La administración ha estado lanzando un contraataque contra lo que llama “el creciente estado de ánimo de frustración nacional” por la contienda con la Unión Soviética. Este “estado de ánimo de frustración nacional” se refleja a diario en la prensa, la radio y la televisión. Muchas de las noticias, últimamente, son desalentadoras. Pero esta frustración nacional no es básicamente el resultado del ruido de sables soviético; es el resultado de nuestra propia decadencia moral y espiritual, porque los mismos periódicos que publican tantas malas noticias sobre el comunismo, están llenos de informes de borracheras, violaciones, asesinatos, corrupción en los negocios y el gobierno, y todo tipo de inmoralidad, vicio y crimen. ¿Y cuál es la razón de toda esta maldad? Estados Unidos se está alejando cada vez más de la Biblia y su mensaje acerca de Cristo y su obra redentora. Mientras proclaman la bondad inherente del hombre, los hombres están demostrando su maldad inherente y su necesidad de salvación.

Sin embargo, los verdaderos cristianos no se sienten frustrados por las circunstancias actuales. Reconociendo que son indignos en sí mismos y confesando a Cristo como Aquel que “llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (I Pedro 2:24), se regocijan de estar ante Dios “aceptados en el Amado [Uno] ” (Efesios 1:6). “Justificados, pues, por la fe, [ellos] tienen paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Rom. 5:1) y piden Su ayuda en todo lo que hacen. Lejos de frustrarse, el verdadero creyente en Cristo exclama con Pablo: “Gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo” (II Cor. 2:14).

¿Los hombres lo consideran el perdedor porque es despreciado y a veces perseguido por aquellos que no comparten su preocupación por el pecado y la salvación? Él responde: “No, en todas estas cosas somos MÁS QUE VENCEDORES, por medio de Aquel que nos amó” (Rom. 8:37). ¿Tiene miedo? Para nada. Disfrutando de una relación personal con Dios, dice: “ÉL HA DICHO: NUNCA TE DEJARÉ, NI TE DESAMPARARE, PARA QUE PODAMOS VALIENTEMENTE DECIR:… NO TENDRÉ MIEDO DE LO QUE PUEDA HACERME EL HOMBRE” (Hebreos 13:5). ,6).

Nuestro apóstol Pablo escribió: “Toda la Escritura… útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (2 Timoteo 3:16). Mateo, Marcos, Lucas y Juan fueron escritos por y para la nación de Israel bajo la ley, de acuerdo con su esperanza terrenal y milenaria. Es en las epístolas de Pablo que encontramos la doctrina, posición, andar y destino para nosotros, la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, hoy bajo la gracia. Sin embargo, es de gran valor estudiar los cuatro Evangelios. Son “provechosos” para nuestra vida espiritual.

Cuando estaba tomando clases en el Instituto Bíblico Berea en Slinger, Wisconsin, tomé una clase de Misiones. El pastor y misionero Joe Watkins fue mi instructor. En una clase, señaló lo que percibía como una debilidad en el movimiento de la gracia: que con demasiada frecuencia éramos culpables de descuidar los cuatro Evangelios. Él dijo: “Ese también es nuestro Salvador. Hay mucho que podemos aprender de Su amor, humildad, compasión y bondad”. Luego, el pastor Watkins compartió un ejemplo: la curación del leproso en Marcos 1.

“Y vino a él un leproso, rogándole, y arrodillándose ante él, y diciéndole: Si quieres, puedes limpiarme. Y Jesús, movido a compasión, extendió la mano, y lo tocó, y le dijo: Quiero; sé limpio” (Marcos 1:40-41).

El pastor Watkins señaló que nadie tocaba a un leproso. Pero al sanar a este hombre, el Señor fue “movido a compasión, extendió su mano y lo tocó”. No necesitaba tocarlo para curarlo. Todo lo que necesitaba hacer era decir la palabra. Pero ese hombre no había sentido un toque humano en años. Así, por Su gran compasión, el Señor se acercó, lo tocó y dijo: “Sé limpio”.

Como Pablo, debemos enseñar “todo el consejo de Dios” (Hechos 20:27). En mi pastorado en la Iglesia Bíblica Kettle Moraine en West Bend, Wisconsin, tanto en la Escuela Dominical como en el Servicio de Adoración, enseñé una serie de mensajes de los cuatro Evangelios. Compartí cómo el Señor vivió bajo la ley y la guardó perfectamente, cómo enseñó a Israel a la luz de la Tribulación venidera y su esperanza del Reino terrenal, y cómo los Evangelios describen al Señor como Profeta, Sacerdote, Rey, Dios y hombre. . Sobre todo, como me había mostrado el pastor Watkins, me aseguré de enseñar sobre el amor y la misericordia de nuestro Salvador. Y como resultado de una serie sobre los milagros de Cristo, una mujer en la asamblea compartió que, aunque había sabido durante años cómo dividir (trazar) correctamente la Palabra, fueron las diferencias en los cuatro Evangelios las que realmente la ayudaron a ver la verdad de gracia para el Cuerpo de Cristo hoy. ¡Hay valor en aprender los cuatro Evangelios!

Si bien es bueno tener amigos en lugares altos, ¡el pueblo de Dios tiene enemigos en lugares altos!

“Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas” (Efesios 6:12).

La palabra griega para “alto” aquí es epouranios, que en otros lugares se traduce como “celestial”, “celestial” y “en los cielos”. Solo aquí se traduce como “lugares altos”, una frase que siempre se encuentra en otros lugares del Antiguo Testamento, donde se asociaba con la adoración del falso dios Baal (Núm. 22:41; Jer. 19:5; 32:35). ) e idolatría (II Crónicas 14:3). Es por eso que Dios se enojó cuando Israel permitió que estos lugares altos existieran en medio de ellos (Sal. 78:58), y por eso se agradó cuando fueron quitados (II Reyes 18:1-4) y disgustado cuando no lo fueron (II Reyes 12:3; 14:4; 15:4,35).

Pero aquí está el truco. ¡Por extraño que parezca, a menudo se adoraba a Jehová en estos lugares altos en la adoración de ídolos (II Reyes 17:32; II Crónicas 33:17)! Si eso suena familiar, es porque fusionar la adoración de Dios con la idolatría es un dispositivo que Satanás usó durante siglos durante la Edad del Oscurantismo en la iglesia de Roma en nuestra propia dispensación.

Esta contaminación de la adoración todavía era fuerte cuando se tradujo nuestra Versión Autorizada, y podría ser la razón por la que los traductores tradujeron epouranios como “lugares altos” en nuestro texto. Es posible que hayan percibido que mientras que la “maldad espiritual” con la que lucharon era la hueste de ángeles caídos en los lugares celestiales, la esfera de acción de estos espíritus malignos en la tierra estaba en la iglesia romana cuyas imponentes catedrales les recordaban los “lugares altos” donde Dios fue adorado con ídolos en Israel.

En los días de Daniel, un espíritu inicuo luchó con un ángel enviado por Dios para tratar de evitar que un mensaje de Dios llegara a un hombre de Dios (Daniel 10:10-14). De manera similar, durante la Reforma, los reformadores lucharon con espíritus inicuos que trataron de ocultar el mensaje de la Palabra de Dios al pueblo de Dios usando la fuerza bruta de la iglesia romana que restringió Su Palabra al idioma latino que pocos podían leer. Los reformadores lucharon y los vencieron traduciendo la Biblia a los idiomas de la gente.

Hoy esos mismos espíritus inicuos se esfuerzan por frenar el mensaje de la Palabra de Dios para nosotros del pueblo de Dios, el mensaje del apostolado distintivo de Pablo. Esta es la batalla que peleamos aquí en el Berean Bible Society y es la lucha en la que usted también debe participar si quiere “pelear la buena batalla” (I Tim. 6:12). Es la “buena batalla” que Pablo peleó hasta su último aliento (II Timoteo 4:7). ¿Es tu lucha también?

En un lenguaje fuerte, el Apóstol pide a Timoteo que “mande a algunos que no enseñen otra doctrina”; ninguna otra doctrina, obviamente, que la que él les había enseñado. En 1 Tim. 6:3-5, cierra su epístola diciendo:

“Si alguno enseña lo contrario, y no consiente en palabras sanas, aun las palabras de nuestro Señor Jesucristo… de tal aléjate”.

En estos pasajes el Apóstol subraya la importancia de la fidelidad a ese mensaje enviado por el cielo y encomendado a él por revelación; ese mensaje que dice en Tit. 1:2,3 fue “prometido antes del comienzo de los siglos” pero dado a conocer “a su debido tiempo… mediante la predicación que me ha sido encomendada…”

Desde los días de Pablo, los líderes religiosos han sustituido otros mensajes por el que el Señor glorificado le encomendó a Pablo. La ley de Moisés, el Sermón del Monte, la “gran comisión” y Pentecostés se han confundido con el mensaje y el programa de Dios para la dispensación de la gracia. Esto es lo que ha desconcertado y dividido a la Iglesia y la ha madurado para la apostasía.

Con todo el pensamiento confuso acerca de los Diez Mandamientos y el Sermón del Monte hace cincuenta años, no era de extrañar que el modernismo arrasara a tantos con sus enseñanzas sobre Jesús de Nazaret, el Hombre de Galilea, siguiendo sus pasos, mejoramiento social, reforma política, etc. Multitudes estaban tan absortas en el evangelio social, tan ansiosas de ayudar a hacer del mundo un mejor lugar para vivir, que ni siquiera notaron o creyeron que los modernistas negaban los fundamentos mismos de la fe cristiana.

Pero el nuevo evangelicalismo de nuestros días es aún más peligroso. Es grande. Está bien financiado. es popular es sutil Quizás su mayor peligro radica en el hecho de que mientras se dice “conservador”, minimiza la importancia de los fundamentos y el peligro de apostatar de ellos.

Por lo tanto, las palabras inspiradas del apóstol Pablo: “Manda a algunos que no enseñen otra doctrina”, se necesitan con más urgencia en nuestros días que en los suyos.

Hablando espiritualmente, Pablo consideraba a Timoteo su “hijo en la fe” (I Tim. 1:2). Y, como cualquier padre, tenía aspiraciones nobles para su ser querido. En el Libro de II Timoteo, es muy específico acerca de cuatro cosas que quiere que Timoteo llegue a ser para el Señor.

Primero, quería que fuera un buen siervo del Señor (1:6). Dios le había dado un don espiritual temporal que no debía desperdiciarse, sino que debía usarse consistentemente en la iglesia local, donde tendría oportunidades y la obligación de usar esta habilitación divina.

Pablo también quería que Timoteo se convirtiera en un buen ganador de almas (1:8). Aparentemente, había verdaderos peligros para Timoteo al hacerlo, y existía el peligro de que se alejara de esta tarea esencial. Podría permitir que el temor de los hombres y sus reacciones le impidan compartir el evangelio. Si Timoteo no creció más allá de ese miedo, su falta de acción esencialmente estaría diciendo que estaba “avergonzado del testimonio de nuestro Señor”. ¡Qué recordatorio para nosotros también hoy!

Luego, Pablo quería que Timoteo fuera un buen estudiante de la Palabra (2:15). Específicamente, quería que él se aplicara diligentemente al estudio de las Escrituras para poder dividir correctamente la Palabra.

Finalmente, Pablo quería que Timoteo se aferrara fielmente a las doctrinas distintivas enseñadas únicamente por el apóstol Pablo (1:13,14), que continuara en ellas sin vacilar (3:14), y luego las enseñara a hombres fieles que estarían con él. él en la verdad dispensacional (2:2). A los ojos de Pablo, solo sería cuando Timoteo lograra estas cuatro metas que él sería un santo espiritualmente maduro.

En un sentido práctico, cada uno de nosotros hoy puede medir su propia madurez espiritual comparándonos con estas cuatro metas que Pablo tenía para Timoteo. Si usamos consistentemente nuestras capacidades dadas por Dios para el Señor en nuestra iglesia local, entonces hemos dado un paso hacia la madurez espiritual. Si somos audaces y fieles en dar el evangelio a las almas perdidas, hemos dado otro paso hacia la madurez en Cristo. Si estamos dispuestos a soportar las dificultades en el ministerio de Cristo, sin detener nuestro servicio, hemos dado un paso más en la madurez. Si somos inquebrantables en nuestra lealtad a las distintivas verdades dispensacionales de la Palabra de Dios, como las enseñó exclusivamente Pablo, habremos dado otro paso importante hacia la madurez espiritual.

Cuando los niños pequeños comienzan a caminar, dan un paso tambaleante a la vez. A veces se caen. Lo importante en su desarrollo hacia la madurez física es el proceso de volver a levantarse cuando se caen, sin inmutarse, y continuar caminando hacia una mayor estabilidad. Querido santo, si has caído en una de estas cuatro áreas de crecimiento en Cristo hacia la madurez espiritual, levántate y comienza a caminar de nuevo en la dirección correcta. Tu Padre Celestial está observando y esperando estar complacido con lo que elijas hacer a continuación.

El pastor más humilde, uno que ha tenido pocas oportunidades de formación formal y puede tener pocas dotes naturales, puede animarse sabiendo que, en última instancia, la clave para la verdadera eficacia en el pastorado es la espiritualidad. Y el mejor pastor, bien educado y generosamente dotado de talentos naturales, debería recordar esto, porque un ministerio grande y “exitoso” no es necesariamente bendecido y honrado por Dios, mientras que uno aparentemente insignificante puede ser ricamente bendecido.

Recuerde, el Apóstol Pablo se refirió a sí mismo como “desconocido, pero bien conocido”, como “pobre, pero enriqueciendo a muchos” (II Corintios 6:9,10). No podía jactarse de un gran respaldo organizacional, pero incluso sus colaboradores fueron llamados “esos que trastornan el mundo” (Hechos 17:6). El pastor verdaderamente espiritual puede saber poco acerca de los asuntos mundanos, pero dedicará mucho tiempo al estudio de la Palabra de Dios y será ferviente e instantáneo en la oración. No será engreído, ni altivo, sino que caminará humildemente, rogando a Dios todos los días que lo haga el pastor que debe ser.

El pastor verdaderamente espiritual será “crucificado en el mundo” y “huirá [de] las pasiones juveniles”. Amará verdaderamente a las almas perdidas y a la congregación que Dios le ha confiado y trabajará incansablemente por su bien. Se comportará como un siervo de Dios y confiará en que Dios lo usará para Su gloria.

¿Cómo puede un pastor así ser un fracaso total? La clave para un pastorado verdaderamente eficaz, entonces, no es la dotación intelectual, ni el logro académico, ni una educación completa, ni una preparación completa, y mucho menos la riqueza, la fama o el magnetismo personal; es espiritualidad, con su deseo de agradar a Dios y de conocer y obedecer su Palabra, bien trazada.

¿Cuánto, me pregunto, muestran los padres cristianos entre nuestros lectores a sus hijos, su amor por la Palabra, por Cristo y por las almas por las que Él murió?

Durante muchos años trabajé con mi padre, primero a tiempo completo, luego a tiempo parcial, como misionero de la ciudad de Paterson, N.J. Durante todos estos primeros años, mi padre y yo caminábamos juntos al trabajo cada mañana, un poco más de una milla.

¿Sabes en qué nos ocupamos invariablemente en el camino? Citando pasajes de las Escrituras sobre algún tema en particular. Una mañana citábamos tantos pasajes como podíamos sobre la deidad de Cristo, otra sobre su muerte o resurrección; otros en Su amor, poder, gracia u otros atributos y características. A veces, durante días o semanas, papá usaba estos paseos matutinos para acosarme con preguntas como: “¿Qué Escrituras usarías para tratar con un incrédulo que blasfema?” o “una persona farisaica” o “alguien que rechaza a Cristo por motivos intelectuales”?

De esta manera cubrimos “millas y millas” de las Escrituras, por así decirlo, y esto además de la lectura de las Escrituras antes de cada comida en casa, y nuevamente antes de retirarnos por la noche. Y todo esto además de la enseñanza bíblica oral y escrita de muchos de los grandes expositores bíblicos de ese día, cuyas enseñanzas estudiamos con el mayor interés.

¡Qué preciosa herencia! Deseamos que más de nuestros jóvenes cristianos de hoy estén tan bien. Padres: depende estrictamente de ustedes. ¿Cuáles son tus prioridades? ¿Cuánto está dispuesto a pagar, en términos de placer, tranquilidad o “éxito” financiero? ¿Le das un ejemplo a tus hijos, y a otros, al poner realmente a Dios en primer lugar?

“Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores ya doctrinas de demonios” (1 Timoteo 4:1).

“Pero los malos hombres y los seductores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados” (2 Timoteo 3:13).

En los últimos días de la gracia, habrá dos áreas en las que se debe estar especialmente atento con respecto a aquellos que ministran la Palabra. Pablo nos advierte que algunos, pero no todos, se apartarán de la fe que alguna vez fue cercana y querida a sus corazones. Abandonarán la sana doctrina que nos fue entregada por primera vez por el apóstol Pablo y, en cambio, prestarán atención a los espíritus engañadores. Al enseñar cosas que son contrarias al evangelio de Pablo, causará mucha confusión entre los hermanos, lo cual es una estratagema maestra de Satanás, quien es el autor de la confusión. Pero, ¿por qué estos maestros se apartarían de la verdad a sabiendas? Las razones son muchas y variadas: notoriedad por el descubrimiento de una supuesta nueva verdad, mayor aceptación en la corriente principal de la cristiandad, números más grandes y otras tentaciones de ganancia carnal y terrenal.

El nivel de confusión aumenta dramáticamente cuando agregamos ministros que intencionalmente engañan a los desprevenidos para construir un ministerio utópico o de culto. Pablo dice que tienen “apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella” (2 Timoteo 3:5). En una palabra, negarán la predicación de la cruz, que es poder de Dios para salvación (Rom. 1:16; 1 Cor. 1:18). Aquellos que caen bajo su hechizo tendrán cosquillas en los oídos con mensajes inspiradores, pero habrá un silencio ensordecedor cuando se trata de la deidad de Cristo, el nacimiento virginal o la sangre preciosa de Cristo.

El apóstol es claro para todos los que escuchan cuando dice: “de los tales apártate”. Si no lo hace, será arrastrado a lo que es su enseñanza errónea o una red de engaño. ¡Ten cuidado! La solución de Pablo para evitar estos peligros es realmente muy simple: “Pero continúa tú en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién has aprendido” (2 Timoteo 3:14). En pocas palabras, sigue a Pablo como él siguió a Cristo. Una comprensión completa de las epístolas de Pablo será una salvaguardia contra el error y lo protegerá de ser engañado o sucumbir a los ingeniosos planes de los hombres.

“Porque nuestro evangelio no llegó a vosotros solamente en palabras, sino también en poder y en el Espíritu Santo…” (1 Tes. 1:5).

En el segundo viaje apostólico de Pablo, Pablo, Silas y Timoteo habían comunicado la verdad del evangelio de la gracia de Dios a los tesalonicenses. Sin embargo, Pablo reconoció que no fue su elocuencia lo que llevó a la gente a la fe en Cristo. El evangelio había llegado a la iglesia de Tesalónica en palabra, pero “no… en palabra solamente”.

“John Stott comparte la siguiente historia de 1958 cuando dirigía una campaña universitaria en Sídney, Australia. El día antes de la reunión final, Stott recibió la noticia de que su padre había fallecido. Además de su dolor, Stott también comenzaba a perder la voz. Así es como Stott describe el último día de la campaña:

“‘Ya era tarde a las pocas horas de la reunión final de la misión, así que no sentí que pudiera retroceder en ese momento…. Cuando llegó el momento de dirigirme a la audiencia… tuve que acercarme a media pulgada del micrófono, y grazné el evangelio como un cuervo. No podía ejercer mi personalidad. No podía moverme. No podía usar ninguna inflexión en mi voz. Grazné el evangelio en un tono monótono.

“‘… He vuelto a Australia unas diez veces desde 1958, y en cada ocasión alguien se me ha acercado y me ha dicho: “¿Recuerdas esa reunión final en la universidad en el gran salón?” “Yo muy bien lo recuerdo” respondo. “Bueno”, dicen, “esa noche me convertí”.

“Stott concluye: ‘El Espíritu Santo toma nuestras palabras humanas, pronunciadas con gran debilidad y fragilidad, y las lleva a casa con poder a la mente, el corazón, la conciencia y la voluntad de los oyentes…’”1

La verdad del evangelio tiene poder. Es por gracia que el Espíritu Santo usa nuestras palabras y nuestra proclamación del evangelio para salvar almas. Él lo hace, incluso cuando las palabras se pronuncian con debilidad, cuando tropezamos con las palabras, cuando no respondemos bien a las preguntas, e incluso cuando estamos seguros de haber fallado.

La conversión de las almas no depende de hábiles técnicas de venta, retórica poderosa o lógica convincente de nuestra parte. El poder está en la verdad del evangelio y el Espíritu Santo. Simplemente estamos llamados a dar a conocer el evangelio, y el Espíritu Santo obra a través de nuestra fidelidad para compartir su verdad. Incluso si parece que hemos fallado cuando compartimos el evangelio, en realidad nunca lo hacemos. Según la forma en que Dios lo ve, “siempre… triunfamos en Cristo” (2 Corintios 2:14) cuando damos a conocer el conocimiento del Salvador y las buenas nuevas de Su obra consumada.

1. “John Stott Discovers God’s Power in His Weakness”, Preaching Today, consultado el 30 de abril de 2021,

“Posiblemente no puede ser la interpretación correcta que el uso de Pablo del término ‘maldito’ en Gálatas 1: 8, 9 significó que los creyentes podrían perder su salvación. ¿Cuál es su posición sobre este tema?”

“Como hemos dicho antes, lo repito ahora: Si alguno os predica otro evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema” (Gálatas 1:9).

Miremos a Deuteronomio 7:26, que es el primer lugar en nuestras Biblias en inglés donde la palabra hebrea gehrem se traduce como “una cosa maldita”. Esto nos ayudará a entender el uso que hace Pablo del término. Es importante tener en cuenta que el apóstol tenía un profundo conocimiento del Antiguo Testamento, del que a menudo tomaba prestada su terminología, incluso cuando escribía en griego.

“y no traerás cosa abominable (idolo) a tu casa, para que no seas anatema (maldito); del todo la aborrecerás y la abominarás, porque es anatema (maldito)” (Deut. 7:26).

En otras palabras, el ídolo debía ser removido de su presencia; era para evitarlo. De la misma manera, se debe evitar a los que rechazan el evangelio de Pablo para que no seamos arrastrados a otro evangelio, que es exactamente lo que sucedió en Galacia. Como sabemos, dos no pueden caminar juntos en estrecha comunión a menos que estén de acuerdo (Amós 3:3).

Entonces Pablo no está hablando de santos que enseñan otro evangelio perdiendo su salvación, porque sabemos que aquellos que son salvos están eternamente seguros en Cristo. Afortunadamente, la salvación no depende de nuestras acciones, sino de la obra terminada de Cristo en el Calvario a nuestro favor. Claramente el apóstol está hablando de separarnos de aquellos que niegan su evangelio. Sin embargo, puede haber algunos que creyeron en un evangelio falso y, por lo tanto, no fueron salvos en primer lugar. Aquellos que creyeron en un evangelio tan falso y continuaron enseñándolo a otros fueron ciertamente malditos.