“He puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar” (Ap. 3:8).

Esta profecía concerniente a la iglesia de Filadelfia sin duda anticipa un día futuro, pero ¿quién puede negar que contiene una lección para nuestros días?

Cuando, en nuestro andar por la vida, Dios pone ante nosotros puertas abiertas de oportunidad, claramente tiene la intención de que entremos en ellas. La única forma de evitar entrar en una puerta abierta que tenemos ante nosotros sería eludir deliberadamente la oportunidad. ¡Ay, cuán propensos somos a hacer esto! De hecho, a menudo oramos a Dios por puertas abiertas cuando Él ya las ha puesto delante de nosotros y a nuestro alrededor.

Examine el registro del ministerio de Pablo y vea cómo agradeció a Dios por las puertas abiertas (Hch. 14:27; I Cor. 16:9), aprovechando las oportunidades que Dios le presentaba en cada mano. No movió los hilos ni pidió a sus amigos que usaran su influencia para obtener puestos más cómodos o mejor pagados. Entró fielmente en todas las puertas que Dios puso delante de él. Sus pedidos más conocidos de oración por puertas abiertas vinieron de Roma, donde la puerta de una prisión se había cerrado detrás de él. ¿No debería esto avergonzarnos?

¡Que Dios nos convenza de la inconsistencia de orar por puertas abiertas sin poder entrar en las muchas puertas abiertas que Él ha puesto delante de nosotros! ¡Que Él nos perdone por ser siempre selectivos en cuanto a trabajar para Él! Que Él nos dé la gracia de aprovechar cualquier oportunidad que se nos presente, “aprovechando bien el tiempo porque los días son malos”.

En el ámbito físico, el retraso en el crecimiento puede deberse a algún percance o puede ser simplemente uno de los resultados de la maldición, sin tener una relación directa con el comportamiento de los padres, y ciertamente no con el del niño en sí. En el reino espiritual esto no es así. Dios ha hecho abundante provisión para que cada hijo de Dios crezca hasta la madurez espiritual, y Pablo reprende a los creyentes de Corinto por no haber crecido.

El problema de los corintios era que no tenían mucho apetito por la Palabra; no tenían pasión por conocer y obedecer la verdad, porque el bebé en Cristo que “desea” la leche pura de la Palabra seguramente “crecerá por ella”. Este fue el problema con los creyentes hebreos también, porque cuando el Apóstol habría profundizado en el gran tema de Cristo como “Sumo Sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec”, se vio obligado a escribir:

“De los cuales tenemos muchas cosas que decir, y difíciles de expresar, siendo que sois tardos [Gr., nothros, perezosos] para oír” (Hebreos 5:11).

Esta es precisamente la causa de la carnalidad entre los creyentes de hoy. Durante la Segunda Guerra Mundial hubo varias ocasiones en que los padres acudieron al escritor con cartas de sus hijos en las fuerzas armadas, explicando que se había dispuesto un código por el cual “Johnny” podría informarles a qué teatro de guerra había sido enviado. pero que ahora le costaba entender su letra. Juntos nos sentábamos y estudiábamos la carta en detalle en un esfuerzo por entender exactamente qué era lo que “Johnny” estaba tratando de hacer entender a sus padres.

¡Qué interés y preocupación por una carta de “Johnny”! Y con razón, pero ¿muestra la mayoría de los creyentes tal interés en la Palabra de Dios para ellos? Ellos no. Están satisfechos con “las cosas sencillas”, con saber sólo unos pocos pasajes que “calientan sus corazones”. Esta es la causa raíz de la inmadurez espiritual en la Iglesia de hoy.

Cuando el apóstol Pablo llegó al final de su lista de requisitos para el ministerio, cerró insistiendo en que los pastores siempre deben ser

“Reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana doctrina y convencer a los contradictores” (Tito 1:9).

Aquí sabemos que Pablo está hablando de la fiel Palabra de Dios que el pastor Tito le había enseñado, porque le dijo al pastor Timoteo: “Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste” (II Timoteo 1: 13).

¿Cuán “rápido” deben los pastores sostener la “sana doctrina” que Pablo enseñó a Tito, y al resto de nosotros, en sus epístolas? Bueno, después de que Dios permitió que Satanás le quitara la salud, la riqueza y la familia a Job, Dios usó la misma frase para decir de Job: “todavía retiene su integridad” (Job 2:3). Pastor, ¿mantendrá la verdad del evangelio de Pablo así de rápido? ¿Dirás con el grado de convicción de Job,

“…No quitaré de mí mi integridad. Mi justicia retendré y no la soltaré… mientras viva” (Job 27:5,6).

¿Así de rápido te aferrarás a la verdad paulina si pierdes todo lo que amas?

¿Retendrás la verdad tan rápido como los santos de la tribulación, a quienes el Señor advierte, “retened… si no velas, vendré sobre ti como ladrón” (Ap. 3:3). Esos creyentes tendrán que aferrarse a su verdad y perseverar hasta el final de la Tribulación para ser salvos (Mt. 10:22; 24:13). No tienes que aferrarte a tu verdad para ser salvo, pero debes aferrarte a ella como si lo hicieras, como si tu misma vida eterna dependiera de ello. Después de todo, la vida eterna de tus oyentes dependerá de qué tan bien te aferres a la verdad del evangelio de Pablo.

Dios prometió al pueblo de Israel: “Os daré pastores conforme a mi corazón, que os apacentarán con ciencia e inteligencia” (Jeremías 3:15), y Él cumplirá esa promesa en el reino de los cielos en la tierra. que pasó a describir (v.16-18). ¿Qué es un pastor según el corazón de Dios? Bueno, Dios dijo de esos mismos pastores en el reino: “Les pondré pastores que las apacienten, y no tendrán más temor” (Jeremías 23:4). Así, un pastor conforme al corazón de Dios se aferrará a la verdad y no permitirá que el miedo le haga dejarla ir.

Ese es el tipo de pastores que Dios tendrá en el reino de los cielos. Y si los pastores de nuestras iglesias de gracia se aferran a la verdad paulina sin temor a lo que costará, todo el pueblo de Dios puede experimentar un poco del cielo en la tierra ahora, en esta dispensación. Tenemos la Palabra de Dios en él. Si no eres pastor, ¿por qué no animas a tu pastor a mantenerse firme con todos los pastores que están “reteniendo la palabra fiel”?

“Reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana doctrina y convencer [refutar] a los contradictores”. — Tito 1:9

Satanás nunca descansa en su deseo insaciable de corromper la Palabra de Dios. Un ejemplo de ello es la enseñanza actual del amor propio, la autoestima y la auto-valía. La influencia de esta doctrina poco sólida ha permeado casi todos los estratos de la cristiandad, incluido el Movimiento de la Gracia. Como el golpe de un tambor, este tema se escucha casi constantemente desde los púlpitos de América y aparece con frecuencia en las páginas de la literatura cristiana. Cuidado cuando escuche o lea: “Es importante sentirse bien consigo mismo”, “Aprende a amarte a ti mismo”, “Sondea tu interior para entender por qué piensas y sientes como lo haces”, “Dios envió a su hijo a morir por usted porque usted es de gran valor.”

A primera vista, estas frases pueden parecer encomiables, pero en realidad son diametralmente opuestas a las Escrituras. Lo anterior se ha pesado en la balanza y se ha encontrado que es deficiente. Por ejemplo: “Engañoso es más que todas las cosas el corazón [el yo más íntimo], y perverso desesperadamente; ¿quién lo podrá conocer?”. (Jeremías 17:9). Pablo estuvo de acuerdo cuando dijo: “Porque sé que en mí (es decir, en mi carne, [la vieja naturaleza o yo]) no mora el bien” (Rom. 7:18).

El hombre viejo (yo) está en enemistad contra Dios. Odia a Dios y las cosas de Dios y abandonado a sí mismo no buscará a Dios. Las Escrituras, de principio a fin, hablan con una voz unificada de que la vieja naturaleza está podrida hasta la médula (ver Rom. 3:9-18).

En consecuencia, nuestro viejo hombre (yo) ha sido crucificado con Cristo. Pablo hizo referencia a esto cuando escribió a los gálatas: “Con Cristo estoy crucificado [es decir, su viejo hombre]: pero vivo [la nueva naturaleza de Pablo]; pero NO yo [el yo], sino que Cristo vive en mí.” Debemos despojarnos de la vieja naturaleza y vestirnos de la nueva, creada en santidad y justicia (Efesios 4:22-24). Es inútil mejorar la propia imagen de uno, especialmente porque Dios aborrece cualquier intento de hacerlo. Más bien, debemos conformarnos a la imagen de Su amado Hijo. Por lo tanto, los de la familia de la fe deben vivir en consecuencia:

“Nada se haga por contienda o por vanagloria; antes bien, con humildad de espíritu, estimemos a los demás como superiores a ellos mismos. No mirando cada uno a sus propias cosas, sino cada uno también a las cosas de los demás. Haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús” (Filipenses 2:3-5).

El yo disfruta mucho de la aclamación, la indulgencia, la aprobación y la alabanza. Se gloría en todas estas cosas. Pero, ¿no estamos robando a Dios cuando el yo es estimado más que Su gloria?

“¿Qué? ¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, Y VOSOTROS NO SOIS VOSOTROS? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios” (I Corintios 6:19,20).

¿Permitiremos que la doctrina del “amor de uno mismo” eclipse el amor de Dios en Cristo Jesús? ¡Dios no lo quiera! Que Dios nos ayude a oponernos a esta enseñanza insidiosa que esencialmente le roba a Dios la gloria que le corresponde por derecho.

Una doxología es una expresión de alabanza a Dios que a veces se canta como un himno corto. Quizás la doxología más famosa es el himno latino Gloria in excelsis Deo, que en latín significa “Gloria a Dios en las alturas” (Lucas 2:14). Cuando era niño, canté esta doxología como parte de un programa de música navideña en mi escuela pública. Para ayudarnos a recordar cómo pronunciar el título, mi profesor de música dijo: “Si alguien te estuviera tirando cáscaras de huevo, naturalmente gritarías: ‘¡Cesen las cáscaras de huevo!'”. Esa es la señal de un buen maestro. ¡Me ayudó a recordar cómo pronunciar una frase en latín cincuenta años después!

Después de confesar ser el primero de los pecadores (I Timoteo 1:15) y discutir la “misericordia” y la “longanimidad” que el Señor exhibió al salvarlo (v. 16), el apóstol Pablo, naturalmente, prorrumpió en una doxología con todas sus ¡propio!

“Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén” (I Timoteo 1:17).

En el contexto, “el Rey” aquí debe ser el “Él” del versículo anterior, el Señor Jesucristo. Se le describe como “eterno” (cf. Miqueas 5:2) e “inmortal”, palabra que significa ser incapaz de morir. ¡Por supuesto! “¡Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere!” (Romanos 6:9). El Señor no era “invisible” cuando estaba aquí en la tierra, pero ahora en el Cielo es invisible en el mismo sentido que Dios el Padre, quien dijo: “Nadie me verá y vivirá” (Ex. 33: 20). Pero eso no significa que nuestro bendito Salvador será invisible para nosotros cuando lleguemos al Cielo, porque en ese día habremos “revestido de inmortalidad” (I Cor. 15:53,54), y podrás mirar en el rostro del Salvador al contenido de tu corazón. Él es también “el único sabio” (cf. Jud 1, 25), pero no en el sentido de que el Padre no sea también “el único sabio” (Rom 16, 27), sino sólo en el sentido de que Él es el único sabio Dios entre los otros “dioses” mencionados en las Escrituras (I Cor. 8:5).

Cuando Pablo concluye esta doxología al insistir en que a Él “sea honor y gloria por los siglos de los siglos”, esto nos lleva de vuelta a la razón por la cual el apóstol comenzó a alabar a Dios en primer lugar, porque “digno es el Cordero que fue inmolado para recibir… honra y gloria” (Ap. 5:12). Todos los demás atributos del Señor son maravillosos, pero esta es la joya de la corona de esta y todas las demás doxologías.

Si está deseando unirse al coro que está cantando esa doxología, no pase por alto que se la están cantando a “un Cordero como inmolado” (v. 6). Esto indica que el Señor todavía lleva las heridas abiertas que invitó a Tomás a tocar (Juan 20:27), heridas que llevará por toda la eternidad para que nunca olvidemos el precio que pagó por nuestra redención. Es maravilloso cantar acerca de mirar fijamente el rostro del Señor, pero nos quita el aliento recordar que Su rostro seguirá siendo “más desfigurado que el de cualquier hombre” (Isaías 52:14). Como escribió Isaac Watts: “El amor tan asombroso, tan divino, exige mi alma, mi vida, mi todo”.

En Romanos 2:11 leemos que “para Dios no hay acepción de personas”, y estas mismas palabras, con ligeras variaciones, se encuentran muchas veces en la Biblia. ¡Qué maravilloso! ¡No hay “ruedas grandes” con Él! Más bien, todos están en pie de igualdad ante Su tribunal de justicia.

¿Sabes por qué los reyes de la historia de Israel eran, y estaban destinados a ser, tan ricos? Esto fue para que pudieran gobernar con verdadera justicia, en deuda sólo con Dios. Los ricos no podían sobornar al rey, ni los poderosos podían intimidarlo, porque él era mucho más rico y poderoso que ellos. Solo había una persona sobre el rey, espiritualmente: el profeta, quien seguía recordándole la Palabra y las demandas de Dios.

Bueno, Dios es infinitamente más rico que todos los gobernantes ricos, barones y magnates del dinero de este mundo juntos, por lo que “no hay acepción de personas con Él”. Además, la justicia es uno de sus atributos divinos, por lo que es impensable que Él deba mostrar favoritismo.

Pero ahora una pregunta: si Dios no hace acepción de personas, ¿por qué favoreció a una nación, Israel, por encima de todas las demás y, durante muchos siglos, las bendijo por encima de todas las demás? La respuesta: Dios hizo una diferencia para mostrar que “no hay diferencia” (Rom. 3:22,23). Hizo una diferencia artificial, una diferencia dispensacional, para mostrar que no había ninguna diferencia esencial, ninguna diferencia moral. Él erigió una “pared intermedia de separación” entre nosotros para mostrar que esa pared debe ser derribada (Efesios 2:14-16).

Y así es ese mismo Dios que una vez dijo a Israel:

“Vosotros sois hijos de los profetas y del pacto… a vosotros primero…” (Hechos 3:25,26)

— este mismo Dios dice ahora:

“No hay diferencia entre el judío y el griego [gentil], porque el mismo que es Señor de todos, es rico para con todos los que le invocan.

“Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Rom. 10:12,13).

“¿Cristo ofreció sacrificios de animales?”

No pensarías que lo hizo, ya que los sacrificios se traían “para expiación” (Ex. 29:36), y no tenía pecados por los cuales expiar. Sin embargo, Él tampoco tenía pecados de los cuales necesitaba arrepentirse para recibir la remisión de ellos y, sin embargo, se sometió al “bautismo de arrepentimiento para perdón de los pecados” de Juan (Marcos 1:4). Por supuesto, sabemos que Él fue bautizado “para cumplir toda justicia” (Mateo 3:15). Es decir, para que nosotros seamos contados entre los justos, Él tuvo que ser “contado con los transgresores” para poder morir por ellos (Isaías 53:12). Así fue contado con los transgresores en Su bautismo, y también cuando murió entre dos transgresores (Marcos 15:28). Pero si Él se identificó con los pecadores al comienzo de Su ministerio con Su bautismo, y al final de Su ministerio con Su muerte, quizás Él también se identificó con los pecadores entre esos eventos, con los sacrificios de animales.

Pero aquí tenemos que tener cuidado de cómo decimos que el Señor ofreció tales sacrificios. Como judío bajo la ley (Gálatas 4:4), tenía que guardar la ley, porque transgredirla sería pecado (I Juan 3:4). Bueno, la Ley requería que los hombres guardaran las siete fiestas de Levítico 23, cada una de las cuales implicaba el sacrificio de un animal, y sabemos que el Señor guardó las fiestas de Israel (Lucas 22:15; Juan 7:2,10). Estos sacrificios se ofrecían por el pueblo de Israel en su conjunto, y Él era uno del pueblo, y de esta manera se identificaba con ellos con los sacrificios de animales. Pero Aquel que “no conoció pecado” (II Cor. 5:21) nunca trajo un sacrificio por ninguna transgresión personal.