Una mujer criada en un hogar cristiano ha mantenido un espíritu rebelde y amargo durante décadas. Sus padres confiaron en Cristo cuando ella tenía once años. Desde ese momento, los padres se sumergieron a sí mismos y a sus hijos en una iglesia local que enseñaba las palabras de la Biblia. Cada uno de los niños hizo profesiones de fe, pero esta mujer siempre fue espiritualmente rebelde. Ella empujó los límites, dejó en claro que no quería asistir a la iglesia y se resistió a las aportaciones espirituales. Durante décadas después de la universidad, rara vez contactaba a sus padres a menos que quisiera o necesitara algo de ellos. La suya no era una relación o interacción amorosa, era más una actitud de “¿qué puedes hacer por mí ahora?”.

Un creyente no necesita tener un espíritu rebelde o amargo para interactuar con el Señor en oración casi exclusivamente en el nivel de querer cosas. Podemos derivar hacia una práctica desequilibrada de oración al solo pedirle a Dios que nos dé cosas o haga cosas por nosotros. Pero, el apóstol Pablo nos da una imagen más madura de la oración cuando escribe: “exhorto, ante todo, que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres” (I Timoteo 2: 1) . Ten en cuenta que hay cuatro tipos diferentes de oración enumerados en este pasaje. “Súplicas” literalmente significa hacer una petición, una solicitud o suplicar. Las instrucciones de Pablo en el versículo dos revelan que él creía, y quería que Timoteo creyera que Dios, a veces, interviene en nuestras circunstancias en respuesta a nuestras oraciones. El versículo tres explica que llevar nuestras necesidades al Señor en oración “es bueno y aceptable a la vista de Dios nuestro Salvador”. Pero Pablo enseña que nuestra interacción con el Señor también debe incluir “oraciones”. Específicamente, esta es una comunicación de adoración. Nuestras oraciones deben contener una cantidad equilibrada de reconocimiento de la grandeza de los atributos de nuestro Señor, como su misericordia, paciencia, poder, amor, sabiduría y más. “Intercesiones” se refiere a hacer solicitudes, no para nosotros mismos, sino para otros. Las cartas de Pablo están llenas de ejemplos de él orando por el crecimiento espiritual y el bienestar de otros creyentes. Finalmente, la oración debe concluir con “dar gracias”. Vivimos en tiempos en que la gratitud y dar gracias a los humanos, y al Señor, es algo cada vez más infrecuente. Sin embargo, para el creyente, una gran parte del tiempo de oración debe incluir dar gracias a Dios por todo lo que ha hecho y hará por nosotros. Es parte de un corazón agradecido, maduro y apreciativo.  Cuando te detengas a orar, incluye los cuatro aspectos de la oración.

Cuando nuestras hijas todavía estaban en edad escolar, mi esposa y yo teníamos finanzas muy restrictivas. Años antes, tomamos la decisión de hacer una provisión especial para nuestras hijas que consideramos esencial para su bienestar espiritual. Sin embargo, cada vez era más costoso y difícil seguir adelante con esa decisión. Entonces, con gran reticencia, detuvimos esa disposición. Durante las siguientes tres semanas, no pude dormir por la noche, ni concentrarme durante el día, mientras agonizaba por el impacto que nuestra reciente decisión podría tener en nuestras hijas. Luego, sin saber cómo íbamos a pagar, volvimos a comprometernos con la provisión original para nuestras niñas. Simplemente no pudimos violar nuestra conciencia por más tiempo. Por cierto, Dios proveyó.

Dos veces en I Timoteo 1, el apóstol Pablo escribió a su hijo en la fe, Timoteo, acerca de la importancia de no violar su propia conciencia. Nuestra conciencia dada por Dios es ese juez interno que nos acusa cuando hemos hecho algo de forma incorrecta. Romanos 2:15 describe el trabajo de nuestra conciencia como un estándar “… escrita en su corazón, mientras que su conciencia concuerda en su testimonio; y sus razonamientos se acusan o se excusan unos a otros”. Cuando Pablo le dio directivas firmes sobre el ministerio a Timoteo, él escribió: “el propósito del mandamiento es el amor que procede de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe no fingida” (I Timoteo 1: 5). Para que Timoteo fuera eficaz en el ministerio y estuviera libre de trabas en su relación con el Señor, una de las tres cosas más importantes que necesitaba mantener era una conciencia limpia. El mantenimiento de su conciencia era una directiva tan importante, que no se refería a este como un consejo o una mera instrucción. En cambio, para él era un “mandamiento”. Luego, en el versículo 19, Pablo continúa diciendo que Timoteo también debe mantener: “la fe y la buena conciencia, la cual algunos desecharon y naufragaron en cuanto a la fe” Pablo básicamente estaba diciendo que violar la conciencia es una pendiente espiritual resbaladiza que había hecho que otros cayeran en el error y se volvieran inútiles en la causa de Cristo. A toda costa, Timoteo nunca debe violar su conciencia interna.

Querido creyente, nunca violes tu conciencia. Si estás haciendo algo que tu mente acusa como una fechoría, cesa inmediatamente. Si piensas ir en un camino que sabes que violará tu conciencia, no vayas por allí. Elige otro camino Es extremadamente importante mantener una conciencia limpia ante el Señor.

Conocemos a un joven cristiano, sin ambición de encontrar un empleo regular, que aún vive en casa con sus padres. En cambio, tiene una satisfacción completa de vivir de los demás. Cuando le alentamos cuidadosamente a que se uniera a un hermano que trabaja en Walmart, este individuo nos dijo claramente: “No necesito dinero”. Le explicamos que todos necesitan dinero para comida, transporte, vivienda, vestimenta y para simplemente seguir las instrucciones en las Escrituras. Sin embargo, este permaneció inamovible y se enojó porque le sugerimos la necesidad de trabajar.

Las Escrituras son claras y consistentes al instruir a todo creyente con una vida sana que debe ser diligente en el área de tener un empleo remunerado. Cuando algunos creyentes en Tesalónica dejaron de trabajar, Pablo les dijo que debían “tengan por aspiración vivir en tranquilidad… trabajar con sus propias manos, como les hemos mandado” (I Tesalonicenses 4:11). Cuando no obedecieron esta instrucción, la repitió y dijo: “aun estando con ustedes los amonestábamos así: que, si alguno no quiere trabajar, tampoco coma” (II Tesalonicenses 3:10). Ten en cuenta que, en ambos casos, las instrucciones de Pablo para que todos trabajen no fueron solo una sugerencia. Fueron una orden. ¿Por qué es esto tan importante? El trabajo es el diseño de Dios para proveer de manera responsable las necesidades personales. Estos versículos claramente establecen que aquellos que eluden la responsabilidad de trabajar no deben comer. Proporcionarles alimentos solo permite su comportamiento incorrecto. Otro propósito de Dios se revela en Efesios 4:28 “… trabaje esforzadamente, haciendo con sus propias manos lo que es bueno para tener qué compartir con el que tenga necesidad”. Ya sea para dar más a la obra del Señor o para ayudar a los creyentes en una necesidad genuina, Dios nos instruye a trabajar. Incluso las viudas jóvenes deben trabajar, no sea que … “prenden a ser ociosas andando de casa en casa. No solo aprenden a ser ociosas, sino también chismosas y entremetidas, hablando lo que no conviene”(I Timoteo 5:13). El trabajo ayuda a prevenir otros patrones incorrectos de conducta llenando el tiempo con una actividad saludable. Las Escrituras también están llenas de instrucciones que explican claramente cuán equivocado es ser “perezoso” o flojo (considera Proverbios 18:9, 24:30, Eclesiastés 10:18 y muchos más). Si trabajas responsablemente, debes ser elogiado. Seguid así.

Si no lo haces, es hora de demostrar verdadera espiritualidad y madurez poniéndote a trabajar. Si estás ayudando a alguien que no está haciendo nada por su vida, deja de hacerlo ahora. Dios lo “mandó” a trabajar a través de las cartas de Pablo.