Esa es la pregunta que se hizo Julieta al enterarse de que el apellido de Romeo era Montague, el apellido de su rival. Cuando ella continuó diciendo, “lo que llamamos rosa, con cualquier otro nombre olería igual de dulce”, se rumorea que Shakespeare se estaba burlando del Rose Theatre, el rival de su propio Globe Theatre. Se decía que las condiciones sanitarias nada deseables en el Rose habían creado una atmósfera algo olorosa.

El nombre “Pablo” significa pequeño o diminuto, pero el apóstol que llevaba ese nombre originalmente se llamaba “Saulo” (Hechos 13:9), nombre que significa deseado. Cuando el pueblo de Israel deseaba un rey (I Sam. 8:5), Dios le dijo al profeta Samuel que escogiera a un hombre llamado Saúl (I Sam. 9:17). Al transmitirle esto a Saúl, Samuel dijo: “¿para quién es todo lo que hay de codiciable en Israel sino para ti y para toda la casa de tu padre ? (v. 20).

Esto nos lleva a preguntarnos acerca del apóstol Pablo: “¿Por qué un hombre cuyo nombre significa deseado elegiría un nombre que significa pequeño?” Creemos que la respuesta es que ya no quería ser deseado por los hombres. Ahora deseaba parecer pequeño a los ojos de los hombres, para que el Señor apareciera grande ante sus ojos y, en cambio, comenzaran a desearlo. Si buscas plenitud en la vida, quizás quieras considerar seguir su ejemplo, porque ese es el único camino de gozo para un creyente en el Señor Jesucristo.

Esto lo vemos claramente enfatizado en el caso del rey Saúl, quien eligió un camino opuesto al elegido por Pablo. El rey Saúl comenzó siendo pequeño ante sus propios ojos y luego se volvió “demasiado grande para sus pantalones”, como dicen. Sabemos que Saúl comenzó bien, porque cuando Samuel le dijo que Dios lo había elegido para ser rey de Israel, respondió:

“¿No soy yo benjamita, de la más pequeña de las tribus de Israel? ¿Y mi familia la más pequeña de todas las familias de la tribu de Benjamín? ¿Por qué entonces me hablas así? (I Sam. 9:21).

Como miembro de la familia más pequeña de la tribu más pequeña de Israel, Saúl se sentía no calificado para liderar al pueblo de Dios. Pero Dios lo eligió porque se consideraba menos que el más pequeño de todos los santos de Israel. Sabemos esto porque cuando se rebeló contra Dios, Samuel le dijo:

“Cuando eras pequeño ante tus propios ojos, no fuiste hecho cabeza de las tribus de Israel, y Jehová te ungió rey sobre Israel… ¿Por qué, pues, no obedeciste la voz de Jehová…” (I Sam. 15: 17-19).

El uso que hace Samuel del tiempo pasado aquí indica que Saúl ya no era pequeño ante sus propios ojos. Evidentemente empezó a pensar: “¡Soy el rey de Israel, puedo hacer lo que quiera!” Si estás pensando que eres el rey de tu vida y que puedes hacer lo que te plazca, pronto te encontrarás como Saúl, alguien que ya no es “útil para el Señor” (II Tim. 2:21).

Amados, es naturaleza humana querer ser deseado por los hombres, pero es evidencia de la naturaleza divina desear parecer pequeño ante los ojos de los hombres para que el Señor aparezca grande ante sus ojos. ¿Por qué no aprender del pobre ejemplo del rey Saúl y elegir el camino que eligió el apóstol Pablo? Comenzó como alguien deseado por los hombres, pero aprendió a verse a sí mismo como “menos que el más pequeño de todos los santos” (Efesios 3:8), alguien que anhelaba que “Cristo sea magnificado en mi cuerpo, sea sea por vida o por muerte” (Fil. 1:20).

¿Anhelas que el Señor sea magnificado en ti?

¡No claro que no! Entonces, ¿por qué Pablo cita a menudo el Antiguo Testamento para fundamentar el Misterio (por ejemplo, Romanos 15:9-12)? Comencemos en Hechos 26:22, donde Pablo testifica:

“Continúo hasta el día de hoy… no diciendo otras cosas que las que los profetas y Moisés dijeron que habían de suceder”.

Esta declaración parece contradecir la insistencia de Pablo en que su mensaje estaba “oculto desde los siglos y edades” (Col. 1:26). Sin embargo, se explica en el siguiente verso:

“Para que Cristo padezca, y sea el primero en resucitar de entre los muertos, y anunciar luz al pueblo y a los gentiles” (Hechos 26:23).

La muerte y resurrección de Cristo no era un misterio, ni tampoco lo era el plan de Dios de mostrar luz al “pueblo” (de Israel) y “a los gentiles”. Así, Pablo está diciendo que si bien su mensaje no cumplió con los profetas, en términos generales no contradijo el Antiguo Testamento. Vemos lo mismo en Hechos 15, donde los líderes de la iglesia se reunieron para decidir qué hacer con el nuevo evangelio de Pablo. Santiago concluyó:

“Simeón ha contado cómo Dios visitó al principio a los gentiles, para tomar de ellos un pueblo para su nombre. Y con esto concuerdan las palabras de los profetas…” (v. 14,15).

Santiago no dijo que el nuevo mensaje de Pablo cumplía a los profetas. Más bien dijo que estaba de acuerdo con ellos, es decir, Dios siempre tuvo la intención de visitar a los gentiles, para tomar de ellos un pueblo para Su nombre. Por supuesto, según la Profecía se suponía que esto sucedería mediante el ascenso de Israel (Isaías 60:3), no mediante su caída (Romanos 11:11). Algún día en el reino lo hará. Pero mientras tanto, Santiago no podía negar que, en términos generales, el nuevo mensaje de Pablo estaba de acuerdo con el Antiguo Testamento.

Cuando la mayoría de los escritores del Nuevo Testamento citan el Antiguo Testamento, es para mostrar el cumplimiento de la profecía. Sin embargo, cuando Pablo cita el Antiguo Testamento, es para mostrar armonía, no plenitud.

Cerremos con un ejemplo. En Romanos 10:19, Pablo cita Deuteronomio 32:21, donde Dios promete provocar a celos a Israel mediante “una nación insensata”. Estos no pueden ser los gentiles, porque son “las naciones”, en plural. Pedro más bien identifica a los judíos creyentes a quienes escribió como la “nación santa” que Dios originalmente usó para provocar a celos a la nación apóstata de Israel (I Pedro 2:9 cf. Mateo 21:43; Lucas 12:32) y cumplir Deuteronomio 32:21. Pero en el siguiente capítulo de Romanos, Pablo dice:

“…Yo soy el apóstol de los gentiles…si en alguna manera puedo provocar a celos a los de mi sangre …” (Romanos 11:13,14).

Aquí Pablo declara que Dios ahora estaba usando a los gentiles para provocar a celos a Israel. ¡No en cumplimiento de Deuteronomio 32:21, pero ciertamente en armonía con él!

Entonces, aunque el Misterio no está en el Antiguo Testamento, Pablo puede citarlo libremente para mostrar cómo su nuevo mensaje estaba de acuerdo con el.

“Escuché que los musulmanes se están salvando después de haber sido visitados por Cristo en un sueño. ¿Se revela hoy el Señor en sueños?”

Dios habló a los hombres en sueños en dispensaciones pasadas, pero ahora que la Biblia está completa, Él habla sólo a través de Su Palabra.

Si estas historias fueran ciertas, les darían a los hombres no salvos una excusa cuando sean sentenciados al lago de fuego por sus pecados (Apocalipsis 20:12-15). Podrían argumentar con razón: “No es justo. El Señor nunca me visitó en un sueño. Si lo hubiera hecho, yo también habría creído”.

Pero sabemos que los hombres no salvos no tendrán excusa en ese día, porque todavía es cierto que “los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento muestra la obra de sus manos” (Sal. 19:1). El testimonio de la creación de Dios llega a todos los hombres (v. 2-6) y basta para dejar a los hombres “sin excusa” para no “buscar al Señor” y “palparlo y encontrarlo” (Hechos 17:27; Rom. 1:20).

“En la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio del mundo” (Tito 1:2).

Se cuenta la historia de un trabajador de una fábrica bastante ingenuo al que llamaron a la oficina de su supervisor para responderle a su capataz. Su supervisor preguntó: “¿Llamó mentiroso a su capataz?” El hombre admitió que sí. “¿Lo llamaste estúpido?” Tenía que admitir que eso también era cierto. “¿Lo llamaste ególatra narcisista y obstinado?” A esta acusación, el hombre ingenuo respondió: “No, pero ¿podrías escribirlo para que pueda recordarlo?”

Por supuesto, nadie jamás acusaría a Dios de mentir, ¿o sí? Debe haber una razón por la que el apóstol Pablo le escribió a Tito acerca de la esperanza de la vida eterna, “la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio del mundo” (Tito 1:2). ¿Por qué Pablo tendría que dar fe de la integridad de Dios de esa manera? Seguramente alguien estaba pensando que Dios podía mentir, o no habría sido necesario afirmar lo contrario. Y no es probable que fuera Tito.

Pero Tito estaba destinado en la isla de Creta (Tito 1:5), y los cretenses a quienes ministraba solían adorar al dios griego Zeus, de quien se dice que nació en Creta. Y según la mitología griega, Zeus siempre le mentía a su esposa Hera para encubrir las aventuras que tenía con dioses, ninfas y mujeres mortales. De modo que los cretenses necesitaban la seguridad de que el Dios de la Biblia no estaba mintiendo al prometerles vida eterna, una seguridad que Pablo estuvo más que feliz de darles en una epístola que se convirtió en parte de la Palabra escrita de Dios.

Por cierto, ¿alguna vez te preguntaste por qué los dioses de los griegos eran tan degenerados moralmente? ¿Por qué alguien inventaría dioses que fueran culpables de mentir, engañar, robar, fornicar e incluso matar? ¡Fue porque si tus dioses actuaron así, te dio una excusa para actuar así! ¡Los griegos inventaron tales dioses para justificar su propia pecaminosidad! Después de todo, ¡los dioses no podrían negar con justicia a los hombres la entrada al cielo debido a sus pecados si ellos mismos fueran igual de depravados moralmente!

¡Cuán diferente es el Dios de la Biblia! La Biblia no justifica a los hombres rebajando a Dios a su bajo nivel de maldad. ¡La Biblia justifica a los hombres elevándolos al nivel de Dios! Mientras el Señor Jesucristo colgaba de la cruz del Calvario, Dios hizo “pecado por nosotros a aquel que no conoció pecado; para que seamos hechos justicia de Dios en él” (II Corintios 5:21). Eso significa que si has confiado en Cristo como tu salvador, tienes la justicia misma de Dios. Dios mismo no es más justo que tú, porque has sido “hecho justicia de Dios”. Y eso significa que Dios no puede negarte con justicia la entrada al cielo, porque Él te ha elevado a Su propio nivel de justicia.

Si eso te hace sentir eternamente seguro, ¡di amén!

“He aquí tu Rey viene a ti: ES JUSTO y salvador; humilde y cabalgando sobre un pollino, hijo de asna” (Zacarías 9:9).

Cuando este escritor era joven, había un eslogan de moda entre los jóvenes que algunos de ustedes todavía recordarán: ¡Aquí viene el juez! Extraída de una parodia de un popular programa de comedia de televisión, esta frase se podía encontrar en muchos carteles colgados en las paredes de muchos adolescentes en el pasado. Como nunca hemos visto el programa, no tenemos idea de lo que significa, pero la frase nos viene a la mente cada vez que leemos el texto anterior. Una clara predicción del Señor Jesucristo, Mateo citó estas palabras el día que entró en Jerusalén montado en un pollino pocos días antes de Su crucifixión:

“He aquí tu Rey viene a ti, manso y sentado sobre una asna” (Mateo 21:5).

Siempre es interesante ver la forma en que se cita el Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento. Cuando este escritor enseñó hermenéutica (cómo interpretar la Biblia) en el Instituto Bíblico Berea, se dedicó un capítulo completo del libro de texto al tema de las citas del Nuevo Testamento de textos del Antiguo Testamento. Si bien muchos teólogos consideran que el uso del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento es problemático en muchos casos, les enseñamos a los estudiantes que a menudo hay un significado doctrinal en los cambios y omisiones encontrados en estas citas, y creemos que la cita de Mateo de las palabras de Zacarías aquí no es una excepción.

¿Notaste que en la cita de Mateo, las palabras “Él es justo y tiene salvación” brillan por su ausencia? Creemos que esta omisión fue deliberada por parte de Mateo e instructiva por parte nuestra. Verá, en el momento en que Zacarías hizo su profecía, no tenía ninguna duda de que cuando llegara el día en que el Señor cumpliera esta profecía, Él sería “justo” y, sin embargo, “tendría salvación”. El profeta aún no entendía cómo un Dios santo podía dar salvación a hombres pecadores y aun así ser “justo”, pero su confianza en Dios estaba implícita. Sabía que Dios nunca sería tan injusto como para barrer los pecados de los hombres debajo de la alfombra y esconderlos por la puerta trasera del reino de los cielos cuando el diablo no estaba mirando.

El apóstol Pedro habló precisamente de esto en su primera epístola. Hablando de la salvación de las almas (I Pedro 1:9), Pedro añadió:

“De cuya salvación los profetas inquirieron y buscaron diligentemente…” (v. 10).

Luego, Pedro pasó a dejar en claro que los profetas no entendían la gloria que seguiría a los sufrimientos de Cristo (v. 11), y que esta gloria incluiría la manera gloriosa en que Dios trató los pecados de los hombres al tener Su Hijo pagando por sus pecados con Su muerte en la Cruz del Calvario. Estas fueron algunas de las cosas que, como dice Pedro aquí, “los ángeles desean mirar” (v. 12).

A los ángeles les encanta aprender acerca del Todopoderoso y todos Sus caminos (Efesios 3:10), y creemos que en los tiempos del Antiguo Testamento, no tenían ni idea, como Zacarías y el resto de los profetas, de cómo el Señor podía ser “justo” y tener “salvación”. Sentimos que su curiosidad angelical sobre esto estaba simbolizada por los querubines que dominaban el arca del pacto. Mientras miraban el propiciatorio debajo de sus alas extendidas, sin duda se preguntaban cómo la sangre de los toros y los machos cabríos que se rociaba allí podía quitar con justicia los pecados de los hombres.

El día de la “entrada triunfal” de nuestro Señor en Jerusalén, Mateo tenía claro que la profecía de Zacarías se estaba cumpliendo. Su Mesías era en verdad lo suficientemente manso y humilde como para entrar en la ciudad del gran rey sentado en el lomo de un burrito. Sin embargo, lo que aún no tenía claro era cómo podía ser “justo y tener salvación”. Creemos que esta fue la razón por la que omitió deliberadamente ese segmento de la profecía en su cita.

Fue el apóstol Pablo quien reveló la historia de cómo Dios podría ser “justo y Justificador del que cree en Jesús” (Romanos 3:26). Hablando de Cristo, Pablo reveló:

“A quien Dios puso como propiciación mediante la fe en su sangre, para declarar su justicia para remisión de los pecados…” (Rom. 3:24,25).

Siempre que utilizamos nuestro soplador de hojas para barrer la terraza delantera, nunca tenemos que levantar la alfombra de bienvenida. La tremenda ráfaga de aire del soplador de hojas es lo suficientemente poderosa como para hacer levitar la alfombra mientras elimina todo el polvo y los escombros que se encuentran debajo y alrededor de ella. Esto siempre nos hace pensar en cómo, en lugar de barrer nuestros pecados debajo de la alfombra, el Señor Jesús
¡Cristo los hizo volar en la Cruz sobre la cual derramó Su sangre!

Y así es, si tenemos presente la revelación de Pablo, podemos imaginarnos la entrada del Señor en Jerusalén en ese fatídico día, y decir con Zacarías: “¡Aquí viene el Justo!”

En Daniel 9:25, se le dijo al profeta Daniel que desde la salida del mandamiento para restaurar Jerusalén “al Mesías” pasarían 69 semanas de años (cf. Gén. 29:27; Levítico 25:8). Francamente, esta profecía tan específica desconcertó a los estudiantes de la Biblia durante muchos años, porque el tiempo predicho de 483 años (69×7) “hasta el Mesías” no coincidía con el tiempo del Señor Jesucristo.

Luego, en su libro The Coming Prince, un maestro de la Biblia llamado Sir Robert Anderson se dio cuenta de que el problema residía en las diferentes formas en que judíos y gentiles marcan el tiempo. Contamos nuestros años usando un calendario solar en el que cada año tiene 365¼ días, pero los judíos usaban un calendario lunar de 360 días, en el que cada año constaba de 12 meses de 30 días cada uno.

Se encuentra evidencia de esto en Génesis 7:11, donde leemos que el diluvio comenzó “en el mes segundo, a los diecisiete días del mes”, pero exactamente “ciento cincuenta días” después (v. 24), “el el arca reposó en el mes séptimo, a los diecisiete días del mes” (8:3,4). La única manera de que un período exacto de cinco meses iguales pueda terminar 150 días después, en el mismo día del mes, es si cada uno de esos meses tiene 30 días. Se ve más evidencia de esto cuando recordamos que a veces se dice que la última mitad de la semana setenta de Daniel dura “cuarenta y dos meses” (Apocalipsis 11:2), y a veces se dice que dura “mil doscientos sesenta”. días” (v. 3). La única manera de que 42 meses iguales puedan equivaler a 1260 días es si cada uno de esos meses tiene 30 días.

Una vez que Sir Robert volvió a calcular la profecía usando los años lunares, descubrió que las 69 semanas “hasta el Mesías” coincidían hasta el mismo día en que el Señor Jesús montó en un pollino y entró en Jerusalén e hizo una presentación oficial de sí mismo a Israel. No es de extrañar que el Señor se lamentara más tarde ese día: “¡Si hubieras conocido, al menos en este tu día, las cosas que pertenecen a tu paz!” (Lucas 19:42).

¿El punto? Cuando se le pregunta por qué los hombres deberían confiar en el Dios de la Biblia, ¿por qué no dar la razón que Dios mismo da: la profecía cumplida? (Isaías 42:8,9; 44:7,8 cf. Juan 13:19). A aquellos que pregonan a los dioses de las otras religiones del mundo, Dios les dice: “Produzcan su causa… presenten sus fuertes razones… que las expongan y muéstrenos lo que sucederá… muestren las cosas que han de venir en el futuro, que para que sepamos que sois dioses” (Isaías 41:21-24).

¡Sólo el Dios de la Biblia es Dios!

“Si yo no hubiera venido y les hubiera hablado, no tenían pecado; pero ahora no tienen excusa para su pecado” (Juan 15:22).

¿Qué quiso decir el Señor aquí cuando dijo que si Él no hubiera venido, los judíos incrédulos que había mencionado en el versículo anterior “no habrían pecado”? ¡Seguramente habían pecado, haya venido Él o no!

Para saber lo que quiso decir, tenemos que definir una palabra que no usamos muy a menudo, la palabra “cloke”, que en nuestros días se escribe manto. Una capa es una prenda holgada y sin mangas que se usa sobre otra ropa, y casi la única vez que este escritor escucha mencionar la palabra es cuando alguien pone su abrigo en el guardarropa de un restaurante. Si no puedes imaginarte cómo sería una capa, pero puedes imaginarte al personaje mítico Drácula, siempre se lo representa con una capa.

Ahora bien, lo que pasa con una capa es que puedes ocultar fácilmente algo debajo de una prenda holgada y sin mangas, como una daga. Esto ha dado lugar a la expresión capa y espada, una figura retórica que hace referencia al espionaje. Por esta razón, cuando esta palabra se usa como verbo, encubrir algo significa ocultarlo. Los fanáticos de Star Trek recordarán que las naves klingon y romulanas estaban equipadas con dispositivos de camuflaje que hacían que no se pudieran ver venir sus naves. Y no, no soy un geek, ¡tuve que buscar eso!

Todo esto nos ayuda a entender lo que el Señor quiso decir cuando dijo que si Él no hubiera venido, no habrían tenido pecado. Él no dijo “no tenían pecado, luego vine y ahora tienen pecado”. Más bien dijo: “No tenían pecado, luego vine y ahora no tienen excusa para su pecado”. En otras palabras, Él estaba diciendo: “Ahora que he venido, ya no pueden ocultar su pecado”, y creo que tenía un pecado específico en mente, uno que lo abarca todo y que menciona en el siguiente versículo.

“El que me odia a mí, odia también a mi Padre” (Juan 15:23).

El pecado general que estos incrédulos estaban encubriendo con tanto éxito antes de que viniera el Señor era el odio al Padre. Dado que la Ley ordenaba a los judíos amar al Padre (Deuteronomio 6:5), era pecado odiarlo, y durante siglos los judíos incrédulos habían ocultado su odio hacia Dios con su religión, que les proporcionaba la cobertura perfecta. Practicar el judaísmo hacía parecer que los judíos no salvos amaban al Padre, pero como el Señor dijo de ellos: “Este pueblo se acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra; pero su corazón está lejos de mí” (Mateo 15:8 cf. Isaías 29:13).

Si se pregunta cómo la venida del Señor develó su odio hacia el Padre, recuerde que Él representó a Dios el Padre encarnado, y cuando Él apareció y lo odiaron, demostró que odiaban al Padre.

Pero note en nuestro texto que no fue sólo la venida del Señor lo que develó su pecado. Él dijo: “Si yo no hubiera venido y les hubiera hablado, no tenían pecado” (v. 22). ¿Cómo revelaron sus palabras su odio? Bueno, recuerde, Sus palabras fueron las palabras del Padre (Juan 3:34; 8:26; 12:49). Entonces, cuando el Señor habló las palabras del Padre y ellos odiaron Sus palabras, ¡en realidad estaban odiando las palabras del Padre!

Si no está convencido de que esto es lo que el Señor tenía en mente, considere lo que continuó diciendo:

“Si yo no hubiera hecho entre ellos obras que ningún otro hombre hizo, no habrían tenido pecado; pero ahora me han visto y me han aborrecido a mí y a mi Padre” (Juan 15:24).

Esto se parece mucho a lo que dijo en nuestro versículo de texto, pero recuerde que allí dijo que Sus palabras desenmascararon su odio, mientras que aquí afirmó que Sus obras lo desenmascararon, hablando de las obras milagrosas que hizo entre ellos. Si se pregunta cómo sus obras revelaron su odio hacia el Padre, recuerde que dijo que “el Padre que habita en mí, él hace las obras” (Juan 14:10). Y así, cuando los incrédulos en Israel atribuyeron Sus obras milagrosas a Beelzebú (Mateo 12:24), su odio hacia Sus obras era en realidad odio hacia las obras del Padre. Así es como las palabras y obras del Señor desenmascararon su odio hacia, como Él dice aquí, “tanto a mí como a mi Padre”.

Todo esto nos recuerda que si estás buscando un determinado libro en Internet, normalmente verás anuncios emergentes que dicen algo como: “Si te gusta este libro, es posible que también te guste…”, y luego continúas probándolo. para venderle otros libros similares al que había estado buscando y encontrado. De manera similar, si no te gusta el Señor Jesucristo, no te gusta Dios el Padre. Podrías decir que sí, como lo hacen los seguidores de muchas religiones, ¡pero en realidad no es así! Las religiones que afirman amar a Dios pero rechazan a Su Hijo no son más que disfraces para ocultar el odio al Padre, ¡y usted tiene la Palabra de Dios en ellas!

“Y pusieron el altar sobre sus bases; porque tenían miedo a causa de la gente de aquellos países…” (Esdras 3:3).

A primera vista, este versículo no parece tener mucho sentido. En los días de Esdras, las murallas de una ciudad eran su principal línea de defensa. Los ciudadanos de Jericó se sentían muy seguros dentro de los confines del enorme muro que los rodeaba. Entonces aquí, si el miedo hubiera caído sobre los judíos a causa de los enemigos que los rodeaban, ¿por qué construirían un altar y no un muro?

Bueno, como quizás sepas, hubo un tiempo en que Jerusalén tenía un muro, pero cuando Nabucodonosor conquistó Israel, sus ejércitos “derribaron el muro de Jerusalén” (II Crón. 36:19). Y el pueblo de Israel sabía por qué Dios había permitido que esto sucediera. Él les había advertido,

“…si no escuchas la voz de Jehová tu Dios…una nación feroz…te asediará…hasta que tus muros altos y cercados caigan…” (Deuteronomio 28:15,50,52).

De modo que el pueblo de Dios sabía que, si continuaban en pecado, ni el muro más fuerte podría protegerlos. Pero también sabían que si escuchaban la voz del Señor, Él los protegería. Y ahora que Dios les había permitido regresar a la tierra después de su cautiverio en Babilonia, escuchar la voz del Señor incluía construir este altar para que pudieran guardar la Ley al observar la fiesta de los tabernáculos con un holocausto (Esdras 3: 4 cf. Levítico 23:34-36).

En el venidero reino de los cielos en la tierra, cuando el pueblo de Dios será lleno del Espíritu y será hecho escuchar Su voz (Ezequiel 36:27), Dios les ha prometido que Él será “un muro de fuego alrededor” de ellos. (Zacarías 2:5). En aquel día, “la salvación pondrá Dios por muros y baluartes” (Isaías 26:1). ¡Eso es parte de lo que lo convertirá en el paraíso en la tierra!

Pero aquí tenemos una diferencia dispensacional. Tu salvación no es ninguna defensa contra los enemigos terrenales. No estás en el reino de los cielos en la tierra y no estás bajo la Ley que prometió a Israel que Dios los protegería si eran buenos. Como miembro responsable del Cuerpo de Cristo, debes tomar todas las precauciones necesarias para protegerte de los hombres malvados.

Una vez conocimos a una adolescente que salía a correr por la noche y le aseguraba a su madre que “el Señor me protegerá”. Obviamente había estado escuchando a predicadores que nos habían aplicado las promesas de la Ley o las promesas del reino. Si bien lo que dijo suena muy espiritual, ¡no sigas su ejemplo! Ésta es un área en la que no dividir (trazar) correctamente la Palabra de verdad podría costarle la vida.

“¿Es lo mismo la remisión de los pecados que el perdón de los pecados?”

Las palabras bíblicas a menudo pueden definirse por la forma en que los escritores del Nuevo Testamento citan el Antiguo Testamento. Por ejemplo, sabemos que las palabras liberación y salvación son las mismas, porque cuando Pablo cita a Joel, cambia la palabra “liberación” por “salvo” (Joel 2:32; Romanos 10:13). De la misma manera, sabemos que remisión y perdón son lo mismo, porque al citar a Jeremías, el escritor de Hebreos cambia la palabra “perdonar” por “remisión” (Jer. 31:34; Heb. 10:17,18).

Además, sabemos que Dios presentó a Cristo “como propiciación… para declarar su justicia para la remisión de los pecados pasados” (Romanos 3:25). Eso no se refiere a los pecados que ya pasaron en tu vida, sino a la remisión de los pecados de los santos del Antiguo Testamento como Abraham y David. Entonces, cuando leemos que Abraham también fue “justificado” (Ro. 4:1-3), y David fue “perdonado” (Ro. 4:7), tenemos que concluir que la remisión de los pecados también equivale a la justificación. como perdón.

Finalmente, si buscas la palabra “remitir” en un buen diccionario, una de las palabras que se utilizan para definirla es “perdonar”, y viceversa.

“Y cuando Jacobo, Cefas y Juan, que parecían ser columnas, reconocieron la gracia que me era dada, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra de comunión; para que nosotros vayamos a las naciones, y ellos a la circuncisión” (Gálatas 2:9).

Cuando Pablo compartió su nuevo mensaje de gracia con los líderes de los doce apóstoles, parecía que Santiago, Pedro y Juan iban a ser pilares. Es decir, parecía que no recibirían su nuevo mensaje, sino que cada uno de ellos iba a ser inamovible como un pilar a la hora de reconocerlo.

Esa es la forma en que se usa la palabra “columna” en Apocalipsis 3:12, donde leemos que Dios tomará a aquellos que venzan la tentación a tomar la marca de la bestia y hará de cada uno una columna, una parte permanente de Su templo, el templo viviente formado por creyentes (cf. Amós 9:11.12). En ese mismo sentido de la palabra columna, parecía que Santiago, Pedro y Juan resistirían permanentemente el nuevo mensaje de Pablo y se aferrarían a la verdad que el Señor les había dado para la dispensación que estaba pasando.

Por cierto, así es como debes ser con respecto a la verdad que Dios te ha dado. Deberías aferrarte a él con todas tus fuerzas. Ya sabes, la forma en que Pedro se aferró a la verdad que Dios le había dado en la Ley cuando el Señor lo sorprendió con el mandamiento de comer animales inmundos. Pedro respondió: “Señor, no…” (Hechos 10:14). Él se quedó allí discutiendo con el Señor Jesucristo mismo, manteniéndose firme, diciendo: “Tu Palabra dice que no puedo comer animales inmundos”. Ahora, si él peleó ese tipo de lucha con el Señor, ¡imagínese la batalla que le dio a Pablo por algo nuevo! Supongo que ese viejo le dio a Pablo la pelea de su vida. “¿Qué quieres decir con que hay un programa completamente nuevo llamado el misterio del que los profetas no sabían nada?” (cf. Efesios 3:1-9).

Y escuche, tenía toda la razón al hacerlo. Esa es la manera en que debes ser acerca de la verdad que Dios te ha dado a través de Pablo, porque Pablo dice que la iglesia de la cual eres parte es “columna y baluarte de la verdad” (I Tim. 3:15). Cuando alguien ataca la verdad, debes darle la pelea de su vida. ¡Con gracia, por supuesto! (II Timoteo 2:24,25). Si Stonewall Jackson se mantuvo como un muro de piedra en el ataque de la oposición enemiga, tú también deberías hacerlo. Dios nos ayude a ser como Jeremías, a quien Dios hizo “una columna de hierro… contra toda la tierra” (Jeremías 1:18,19). Cuando el polvo de esta vida se asiente y comience la eternidad, será todo lo que habrá importado.

¿Escuchaste acerca de la mujer que se inclinó para orar en la víspera de Año Nuevo y dijo: “Señor, para el próximo año, oro por una cuenta bancaria gorda y un cuerpo delgado? Y hagas lo que hagas, por favor no mezcles las dos cosas como lo hiciste el año pasado”.

Si bien los cristianos a menudo olvidan orar por los demás, la mayoría de nosotros recordamos orar por nosotros mismos, ¡especialmente cuando se trata de cosas así!

Por supuesto, uno no pensaría que un pastor se olvidaría de orar por los demás, pero los pastores también son cristianos. Entonces Pablo le escribió al pastor Timoteo, diciéndole:

“Exhorto, pues, ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres” (I Timoteo 2:1).

Ahora bien, cuando Pablo sólo exhorta a Timoteo a orar después de encargarle que “no enseñe otra doctrina” (1:3,18), es fácil concluir de esto que orar no es tan importante como enseñar. ¡Pero una exhortación de Dios es algo serio! Después de que el Señor les dijo a los judíos que “la sangre de todos los profetas” sería “requerida de esta generación” (Luc. 11:50,51), Pedro decidió “exhortarlos”, “diciendo: Sálvate de esta generación perversa”. ”(Hechos 2:40). ¡Eso me parece serio! Y cuando Pablo nos exhorta a orar, sabemos que la oración debe ser un asunto igualmente serio a los ojos de Dios.

Al mirar atrás al capítulo anterior para ver por qué Pablo exhortaría a Timoteo a orar “por tanto”, vemos que Pablo acaba de terminar de encargarle “pelear una buena batalla ” (1:18). Bueno, ¿qué hace todo soldado antes de ir a la batalla? ¡El ora! No me importa si es cristiano o no. Un viejo refrán dice: “¡No hay ateos en las trincheras!”

Sin embargo, como cristianos, es muy fácil olvidar que Dios nos ha llamado a “luchar… contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas” (Efesios 6:12). . Después de que Pablo continuó en ese pasaje describiendo la armadura que Dios nos dio para llevar a cabo esa guerra (v. 13-17), exhortó a los efesios a orar (v.18). ¡Naturalmente! Después de ponerse su armadura, cada soldado romano estaba seguro de orar a su dios, y nosotros también debemos hacerlo.

Amados, debemos orar por los perdidos con quienes compartimos a Cristo, y debemos orar por los santos con quienes compartimos el misterio, si esperamos “librar una buena batalla” contra los espíritus malignos que los mantienen en tinieblas con sus “doctrinas de demonios” (I Tim. 4:1). Si estás trabajando para traer almas a Cristo y luego edificarlas en la fe, ¿por qué no seguir el ejemplo de Epafras, quien “siempre trabajaba fervientemente… en oraciones” para que las personas “permanecieran perfectas y completas en toda la voluntad de Dios”? ”(Colosenses 4:12).

Durante sus setenta años de cautiverio en Babilonia, el pueblo de Israel no tenía muchas ganas de cantar:

“Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentamos, sí, lloramos, cuando nos acordábamos de Sión.

“Colgamos nuestras arpas sobre los sauces en medio de él.

“Porque allí los que nos llevaron cautivos nos exigieron una canción; y los que nos desperdiciaron nos exigieron alegría, diciendo: Cántanos uno de los cánticos de Sión.

“¿Cómo cantaremos el cántico del Señor en tierra extraña?” (Sal. 137:1-4).

Se nos dice que los hijos de Israel eran muy conocidos por su música, y no nos sorprendería que así fuera, porque la fe en nuestro Dios ha inspirado innumerables grandes composiciones a lo largo de los siglos. Pero cuando sus captores les exigieron que cantaran las canciones que expresaban el gozo que sentían en su Dios y su patria, el dolor que sentían en sus corazones no permitió que estos cautivos expresaran tales expresiones mientras estaban encadenados con las cadenas de la esclavitud babilónica.

Pero si el pueblo de Dios no puede cantar fuera de su Tierra Prometida, ¿cómo puede Pablo llamarnos a “hablar entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones” (Efesios 5:19)? ¿Cómo podemos cantar los cánticos del Señor en la tierra que nos resulta extraña por el sentimiento anti-Dios que se encuentra a nuestro alrededor y por la iniquidad sobre iniquidad que vemos en todas partes?

Creemos que es porque Dios ya “nos resucitó y nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús” (Efesios 2:6). Recuerde, servimos a un Dios que “llama las cosas que no son como si fueran” (Romanos 4:17). En ese pasaje, Dios pudo llamar a Abraham “padre de muchos” antes de que tuviera hijos. ¡Esto se debe a que Dios había prometido multiplicar su descendencia, y por eso en la mente de Dios ya tenía una multitud de descendientes! De la misma manera, Dios puede usar el tiempo pasado para describir cómo ya estamos “glorificados” (Rom. 8:30), y dado que el Señor ha prometido que un día “reinaremos con Él” (II Tim. 2: 12) desde los tronos en los que nos sentaremos junto con Cristo en los lugares celestiales, en Su mente es tan bueno como hecho, somos tan buenos como allí.

Y si eso no es algo sobre lo que vale la pena cantar, ¡no sé qué lo es!