras esta inversión todavía tenía valor.

A medida que se cierra el Libro del Apocalipsis de Juan, se da una advertencia solemne sobre cualquier cambio que se pudiera realizar a este documento sagrado.  La evidencia dice específicamente: “Yo advierto a todo el que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añade a estas cosas, Dios le añadirá las plagas que están escritas en este libro, y si alguno quita de las palabras del libro de esta profecía, Dios le quitará su parte del árbol de la vida” “(Apocalipsis 22:18-19). Nos damos cuenta de que los creyentes de hoy tienen absoluta seguridad eterna. Esta advertencia se aplica específicamente al Libro de Apocalipsis, y las consecuencias se aplican únicamente a las de los Hechos o la era de la Tribulación. No obstante, la gravedad de cambiar la Palabra de Dios es muy clara. Además, es muy notable que Dios repitió esta advertencia a Israel para que no cambie su Palabra. En Deuteronomio 4:1-2, se usaron casi las mismas palabras de advertencia a Israel, diciéndoles que deben obedecer los estatutos de Dios y que no “añadan a las palabras que yo les mando, ni quiten de ellas”.

Sobre la base de estas repetidas advertencias, los cristianos deberían considerar cada palabra en la Escritura como altamente sagrada. Es un asunto gravemente serio alterar cualquiera de las Palabras de Dios. Por lo tanto, debería inquietarnos cuando las traducciones modernas cambian miles de palabras y sugieren despectivamente en sus notas que Marcos 16:9-20 no debería incluirse en nuestra Biblia. Debería ser inaceptable para nosotros cuando las traducciones inexactas falsifican el documento de las Escrituras. Este escritor cree la traducción de las Escrituras más cercana es la versión del Antiguo Rey Santiago, basada en el Texto Mayoritario. Según los informes, está escrito en un nivel de vocabulario de quinto grado. Particularmente con un diccionario o concordancia en la mano, casi cualquiera puede entenderlo con facilidad. Todos debemos venerar la Palabra de Dios tanto como Él lo hace y no debemos adoptar el cambio en las escrituras sagradas. 

Se ha convertido en algo común para los fanáticos gritar y llorar incontrolablemente cuando se encuentran con una celebridad o un atleta. Esto se evidenció cuando los Beatles estaban en el apogeo de su carrera. Desde entonces, se ha vuelto más generalizado y extremo. En 1992, el presentador del programa nocturno Arsenio Hall presentó a la leyenda del canto Diana Ross como su invitada. Cuando ella ingresó para su segmento del programa, el Sr. Hall se cruzó de brazos y se inclinó repetidamente, diciendo: “No soy digno”. Si bien esto puede haberse hecho con ligereza, personifica una práctica peligrosa.

Parece ser inherente de los humanos el hecho de adorar a algo o a alguien que consideren más grande que ellos mismos. Esto tampoco es algo nuevo. Dos veces en el libro del Apocalipsis, cuando el apóstol Juan se encuentra con un ángel de Dios, busca dar culto a este mensajero celestial. Después de recibir instrucciones sobre la futura en “Las bodas del Cordero”, Juan dice: “Yo me postré ante sus pies para adorarle, pero él me dijo: “¡Mira, no lo hagas! Yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús. ¡Adora a Dios!”(Apocalipsis 19:10). La palabra “adoración” significa “inclinarse, postrarse, mostrar idolatría o reverencia”. La respuesta rápida del ángel fue prohibir tal práctica y recordar a Juan que Dios es el único que debe ser adorado. Juan necesitaba un segundo recordatorio después de ver la Nueva Jerusalén. Él admite: “Cuando las oí y las vi, me postré para adorar ante los pies del ángel que me las mostraba. Y él me dijo: “¡Mira, no lo hagas! Pues yo soy siervo tuyo”(Apocalipsis 22:8-9). En ambos casos, Juan debería haberlo sabido mejor. En Éxodo 20:3-6, a Israel se le prohibió adorar a otros dioses (objetos creados atribuidos como deidades, o conceptos imaginarios de deidad), hacer imágenes de ellos o “inclinarse ante ellos”. Del mismo modo, el Apóstol Pablo advirtió contra el “culto a los ángeles, haciendo alarde de lo que ha visto, vanamente hinchado por su mente carnal” (Colosenses 2:18). Tales prácticas son gravemente serias ante los ojos de Dios. Son perversamente pecaminosas, restan valor a la gloria de Dios y, a menudo, llevan a uno a encerrarse en creencias que finalmente conducen al castigo eterno.

Hacemos bien en recordar, y recordarles a los demás, que Dios el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo deben ser los únicos adorados. De lo contrario, se agitará la ira de Dios. “Adora a Dios”, y solo a Él.

Durante la Guerra Civil inglesa en la década de 1650, el rey Carlos I fue capturado, encarcelado y condenado a muerte. Su hijo, Carlos II, escapó por poco de su propia captura y ejecución disfrazándose y huyendo al continente europeo. Mientras estaba en Europa, Carlos deambuló de un país a otro. En 1660, el Parlamento restauró la monarquía, y Carlos volvió siendo recibido con júbilos de sus compatriotas.

Hace mucho tiempo, el Rey de Israel, el Señor Jesucristo, fue arrestado, encarcelado y ejecutado, esencialmente por sus propios compatriotas. Después de Su resurrección, Sus apóstoles habían esperado que Él establecería Su reino terrenal inmediatamente, pero les dijo que en Su ascensión Él regresaría en gloria (Hechos 1:6,9-11). Tres veces en Apocalipsis 22, el Salvador aseguró al Apóstol Juan que volvería a reclamar su reinado en la tierra muy pronto. Cristo le dice: “¡He aquí, vengo pronto! Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro.” (vs.7). Juan debía enfatizar a sus hermanos judíos que anticipaban pasar por la Tribulación que debían ser fieles, sin importar las circunstancias. Su habilitación estará enraizada en la Palabra de Dios. Luego, el Salvador dice: “He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra” (vs.12). Aquellos que enfrentan duras penurias y persecuciones al predicar el evangelio en este mundo hostil deben ser estimulados con una garantía de recompensa proporcional a su fidelidad. Para el momento en que Juan escribía esta revelación, ya el Salvador se había retrasado en regresar por casi dos décadas. II Pedro 3:3-9 explica a los “burladores” que ridiculizaban la expectativa de que Cristo regresaría, que “El Señor no tarda su promesa”. Su demora debía ser vista como la misericordia de Dios al darle tiempo a las almas perdidas tener fe en Cristo para salvarse. La revelación de Juan termina con otro consuelo:

 (Apocalipsis 22:20). Los creyentes deben continuar viviendo en la confianza de su pronto regreso, permitiendo que esta expectativa los motive a tener una mayor fidelidad.

Ahora sabemos que la demora en el regreso de Cristo como el Rey de Israel se debe a que una nueva Dispensación de Gracia interrumpió el cumplimiento de la profecía. También sabemos que debemos vivir anticipando el regreso de Cristo para que nos lleve a los cielos, debemos creer que vendrá pronto y esperar una recompensa proporcional a nuestra fidelidad. El seguramente regresará pronto. ¿Te estás preparando para su llegada?

Hay algo muy especial y emocionante sobre las cosas nuevas. Cuando compras un automóvil de fábrica, tiene ese olor a automóvil nuevo y todo está prístinamente limpio. Cuando instalas una alfombra nueva, tiene ese nuevo aspecto, olor y tacto. Aquellos que han tenido la suerte de comprar un nuevo hogar a una inmobiliaria han experimentado todo a su alrededor con un aspecto totalmente nuevo y (teóricamente) funcionando a la perfección. Imagínate ser llevado a una eternidad donde todo es nuevo y supera con creces a cualquier experiencia que podamos tener ahora.

Al inicio de Apocalipsis 21, el apóstol Juan ve cuatro cosas nuevas: “un cielo nuevo y una tierra nueva … la nueva Jerusalén” y un nuevo tipo de vida para los redimidos (21:1-4). No hay misterio en cuanto al momento de esta escena futura. Se convertirá en una realidad inmediatamente después del Reino Milenial y la rebelión final de Satanás y del hombre. Los eventos que Juan presenció marcarán el comienzo de un nuevo estado eterno. La primera novedad en secuencia será un cielo nuevo y una tierra nueva. No debemos concluir erróneamente que la tierra será destruida y que se creará una nueva tierra. Los convenios de Israel garantizan que Israel poseerá esta tierra presente a perpetuidad. II Pedro 3:5-12 explica que Dios efectivamente renovará la tierra con fuego, destruyendo todo resto del pecado del hombre, preparando allí una tierra sin pecado y cielos para que habiten los redimidos. Juan también vio una “nueva Jerusalén, descender del cielo” (Apocalipsis 21:2). Esta será una ciudad literal y amurallada, descrita en detalle como muy adornada y estrictamente judía en carácter y población (vss.10-27). Debemos recordar que el hogar eterno para los creyentes de la actualidad estará en los cielos. Lo que Juan vio fue lo que se les prometió siempre a los redimidos de Israel, y lo que los judíos justos desearon y “buscaron” (Hebreos 11:10). Apocalipsis 21:4 también revela una nueva condición para los santos en el estado eterno: “Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron”. “Esto será tan fantástico que es difícil imaginarnos estar en una condición tan bendita. Pero nosotros lo creemos. También creemos que seguramente habrá una condición paralela para el Cuerpo de Cristo en los cielos.

Contemplar este magnífico futuro debería hacernos querer cantar el himno “Cuán maravilloso, cuán magnífico, y así deberá ser siempre mi canto”. Regocíjate creyente. Lo mejor está por venir.