Pablo y Bernabé se habían sentado en la gran sinagoga de Antioquía de Pisidia. Pronto fueron reconocidos como “clérigos”, sin embargo, porque “después de la lectura de la ley y los profetas” se les preguntó si alguno de ellos podría tener alguna palabra de “exhortación” para los que se habían reunido.

Estos detalles son importantes, porque así como Moisés, al dar la Ley, había declarado las normas morales de Dios, los profetas habían desafiado durante siglos al pueblo a obedecer la Ley y les habían advertido de las terribles consecuencias de quebrantar sus mandamientos. Por lo tanto, en las sinagogas generalmente se leían pasajes de la Ley y los profetas, y los líderes religiosos luego “exhortaban” a la gente a prestar atención a los profetas y obedecer la Ley.

Por lo tanto, a Pablo y Bernabé, los predicadores visitantes, se les preguntó si alguno de ellos tenía una “palabra de exhortación para el pueblo”. Pablo respondió a la invitación pero, en lugar de simplemente exhortar a sus oyentes a guardar la Ley, proclamó a Cristo, quien en amor había muerto por todos los transgresores de la ley, concluyendo con estas palabras:

“Os sea, pues, notorio, hombres y hermanos, que por medio de este Hombre os es anunciado el perdón de los pecados; y por él todos los que creen son justificados de todas las cosas, de las cuales vosotros no pudisteis ser justificados por la ley de Moisés” (Hechos 13:38,39).

¡Cómo necesitamos este mensaje hoy! Siempre podemos exhortarnos unos a otros a guardar la Ley, pero ¿quién de nosotros no la ha quebrantado ya? Entonces, agradezcamos a Dios que Él es un Salvador amoroso así como también un Juez justo y que, como Dios Hijo, Él mismo pagó por nuestros pecados en el Calvario para que podamos ser “justificados gratuitamente por Su gracia”.

“Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición” (Gálatas 3:13).

“Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo” (Hechos 16:31).

Cuando nuestro Señor estuvo en la tierra, sanó a un gran número de personas enfermas. Los creyentes en Pentecostés también sanaron a muchos en el nombre de Jesús, ofreciendo a Israel Su regreso del cielo con la condición de que se arrepintieran (Hechos 3:19-21).

Todos aquellos que fueron sanados, sin embargo, finalmente sucumbieron a la dolencia o enfermedad física de nuevo y murieron después de todo. Esto se debió a que el Señor Jesús fue rechazado como Rey, no solo en Su encarnación sino también en Su resurrección. ROM. 8:22,23 declara el resultado como lo vemos en nuestros días:

“…sabemos que toda la creación gime y sufre dolores de parto a una hasta ahora. Y no sólo ellos, sino también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, es decir, la redención de nuestro cuerpo.”

Pero los cristianos en “este presente siglo malo” a menudo necesitan enfermedades físicas para acercarlos a Dios en oración y fe. Pablo mismo dijo:

“…me fue dado un aguijón en la carne… para que no me exalte sobremanera. Por esto rogué tres veces al Señor, que se apartara de mí. Y me dijo: Mi gracia te basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (II Cor. 12:7-9).

La respuesta del Apóstol a esto muestra cuán bien entendió que el sufrimiento y la debilidad son una parte importante de la disciplina cristiana.

“Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo… Me complazco en las debilidades… porque cuando soy débil, entonces soy fuerte” (II Cor. 12:9,10).

“Por lo cual no desmayamos; pero aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día. Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria” (II Corintios 4:16,17).

Cuando nuestro Señor hubo terminado Su familiar discurso sobre “los misterios del reino de los cielos”, dijo:

“POR LO TANTO, TODO ESCRIBA DOCTO EN EL REINO DE LOS CIELOS ES COMO UN PADRE DE CASA, QUE SACA DE SU TESORO COSAS NUEVAS Y VIEJAS” (Mat. 13:52).

Una nueva era acababa de amanecer en la historia del mundo. Un nuevo mensaje estaba siendo proclamado. Juan el Bautista había comenzado a clamar: “¡Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado!” y el Señor Jesús y los doce habían tomado el mismo mensaje.

Algunos escucharon con entusiasmo, otros se apartaron, entre ellos muchos de los escribas, los maestros de la Biblia de la época. No dieron la bienvenida a ninguna enseñanza nueva. Sin embargo, el mensaje de Cristo del reino de ninguna manera estaba en conflicto con las Escrituras del Antiguo Testamento. De hecho, estaba basado en el Antiguo Testamento y confirmado por él. Es por eso que nuestro Señor les recordó a Sus oyentes que el tipo correcto de escriba sacaría del tesoro de las Escrituras, tanto cosas nuevas como viejas.

¡Cómo se necesita esta lección hoy! Algunos desechan preciosos tesoros de la Biblia, alegando que son viejos y están desactualizados. Otros, mientras se aferran tenazmente a viejas verdades, rechazan la nueva luz. Mientras que los meros profesores de religión a menudo desechan viejas verdades con la queja de que están gastadas, los verdaderos poseedores a menudo rechazan la nueva luz simplemente porque es nueva. Compiten entre sí para ser ortodoxos en lugar de competir para encontrar más luz en la insondable Palabra de Dios.
Dios.

¿Es posible que hayamos vaciado el Pozo de las Escrituras? ¿No hay más piedras preciosas en esa mina inagotable? ¿Alguno de nosotros ha recibido toda la luz que brilla de la Santa Biblia?

Entonces, cueste lo que cueste, sigamos escudriñando las Escrituras, para que al ministrar a otros podamos sacar de la Casa del Tesoro divina cosas nuevas y viejas.

“Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).

A la luz de las epístolas paulinas, estas conocidas palabras se han vuelto más apropiadas que cuando nuestro Señor las pronunció por primera vez. A través de Pablo, la obra redentora de Cristo en el Calvario ha sido proclamada y completamente explicada. A la luz de esto, entonces, sugerimos que nuestros lectores se tomen el tiempo para meditar realmente en este pasaje sobre el mayor regalo de Dios para el hombre.

¡Piensa en el amor que lo impulsó! “Dios amó tanto…” Éramos “hijos de desobediencia” y “por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás” (Efesios 2:2,3). Merecíamos el juicio, “pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó,” dio lo mejor de sí, todo de sí, para salvarnos (Efesios 2:4).

¡Piensa en su valor incalculable! “Su Hijo unigénito, vida eterna”. Cristo, el Santo, tuvo que ser entregado a la vergüenza y la muerte para que nuestros pecados pudieran ser tratados con justicia, y para que pudiéramos llegar a ser los herederos legítimos de la vida eterna (Romanos 3:25, 26).

¡Piense en su necesidad de este regalo! “…para que todo aquel que en Él cree, no se pierda…” ¡Qué peligroso no aceptar “el don de Dios, la vida eterna, por Jesucristo Señor nuestro” (Rom. 6:23)! ¡Qué locura despreciar o ignorar un regalo que tanto necesitamos!

Finalmente, ¡piensa en lo amable que es la oferta! “…para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” ¡Todo aquel que cree! Cualquier pecador puede tener este don simplemente creyendo, aceptando con fe sencilla lo que Dios dice acerca de que Cristo pagó por nuestros pecados en el Calvario. De hecho, esta es la única forma en que podemos convertirnos en destinatarios de este maravilloso regalo, para Rom. 4:5 declara:

“Mas al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe [creer] le es contada por justicia.”

Al pedir perdón, el mundo tiene una expresión que usan con frecuencia. Ellos dicen, “¿Puedes encontrar en tu corazón el perdonarme?” Pero parafraseando un viejo dicho, ¡están pidiendo a otros que busquen el perdón en todos los lugares equivocados! “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso en extremo” (Jeremías 17:9). Es probable que cualquier perdón que alguien encuentre allí venga con condiciones y muchas condiciones.

Si le resulta difícil perdonar a alguien, en lugar de tratar de encontrarlo en su corazón, encuéntrelo en la gracia de Dios.

“Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:32).

Tal vez esté pensando: “Pastor, no sabe cómo me ofendió este hermano”. Es verdad, yo no. Pero, ¿fue más que cómo tus pecados ofendieron a Dios? Sin embargo, Él perdonó todos tus pecados por Su gracia, y ahora te pide que perdones a tu hermano por gracia. Dios estaba “satisfecho” con el pago que Cristo hizo en la cruz por la ofensa de tu hermano (Isaías 53:11), y lo ha perdonado por lo que te hizo. Si no lo perdonas por la gracia de Dios, eso significa que tus estándares son más altos que los de Él.

Así que no seas como el mundo, buscando el perdón en todos los lugares equivocados. Si el pecado de tu hermano “abundó” contra ti, deja que la gracia de Dios “abunde mucho más” (Rom. 5:20), así como lo hizo cuando Dios te perdonó. “No recibáis la gracia de Dios en vano” (2 Cor. 6:1). Deja que abunde en tu vida para los demás. Sea un creyente de la gracia en el más alto sentido del nombre.

Es maravilloso tener la plena seguridad de la salvación, y es la voluntad de Dios que cada uno de nosotros disfrute de esta seguridad. Hacia el final de su vida, el apóstol Juan escribió por inspiración divina:

“Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna…” (I Juan 5:13).

Hay tres bases sobre las cuales los creyentes en Cristo pueden disfrutar de la plena seguridad de la salvación: Primero, Dios exhorta a todo verdadero creyente: “Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe…” (Hebreos 10:22). . Esta es la plena seguridad que resulta de simplemente creer en Dios; tanto como un niño cree implícitamente lo que su padre ha dicho y está absolutamente seguro de que es verdad. Dios dice: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna” (Juan 3:36). Simplemente, y con buena razón, podemos creer Su Palabra y disfrutar de la plena seguridad de la fe.

Segundo, podemos disfrutar lo que Heb. 6:11 llama “la plena certidumbre de la esperanza”. La esperanza de la Biblia, sin embargo, no debe confundirse con desear. La “esperanza” del cristiano es “un ancla del alma, segura y firme” (Ver. 19). Viene de haber probado a Dios. Así, la plena seguridad de la esperanza es la confianza que resulta de haber aceptado la Palabra de Dios.

Pero en tercer lugar, y lo mejor de todo, está lo que Col. 2:2 llama “riquezas de plena certidumbre de entendimiento”. Esta plena seguridad es la recompensa de Dios para los cristianos que estudian Su Palabra y Sus propósitos, comenzando con Su plan de salvación como se revela en “el evangelio de la gracia de Dios”. Cuando uno no sólo cree en la Palabra de Dios, sino que comienza a entenderla, no puede dejar de ser cautivado por su sublime racionalidad, su poderosa lógica y su provisión para sus necesidades más profundas, y así llega a disfrutar de “todas [las] riquezas del pleno conocimiento…”

“Si habéis oído acerca de la dispensación de la gracia de Dios que me es dada para con vosotros” (Efesios 3:2).

La Palabra de Dios debe entenderse en la forma en que Dios reveló Su voluntad a la humanidad. Por lo tanto, necesita ser entendido dispensacionalmente. Existe una amplia división en las Escrituras entre los dos programas de Dios, la Profecía y el Misterio, pero también hay dispensaciones que deben dividirse dentro de él.

El término “dispensación” es la palabra griega, oikonomia, que significa “ley de la casa” o “administración de la casa”. En diferentes momentos y etapas de la Palabra de Dios, Dios dispensó a la humanidad una regla de vida diferente y distinta.

Dentro de cada uno de nuestros hogares tenemos un cierto conjunto de reglas que esperamos que nuestros hijos cumplan. Estas son las reglas de la casa, la ley del hogar. La ley de nuestra casa puede ser diferente a la ley de su casa. Por ejemplo, una vez uno de mis hijos se me acercó y me dijo: “La familia de mi amigo lo hace de esta manera en su casa, ¿no podemos hacer esto?” Mi respuesta fue “Esas son sus reglas. No lo hacemos así en nuestra casa”. Ese es el caso en las dispensaciones de Dios. Cada uno tiene su propio conjunto de reglas de la casa. No debemos tratar de vivir según la ley de la casa que pertenece a otro tiempo y dispensación.

Dentro de cada dispensación de Dios, Dios dispensó un nuevo conjunto de “leyes o reglas de la casa” que debían seguirse, y era responsabilidad de quienes vivían bajo ellas cumplirlas y obedecerlas. Dios ha dado diferentes mandatos a diferentes personas en diferentes momentos a lo largo de las Escrituras.

También es similar a las administraciones presidenciales. Con la administración de nuestro presidente recién electo, habrá cambios en la forma en que gobiernan y operan con respecto a la administración anterior. Es lo mismo con las dispensaciones de Dios. Dios, de acuerdo a Su voluntad, en diferentes momentos de la historia, reveló una nueva administración en la cual hubo cambios en la forma de vivir del hombre y lo que se requería para ser salvo.

Hoy estamos bajo “la dispensación de la gracia de Dios”. Esta administración actual es una administración de gracia. La casa está administrada por gracia. La gracia domina todo sobre esta dispensación bajo la cual vivimos. Nuestra salvación es por gracia, nuestro andar es un andar de gracia, somos bendecidos por gracia, nuestro hablar es con gracia, y cantamos con gracia en nuestro corazón, etc. Hay innumerables principios que se aplican a lo largo de la Palabra de Dios, pero las letras de Pablo nos proporciona nuestras “reglas de la casa” por las que debemos vivir directamente en esta dispensación de la Gracia.

Hace muchos años, trabajé en el Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh. Cuando entré al edificio, tuve que pasar por la exhibición de dinosaurios, que no dejaba de sorprenderme. Uno de los más grandes que se exhibieron en ese momento fue un brontosaurio. Este dinosaurio en particular hizo que el Tyrannosaurus rex a su lado pareciera pequeño e insignificante. Después de que las luces se atenuaron por la noche, la exhibición fue desconcertante al considerar cruzarse en el camino de uno de estos monstruos, cuando deambulaban por la tierra. Si alguna vez te has preguntado si los hombres y los dinosaurios coexistieron, ¡la respuesta es un rotundo sí!

“He aquí ahora behemot, que hice contigo; come hierba como un buey. He aquí, su fuerza está en sus lomos, y su fuerza está en el ombligo de su vientre. Mueve su cola como un cedro: Los tendones de sus piedras están envueltos. Sus huesos son como fuertes piezas de bronce; sus huesos, como barras de hierro” (Job 40:15-24).

El gigante en estos pasajes es la palabra hebrea para “gran bestia”. Tenga en cuenta que esta bestia tiene todas las mismas características de un brontosaurio, que sabemos que era vegetariano. Se dice que su fuerza está en sus lomos: ¡grande y poderoso! La cola era como los poderosos cedros del Líbano. ¡Enorme! Y los huesos del gigante eran como barras de hierro, aplastando todo a su paso. También tenía una sed insaciable y no podía ser atrapada. ¡Él era el jefe de los caminos de Dios!