Uno de nuestros parientes tenía una gata que escapaba cuando tratábamos de acariciarla. Pero, luego de eso, se arrastraba sobre nuestro regazo, ronroneaba y daba toda clase de indicaciones de que ahora quería que la acariciaran. Sin embargo, si uno extendía su mano para acariciarla, la gata mostraba señales de alerta y a menudo mordía bastante. Era una mezcla confusa y frustrante entre un afecto voluble y reacciones hostiles.

Los santos en Gálata no actuaron mejor. Cuando el apóstol Pablo vino y predicó el evangelio a estos creyentes, lo hizo “a causa de una debilidad física” (Gálatas 4:13). Suponemos que Pablo vino a ministrarles después de soportar las palizas, la lapidación o las golpizas que él describió en II Corintios 11:23-25, que a menudo sufría mientras era perseguido por predicar a Cristo. Aunque acudió a ellos con debilidad, dijo que no lo despreciaban ni lo rechazaban. Él dijo: “me recibieron como a un ángel de Dios, como a Cristo Jesús” (Gálatas 4:14). En otras palabras, su respuesta fue abrumadoramente receptiva. De hecho, estaban tan agradecidos por su ministerio hacia ellos que,” si hubiera sido posible, se habrían sacado sus ojos para dármelos.” (vs.15). Pero sus afectos cambiaron. Cuando los falsos maestros vinieron para colocarlos bajo la esclavitud de la Ley Mosaica, aceptaron esta falsa enseñanza. Pablo buscó razonar con ellos. Explicó que la Ley era una maldición pesada si uno no guardaba “todas las cosas escritas en … la ley …” (Gálatas 3:10). Explicó además que Dios sólo tenía la intención de que la Ley sirviera como un “tutor para llevarnos a Cristo [en la fe salvadora]” (Gálatas 3:24). Pero, cuando Pablo explicó estas buenas nuevas de que Cristo había liberado a todos los santos en la Dispensación de la Gracia de la Ley de Moisés, tuvo que preguntarles: ¿Resulta que ahora me he hecho su enemigo por decirles la verdad?  (Gálatas 4:16). Aquellos que una vez lo habían amado con tan dulce afecto ahora se habían vuelto en su contra con hostilidad. Los creyentes en Corinto no fueron mejores. Aunque Pablo los llevó a la fe en Cristo, más tarde cuestionaron su apostolado y se volvieron inconstantes en su afecto hacia él. Con tristeza les dijo, “Si los amo más, ¿seré amado menos?” (II Corintios 12:15).

¿Te volviste inconstante en tu afecto y aprecio por alguien que compartió el evangelio o la división correcta contigo? Deja que Dios cambie ese patrón comenzando ahora.

Estados Unidos v. Wilson, 32 US 150 (1833), fue un caso en el que, George Wilson, fue declarado culpable de robar el correo de los EE. UU y sentenciado a muerte. ^[1]” Debido a la influencia de sus amigos, Wilson fue perdonado por Andrew Jackson. Wilson, sin embargo, rechazó el perdón. Por lo tanto, se le pidió al Tribunal Supremo que se pronunciara sobre el caso ^[1]. La decisión fue que, si el prisionero no acepta el perdón, no entra en efecto: “Un perdón … puede ser rechazado por la persona a la que se le presenta, y si es rechazado, no tenemos ningún poder en esta corte para forzarlo sobre él “. Por lo tanto, Wilson fue ahorcado.

Cuando las Escrituras dicen que, “… Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no tomándoles en cuenta sus transgresiones y encomendándonos a nosotros la palabra de la reconciliación…” (II Corintios 5:19), Él nos está informando de dos cosas. Él nos está diciendo que el pago maravilloso de Cristo por el pecado, o la provisión para la salvación eterna, se ha hecho y ahora se ofrece a toda la humanidad. Dios no está diciendo que todos los pecados de toda la humanidad, incluidos los perdidos, ya están perdonados. Mucho después de la cruz, el apóstol Pablo describe el estado natural de toda la humanidad como “muertos en sus delitos y pecados” (Efesios 2:1), “bajo pecado” (Romanos 3:9, Gálatas 3:22) y ” muertos en los delitos” (Colosenses 2:13). Continúa diciendo que el hombre natural no tiene “excusa” (Romanos 2:1), y advierte a los incrédulos que “la paga del pecado es muerte; pero el don de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro” (Romanos 6:23). Antes de que Dios perdone los pecados, el pecador debe verse a sí mismo” bajo juicio ante Dios” (Romanos 3:19) y creer que solo puede ser “justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3:24). ¿Cómo es un pecador redimido de la consecuencia eterna de su pecado? Esto no se aplicó o imputó a todos en la cruz, a pesar del pago por los pecados realizado por el Salvador en el Calvario. La imputación de los pecados de cada persona por el Salvador es solo “para todos los que creen” (Romanos 3:26). Pero, como George Wilson, si el perdón ofrecido por Cristo es rechazado, el indulto no será recibido.

Haz clara tu presentación del evangelio. Muestra a las almas perdidas que Dios les ofrece perdón de sus pecados si realmente creen en Cristo.

El Campeonato Nacional de Fútbol Americano del 2016 fue ganado dramáticamente por los Tigres de Clemson. En el momento en que se agotó el tiempo, el alboroto jubiloso estalló entre los entrenadores, jugadores y fanáticos de Clemson. Cuando fue entrevistado por equipos de televisión inmediatamente después del partido, el entrenador de Clemson, Dabo Swinney, dijo que simplemente no tenía palabras para describir su alegría por el triunfo.

Los libros de Salmos y Filipenses enfatizan que el creyente debe permanecer en un constante estado de regocijo. Nuestra alegría debe estar enraizada en cosas mucho más duraderas e importantes que cualquier campeonato atlético. Las cartas del apóstol Pablo revelan en qué deberían enfocarse los cristianos como su fuente de alegría. Pablo les dijo a los santos en Corinto, “Porque nuestro motivo de gloria es este: el testimonio de nuestra conciencia de que nos hemos conducido en el mundo … con sencillez y la sinceridad que proviene de Dios…” (II Corintios 1:12). Una conciencia limpia de vivir una vida piadosa ante los demás le trajo alegría. Pablo también les dijo, “… somos su motivo de gloria, así como también ustedes lo serán para nosotros en el día de nuestro Señor Jesús” (II Corintios 1:14). En este momento, los Corintios encontraron alegría en su relación con Pablo que les había mostrado la Palabra de Dios. Estos creyentes, a quienes Pablo condujo al Señor, fueron una gran fuente de alegría porque representaban una gran recompensa eterna. Pablo dijo que eligió regocijarse “en la esperanza de la gloria de Dios” (Romanos 5:2). Su seguridad de que algún día contemplaría la gloria de Dios y también será glorificado con Cristo, como se explica más detalladamente en Romanos 8:17 y en Colosenses 3:4, le causó gran regocijo. Pablo había aprendido a “gozar con los que gozan …” (Romanos 12:15). Cuando otros santos se regocijaron por las victorias o bendiciones en sus vidas, él permitió que también le trajera una alegría satisfactoria. Pablo escribió que su respuesta fue que: “… aunque haya de ser derramado como una ofrenda líquida sobre el sacrificio y servicio de su fe, me gozo y me regocijo con todos ustedes” (Filipenses 2:17). No fue penoso para él servir de forma sacrificada a las necesidades de otros creyentes; fue un placer profundamente arraigado. Quizás lo más importante es que Pablo aprendió a “… gloriarse en Cristo Jesús …” (Filipenses 3:3). Esto implica que encontró alegría en la santidad del Salvador, humildad al venir como el Hijo del Hombre, amor al sacrificarse por nuestros pecados, gracia en el sacrificio continuo, y mucho más.

Del mismo modo, podemos alegrarnos en estas cosas eternamente importantes y darles una mayor estima que las cosas fugaces que cautivan los corazones de muchas personas.

¿Te gustaría ser el presidente de los Estados Unidos? Los que asumen este cargo lo hacen sabiendo que se convertirán en un espectáculo para el mundo. Cada palabra y cada decisión será escrutada. Incluso los miembros de su familia serán blanco de críticas. El cronograma es agotador y las responsabilidades tan graves, que el estrés hace que cada presidente envejezca prematuramente. Los presidentes Clinton, Bush y Obama son ejemplos. Sin embargo, a pesar del costo de este cargo, muchos buscan este puesto por amor a nuestro país y su disposición a servir.

Aquellos que deliberadamente sirven al Señor también lo hacen sabiendo que ellos también se convertirán en un espectáculo para el mundo. Siempre ha sido así. Dios instruyó al profeta Oseas para que tome “… una mujer dada a la prostitución e hijos de prostitución; porque la tierra [la nación de Israel] se ha dado enteramente a la prostitución apartándose del SEÑOR” (Oseas 1:2). Todos sabrían el dolor y el escándalo en la vida de este siervo de Dios. El Señor instruyó a Isaías a que se desvista, ” Así lo hizo, y andaba desnudo y descalzo… tres años como señal y prodigio contra Egipto y Etiopía” (Isaías 20:2-3). Por vergonzoso que fuera, nadie que haya visto a este profeta de Dios podría dejar de ver el mensaje del Señor. De manera similar, el apóstol Pablo describió su vida diciendo: “Porque considero que, a nosotros, los apóstoles, Dios nos ha exhibido en último lugar, como a condenados a muerte; porque hemos llegado a ser espectáculo para el mundo, para los ángeles y para los hombres” (I Corintios 4:9). Los apóstoles estaban dispuestos a parecer “insensatos” y “débiles” (vs.10), pasar “hambre” (vs.11), ser “perseguidos” y “difamados” (vs.13), por la causa de Cristo. No deberíamos pensar que ponerse en estas posiciones era más fácil para ellos que lo que sería para nosotros. Pero estos hombres de Dios aceptaron voluntariamente el escrutinio, la crítica, la humillación y el estrés por amor al Señor Jesucristo, y un firme compromiso para promover Su causa.

¿Qué dices tú? ¿Estás dispuesto a convertirte en un espectáculo para cristo? El apóstol Pablo les dijo a los creyentes en Corinto que eran una “carta, escrita en nuestro corazón, conocida y leída por todos los hombres” (II Corintios 3:2). Dios ha llamado a cada cristiano a compartir el Evangelio de la Gracia con las almas perdidas y advertirles sobre el castigo eterno. Entonces debemos vivir una vida piadosa constante, sabiendo que aquellos a quienes tratamos de alcanzar nos estarán mirando. No debemos dejar de ser un espectáculo para Cristo. Debemos aceptarlo voluntariamente.

Hay una historia antigua sobre el dueño de un vasto imperio con muchos sirvientes. Cuando decidió emprender un viaje, el propietario convocó a varios de sus sirvientes y les confió gran parte de su riqueza. Cuando el propietario regresó, exigió a sus sirvientes que informaran qué tipo de ganancias obtuvieron. Varios ganaron mucho y fueron debidamente elogiados y recompensados. Pero uno no había hecho nada salvo asegurar el capital inicial que se le había confiado. El dueño reprendió a este siervo por su pereza, tomó su capital y castigó a su sirviente. Esta ilustración, basada en la parábola de las monedas (Mateo 25:14-30), va ligeramente paralela a algunos aspectos del próximo Asiento de Bema.

Desafortunadamente, algunos piensan en el Juicio Final de Cristo como poco más que una ceremonia de premiación sin mencionar los pecados de uno. Su premisa es que solo nuestra “obra” será juzgada (I Corintios 3:13-15), que ellos definen como solo esfuerzos inferiores, o mano de obra para Cristo. Pero Dios define “obras” como cualquier acción, ya sea buena o mala. La mayoría de las veces, Dios usa la palabra “obra” como un equivalente al pecado. El malvado Alejandro el herrero causó mucho daño y este es considerado por el Señor como sus “obras”, por lo que “el Señor les pagará conforme a sus hechos” (II Timoteo 4:14). Las “obras de la carne” en Gálatas 5:19-21 solo pueden ser categorizadas como pecados, y no meramente como un esfuerzo inferior. Pablo también les dijo a los creyentes en Roma que desechen “las obras de las tinieblas “(Romanos 13:12). Si bien es posible que cada uno de nosotros solo desee una recompensa por su servicio fiel a Cristo, con la esperanza de que nuestras elecciones pecaminosas después de la salvación estén ausentes, esto no sucederá de esta manera en el Asiento de Bema. Pablo dice que todo lo “bueno o malo” será manifiesto y será juzgado en el “tribunal de Cristo” (II Corintios 5:10). Cada uno de nosotros “rendirá cuenta a Dios” (Romanos 14:12), y la gravedad de esta realidad tiene la intensión de motivarnos a ser más responsables ahora acerca de este lado de la eternidad (II Corintios 5:11). Para ser perfectamente claro, esta descripción bíblica NO se trata del castigo por la conducta pecaminosa después de la salvación.  Se trata de la responsabilidad y el entendimiento de las acciones propias al estar de pie frente al Salvador.

Dios proporciona esta imagen sobria del Asiento de Bema para convencernos de no adoptar una actitud frívola hacia las acciones pecaminosas después de la salvación. En cambio, con cuidado y un corazón agradecido, debemos construir una vida de “buenas obras” (Efesios 2:10) que glorifiquen al Salvador. ¿Cómo puedes hacer esto?