“…la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres” (Tito 2:11).

Los cristianos a menudo se preguntan acerca de las palabras del apóstol Pablo aquí, porque saben que la gracia salvadora de Dios no se había aparecido a “todos los hombres” en todas partes del mundo en los días de Pablo. Pero lo que Pablo estaba haciendo con esas desconcertantes palabras era anunciar un cambio dispensacional revolucionario.

Verá, antes de que Dios levantara a Pablo, la gracia de Dios que trajo la salvación no podía aparecer a “todos los hombres”, solo podía aparecer a los hombres judíos, porque bajo la ley el Señor declaró: “la salvación es de los judíos” (Juan 4:22). Pero una vez que la muerte del Señor en la cruz “abolió en su carne la enemistad” entre judíos y gentiles (Efesios 2:15), envió a Pablo a anunciar que había “derribado la pared intermedia de separación” entre ellos (v. 14), y ahora “no hay diferencia entre judíos y griegos; porque el mismo Señor de todos, es rico para con todos los que le invocan” (Rom. 10:12).

Por supuesto, si realmente conoces la Biblia, puedes estar pensando que este no fue un cambio revolucionario, que la gracia de Dios que trae salvación se había aparecido a los gentiles mucho antes que Pablo. Después de todo, ¿no declaró David:

“Jehová ha hecho notoria su salvación… a los ojos de las naciones… su misericordia… para con… Israel; todos los confines de la tierra han visto la salvación de nuestro Dios” (Sal.98:1-3).

Superficialmente, David parece estar diciendo que la gracia salvadora de Dios había aparecido “a la vista de los paganos” gentiles en aquel entonces. Pero este salmo no dice que “la gracia de Dios que trae salvación” se había aparecido a los paganos. Se trata de la ira de Dios que trajo la salvación física a Israel, cuando “su diestra… le dio… la victoria” sobre Faraón (v.1). El “cántico nuevo” en este salmo (v.1) es el cántico nuevo que Moisés cantó después de que Dios separó el Mar Rojo:

“Entonces cantó Moisés… Jehová… ha sido mi salvación… los carros de Faraón… arrojó en el mar… Tu diestra… destrozó al enemigo” (Éxodo 15:1-6).

La salvación que Dios obró para Israel en el Mar Rojo es la “salvación” que Moisés les dijo a los judíos que “estén quietos y vean” (Éxodo 14:13) justo antes de que Dios ahogara a los egipcios en Su ira (v.28). Esa es la salvación que David dijo que los paganos habían visto: la ira de Dios sobre Faraón que trajo “misericordia” a Israel (Sal.98:3), no la gracia de Dios que trajo salvación espiritual a los gentiles.

Pero la salvación física provocada por la ira de Dios para Israel trajo salvación espiritual al menos a un gentil, una mujer llamada Rahab en Jericó. Cuando los habitantes de su ciudad se enteraron del cruce del Mar Rojo, se aterrorizaron (Josué 2:9-11), tal como Moisés dijo que sucedería (Éxodo 15:14-16). Pero impulsó a Rahab a creer en el Dios de Israel y pasar de ser una ramera a una costurera que tenía “tallos de lino” en su techo (2:6) en lugar de hombres en su salón. Cuando ella entonces cumplió con los términos de salvación para los gentiles bajo la Ley al bendecir a Israel (Gén. 12:2,3 cf. Josué 2:12), la gracia de Dios que trae salvación se le apareció de esa manera, ¡y ella la recibió!

Pero como usted sabe, Dios no está dividiendo el Mar Rojo para Israel en estos días, ni para nadie más. Entonces, ¿cómo se supone que los hombres deben ver la gracia de Dios que trae salvación hoy, en la dispensación de la gracia? Quiero decir, hoy se ofrece a todos los hombres, pero ¿qué pueden ver con sus ojos que les ayude a creer, como la salvación física de la liberación del Mar Rojo impulsó a Rahab a creer?

El contexto de Tito 2:11 nos proporciona la respuesta. Si las personas van a ver la gracia de Dios que trae salvación hoy, tendrán que verla en los “ancianos” (2:2) a quienes se les aparece la gracia de Dios, así como en las “ancianas”. (2:3), las “mujeres jóvenes” (v.4), los “jóvenes” (v.6) y los “siervos” (v. 9). Cuando todos esos diferentes tipos de hombres “adornan en todo la doctrina de Dios nuestro Salvador” (v.10) al hacer lo que Pablo les dice que hagan en este pasaje (2:1-10), la gracia de Dios que trae salvación aparece a todos los hombres de una manera muy práctica.

¡Que siempre seamos fieles a este llamado tan santo en todos nuestros ámbitos de la vida!

Todo verdadero cristiano sabe por experiencia que el Espíritu Santo, al salvarnos, no toma posesión de nosotros y de ahí en adelante nos hace sobrenaturalmente vivir una vida que agrade a Dios. Más bien, como ocurre con la salvación, así ocurre con la vida cristiana, Él opera en el creyente “por gracia mediante la fe”.

La gracia proporciona gratuitamente una poderosa ayuda para vencer el pecado, pero esta ayuda debe ser apropiada por la fe en cada caso individual. No existe ninguna provisión general para una victoria continua a lo largo de toda nuestra vida. Debemos acudir a Él con fe en busca de la ayuda que necesitamos en cada batalla por separado.

Por lo tanto, la enseñanza de las Escrituras con respecto a la victoria sobre el pecado no es que al creyente no le sea posible pecar, sino más bien que en cualquier caso dado le es posible no pecar. Así también, la pregunta en tiempos de tentación generalmente es si realmente deseamos vencer, porque la liberación es proporcionada gratuitamente por la gracia si nos apropiamos de ella por la fe.

Pero, ¿cómo se proporciona la liberación? La respuesta es: POR EL ESPÍRITU SANTO. El creyente ya no necesita permanecer esclavizado al pecado; porque el Espíritu Santo interior, que para empezar impartió vida espiritual, también impartirá fuerza para vencer la tentación. Cuando somos probados e incapaces incluso de orar como deberíamos, “el Espíritu también nos ayuda en nuestra debilidad” e “intercede por nosotros” (Rom. 8:26). Cuando estamos débiles y enfermos, podemos ser “fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu” (Efesios 3:16). De hecho, el Espíritu incluso fortalece físicamente al pueblo de Dios para vencer el pecado, porque leemos:

“Pero si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará [fortalecerá] también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros” (Romanos 8:11) .

Y el siguiente verso continúa diciendo:

“Por tanto, hermanos, no somos deudores a la carne, para vivir según la carne” (Rom.8:12)

La idea es que, dado que los creyentes tienen el Espíritu Santo para ayudarlos a vencer el pecado, son deudores, y no a la carne, sino a Dios, para vivir agradándole.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el locutor de radio Paul Harvey comenzó a terminar su noticiero diario con un artículo que llamó “El resto de la historia”. Estas narrativas fácticas siempre concluían con un giro interesante que generaba un final sorpresa. Los oyentes a menudo quedaban fascinados al saber que incluso cuando se trataba de historias que les resultaban familiares, siempre había más en la historia de lo que habían oído anteriormente.

Esto es a veces cierto en el caso de la historia más grande jamás contada: el evangelio de Jesucristo. Puede que haya más en la historia de lo que has escuchado en el pasado, y la parte que quizás no hayas escuchado podría ser precisamente lo que te impide creer lo que dice la Biblia sobre cómo ser salvo de tus pecados. Comencemos repasando la parte que quizás ya haya escuchado, la parte que tal vez lo dejó escéptico acerca del plan de salvación de la Biblia.

La Biblia enseña claramente que no se puede llegar al cielo haciendo buenas obras:

“Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y esto no de vosotros; es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8,9).

“No por obras de justicia que nosotros hubiésemos hecho, sino según su misericordia nos salvó…” (Tito 3:5).

Quizás hayas escuchado estos versículos antes y te hayas preguntado: “¿Eso significa que Dios no quiere que hagamos buenas obras?” Como esto no parecía tener ningún sentido para usted, tal vez decidió no creer lo que consideraba un evangelio tan increíble.

Si ese es el caso, puede que te reconforte saber que Dios sabía de antemano que la gente se preguntaría sobre esto. Es por eso que justo después del versículo que citamos que dice que la salvación “no es por obras”, el siguiente versículo continúa diciendo que los creyentes son “creados en Cristo Jesús para buenas obras” (Efesios 2:9,10). Si se pregunta qué significa ser “creado en Cristo”, recuerde que Dios creó una criatura llamada Adán en el principio. Hoy, cuando alguien cree en el evangelio, Dios lo hace “nueva criatura” (II Corintios 5:17). Y así como la primera criatura de Dios fue creada para hacer la buena obra de vestir y guardar el Jardín del Edén (Génesis 2:15), los creyentes en Cristo también son “creados en Cristo Jesús para buenas obras”. Es decir, si bien no puedes ser salvo de tus pecados haciendo buenas obras, una vez que eres salvo por gracia, querrás hacer buenas obras porque eres salvo (no para ser salvo) para expresar tu gratitud a Dios por salvarte.

Vemos lo mismo en ese otro versículo del evangelio que citamos, donde justo después de decir que la salvación “no es por obras de justicia que nosotros hayamos hecho” (Tito 3:5), Pablo agrega “para que los que han creído en Dios procuren ocuparse en buenas obras” (v. 8). Aquí nuevamente vemos que después de que somos salvos por gracia a través de la fe, Dios nos recuerda que hagamos las buenas obras para las cuales fuimos creados.

Como verás, sólo porque Dios no te pide que hagas buenas obras para ser salvo, ¡no significa que no quiera que hagas buenas obras! Sólo quiere que entiendas que las buenas obras vienen después de la salvación, no antes. La mayoría de la gente colocan el carro antes del caballo, ¡y no se puede llegar al cielo en un carro como ese!

¿La historia del evangelio te parece un poco más creíble ahora? Si es así, debes saber que si bien sólo puedes ser salvo creyendo, ¡es importante creer en lo correcto! No basta simplemente con creer en Dios, porque “también los demonios creen y tiemblan” (Santiago 2:19). Ni siquiera basta con tener fe en Cristo; debes tener “fe en su sangre” (Romanos 3:25). Es decir, debes creer que la sangre que Él derramó en la cruz pagó por todos tus pecados, y que no tienes que agregar ni una sola buena obra a lo que Él ya ha hecho por ti. Romanos 4:5 dice:

“Pero al que no obra, sino que cree en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia”.

Si todavía no estás seguro de cómo ser salvo del juicio de Dios sobre tus pecados, hazte esta pregunta. Si murieras hoy y Dios preguntara: “¿Por qué debería dejar entrar a Mi Cielo a un pecador como tú?” ¿Cuál sería su respuesta? Si tu respuesta es otra que “Cristo murió por mis pecados”, o si intentas agregar tus propias buenas obras a lo que Cristo hizo por ti en el Calvario, entonces no estás confiando plenamente en Su sangre. ¿Por qué no seguir el consejo del apóstol Pablo? Cuando un hombre le preguntó: “¿Qué debo hacer para ser salvo?”, Pablo respondió con toda sencillez:

“Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo” (Hechos 16:30,31).

¡Y ahora ya sabes el resto de la historia!