Cuando tenía doce años, conduje nuestra camioneta a un campo y estacioné en una colina. Mientras me alejaba, la camioneta comenzó a moverse. Rápidamente corrí hacia el parachoques delantero y empujé con todas mis fuerzas. Me resistía a que avanzara, pero el poder de la gravedad, con todo ese peso, hizo que mi esfuerzo fuera inútil. Al final, la camioneta rodó al pie de la colina. Afortunadamente, no chocó con nada, y pude salir del medio sin herirme.

Cuando Pedro escribió a los santos del Reino, se refirió a la conducta apropiada en sus asambleas locales. Se dedicó a los ancianos que dirigieron las iglesias, instándolos a ministrar voluntariamente como buenos ejemplos (I Pedro 5: 1-3). Luego dirigió sus instrucciones a los santos más jóvenes y dijo: “… estén sujetos a los ancianos y revístanse todos de humildad unos para con otros porque Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes” (vs.5). En estas palabras, tenemos un principio extremadamente importante. Es digno de mención que cuando Salomón enumeró siete cosas que Dios odia y que son una abominación, en la parte superior está “los ojos altivos” (Proverbios 6: 16-19). Dios odia el orgullo porque endurece nuestro corazón hacia Él y nos conduce a un comportamiento pecaminoso contrario a Su voluntad. Pedro estaba dando a entender que, cuando alguien se niega a someterse al liderazgo de la iglesia, la verdadera razón es el orgullo, haciendo que Dios se resista a sus esfuerzos. “Resistir” significa oponerse o ponerse en contra de uno mismo. Es una condición inútil que los creyentes se coloquen en una posición donde el poder de Dios trabaja en contra de sus esfuerzos. Además, pierden la gracia, es decir, la influencia divina de Dios en su corazón, que de otro modo les sería otorgada. El apóstol Santiago también escribió: “… Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes” (Santiago 4: 6). El contexto revela que Santiago se estaba dirigiendo a “… pleitos entre ustedes” en las iglesias locales, a la oración impropia y a la mundanalidad (vss.1-5). Una vez más, estos santos son advertidos de que Dios resistirá la conducta orgullosa de aquellos que se endurecen a sí mismos en la obra del Señor en sus corazones y producirá una conducta apropiada.

En I Tesalonicenses 5: 12-14, Pablo aborda este mismo tema con instrucciones similares. Compáralos por ti mismo. En Tu circunstancia, ¿Te sometes humildemente a Dios o te niegas con orgullo a someterte, trayendo la resistencia de Dios? Elige el camino de la humildad.

Comencé a tener fe en Cristo cuando era un adolescente, junto a mi novia y sus padres. En poco tiempo, comenzamos a asistir a una iglesia a ochenta kilómetros de distancia, que enseñaba la Biblia. Los antecedentes de mi fe en la niñez fueron en una denominación liberal y modernista, donde los asistentes nunca escuchaban un verdadero evangelio. Cuando mi antiguo pastor se enteró de que estaba asistiendo a una iglesia fuera de la ciudad con los padres de mi novia, fue a su lugar de trabajo a molestarlos e intentar que se marcharan. Estos fueron tiempos difíciles para ellos, pero confiaron en Cristo y siguieron asistiendo a la nueva iglesia donde estaban creciendo.

Cuando Pedro escribió su primera epístola a los santos del Reino, ellos también fueron perseguidos por su creciente fe. Pedro los animó con estas palabras: ” Así que, ninguno de ustedes padezca como homicida, o ladrón, o malhechor, o por entrometerse en asuntos ajenos. Pero si alguno padece como cristiano, no se avergüence; más bien, glorifique a Dios en este nombre” (I Pedro 4: 15-16). Los santos a quienes Pedro estaba escribiendo habían sido esparcidos por todo el mundo conocido por la persecución de su fe en el Señor Jesús como su Mesías prometido. Los judíos incrédulos, como Saúl antes de convertirse en el apóstol Pablo, los persiguieron adonde fueron, buscando encarcelarlos y torturarlos hasta que renunciaran a su fe en Cristo. Si no se retractaban de Cristo, muchos eran asesinados. Fue en este contexto que Pedro instruyó a estos santos acerca del sufrimiento. Debían tener cuidado de nunca involucrarse en actividades pecaminosas que traerían consecuencias negativas. Si sufrieron por el bien de Cristo, no debían “avergonzarse”, ni retroceder ante su Señor. En cambio, debían responder con alabanza verbal, cantar himnos y permanecer firmes, y así glorificar a Dios. El mismo Pedro lo había hecho cuando había sido golpeado y se le había ordenado que ya no hablara en el nombre de Cristo. Él respondió con “… regocijándose porque habían sido considerados dignos de padecer afrenta por causa del Nombre” (Hechos 5:41). Del mismo modo, Pablo y Silas “… estaban orando y cantando himnos” (Hechos 16:25). Responder con palabras o amenazas airadas no glorificaría a Cristo, pero si demostrar piedad y mejoraría su testimonio.

En cada dispensación “… También todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús serán perseguidos” (II Timoteo 3:12). Sé valiente al compartir a Cristo de una manera sabia y piadosa. Cuando venga la persecución, responde de una manera que “glorifique a Dios” (I Pedro 4:16).

Fue para mi una alegría ser el pastor de un hombre que fue un tremendo ejemplo del ferviente amor fraternal. Newton venía a verme constantemente, y me decía cuánto me amaba, nos colmó de regalos para demostrar su afecto, promovió nuestro ministerio, oró por nosotros y pasó por alto nuestras fallas, viendo solo lo positivo. Él siempre actuó de manera que nos permitiese sentirnos completamente seguros y confiados de su amor.

Aprendemos del Libro de Hechos y de los primeros capítulos de Apocalipsis que los creyentes judíos con la esperanza del Reino se reunían regularmente, como lo hacemos hoy, en las asambleas locales. Estos santos tenían la esperanza de la vida eterna y muchas cosas en común, pero esto no significaba que siempre coexistieran pacíficamente. Por lo tanto, Pedro los instruyó: “Sobre todo, tengan entre ustedes un ferviente amor, porque el amor cubre una multitud de pecados” (I Pedro 4: 8). Estos santos necesitaban darse cuenta de que, mientras interactuaban entre ellos, no habría nada más importante que demostrarse amor. Esto de ninguna manera minimizaba la importancia de la sana doctrina que les enseñó lo que Dios esperaba en su caminar diario. Pero aún más allá de la sólida doctrina, estaba su necesidad de demostrar amor. El Salvador les había dicho: ” En esto conocerán todos que son mis discípulos: si tienen amor los unos por los otros” (Juan 13:35). Sin amor, su testimonio y sus doctrinas no servirían para los inconversos. Pero cuando prevaleció el amor genuino, dio un poderoso testimonio que atrajo a otros a su mensaje. Además, no debían demostrar un tipo de amor superficial, “una y otra vez”. Debían amarse unos a otros con un amor “ferviente”, es decir, un amor que es intenso e interminable. El Señor quería relaciones fuertes y unidas, demostradas por un gran afecto y bondad. Aquí es donde las cosas comienzan a simplificarse. Cuando otros los lastimaron, decepcionaron o enojaron, la caridad cubrirá la multitud de pecados. Eso simplemente significa que el amor por los demás pasará por alto la ofensa sin dejar de amar al malhechor y demostrar amor. Si obedecen estas instrucciones, sus asambleas experimentarán armonía y eficacia.

El apóstol Pablo también enseñó que el amor es lo más importante que se necesita en nuestras asambleas. Sin él, incluso con corrección doctrinal y obras, no somos nada y nuestro trabajo por Cristo no nos beneficia en nada (I Corintios 13: 1-3). Hoy, eleva el nivel de amor de Dios como la prioridad más alta en tu iglesia.