“Jacob… llegó a cierto lugar, y se quedó allí toda la noche… y tomó de las piedras de aquel lugar, y las puso por almohada… Y soñó, y… despertó de su sueño, y… dijo… esto es nada menos que la casa de Dios” (Génesis 28:10-17).

¡Y pensabas que tu casa inicial era humilde! Al menos tenías un techo sobre tu cabeza y comodidades agradables como paredes, puertas y ventanas. Como puedes ver, ¡la primera casa que Dios llamó hogar aquí en la tierra no tenía ninguno de esos lujos! Como resultado, su primer huésped durmió al aire libre en el suelo con piedras como almohadas.

La siguiente casa de Dios era un poco más sustancial, pero bastante pequeña. El tabernáculo que Dios llamó hogar entre el pueblo de Israel no era más que una tienda de campaña, y fácilmente podría haber aparecido en el programa de televisión Tiny House Nation. Especialmente cuando consideras que “el lugar santísimo” (Éxodo 26:34), un lugar dentro del “lugar santo” del tabernáculo (v. 33), era la verdadera morada de Dios. Sabemos que el tabernáculo era lo suficientemente pequeño como para ser una casa móvil, porque el pueblo de Dios lo llevó por el desierto durante cuarenta años.

Cuando Dios finalmente decidió establecerse, eligió echar raíces en Israel, donde “Salomón…edificó la casa de Jehová en Jerusalén” (I Crónicas 6:32). Y al igual que el tabernáculo, la casa de Dios de Salomón tenía una “casa interior, el lugar santísimo” (I Reyes 7:50). Por lo ende, tanto para el tabernáculo, como para el templo, era cierto que la casa de Dios en Israel era en realidad una casa dentro de una casa.

Pero esta casa dentro de la casa no es nada comparada con las condiciones de vida que Dios tiene hoy. El cuerpo físico de cada creyente “es templo del Espíritu Santo” (I Cor. 6:19). Pero “la casa de Dios” hoy es también la iglesia local (I Tim. 3:15), la reunión del pueblo de Dios en una asamblea local. Y la gente de la asamblea local está alojada dentro de la casa más grande de “la iglesia, que es Su Cuerpo” (Efesios 1:22,23), ¡una iglesia compuesta por todos los creyentes! Así, hoy Dios habita en una casa dentro de una casa, dentro de una casa. ¡Esa sí que es una gran casa!

“Pero en una casa grande hay… vasos para honra y otros para deshonra” (II Tim. 2:20). ¿Cual eres? Si tu casa no está en orden, tal vez sea hora de hacer un poco de limpieza. Nuestro apóstol Pablo dice: “Limpiémonos de toda contaminación” (II Cor. 7:1). La casa inicial de Dios era bastante humilde, pero con un poco de esfuerzo espiritual puedes hacer de tu cuerpo una casa que le traiga gran gloria.

“¿Exactamente cuántos cielos hay y cuál es el propósito de cada reino?”

Creemos que las Escrituras enseñan que hay tres cielos.

El primer cielo es nuestra atmósfera donde vivimos y servimos al Señor. Es donde el salmista dice: “tienen su morada las aves del cielo, que cantan entre las ramas” (Sal. 104:12).

El segundo cielo es el sistema solar que consta del sol, la luna, las estrellas y los planetas (Génesis 1:14-18). Antes de la revelación escrita de Dios, el Señor usó este ámbito como herramienta de enseñanza. Una vez más, en palabras del salmista: “Los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento [expansión] muestra la obra de sus manos. El día tras día pronuncia palabra, y noche tras noche anuncia conocimiento” (Sal. 19:1,2). Aunque actualmente Satanás habita en el segundo cielo, será arrojado del cielo a la tierra en medio del período de la Tribulación (Apocalipsis 12:7-12). A lo largo de la eternidad, los miembros del Cuerpo de Cristo ocuparán este ámbito y sus diversos puestos de autoridad (Efesios 2:6).

El tercer cielo es la morada de Dios a la que a menudo se hace referencia en las Escrituras como el cielo de los cielos. También es donde una innumerable hueste de ángeles adora y sirve al Señor. Nehemías confirma esto: “Tú, sólo tú eres Señor; Tú hiciste los cielos, los cielos de los cielos, con todo su ejército, la tierra y todo lo que en ella hay” (Nehemías 9:6).

Pablo revela que fue arrebatado al “tercer cielo” donde recibió una revelación adicional del Señor con respecto al Misterio (II Cor. 12:1-4; Ef. 3:2,3). El apóstol también llama a este reino Paraíso. Hoy tenemos una esperanza celestial según Colosenses 1:5; por lo tanto, cuando nos enfrentamos cara a cara con la muerte, esperamos con gran expectativa estar ausentes del cuerpo “y estar presentes con el Señor” (II Cor. 5:6-9), que habita en los cielos de los cielos.

Hace muchos años, el padre del escritor, entonces misionero en la ciudad, recibió una llamada telefónica de un destacado clérigo liberal.

“Pedro”, dijo el clérigo, “tengo aquí en la oficina exterior a un joven que parece estar en gran angustia. Dice que se siente un pecador tan grande que se ha excedido y que Dios no lo perdonará. Ahora has tenido mucha experiencia con esas personas. ¿Qué le diré? El clérigo ni siquiera sabía cómo ayudar a un alma atribulada.

“No le digas nada; Iré enseguida”, dijo papá, y se fue inmediatamente para ocuparse él mismo del joven. Papá sabía muy bien qué le pasaba a este joven. El Espíritu Santo lo había convencido de su pecado (Juan 16:8). El muchacho había llegado a verse a sí mismo como realmente era, como Dios lo veía y ve a cualquier persona no salva, sin importar cuán religiosa sea.

Ninguna persona llega a comprender su necesidad de un Salvador hasta que primero se haya visto a sí misma como un pecador condenado ante Dios. Y sólo cuando llegamos a vernos tal como somos ante los ojos de un Dios santo, hay esperanza de salvación.

Los moralistas no ven la necesidad de un Salvador. ¿De qué los salvaría? ¿Qué han hecho que esté tan mal? Así es como sigue su razonamiento. Sólo cuando comenzamos a apreciar la santidad y la justicia de Dios nos damos cuenta de que nuestra condición es desesperada sin un Salvador.

Es extraño, ¿no es así?, que tantas personas tengan cuadros colgados en sus paredes de nuestro Señor coronado de espinas o colgado en una cruz, y sin embargo no lo conozcan realmente como un Salvador, su propio Salvador.

Pero cuando hemos sido convencidos de nuestro pecado y de nuestra condición desesperada ante Dios, estamos listos para asimilar las palabras dichas por Pablo al tembloroso carcelero de Filipos:

“Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo” (Hechos 16:31).

Mientras buscábamos una casa, mi esposa y yo nos hicimos amigos instantáneamente del agente inmobiliario. Todos disfrutamos nuestro tiempo juntos y nos reunimos regularmente. Incluso le dimos el evangelio mientras mirábamos casas. Nos habíamos propuesto en nuestra próxima reunión compartir el evangelio con nuestras Biblias en la mano. Luego recibimos una llamada telefónica de su colega diciéndonos que se había suicidado espantosamente, dejando atrás a un marido y una hermosa hija de cinco años. La noticia nos golpeó como una tonelada de ladrillos. Si bien buscar la casa adecuada era importante y darle el evangelio verbalmente era un comienzo, le fallamos miserablemente a esta alma perdida y no habrá una segunda oportunidad.

Pablo pide oración “…para que me sea dada palabra, para abrir con valentía mi boca, para dar a conocer el misterio del evangelio… para que en él hable con valentía, como debo hablar” (Efesios 6:19). Podríamos pensar que un apóstol o pastor siempre tiene la valentía de hablar con cualquier persona en cualquier lugar y en cualquier momento. Pero este pasaje muestra que a todos nos falta audacia en ocasiones. Como Pablo, debemos orar por la audacia adecuada. Luego deberíamos orar por varias otras cosas. En Colosenses 4:3, Pablo pide a los santos que continúen “…orando también por nosotros, para que Dios nos abra puerta de palabra, para hablar el misterio de Cristo…”. A veces es apropiado iniciar una conversación sobre asuntos eternos. Pero es maravilloso cuando Dios obra de tal manera en el corazón de un alma perdida que abre la puerta, permitiéndole presentar el plan de salvación de Dios. Un ejemplo sería Lidia, en Hechos 16:14, “…cuyo corazón abrió el Señor…” cuando Pablo compartió el evangelio con ella. Así que oren por puertas abiertas. Ore para que el Señor le dé convicción poderosamente, a través del Espíritu Santo, antes y durante su tiempo de compartir el evangelio. En 2 Tesalonicenses 3:1, Pablo pidió oración para que, cuando ministrara la Palabra, “la palabra del Señor corra libremente”. Por eso es apropiado que oremos para que el poder y la eficacia de la Palabra de Dios en el evangelio se alojen en el corazón sin obstáculos.

Seguramente hay alguien en tu camino que está perdido y encaminado al castigo eterno. Aprende de nuestro error. Aprovecha la oportunidad ahora. No tardes en compartir el evangelio, porque quizás no les quede mucho tiempo. Ora por corazones preparados, luego ve a compartir el evangelio hoy.

Romanos 4:15 establece claramente que “la ley produce ira”, pero al parecer mucha gente no quiere ver esto. Incluso algunos clérigos nos dicen que Dios dio la Ley para ayudarnos a ser buenos, cuando Dios mismo dice todo lo contrario; que fue dado para mostrarnos que somos malos y necesitamos un Salvador.

“La ley produce ira”. Todo criminal lo sabe y todo pecador debería saberlo, porque la Biblia tiene mucho que decir sobre el tema. ROM. 3:19,20 declara que la Ley fue dada “para que toda boca sea tapada, y todo el mundo sea presentado culpable ante Dios”, y este pasaje continúa diciendo:

“De modo que por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él; porque por la ley es el conocimiento del pecado”.

II Cor. 3:7,9 llama a la Ley “el ministerio de condenación” y “el ministerio de muerte”. Gál. 3:10 dice que aquellos que son “de las obras de la ley”, es decir, que buscan hacerse aceptables a Dios guardando la Ley, “están bajo maldición”, porque la Ley sólo puede condenarlos.

Aquellos que se acercan a Dios esperando vida eterna a cambio de “buenas obras” le están ofreciendo sus condiciones, que Él nunca aceptará. Dios no venderá la justificación a aquellos que ya están condenados por el pecado. Pero Él sí ofrece a los pecadores completa justificación por gracia porque:

“Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición; porque escrito está; Maldito todo el que es colgado en un madero” (Gálatas 3:13).

Gracias a Dios, aquellos que confían en Cristo, “teniendo redención por su sangre, el perdón de los pecados según las riquezas de su gracia” (Efesios 1:7), “siendo justificados gratuitamente por su gracia [de Dios], mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3:24).

La gran Epístola de San Pablo a los Romanos tiene mucho que decir acerca de “la justicia de Dios”; de hecho, este es el tema del Libro de Romanos. Sin embargo, es triste decirlo, últimamente la Biblia se lee y se estudia tan poco que muchas personas ni siquiera saben lo que significa la palabra “justicia”.

En realidad, todo hombre, mujer y niño debería saber acerca de la justicia de Dios (o, para simplificar la palabra), la rectitud de Dios. Es muy importante entender que Dios hace siempre y sólo lo que es correcto. No puede hacer nada y no hará nada que no esté bien.

Por lo tanto, Dios no puede simplemente perdonar a los pecadores y llevarlos clandestinamente al cielo, porque esto no sería correcto. Como dice Job 8:20: “He aquí, Dios no desecha al hombre perfecto, ni ayuda a los malhechores”, porque ninguna de las dos cosas sería correcta.

Fue Bildad quien le dijo esto a Job, y Job respondió, casi exasperado: “Sé que es verdad, pero ¿cómo podrá el hombre ser justo con Dios?” (Job 9:2). En otras palabras, ¿cómo puede un Dios santo mirar a un pecador y declararlo justo? Con este trasfondo, consideremos la gran declaración de Pablo en Romanos 1:16,17:

“No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree…. porque en él se revela la justicia [es decir, la rectitud] de Dios…”

Es cierto que el amor de Dios también se revela en el evangelio, pero lo que hizo que Pablo se sintiera tan orgulloso de proclamar el evangelio es el hecho de que cuenta cómo Dios trató “justamente” con el pecado, pagando Él mismo su justa pena en el Calvario. para poder ofrecer la salvación a todos por gracia gratuita.

Así, el Apóstol declara en Romanos 6:23: “La paga del pecado es muerte [ésta es su justa pena] pero la dádiva [gratuita] de Dios es vida eterna en Jesucristo, nuestro Señor”.