¡Qué escena tan decepcionante! Una tormenta aterradora, almas en peligro de muerte, pero Jonás, el hombre de Dios, profundamente dormido.

Los marineros no se asustan pronto en una tormenta, pero esta vez la furia del vendaval fue tan grande que “el barco estuvo a punto de romperse” e incluso los marineros cayeron de rodillas “y clamaban cada uno a su dios” (Jonás 1:4,5).

¿Será que Jonás, el único hombre a bordo que conocía al verdadero Dios, estaba durmiendo? ¿Dormir mientras las almas perecían? Esta era la vergonzosa verdad, y ninguno de nosotros culparía al aterrorizado capitán por despertarlo bruscamente y gritar: “¿Qué piensas tú, oh durmiente? ¡Levántate, invoca a tu Dios!” (Verso 6).

Pero no estemos demasiado dispuestos a condenar a Jonás, porque podemos ser más culpables que él. Seguramente el mundo de hoy está pasando por una terrible tormenta y las almas que nos rodean están en peligro de muerte. Si no aceptan el camino de salvación de Dios; si no confían en Cristo, perecerán. ¿Y qué estamos haciendo al respecto? ¿Estamos suplicando por ellos en oración? ¿Estamos haciendo lo que podemos para alcanzarlos para Cristo? ¿O estamos profundamente dormidos?

“¿Qué quieres decir, oh durmiente? ¡Levántate, invoca a tu Dios!” Y cuando haya clamado a Dios en favor de sus parientes, amigos y socios comerciales no salvos, Él lo enviará para testificarles de Cristo y de su amor. Hasta que no hayas hablado con Dios acerca de ellos, no estarás listo para hablarles acerca de Dios.

Política, moral y espiritualmente, la noche es oscura, la tormenta ruge y las almas perecen, pero “Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones” (II Cor.4:6). “…Nosotros no somos de la noche, ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás” (I Tes. 5:5,6).

“Bueno, al menos alguien está interesado en la Biblia”, nos dijimos.

Pero mientras parloteaba resultó que había usado los registros de una vieja Biblia familiar para establecer su derecho a parte de una herencia. Estos registros, presentados ante el tribunal, habían ganado el caso para ella.

Después de todo, no había indicios de que estuviera interesada en la Biblia, solo en aquellas páginas entre el Antiguo y el Nuevo Testamento que, en algunas ediciones de la Biblia, se guardan para los registros familiares.

En realidad, ella no era diferente de las masas que nos rodean y que van día a día interesados ​​solo en las cosas de esta vida e ignorando casi por completo las cosas que realmente importan: Dios, el cielo, el infierno y su propio destino eterno.

¡Si estas personas supieran qué tesoros se encuentran en la Biblia! Entre estos están las “riquezas de misericordia” (Efesios 2:4), “riquezas de gracia” (Efesios 1:7), “riquezas de gloria” (Filipenses 4:19), “riquezas de sabiduría y conocimiento” ( Rom. 11:33), “las riquezas de la plena certidumbre de entendimiento” (Col. 2:2), “las inescrutables riquezas de Cristo” (Efesios 3:8). Y lo mejor de todo es que cualquiera puede tener estas riquezas simplemente con pedirlas:

“Porque no hay diferencia… porque el mismo que es Señor de todo, es rico para con todos los que le invocan,

“Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Rom. 10:12,13).

“Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza” (Efesios 6:10).

Cuando Pablo comienza a cerrar la carta a los Efesios, aborda la guerra espiritual del Cuerpo de Cristo. La instrucción de Pablo es que “seamos fuertes en el Señor, y en el poder de su fuerza”. En esta batalla espiritual, necesitamos fuerza espiritual. Como estamos del lado del Señor, Pablo nos señala al Señor Todopoderoso, de quien debemos obtener nuestra fuerza. En esta epístola, Pablo ha estado mostrando a los creyentes que estamos “en Cristo”, en unión perfecta y eterna con Él. Estando en Cristo, encontramos que Su vida es nuestra vida y Su poder es nuestro poder. Nosotros, el Cuerpo, sacamos la fuerza y ​​el poder para vivir la vida cristiana de nuestra Cabeza viviente.

“¿Cuál es la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación de la potencia de su poder, la cual operó en Cristo cuando le resucitó de los muertos…” (Efesios 1:19,20).

Ser fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza tiene que ver con vivir por fe en la vida y el poder de la resurrección que reside en cada creyente a través de Cristo. El mismo poder que resucitó a Cristo de entre los muertos es el mismo poder que debemos usar para estar de pie en esta batalla espiritual. La fuerza de la vida cristiana es la dependencia de Dios. Así que Pablo le indica a la Iglesia que sea “fuerte en el Señor”, que dependa de Él.

Antes de la salvación, Pablo dice que estamos “sin fuerzas” (Rom. 5:6). Somos débiles y absolutamente incapaces de agradar a Dios o salvarnos a nosotros mismos. La salvación es solo a través de confiar en Cristo, y solo por Él tenemos la victoria sobre la pena y el castigo del pecado. Después de confiar en Cristo como nuestro Salvador, todavía somos débiles en nosotros mismos, y en la vida cristiana nuestra suficiencia debe ser de Dios (II Cor. 3:5). La victoria sobre el poder del pecado en nuestras vidas ocurre de la misma manera que somos salvos del castigo del pecado, al confiar completamente en Cristo y solo en Él. Su fuerza es más que suficiente para la batalla, y tenemos garantizada la victoria sobre cualquier cosa que Satanás nos arroje cuando nos volvemos a nuestro Señor (Filipenses 4:13).

Se hizo la pregunta en una clase de Escuela Dominical: “¿Cómo podemos derrotar a Satanás?” Una niña pequeña respondió: “Deja que Jesús abra la puerta cuando Satanás comience a llamar”. Ser instruido para ser “fuertes en el Señor y en el poder de Su fuerza” nos dice que nuestro poder no es lo suficientemente fuerte para que podamos estar de pie en esta batalla espiritual, y nos dice que enfrentamos un enemigo mucho más fuerte de lo que somos separados de Cristo. Por lo tanto, necesitamos el poder infinito de nuestro Señor en esta batalla espiritual, y nos apropiamos de esa fuerza rindiéndonos al Espíritu que mora en nosotros, a través de la oración y la dependencia de Dios, y mediante el conocimiento, la fe y la obediencia a Su Palabra, debidamente expresada ( cf. Efesios 6:17, 18).

Mientras Esdras se preparaba para llevar al pueblo de Dios de regreso a la Tierra Prometida después del cautiverio en Babilonia, tenía suficiente dinero para comprar animales para el sacrificio en el templo recién reconstruido (Esdras 7:11-17), pero no levitas para ofrecerlos (8: 15).

Esto me recuerda la situación en nuestros días. Las iglesias de gracia frecuentemente tienen suficiente dinero para servir al Señor, pero no hay hombres dispuestos a ofrecer sus cuerpos como “sacrificio vivo” a Dios (Rom. 12:1). ¿Serás un hombre así, dispuesto a servirle en el ministerio? Me acuerdo del lamento del Señor a los hombres de Dios en los días de Ezequiel:

“No habéis subido a las brechas, ni habéis hecho vallado para que la casa de Israel esté en la batalla en el día de Jehová” (Ezequiel 13:5).

A medida que los pastores de gracia se jubilan y otros se van a estar con el Señor, siempre habrá vacíos que deben llenarse en el frente de la batalla por la verdad. Si Dios le está hablando a su corazón acerca de defender la causa del evangelio de Pablo, ¿por qué no decir con Isaías: “Aquí estoy; envíame” (Isaías 6:8).

El apóstol Pablo, al hablar de la resurrección de los muertos, llegó a la simple y válida conclusión: “Si no hay resurrección de muertos, tampoco Cristo resucitó” (1 Corintios 15:13).

Pero el Apóstol no se detiene aquí. Escúchelo mientras insiste en otro argumento: “Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe” (Ver. 14). Y esto lleva a otra conclusión más: “Si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados. Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron” (Vers. 17,18).

Estas son palabras francas sobre realidades severas. Si no existe tal cosa como la resurrección corporal de los muertos, entonces Cristo no ha resucitado de entre los muertos, y si tal es el caso, no tenemos un Salvador vivo.

Pero admitiendo todo esto, ¿podemos creer en lo que es palpablemente imposible? Ah, pero ¿es palpablemente imposible la resurrección? Pablo responde a esta pregunta de manera bastante simple en esta misma discusión, en I Corintios 15:

“Pero dirá alguno: ¿Cómo resucitan los muertos? ¿Y con qué cuerpo vienen? (Ver. 35).

Fíjate bien, esta no es una pregunta interesada, sino un desafío, destinado a probar que la resurrección es imposible, y el Apóstol responde así:

“Necio, lo que siembras no se vivifica sino que muere” (Ver. 36).

¡Qué respuesta tan devastadora! Podemos señalar todas las razones por las que la resurrección es “imposible”, pero después de todo lo dicho y hecho, todavía estamos rodeados de abrumadora evidencia de que es un hecho. Cada brizna de hierba, cada mazorca de maíz, cada hermosa flor da testimonio del hecho de la resurrección de entre los muertos.

Sí, Cristo está vivo de entre los muertos, y “puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios…” (Hebreos 7:25).

Para el verdadero cristiano, uno de los pasajes más maravillosos de la Biblia es Efe. 2:7, donde leemos acerca del propósito de Dios: “Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”. Este pasaje parece más maravilloso cuando se ve a la luz de su contexto.

Los versículos 2-6 cuentan cómo todos fuimos una vez “hijos de desobediencia”, y por lo tanto “por naturaleza, hijos de ira, lo mismo que los demás”. Pero luego leemos esas maravillosas palabras de esperanza: “Pero Dios”. “Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó…” Y los siguientes versículos cuentan cómo Él ha tomado a los creyentes en Cristo de la posición más baja de condenación e ira y les ha dado el lugar más alto de favor y bendición en Cristo a su diestra en los lugares celestiales.

Al más sencillo y humilde creyente en Cristo se le ha dado esta posición en los lugares celestiales, porque Dios ya no lo ve en sí mismo, sino en Cristo, quien murió por sus pecados. Por eso Pablo escribe con tanta frecuencia sobre “los que están en Cristo Jesús”.

Corresponde al creyente ahora ocupar esta posición exaltada, apropiarse por fe de “todas las bendiciones espirituales” que son suyas en Cristo (ver Efesios 1:3). Como Pablo, puede ser levantado por la gracia, a través de la fe, por encima de los problemas y dolores de “este presente siglo malo” y disfrutar de su posición y bendiciones en los lugares celestiales en Cristo. Y aun esto no es todo, porque mirando hacia el futuro, el Apóstol, por revelación divina, continúa diciendo (en Ef. 2:7) que Dios ha hecho todo esto por nosotros, “para que en los siglos venideros para mostrar las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús”.

“Y Jehová nos sacó de Egipto con mano fuerte y brazo extendido… Y nos ha traído a este lugar, y nos ha dado esta tierra… Y ahora, he aquí, he traído las primicias de la tierra , que tú, oh Jehová, me has dado… Y te regocijarás en todo el bien que Jehová tu Dios te haya dado” (Deut. 26:8-11).

Deuteronomio 26 instruye a Israel cómo, después de entrar en la Tierra Prometida y conquistarla, debían traer las primicias de su primera cosecha que cosecharon de la tierra y presentarla al Señor en adoración y acción de gracias (Deuteronomio 26:1). -2). Ahora bien, esto se le dijo a Israel antes de que entraran en la tierra, pero estas instrucciones se dieron con la plena expectativa de que conquistarían y poseerían la tierra como Dios dijo que lo harían (Deuteronomio 6:1; 7:1-2). Dios es fiel, y cuando hace una promesa, es como si se cumpliera. Josué escribió años después:

“Y el SEÑOR dio a Israel toda la tierra que juró dar a sus padres; y la poseyeron, y habitaron en ella… No faltó nada de todo lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo aconteció” (Josué 21:43-45).

Habiendo confiado en Cristo como nuestro Salvador, Dios dice que estamos destinados al cielo. Un día, cuando estemos en el cielo de Dios, morando en la presencia de Dios, benditos y exaltados en Cristo, también diremos: “Ninguna cosa faltó de todo lo bueno que el Señor nos habló. Todo sucedió”. ¡Deberíamos comenzar a agradecerle ahora por esto por fe!

En acción de gracias, Israel debía traer lo primero y lo mejor de su cosecha en una canasta al sacerdote en el tabernáculo y luego profesar en voz alta, reconociendo la fidelidad de Dios hacia Israel al preservarlos y traerlos a la tierra como Él lo había prometido (Deut. 26:1-4). Debían ensayar cómo Dios había escuchado sus clamores y oraciones pidiendo ayuda en Egipto y que Él los libró de su dura servidumbre y aflicción “con mano poderosa” (Deuteronomio 26:5-8). Dios sacó a Israel de Egipto por Su fidelidad hacia ellos y luego traería a Israel a la Tierra Prometida por Su fidelidad hacia ellos, dándoles una tierra maravillosa que satisfaría todas sus necesidades (Deuteronomio 26:9).

Israel debía reconocer la bondad, la misericordia y el trabajo de Dios a su favor. Debían recordar cómo Dios les proveyó, y adorarlo por “las primicias de la tierra que me diste, oh Señor”, y regocijarse “en todo lo bueno que Jehová tu Dios te ha dado”. ” (Deuteronomio 26:10-11).

Estas son cosas buenas para recordar mientras observamos el Día de Acción de Gracias. Tenemos una liberación para recordar y agradecer a Dios, una liberación del pecado por el sacrificio de nuestro Salvador. Cristo nos libró de la esclavitud de nuestros pecados con fuerza, “con un brazo extendido” en la Cruz, y “con una mano poderosa” que fue traspasada por nuestros pecados. Dios nos redimió y nos sacó de la esclavitud de nuestros pecados, y Él es fiel y nos traerá a nuestra esperanza del cielo un día. Al igual que Israel en la antigüedad, debemos reconocer cómo Dios ha provisto para nosotros y ha obrado en nuestras vidas. Debemos alabarle juntos por Su bondad para con nosotros, agradeciéndole y regocijándonos en “toda cosa buena” que el Señor nos ha dado.