“Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en el cielo” (Mat. 16:19).

Cuando el Señor le dijo estas palabras a Pedro, sabía por la reacción de los líderes religiosos de Israel que no lo iban a aceptar como su Mesías, sino que lo iban a matar. Por lo tanto, lo vemos aquí preparándose para Su muerte al darle a Pedro el poder y la autoridad para actuar de manera oficial en Su ausencia. Este poder luego se amplió para incluir un quórum de dos de los doce apóstoles (Mat. 18:18,19). Vemos a los apóstoles ejerciendo esta autoridad en los primeros capítulos del Libro de los Hechos.

Sin embargo, la autoridad que el Señor le dio a los doce apóstoles tenía que ver con la autoridad en la iglesia del “reino” (Mat. 16:19), y sabemos que Dios interrumpió el programa del reino después del apedreamiento de Esteban. Al Apóstol Pablo se le dio entonces la “autoridad” para actuar en una capacidad oficial en la ausencia del Señor durante la dispensación de la gracia (II Cor. 10:8). Esta autoridad luego se transmitió a través de las epístolas de Pablo a la iglesia local. Note las palabras de Pablo en I Corintios 5:

“Porque yo en verdad, como ausente en cuerpo, pero presente en espíritu, ya he juzgado como si estuviera presente…”

“En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, reunidos vosotros y mi espíritu, con el poder de nuestro Señor Jesucristo” (I Cor. 5:3,4).

Aquí se asegura a los corintios que cuando rompieran la comunión con el hombre que vivía en pecado abierto y descarado (v. 1, 2, 13), lo estarían haciendo en el “espíritu” del apóstol Pablo. Es decir, podían estar seguros de que la decisión de su iglesia local llevaría consigo su autoridad apostólica y “el poder de nuestro Señor Jesucristo”.

Vemos este principio nuevamente en 2 Corintios 2:10:

“A quien perdonéis algo, yo también lo perdono; porque si perdoné algo, a quien se lo perdoné, por vosotros lo perdoné en la persona de Cristo.”

Aquí encontramos a Pablo afirmando estar actuando “en la persona de Cristo”, es decir, con su poder y autoridad. Y también lo vemos diciéndoles a los corintios que cuando actuaron, actuaron en su autoridad y en la persona del Señor Jesucristo.

Todo esto es especialmente significativo cuando recordamos que Pablo dice estas palabras a los Corintios, la iglesia más carnal a la que escribió. Así sabemos que la autoridad del Señor Jesucristo hoy reside en la iglesia local más humilde que reconoce la autoridad del Apóstol Pablo en la presente dispensación.

“Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús” (1 Tes. 5:18).

Se cuenta la historia de un hombre que decidió volar su globo más liviano que el aire alrededor del mundo. Entonces, el día 1, planeó volar de la ciudad A a la ciudad B. Pero llegó un viento con el que no había contado y se vio obligado a aterrizar en la ciudad C. No sabía mucho sobre la ciudad. C. Pero ahí es donde se encontró a sí mismo, así que se quedó allí por un tiempo y descubrió que era un lugar muy agradable para estar. Vio todos los lugares de interés, disfrutó de la gente e hizo nuevos amigos en la Ciudad C. Luego decidió volar de la Ciudad C a la Ciudad D. Pero vino otro viento contrario y lo obligó a aterrizar en la Ciudad E. Ni siquiera sabía que la Ciudad E existía, pero allí estaba él. Así que conoció a la gente, absorbió su cultura, miró todos los lugares de interés e hizo nuevos amigos en la Ciudad E también. Hizo su camino alrededor del mundo, no exactamente aterrizando en todos los lugares que había planeado, aterrizando en diferentes lugares de vez en cuando, pero encontrando bendiciones dondequiera que fuera.

La vida es muy parecida a eso, ¿no? Puedes estar en A, pensando que vas a B, pero algo sucede y de repente te encuentras en C. Eso no era lo que habías planeado, pero encuentras bendiciones en C que ni siquiera sabías que existían. Dondequiera que estés en la vida, en cualquier circunstancia, podemos agradecer a Dios. Dios está obrando, y encontramos bendiciones por las que estar agradecidos en cualquier lugar en el que nos lleve en la vida, y en las cosas que nos enseña en ellas, y cómo nos acerca a sí mismo a través de ellas.

“¿Por qué Génesis 6:6 dice ‘se arrepintió Jehová de haber hecho al hombre’ si Él sabía de antemano cuán pecador se volvería el hombre?”

Usted puede estar pensando que la palabra “arrepentirse” allí significa que Dios se arrepintió de haber hecho al hombre, y mi diccionario dice que “arrepentimiento” puede significar “mirar hacia atrás con insatisfacción”. Sin embargo, este no puede ser el significado aquí, porque no es posible que Dios esté insatisfecho con nada de lo que ha hecho.

Como todas las palabras, arrepentirse puede tener diferentes significados. Mi diccionario lo define como “sentir dolor, tristeza o arrepentimiento por algo que uno ha hecho”. La palabra “o” aquí sugiere que Dios no se arrepintió de haber hecho al hombre, sino que sintió dolor y tristeza por haberlo hecho. La forma en que está redactado el versículo deja esto claro. No dice que el Señor se arrepintió de haber hecho al hombre, como lo haría si se arrepintiera. Dice que se arrepintió el Señor, le dolió, porque el pecado de ellos le afligió. El resto del versículo verifica esta interpretación cuando explica, “y le dolió en Su corazón”.

El pecado todavía entristece al Señor, incluso después de que somos salvos, así que “no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención” (Efesios 4:30).

“Por tanto, el que piensa estar firme, mire que no caiga”. — 1 Corintios 10:12

Escuché una historia contada por un creyente de la gracia que conoció a otro creyente de la gracia en medio del puente Golden Gate:

“Estaba parado en medio del puente Golden Gate admirando la vista cuando otro turista se me acercó para hacer lo mismo. Lo escuché decir en voz baja, mientras contemplaba la belleza de la vista: “Qué Dios tan asombroso”.

“Me volví hacia él y le dije: ‘¿Eres cristiano?’

“Él dijo: ‘Sí, soy cristiano’.

“Dije: ‘Yo también’, y nos dimos la mano. Le dije: ‘¿Eres liberal o cristiano fundamentalista?’

“Él dijo: ‘Soy un cristiano fundamental’.

“Dije: ‘Yo también’, y sonreímos y asentimos con la cabeza”. Le dije: ‘¿Es usted un cristiano fundamental del pacto o dispensacional?’

“Él dijo: ‘Soy un cristiano fundamental dispensacional’.

“Dije: ‘Yo también’, y nos dimos palmadas en la espalda”. Dije: ‘¿Es usted un cristiano fundamental, dispensacional, de los primeros capítulos de Hechos, de los mediados de los Hechos o de los últimos Hechos?’

“Él dijo: ‘Soy un cristiano fundamental, dispensacional y de mediados de los Hechos’.

“Dije: ‘Yo también’ y acordamos intercambiar tarjetas de Navidad cada año. Le dije: ‘¿Es usted un cristiano fundamental de Hechos 9 o 13, de la mitad de los Hechos, dispensacional?’

“Él dijo: ‘Soy un cristiano fundamental, dispensacional, de Hechos 9, mediados de Hechos’.

“Dije: ‘Yo también’ y nos abrazamos allí mismo en el puente. Dije: ‘¿Eres un cristiano pretribulacional o postribulacional, Hechos 9, mediados de Hechos, dispensacional, cristiano fundamental?’

“Él dijo: ‘Soy un cristiano pretribulacional, Hechos 9, mediados de Hechos, dispensacional, fundamental’.

“Dije: ‘Yo también’, y decidimos intercambiar niños para el verano”. Dije: ‘¿Eres un cristiano fundamental de 12 adentro o 12 afuera, antes de la tribulación, Hechos 9, mediados de Hechos, dispensacional? ‘

“Él dijo: ‘Soy un cristiano fundamental, dispensacional, de 12 pulgadas, antes de la tribulación, Hechos 9, mediados de Hechos'”. Dije: ‘¡Tú, hereje, y lo empujé del puente!'” – Autor desconocido

Lo anterior es triste pero muy cierto, con la excepción de ser empujado desde un puente, ¡aunque algunos pueden haberlo considerado! Por supuesto, el zapato podría haber estado en el otro pie; es decir, el viajero cansado podría haber ocupado la posición 12, ¡Dios no lo quiera! El punto es que, no importa qué tan profundas sean nuestras convicciones en asuntos secundarios, nunca deben interrumpir nuestra comunión. Cuestiones como: ¿Están los 12 dentro o fuera del Cuerpo de Cristo? ¿Fue Pablo el autor de Hebreos? ¿Deberíamos observar las vacaciones? ¿Estaba Pablo dentro o fuera de la voluntad de Dios en Hechos 21? ¿Dónde comenzó la Iglesia: Hechos 9, 11 o 13? Y así podríamos seguir.

Nuestra Fraternidad en Cristo debe descansar únicamente en los Fundamentos de la Fe y las Doctrinas de la Gracia que se encuentran en Efesios 4:4-6. No hay lugar para más discusión sobre estos asuntos. En otras áreas de la Palabra de Dios en las que podemos encontrarnos en desacuerdo, “pongámonos de acuerdo en estar en desacuerdo” a la manera de Cristo. Esto ayudará a mantener la unidad del Espíritu entre nosotros y glorificará a Dios en el proceso.

Todo estudiante de la Palabra debe conocer los tres brutales asesinatos en torno a los cuales gira toda la historia. Estos tres asesinatos representan la respuesta de Israel al triple llamado de Dios al arrepentimiento. Explican el pecado imperdonable y forman el trasfondo de la presente dispensación de la gracia.

Fue Juan el Bautista, el último de los profetas del Antiguo Testamento, quien fue enviado como precursor de Cristo para llamar a Israel al arrepentimiento. Fue decapitado por Herodes, el malvado y licencioso “rey de los judíos”. Después de Juan, el mismo Cristo retomó el grito: “Arrepentíos, que el Reino de los Cielos se ha acercado”. A él lo crucificaron. Luego, en Pentecostés, a Israel se le dio una tercera oportunidad para arrepentirse, hasta que derramaron sangre nuevamente, apedreando a Esteban hasta la muerte.

¡Debe notarse, también, que su culpa, así como su amarga enemistad, aumentó con el segundo y tercer asesinato! Si Israel hubiera respondido al llamado de Juan al arrepentimiento, Herodes nunca se hubiera atrevido a poner a Juan en la cárcel. Esto explica por qué nuestro Señor no hizo nada para liberarlo de la prisión, aunque esto había ofendido a Juan. No era suyo, sino de ellos hacer algo con respecto al injusto encarcelamiento de Juan y cada momento que pasó en prisión testificó en contra de ellos. Lea con atención Lucas 3:18-20; 7:19-29; y Mateo 14:1-11. En cuanto a la decapitación de Juan el Bautista, lo permitieron. En cuanto a la crucifixión de Cristo, la exigieron (Lucas 23:23,24). En cuanto al apedreamiento de Esteban, lo cometieron, echándolo fuera de la ciudad con sus propias manos y apedreándolo allí.

Y así esa generación en Israel cometió el pecado imperdonable que nuestro Señor advirtió que no sería perdonado, ni en esa época ni en la venidera. Así cerramos este artículo citando esos preciosos pasajes de las epístolas de Pablo que claramente NIEGAN la posibilidad de cualquier “pecado imperdonable” durante la presente “dispensación de la gracia de Dios”:

“Tenemos redención por Su sangre, EL PERDÓN DE LOS PECADOS, según las riquezas de Su gracia” (Efesios 1:7).

“Además, entró la ley para que abundase el delito. PERO DONDE ABUNDÓ EL PECADO, ABUNDÓ MUCHO MÁS LA GRACIA; para que como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro” (Romanos 5:20,21).

Cuando suspires por el cielo, recuerda:

“…Cristo… amó a la Iglesia, y se entregó a sí mismo por ella… Para presentársela a sí mismo, una Iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante; sino que sea santo y sin mancha” (Efesios 5:25,26).

Con demasiada facilidad olvidamos que Cristo nos ama infinitamente más de lo que nosotros lo amamos a él; que pagó el castigo por nuestros pecados en el cruel Calvario y derramó la sangre de Su vida para que un día pudiera tenernos para Sí mismo para compartir Su gloria con Él para siempre.

Seguramente, entonces, Él preferiría tenernos a Su lado en el cielo que aquí en esta escena de pecado y dolor, y enfermedad y muerte. Debemos tener esto en mente cuando anhelamos dejar este mundo e ir a estar con Él.

Pero hay más: El Salvador, que fue desterrado de esta tierra, y es, incluso ahora, rechazado por los hombres, todavía no los ha rechazado. Más bien, Él nos ha dejado aquí como Sus embajadores en territorio hostil, para suplicar a Sus enemigos, rogándoles “en Su lugar” que se reconcilien con Dios, asegurándoles que Él ha hecho todo lo necesario para efectuar una reconciliación (II Cor. 5: 20,21).

Y esta es Su actitud hacia la humanidad ahora, aunque las Escrituras proféticas declaran tan enfáticamente que el rechazo de Cristo por parte del hombre iba a ser, y será, castigado con el juicio más severo (Sal. 2:4-9; Hechos 2:16-20). .

¡Pero no todavía! Aunque el hombre le había declarado la guerra a Cristo (Hechos 4:26,27), Él todavía no hizo una contradeclaración, sino que interrumpió el programa profético para salvar a Saulo de Tarso, el líder de la rebelión, y lo envió para que anunciara la presente “dispensación de la gracia de Dios” (Efesios 3:1-3).

Por eso, en Su amor y compasión, Él nos deja aquí todavía para rogar a Sus enemigos: “Reconciliaos con Dios”. ¿Y qué hay de Su amor especial por nosotros? Totalmente aparte de las recompensas ganadas por el servicio o el sufrimiento por Él, Dios nos recompensará ricamente (II Cor.4:17) solo por estar aquí como “embajadores de Cristo”.

“Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres… Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:32,36).

El verdadero creyente en el Señor Jesucristo disfruta de una libertad gloriosa, y nuestro Señor mismo dijo que no hay ataduras… “Seréis verdaderamente libres”, libres incluso del más opresor de todos los amos: el pecado. Si bien la Ley nunca salvó a un hombre del pecado, el Señor Jesús, por Su muerte en el Calvario, lo hizo, porque leemos que “Cristo murió por nuestros pecados”.

Por eso el Apóstol escribió por inspiración divina: “Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de la servidumbre” (Gál. 5, 1). Sus cartas atronan severas reprensiones contra los creyentes que “desean estar bajo la ley”. A los cristianos colosenses escribió:

“Nadie, pues, os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a días de fiesta, luna nueva o días de reposo; que son sombra de lo por venir; mas el cuerpo [sustancia] es de Cristo” (Col. 2:16,17).

Pero la verdadera libertad se usa para el bien, de lo contrario sólo se vuelve a la servidumbre de nuevo, porque todo lo que vence al hombre se convierte en su amo (2 Pedro 2:19), y hacer el mal sólo puede dañarnos a nosotros mismos y a los demás. Así el Apóstol dice además:

“Pero mirad que esta vuestra libertad no se convierta en tropezadero para los débiles” (I Corintios 8:9).

“Porque, hermanos, a libertad habéis sido llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros” (Gálatas 5:13).

“…Bienaventurado el que no se condena a sí mismo en lo que permite” (Rom. 14:22).