Hace unos 1900 años San Pablo escribió a Timoteo, con respecto a las Sagradas Escrituras:

“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (II Timoteo 3:16).

Esta verdad ha sido confirmada por evidencia abrumadora, y aquellos que han intentado, a través de los siglos, derribar la Biblia, han tenido tanto éxito como un hombre que intenta derribar el Peñón de Gibraltar con un tirador de guisantes.

Además, la Palabra de Dios se eleva tanto sobre el clero como sobre los laicos. Los bereanos fueron llamados “nobles” porque pusieron las palabras del gran Apóstol Pablo a prueba en las Escrituras, para ver si enseñaba algo contrario a ellas.

Ese bendito Libro es el Supremo Crítico. Si pasamos por alto la doctrina vital, es el Libro el que nos “enseñará”. Si manejamos la Palabra con engaño, es el Libro el que nos “reprenderá”. Si nos descarriamos en nuestras conclusiones, es el Libro el que nos “corregirá”. Cuando se trata de cuestiones morales, es el Libro el que “nos instruirá en la justicia”. Bien recordamos cuando la Biblia nos convenció por primera vez como la Palabra escrita de Dios, y nunca hemos dejado de agradecer a Dios por los benditos resultados.

Este Libro condena a los hombres como pecadores ante un Dios santo, pero presenta la salvación gratuita y completa a través de la muerte vicaria de Cristo en el Calvario.

“Cristo murió por nuestros pecados” (I Cor. 15:3).

“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

“Preguntad ahora de los días pasados… desde el día en que Dios creó al hombre sobre la tierra, y preguntad de un lado del cielo al otro, si ha habido tal cosa como esta gran cosa, o si se ha oído ¿gusta? ¿Oyeron alguna vez los hombres la voz de Dios hablando de en medio del fuego, como tú la has oído, y vivieron?” (Deuteronomio 4:32,33).

Moisés se refirió, por supuesto, a la entrega de la Ley, cuando Dios habló a Israel de boca en boca en medio de los relámpagos y truenos del Sinaí. Solo en el caso de Israel, “Dios habló todas estas palabras” audiblemente. Nunca antes se había comprometido a dirigirse personalmente a una nación.

Este fue ciertamente un gran honor para Israel, pero desde entonces Dios ha hablado a toda la humanidad de una manera aún más llamativa, porque en Heb. 1:1,2 leemos:

“Dios… en estos postreros días nos ha hablado por [en] su Hijo… el cual… habiendo limpiado nuestros pecados por sí mismo, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas”.

En el Sinaí Dios pronunció las palabras de la Ley, pero ahora, en Cristo, habla de misericordia y gracia. Allí habló de la justicia que exige, pero aquí habla de la justicia que proporciona en Cristo.

Algunos suponen que la ausencia de manifestaciones milagrosas, la falta de intervención divina en los asuntos de los hombres, etc., indican indiferencia de parte de Dios, pero en realidad esta aparente indiferencia nos habla de su amor y gracia.

Recuerde, los Salmos y todas las profecías habían predicho el juicio de Dios sobre los hombres por su rechazo a Cristo, sin embargo, hoy el Hijo sigue siendo un Exiliado voluntario de Su propio mundo, mientras que ni Él ni el Padre hacen nada para vengar Su cruel crucifixión. Mientras tanto, aún permaneciendo en la misericordia, envía a sus embajadores para ofrecer la reconciliación a sus enemigos por la gracia a través de la fe. Así Su silencio realmente clama: “La puerta de la gracia todavía está abierta. Reconcíliate mientras puedas. Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo”.

“Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia” (Filipenses 1:21).

Tememos que muchos creyentes hoy en día toman las cosas del Señor demasiado a la ligera. Por supuesto, la preocupación es que al final de su vida van a mirar hacia atrás con pesar por lo que podría haber sido, ¡si tan solo! Cuando llegues al final de tu vida, ¿te encontrarás pronunciando esas terribles palabras? Si tan solo hubiera vivido una vida piadosa cuando estaba criando a mis hijos, tal vez hoy ellos estarían interesados ​​en las cosas espirituales. Si tan solo hubiera hecho caso a la dirección del Señor y hubiera asistido a la Escuela Bíblica, podría haber marcado una diferencia en el campo misionero en esas regiones más allá. Si tan solo hubiera accedido a ser maestro de escuela dominical, tal vez podría haber ayudado a uno de nuestros jóvenes a evitar una vida de naufragio.

¡Si tan solo me hubiera tomado el tiempo para estudiar las Escrituras, tal vez podría haber sido usado por el Señor para ganar almas para Cristo y consolar a aquellos que clamaban por ayuda! Ojalá no hubiera sido tan egoísta y egocéntrico. ¡Si tan solo! Mientras nos preparamos para comparecer ante el tribunal de Cristo, fíjate bien en estas palabras: “Una sola vida, pronto pasará; Solo lo que se hace por Cristo perdurará”.

“Tenemos… el perdón de los pecados según las riquezas de su gracia” (Efesios 1:7).

El clímax del primer sermón registrado de Pablo se alcanza en los versículos 38 y 39 de Hechos 13, donde declara:

“Sea pues notorio a vosotros, hombres y hermanos, que por medio de este Hombre se os anuncia el perdón de los pecados:

“Y por él todos los que creen son justificados de todas las cosas, de las cuales vosotros no pudisteis ser justificados por la ley de Moisés”.

Así Dios, por medio de Cristo, perdona y justifica a los que creen. Tampoco es esto todo lo que se cumplió para nosotros con la muerte de Cristo en el Calvario. También está la reconciliación, el bautismo por el Espíritu en Cristo y Su Cuerpo, una posición a la diestra de Dios en los lugares celestiales y todas las bendiciones espirituales allí.

Sin embargo, “el perdón de los pecados” debe ser lo primero, y el pasaje anterior nos asegura que en Cristo tenemos esto, no apenas, sino “conforme a las riquezas de su gracia”. De hecho, el siguiente versículo continúa: “en lo cual Él abundó para con nosotros…”

Así Ef. 2:2-7 declara que aunque una vez fuimos “hijos de desobediencia”, y por lo tanto “por naturaleza hijos de ira”, “Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó” nos ha dado vida y nos resucitó de entre los muertos, exaltándonos a “lugares celestiales en Cristo…” ¿Su propósito en todo esto? “Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús” (versículo 7).

Cuando Dios nos perdona, ya no nos ve en nosotros mismos, sino en Cristo, que tomó nuestro lugar, muriendo por nuestros pecados en la cruz del Calvario. Allí colgó en nuestro lugar para que ahora podamos estar – “completos en Él” {Col. 2:10).

Durante muchos años, este escritor, junto con la masa de personas religiosas, supuso que la frase bíblica “gracia y paz a vosotros” era simplemente un hermoso saludo espiritual. Gracias a Dios hemos llegado a aprender que es mucho más que un saludo. Es una proclamación oficial.

Cada una de las epístolas firmadas por San Pablo comienza con la declaración: “Gracia y paz a vosotros, de Dios Padre y del Señor Jesucristo”. Este era el tema del mensaje que él, como embajador debidamente designado, había sido enviado a proclamar.

Para apreciar esto completamente, debemos recordar que Dios había declarado en profecía que Él respondería al rechazo de Cristo por parte del mundo con juicio. Sal. 110:1 representa al Padre diciéndole al Hijo: “Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies”. Sal. 2:5 declara: “Entonces les hablará en Su ira, y los afligirá en Su gran ira”.

Después de la crucifixión y ascensión de Cristo, parecía que todo estaba listo para que cayera el juicio. Cuando aparecieron las señales de Pentecostés, Pedro declaró: “Esto es lo dicho por el profeta Joel” (Hechos 2:16) y de hecho parecía que el Señor rechazado estaba a punto de regresar para “juzgar y pelear”, como Apocalipsis 19:11 lo pone. Pero ahora, en lugar de juicio y guerra, San Pablo proclama gracia y paz. ¿No indica esto que en gracia Dios interrumpió el programa profético para traer la presente dispensación bajo la cual los embajadores de Dios proclaman con Pablo:

“Pero donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia; para que como reinó el pecado… así reine la gracia” (Rom. 5:20,21).?

De hecho, Pablo, el antiguo perseguidor, era él mismo la demostración viviente de la gracia de Dios para un mundo que rechazaba a Cristo. En I Tim. 1:15,16 declara:

“Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero.

“Sin embargo, por esta causa alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda clemencia, para ejemplo de los que habían de creer en él para vida eterna.”

“Si los 12 no sabían que el Señor tenía que morir (Lucas 18:31-34), ¿por qué pidieron la señal de su venida (Mateo 24:3)?”

El Señor les había dicho muchas veces que tendría que morir (Mat. 16:21; 17:22,23; 26:2), pero evidentemente les costaba creer que alguien que podía calmar una tormenta y resucitar a los muertos Él mismo podría morir.

Es tentador decir que finalmente se dieron cuenta, pero horas antes de Su muerte, Pedro trató de evitar que lo arrestaran (Juan 18:10). Incluso después de Su resurrección, algunos de los discípulos indicaron que todavía no sabían que Él tenía que morir cuando lamentaron que Su muerte había hecho añicos sus esperanzas de que Él era su Cristo (Lucas 24:13-21).

Así que creo que aunque no sabían que Él tenía que morir, al menos sabían que Él tenía que irse. A menudo había hablado de dejarlos (Mateo 23:39; Juan 14:2, 3, 28; 16:7), aunque tampoco estaban seguros de lo que quería decir con eso (Juan 16:16-18). Él se había comparado a sí mismo con “un hombre que emprende un largo viaje” (Marcos 13:34-37), así que cuando les resultó difícil creer que pudiera morir, tal vez optaron por creer que simplemente se iría de viaje. Pero incluso los 12 que estaban más cerca de Él no sabían adónde iba (Juan 14:5).

Pero aunque no sabían adónde iba, sabían que vendría otra vez, porque había mencionado Su venida a menudo (Mat. 10:23; 16:27,28; 24:27,30,37,39,44). ; 25:13,31). Esto los llevó a preguntarle: “¿Qué señal habrá de tu venida?” (Mateo 24:3).

Desde el primer día que conocí al padre de mi esposa, me habló largo y tendido, haciéndome muchas preguntas bíblicas. Una vez que Terri y yo nos casamos, esas conversaciones espirituales continuaron. Una Navidad, Lee y su esposa Jane me dieron un juego completo de todos los escritos del pastor Stam. Durante dos años pasé muy poco tiempo leyéndolos. Pero, con paciencia, amor y sabiduría, Lee (Papá Bekemeyer) no se rindió conmigo.

Mientras estábamos de visita durante las vacaciones de Navidad, papá Bekemeyer me involucró en una serie de conversaciones espirituales informales. Me preguntaba qué pensaba sobre un pasaje de los Evangelios y escuchaba mi explicación. Luego guiaba hábilmente la conversación preguntándome qué pensaba sobre un pasaje contrastante en las cartas del apóstol Pablo. Después de haber dado mi mejor explicación, él decía de manera concisa: “Hay una diferencia entre el programa judío en los Evangelios y Hechos y el programa gentil en las epístolas de Pablo. Ellos estaban bajo la Ley, buscando un Reino Milenial, mientras que nosotros hoy estamos bajo la Gracia, esperando el Rapto en los cielos.”

Esa semana pasamos tres o cuatro noches, y muchas horas, mirando principios contrastantes en las Escrituras. Siempre me preguntaba qué pensaba, escuchaba respetuosamente, me mostraba las instrucciones de Pablo y me recordaba la diferencia entre la Ley y la Gracia, y entre Israel y el Cuerpo de Cristo. Su enfoque no fue agresivo ni condescendiente. En cambio, el suyo fue un ejemplo tan grande al compartir con gracia los principios de dividir correctamente la Palabra de Verdad, que me dio hambre de aprender más. Esa semana fue el comienzo de mi viaje hacia una comprensión más clara y consistente de la Palabra de Dios.

Doy gracias a Dios por papá Bekemeyer. Gran parte de todo lo positivo que se ha logrado en mi ministerio durante los últimos treinta y cinco años, desde una perspectiva humana, se debe al impacto de su ministerio en mí. Ha sido un amigo y una figura paterna, pero lo más importante, ha sido una influencia espiritual en mi vida. Es mi oración que haya muchos otros que tomen a alguien bajo su ala y amablemente compartan con ellos los principios de usar correctamente la Palabra de verdad. Gracias, papá, te amo.