“En la edición de marzo, usted escribió que ‘los apóstoles tenían todos los dones del Espíritu’. ¿Qué Escritura verifica esa afirmación?”

Cuando se dieron los dones del Espíritu, a cada hombre se le dio un don, como aclara Pablo cuando escribe:

“Porque a uno le es dada por el Espíritu palabra de sabiduría; a otro… conocimiento… a otro fe… a otro… sanidad… a otro obra de milagros… lenguas… interpretación de lenguas… pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espíritu, repartiendo a cada uno en particular como él quiere” (1 Corintios 12:8-11).

Esa palabra “varios” significa uno a la vez, cada uno por sí mismo, aparte de los demás, una definición que el contexto allí aclara cuando dice que solo a “uno” se le dio el don de la sabiduría, mientras que a otros se les dieron otros dones.

El Apóstol Pedro, en cambio, tenía el don de lenguas (Hechos 2:4), así como el don de sanidad (Hechos 3:6-8; 5:16) y el de hacer milagros (Hechos 9:36). -41). También ejerció el don de profecía cuando pudo decirle a Ananías que estaba mintiendo (Hechos 5:3,4). Los profetas sabían cosas así (2 Reyes 6:12; Juan 4:18,19). El apóstol Pablo podía hablar en lenguas (1 Corintios 14:18), sanar a los enfermos (Hechos 28:8) y obrar milagros (Hechos 13:11,12; 16:16-18; Hechos 20:8-12; 28:3-5).

Entonces, “las señales de un apóstol” (2 Corintios 12:12) no se exhibieron cuando un hombre usó un don del Espíritu. Se exhibían cuando un hombre demostraba que podía ejercitar más de uno de ellos.

“¿Puedes explicar Mateo 11:12, especialmente ‘los violentos lo toman por la fuerza’?”

“Y desde los días de Juan el Bautista hasta ahora, el reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan”.

La “violencia” que el Señor dijo que el reino había sufrido desde los días de Juan fue la violenta resistencia que los líderes incrédulos de Israel libraron contra la proclamación del evangelio del reino. Estos gobernantes violentos atentaron varias veces contra la vida del Señor mientras predicaba el reino de los cielos (Lucas 4:29; Juan 5:18; Juan 7:1, 19, 25; 8:37, 40; 10:31). Como el Señor continuó explicando, estos violentos atentados contra Su vida fueron intentos de tomar posesión del reino por la fuerza.

El Señor ilustró todo esto con la parábola del “padre de familia” que representaba a Dios (Mt 21,33), “que plantó una viña” que representaba a Israel en el Antiguo Testamento (Mt 21,33 cf. Is 5,1). ,2,7). Dios “cercó” o “rodeó” a Israel (Mat. 21:33 cf. Isa. 5:2) con un muro invisible de protección de sus enemigos, pero también “cavó un lagar” (Isa. 5:2 cf. Mat. 21:33), lo que indica que Él esperaba recoger una cosecha de uvas de su viña para prensarlas en vino a cambio de Sus esfuerzos. Pero los “siervos” que Dios envió a Israel para recoger estos frutos, los profetas del Antiguo Testamento, fueron violentamente perseguidos (Mat. 21:35,36). Por último, les envió a Su Hijo (Hebreos 1:1,2), pero cuando los líderes de Israel “vieron al hijo, dijeron entre sí: Este es el heredero; venid, matémosle; y aprovechémonos de su heredad” (Mat. 21:38), siendo su herencia Israel (Isa. 19:25).

“…éramos enemigos…” (Rom. 5:10).

“…el dios de este mundo cegó el entendimiento de los incrédulos…” (II Cor. 4:4).

Muchas personas religiosas pero no salvas no aceptarán el hecho de que son enemigos de Dios y no entenderán por qué la Biblia insiste en que lo son. Pero el Dios que dice que son pecadores, dignos del juicio eterno; que su única esperanza de salvación radica en Aquel que derramó la sangre de Su vida para pagar el castigo por sus pecados: este Dios, el Dios de la Biblia, no lo pueden soportar. Que uno de Sus siervos les diga lo que Él dice de ellos y se insultan. Cuando este Dios, el Dios verdadero, se niega a aceptar sus “buenas” obras o su conducta “justa”, reaccionan como Caín, de quien leemos: “Y Caín se enojó mucho, y decayó su semblante” (Gén. 4:5). ). Simplemente no se inclinarán ante este Dios, y su actitud traiciona su enemistad contra Él.

Pero, ¿por qué no se apartarán de su justicia propia y confiarán en Cristo, quien murió por sus pecados?

Simplemente porque adoran a Satanás, “el dios de este siglo”, quien “cegó el entendimiento de los incrédulos”. ¿Adorar a Satanás? Esto también es difícil de creer para el hombre no regenerado acerca de sí mismo. Así como tiene su propia concepción de Dios, también tiene su propia concepción de Satanás, una concepción equivocada.

Los incrédulos no saben que el verdadero Satanás, el Satanás de la Biblia, tiene un vasto vestuario y, en esta dispensación de gracia, sin duda aparece con mayor frecuencia como “un ángel de luz” con “ministros de justicia” (II Cor. 11: 14,15). A este Satanás sí lo adoran. Lo adoran y tratan de vivir de acuerdo con sus preceptos, convencidos de que el camino de la salvación es hacer buenas obras y ser buenos.

Pregúntele al creyente promedio qué significa la palabra bíblica “gracia”, y sin duda responderá, “favor inmerecido”.

En realidad, sin embargo, la gracia es mucho más que esto.

Subjetivamente, es esa actitud amorosa, o disposición, de parte de Dios, de la cual fluye toda su bondad hacia nosotros.

Objetivamente, es toda la bondad que brota de Su amor hacia nosotros.

Así leemos en Efesios 2:2-6 que éramos “hijos de desobediencia” y por lo tanto “por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás”.

“Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente nos resucitó, y nos hizo sentar juntamente en los lugares celestiales con Cristo Jesús.”

Nota: ¡Este pasaje comienza con aquellos que eran “hijos de desobediencia” e “hijos de ira” y, salvándolos “por gracia”, les da una posición en los lugares celestiales en Cristo Jesús!

La gracia de Dios para nosotros como pecadores fue verdaderamente grande, porque:

“En [Cristo] tenemos redención por su sangre, EL PERDÓN DE LOS PECADOS SEGÚN LAS RIQUEZAS DE SU GRACIA [de Dios]”.

Pero ahora, habiéndonos dado una posición en Su amado Hijo, la gracia de Dios se extiende hacia nosotros en una medida aún mayor.

Efesios 1:6 declara que Dios “nos hizo aceptos [Lit., ‘nos honró’] en el Amado”.

Mirándonos en Cristo, Dios nos ama y se deleita en nosotros más de lo que cualquier padre jamás se deleitó en su hijo, o cualquier abuelo en ese precioso nieto.

Así, mientras en Efesios 1:7 leemos que tenemos “la redención… el perdón de los pecados según las riquezas de su gracia”, en Efesios 2:7 vemos que estas riquezas de la gracia nos aumentan “sobremanera”, ahora que ocupamos una posición “en el Amado”:

“A fin de mostrar en los siglos venideros LAS EXCESIVAS RIQUEZAS DE SU GRACIA…”

¿Cómo?

“…en su bondad para con nosotros por medio de Cristo Jesús”!

¡Qué perspectiva! ¡A través de las edades de la eternidad, Dios prodigará Su amorosa bondad sobre nosotros para demostrar a todo el universo “las abundantes riquezas de Su gracia”!

“¡Qué perspectiva, hijo de la gloria,
¡El futuro nos depara!
Por los vuelos más salvajes de la fantasía
Nunca podrías pedir más.

Heredero de Dios; coheredero para siempre
Con su propio Hijo amado
Dios no podría haberte prometido
¡Más bienaventuranza de la que Él ha hecho!”

-Autor desconocido

“Alguien me dice que Gálatas 1:23 prueba que Pablo no recibió un mensaje nuevo”.

Cuando enseñamos que Pablo tenía un nuevo mensaje único, la gente a veces responde señalando que esto no puede ser, ya que se dijo de Pablo, justo después de ser salvo, que “predica la fe que una vez destruyó”. Insisten en que esto significa que el mensaje que predicó existía antes de que lo predicara. Sin embargo, notará que Gálatas 1:23 dice que ellos “escucharon” esto. ¿Alguna vez has escuchado algo dicho que luego resultó ser falso? Ese podría ser fácilmente el caso aquí.

Recuerde, tanto el evangelio de Pablo como el evangelio del reino estaban centrados en Cristo, por lo que cuando Pablo fue salvo y comenzó a predicar a Cristo, eso podría explicar fácilmente cómo “las iglesias de Judea” (Gálatas 1:22) “escucharon” que Pablo predicaba a sus hermanos su fe. Tendrían que haber escuchado esto de segunda mano, de incrédulos que se confunden fácilmente, ya que los creyentes tenían miedo de acercarse a Saulo en aquellos primeros días (cf. Hechos 9:26).

Si había algo de verdad en el rumor, entonces la frase “la fe” se usaba en sentido genérico. Cuando Pablo usa esta frase, se refiere al cuerpo de verdad que le fue dado (Hechos 14:22; 16:5; Rom. 1:5; Gálatas 3:23; Efesios 4:13; Col. 1:23; 1 Timoteo 3:9; 1 Timoteo 4:1; 2 Timoteo 3:8; Tito 1:13). Sin embargo, cuando esta frase es utilizada por otros escritores de la Biblia además de Pablo, se refiere al cuerpo de verdad del mensaje del reino (Hechos 6:7; I Pedro 5:9; Judas 1:3).

Seguro que has oído hablar de los profesores distraídos, hombres que están tan absortos en sus pensamientos profundos que tienden a perder la noción de las pequeñas cosas que todos debemos tener en cuenta para desenvolvernos en la vida. Bueno, en la carta de Pablo a Tito, el apóstol advirtió al joven acerca de algunos falsos maestros, diciendo:

“…incluso su mente… está corrompida. Profesan que conocen a Dios; pero en las obras lo niegan, siendo abominables y desobedientes, y reprobados para toda buena obra” (Tito 1:15,16).

Por el contexto, sabemos que estos profesantes de mente corrupta eran los “habladores vanidosos… de la circuncisión” (Tit. 1:10) que estaban “enseñando cosas que no debían” (v. 11). Creo que Pablo los llamó “contaminados” porque estos judíos no salvos estaban tratando de enseñar a los creyentes de la gracia en las iglesias de Creta que se contaminarían si comían carnes prohibidas por la ley de Moisés, porque eso es lo que la ley decía de tales personas (Lev. 11:43).

Pero no dice eso de aquellos de nosotros que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia (Rom. 6:15 cf. I Tim. 4:1-5). Pablo acaba de terminar de decir de nosotros, “todas las cosas son puras para los puros” (v. 15), hablando de los alimentos que comemos (cf. Rom. 14:20). Así que Pablo le dio la vuelta a esos profesantes de mente contaminada, y dijo que era “su mente” la que en realidad estaba “contaminada” por pensar de esa manera, ¡no las personas que comían esas carnes!

Cuando Pablo dijo que estos profesantes de mente corrupta eran “abominables”, nuevamente está dando la vuelta a los legalizadores. Verá, “abominable” es otra palabra que la ley usaba para los que comían carnes inmundas (Lev. 11:41-43). Entonces, al llamar a los legalizadores “abominables”, Pablo les está asegurando a los creyentes de la gracia en las iglesias de Creta que ellos no eran abominables, sino sus acusadores.

Al llamar a estos falsos maestros “desobedientes”, creo que Pablo nuevamente estaba respondiendo a los cargos que estos profesantes de mente corrupta estaban imponiendo contra los santos. Cuando los creyentes de la gracia en las iglesias de Creta insistieron en que podían comer carnes que estaban prohibidas por la ley, probablemente fueron acusados ​​de haber echado la ley a sus espaldas, porque esa es la definición misma de la palabra “desobediente” bajo la ley (cf. Nehemías 9:26). Pero al apresurarse a defender a los creyentes de Creta, Pablo señala que los maestros de la Ley eran los que realmente eran “desobedientes”, como lo eran todos los judíos no salvos (Rom. 10:21) que no habían “obedecido al evangelio” (Rom. 10:16).

Finalmente, Pablo llama a estos legalizadores “réprobos” (Tito 1:16). Esa es una palabra que el diccionario define como abandonada, y así es como la palabra también se usa en las Escrituras. Al hablar de los gentiles que vivieron antes de Abraham, Dios dijo que tenía que abandonarlos y entregarlos a “una mente reprobada” (Romanos 1:24, 26, 28). Esa es más o menos la definición de abandono, y es por eso que Pablo llamó réprobos a esos antiguos gentiles.

¡Pero los judíos no salvos en los días de Pablo se habían vuelto igual de réprobos! Cuando Pablo dice que eran reprobados “para toda buena obra”, eso significaba que eran totalmente incapaces de hacer algo que agradara a Dios. Con razón el apóstol Pablo, hablando tanto de judíos como de gentiles, escribió:

“Dios sujetó a todos en desobediencia, para tener misericordia de todos” (Romanos 11:32).

Hoy en día, los judíos no salvos tienen la mente tan contaminada como los gentiles no salvos, pero Dios está dispuesto a tener misericordia de todos ellos. Todo lo que Él pide es que crean que la única razón por la que son dignos del Cielo es que Cristo pagó por sus pecados en la cruz del Calvario y resucitó. Si no eres salvo, “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo” (Hechos 16:31).

“Asimismo las ancianas, que sean de una conducta digna de santidad, no calumniadoras…” (Tito 2:3).

La ex primera dama Barbara Bush fue una de las ancianas más queridas de nuestra nación. En sus memorias, cuenta cómo ella y su esposo George estuvieron una vez en una cena de estado en Japón mientras él era nuestro presidente. Estaba sentada al lado del emperador, pero parecía que no podía entablar una conversación con él. Respondió a cada pregunta con un “sí” o un “no”. Finalmente, lo felicitó por el esplendor de su residencia oficial. Él respondió: “Gracias”. Sin desanimarse, ella siguió adelante. “¿Es nuevo?” “Sí.” “Bueno, ¿el viejo palacio era tan viejo que se estaba cayendo?” “No. Lo bombardeaste. En ese momento, ¡se volvió para hablar con la persona sentada a su otro lado!

La Sra. Bush trató de entablar una conversación con el emperador cortésmente porque sabía que representaba a su esposo y a su país. Pero las mujeres cristianas de edad representan al Señor, por lo que Pablo dice que deben tener “una conducta digna de santidad”. La palabra “santidad” tiene diferentes significados, pero cuando Pablo dice que las ancianas deben ser “así mismo” en el comportamiento que corresponde a la santidad, debe querer decir que deben ser santas en las formas en que él anima a los ancianos a ser santos (vs. .1,2). ¡Después de todo, lo que es bueno para el ganso envejecido es bueno para la gansa envejecida!

Pero las ancianas deben saber qué es especialmente importante para ellas ser santas, ya que las mujeres son las guardianas de la decencia en la sociedad. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué, al hablar de los pecados del antiguo mundo gentil, Pablo escribió que “incluso sus mujeres” estaban involucradas en esos abominables pecados (Rom. 1:26)? Es porque las mujeres, por su propia naturaleza, son más refinadas. Vemos esto ilustrado en el relato de la creación de hombres y mujeres. Dios hizo al hombre del polvo de la tierra, pero sacó a la mujer del hombre. ¡Así, las mujeres están por naturaleza más alejadas de la suciedad de la que fuimos creados los hombres! Debido a esto, las mujeres a menudo pueden controlar a los hombres simplemente siendo quienes son. Esto es especialmente importante para las mujeres mayores, que deben dar ejemplo a las mujeres más jóvenes.

Pero después de decirles a las mujeres ancianas que sean santas como los hombres, Pablo destaca un área en la que es más difícil para las mujeres ser santas cuando dice que no deberían ser “falsos acusadores”. Si te preguntas por qué las mujeres tienen más problemas con eso que los hombres, no es porque hablen más, ¡como podría sugerir si fuera sexista! Es porque cuando las mujeres quieren lastimar a alguien, tienden a usar sus palabras y no sus puños como nosotros los hombres. Es por eso que cuando Pablo habló sobre las calificaciones de un líder espiritual, escribió:

“Un obispo, pues, debe ser… no dado al vino… no pendenciero… codicioso ” (I Timoteo 3:2,3).

Pero cuando dio los requisitos para la esposa de un líder espiritual, escribió:

“Así también sus mujeres deben ser serias, no calumniadoras” (I Tim. 3:11).

La palabra griega para “calumniadores” es la misma que la palabra traducida como “falsos acusadores” en nuestro texto, la palabra diábolos. A las mujeres mayores se les debe recordar que es simplemente diabólico calumniar a alguien acusándolo falsamente.

Y la razón por la que Pablo agrega, “no dado a mucho vino”, es… bueno, ¿sabes qué tiende a hacer que una mujer calumnie a alguien? Lo mismo que tiende a hacer que un hombre golpee a alguien: ¡mucho vino! ¿Notaste que antes de decirles a los líderes que “no sean pendencieros”, Pablo les dice que “no sean dados al vino”? ¿Y justo después de decirles a las ancianas que no sean falsas acusadoras, les dice lo mismo? Hay algo en el alcohol que supera la inhibición natural de un hombre para golpear a un imbécil, y hay algo en eso que vence la inhibición natural de una mujer para calumniar a alguien también.

Pero calumniar y golpear a otros no es un comportamiento muy santo. Entonces, por la gracia de Dios, determinémonos todos a comportarnos como corresponde a la santidad, para la gloria y alabanza de Dios.