“¿Hay alguna Escritura que prohíba los aretes y otras perforaciones en el cuerpo para los cristianos?”

Los aretes para mujeres a menudo se ven en una luz favorable en las Escrituras (Gén. 24:22; Éx. 35:22; Núm. 31:50; Pr. 25:12; Ezequiel 16:12). Los hombres de Israel también los usaban (Éx. 32:2; 35:22), aunque eso pudo deberse o no a que los aretes estaban asociados con la esclavitud (Éx. 21:6), y acababan de escapar de la esclavitud en Egipto. De cualquier manera, ciertamente no están asociados con la esclavitud en la actualidad.

Jueces 8:24 habla de algunos hombres que “tenían zarcillos de oro, porque eran ismaelitas”, y así vemos que tales adornos en los hombres estuvieron en un tiempo asociados con personas que no eran el pueblo de Dios en Israel, así como una vez estuvieron asociados con piratas en tiempos más modernos. Esto sugiere que los aretes masculinos podrían tener un significado asociativo que cambia con los tiempos, y esto es algo que debe tenerse en cuenta para cualquier hombre que los contemple en nuestros días.

La Biblia no menciona otras perforaciones, aparte de cuando Dios estaba disgustado con el pueblo de Israel y prometió “quitarles… sus… joyas de la nariz” (Isaías 3:18-21). Pero esto fue porque Él quería que se lamentaran y no que se regocijaran. Si decimos que prometió quitarles las joyas de la nariz porque son malas en sí mismas, tendríamos que argumentar que las “pulseras”, los “gorros”, las “cintas” y los “anillos” también están mal, porque Dios juró para despojarlos de estos adornos también en ese pasaje.

Entonces, la cuestión de las perforaciones en el cuerpo bajo la gracia parece reducirse a una cuestión de convicción personal, y en tales casos el apóstol de la gracia nos aconseja que seamos misericordiosos, no críticos (Rom. 14:3).

“Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales en las regiones celestes” (Efesios 6:12).

La lucha libre es un deporte que generalmente se asocia con niños y hombres, de los cuales solo unos pocos participan en la lucha libre organizada en la escuela secundaria o la universidad. Pero ya seas hombre o mujer, el apóstol Pablo dice que estás involucrado en una lucha de por vida contra los miembros de la hueste de Satanás.

Pero, ¿alguna vez te preguntaste cómo se supone que debes luchar contra un espíritu? ¿Y de qué se trata este combate de lucha, de todos modos? Pablo no lo dice, pero creemos que estaba pensando en Daniel 10. Aquí un ángel fue enviado a Daniel para entregar un mensaje de Dios, pero un ángel caído lo “resistió” por 21 días (vv. 11-14). Dado que Pablo dice de nuestro combate de lucha libre que debemos “resistir” (Efesios 6:13), sentimos que tenía este pasaje en mente, especialmente cuando consideramos lo que estaba sucediendo en Daniel 10. El Príncipe de Persia, uno de “los gobernantes de las tinieblas de este mundo”, estaba luchando para evitar que un mensaje de Dios llegara a un hombre de Dios. Es nuestra firme convicción que “los gobernantes de las tinieblas de este mundo” todavía están luchando para evitar que un mensaje de Dios llegue a los hombres y mujeres de Dios: el mensaje de la gracia. Hoy, sin embargo, Dios no está usando ángeles para entregar Su mensaje a Su pueblo, Él está usando a los creyentes de la gracia. Por eso, los miembros de la hueste de Satanás ya no resisten a los ángeles, sino que nos resisten a nosotros.

Entonces, si te has estado preguntando cómo se supone que debes luchar contra los principados y potestades del diablo, no te preguntes más. Cada vez que compartes el mensaje de gracia con alguien, sales al cuadrilátero de lucha libre. Cada vez que tratas de “hacer ver a todos cuál es la comunión del misterio” (Efesios 3:9), te enfrentas a tu malvado oponente. Y cada dólar que inviertes en ministerios de gracia ayuda a derrotar los intentos del adversario de impedir que los hombres y mujeres de Dios obtengan el mensaje que abre las Escrituras, la predicación de Jesucristo según la revelación del misterio. ¿Por qué no llegar a alguien con el mensaje hoy, y conocer la emoción de inmovilizar a un combatiente satánico en la lona y liberar a un creyente desconcertado de los grilletes oscuros de la tradición religiosa que envuelve a todo santo que aún no ha aprendido a dividir correctamente la Palabra de verdad?.

Cuando el apóstol Pablo llegó al final de su lista de requisitos para el ministerio, cerró insistiendo en que los pastores siempre deben ser

“Reteniendo la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana doctrina y convencer a los contradictores” (Tito 1:9).

Aquí sabemos que Pablo está hablando de la fiel Palabra de Dios que el pastor Tito le había enseñado, porque le dijo al pastor Timoteo: “Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste” (II Timoteo 1: 13).

¿Cuán “rápido” deben los pastores sostener la “sana doctrina” que Pablo enseñó a Tito, y al resto de nosotros, en sus epístolas? Bueno, después de que Dios permitió que Satanás le quitara la salud, la riqueza y la familia a Job, Dios usó la misma frase para decir de Job: “todavía retiene su integridad” (Job 2:3). Pastor, ¿mantendrá la verdad del evangelio de Pablo así de rápido? ¿Dirás con el grado de convicción de Job,

“…No quitaré de mí mi integridad. Mi justicia retendré y no la soltaré… mientras viva” (Job 27:5,6).

¿Así de rápido te aferrarás a la verdad paulina si pierdes todo lo que amas?

¿Retendrás la verdad tan rápido como los santos de la tribulación, a quienes el Señor advierte, “retened… si no velas, vendré sobre ti como ladrón” (Ap. 3:3). Esos creyentes tendrán que aferrarse a su verdad y perseverar hasta el final de la Tribulación para ser salvos (Mt. 10:22; 24:13). No tienes que aferrarte a tu verdad para ser salvo, pero debes aferrarte a ella como si lo hicieras, como si tu misma vida eterna dependiera de ello. Después de todo, la vida eterna de tus oyentes dependerá de qué tan bien te aferres a la verdad del evangelio de Pablo.

Dios prometió al pueblo de Israel: “Os daré pastores conforme a mi corazón, que os apacentarán con ciencia e inteligencia” (Jeremías 3:15), y Él cumplirá esa promesa en el reino de los cielos en la tierra. que pasó a describir (v.16-18). ¿Qué es un pastor según el corazón de Dios? Bueno, Dios dijo de esos mismos pastores en el reino: “Les pondré pastores que las apacienten, y no tendrán más temor” (Jeremías 23:4). Así, un pastor conforme al corazón de Dios se aferrará a la verdad y no permitirá que el miedo le haga dejarla ir.

Ese es el tipo de pastores que Dios tendrá en el reino de los cielos. Y si los pastores de nuestras iglesias de gracia se aferran a la verdad paulina sin temor a lo que costará, todo el pueblo de Dios puede experimentar un poco del cielo en la tierra ahora, en esta dispensación. Tenemos la Palabra de Dios en él. Si no eres pastor, ¿por qué no animas a tu pastor a mantenerse firme con todos los pastores que están “reteniendo la palabra fiel”?

Una doxología es una expresión de alabanza a Dios que a veces se canta como un himno corto. Quizás la doxología más famosa es el himno latino Gloria in excelsis Deo, que en latín significa “Gloria a Dios en las alturas” (Lucas 2:14). Cuando era niño, canté esta doxología como parte de un programa de música navideña en mi escuela pública. Para ayudarnos a recordar cómo pronunciar el título, mi profesor de música dijo: “Si alguien te estuviera tirando cáscaras de huevo, naturalmente gritarías: ‘¡Cesen las cáscaras de huevo!'”. Esa es la señal de un buen maestro. ¡Me ayudó a recordar cómo pronunciar una frase en latín cincuenta años después!

Después de confesar ser el primero de los pecadores (I Timoteo 1:15) y discutir la “misericordia” y la “longanimidad” que el Señor exhibió al salvarlo (v. 16), el apóstol Pablo, naturalmente, prorrumpió en una doxología con todas sus ¡propio!

“Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén” (I Timoteo 1:17).

En el contexto, “el Rey” aquí debe ser el “Él” del versículo anterior, el Señor Jesucristo. Se le describe como “eterno” (cf. Miqueas 5:2) e “inmortal”, palabra que significa ser incapaz de morir. ¡Por supuesto! “¡Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere!” (Romanos 6:9). El Señor no era “invisible” cuando estaba aquí en la tierra, pero ahora en el Cielo es invisible en el mismo sentido que Dios el Padre, quien dijo: “Nadie me verá y vivirá” (Ex. 33: 20). Pero eso no significa que nuestro bendito Salvador será invisible para nosotros cuando lleguemos al Cielo, porque en ese día habremos “revestido de inmortalidad” (I Cor. 15:53,54), y podrás mirar en el rostro del Salvador al contenido de tu corazón. Él es también “el único sabio” (cf. Jud 1, 25), pero no en el sentido de que el Padre no sea también “el único sabio” (Rom 16, 27), sino sólo en el sentido de que Él es el único sabio Dios entre los otros “dioses” mencionados en las Escrituras (I Cor. 8:5).

Cuando Pablo concluye esta doxología al insistir en que a Él “sea honor y gloria por los siglos de los siglos”, esto nos lleva de vuelta a la razón por la cual el apóstol comenzó a alabar a Dios en primer lugar, porque “digno es el Cordero que fue inmolado para recibir… honra y gloria” (Ap. 5:12). Todos los demás atributos del Señor son maravillosos, pero esta es la joya de la corona de esta y todas las demás doxologías.

Si está deseando unirse al coro que está cantando esa doxología, no pase por alto que se la están cantando a “un Cordero como inmolado” (v. 6). Esto indica que el Señor todavía lleva las heridas abiertas que invitó a Tomás a tocar (Juan 20:27), heridas que llevará por toda la eternidad para que nunca olvidemos el precio que pagó por nuestra redención. Es maravilloso cantar acerca de mirar fijamente el rostro del Señor, pero nos quita el aliento recordar que Su rostro seguirá siendo “más desfigurado que el de cualquier hombre” (Isaías 52:14). Como escribió Isaac Watts: “El amor tan asombroso, tan divino, exige mi alma, mi vida, mi todo”.

“¿Cristo ofreció sacrificios de animales?”

No pensarías que lo hizo, ya que los sacrificios se traían “para expiación” (Ex. 29:36), y no tenía pecados por los cuales expiar. Sin embargo, Él tampoco tenía pecados de los cuales necesitaba arrepentirse para recibir la remisión de ellos y, sin embargo, se sometió al “bautismo de arrepentimiento para perdón de los pecados” de Juan (Marcos 1:4). Por supuesto, sabemos que Él fue bautizado “para cumplir toda justicia” (Mateo 3:15). Es decir, para que nosotros seamos contados entre los justos, Él tuvo que ser “contado con los transgresores” para poder morir por ellos (Isaías 53:12). Así fue contado con los transgresores en Su bautismo, y también cuando murió entre dos transgresores (Marcos 15:28). Pero si Él se identificó con los pecadores al comienzo de Su ministerio con Su bautismo, y al final de Su ministerio con Su muerte, quizás Él también se identificó con los pecadores entre esos eventos, con los sacrificios de animales.

Pero aquí tenemos que tener cuidado de cómo decimos que el Señor ofreció tales sacrificios. Como judío bajo la ley (Gálatas 4:4), tenía que guardar la ley, porque transgredirla sería pecado (I Juan 3:4). Bueno, la Ley requería que los hombres guardaran las siete fiestas de Levítico 23, cada una de las cuales implicaba el sacrificio de un animal, y sabemos que el Señor guardó las fiestas de Israel (Lucas 22:15; Juan 7:2,10). Estos sacrificios se ofrecían por el pueblo de Israel en su conjunto, y Él era uno del pueblo, y de esta manera se identificaba con ellos con los sacrificios de animales. Pero Aquel que “no conoció pecado” (II Cor. 5:21) nunca trajo un sacrificio por ninguna transgresión personal.

¿Te has preguntado alguna vez por qué los cristianos nominales te entristecen cuando insistes en que la salvación es por gracia mediante la fe sola, aparte de cualquier buena obra (Efesios 2:8,9)? El Apóstol Pablo entendió la razón por la que los hombres lo inquietaban por proclamar este mensaje, y se le ocurrió la ilustración perfecta para ayudar a los Gálatas a entenderlo. Hablando de los dos hijos de Abraham, observó:

“Pero como entonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora” (Gálatas 4:29).

Cuando buscamos el pasaje que Pablo está citando aquí, aprendemos que Ismael “perseguía” a Isaac “burlándose” de él (Génesis 21:9). Y, si conoces la historia, sabes por qué Ismael le estaba causando dolor a su hermano menor. Cuando Abraham se cansó de esperar que Dios le diera el hijo que le había prometido, tomó el asunto en sus propias manos y engendró un hijo de la sierva de su esposa, con la intención de convertir a Ismael en el heredero que Dios le había prometido (Gén. 17:18). . Dios rechazó esta noción (Gén. 17:20,21) y finalmente le dio a Abraham el hijo que prometió a través del nacimiento milagroso que Sara, la esposa de Abraham, le dio a Isaac.

Ismael tenía trece años (Gén. 17:25) cuando Isaac fue destetado (21:8), y basado en la seguridad de su padre de que él sería su heredero, sin duda había trabajado muy duro para ser digno de su herencia. Entonces, de repente apareció este intruso, este niño Isaac, a quien Sara correctamente declaró que sería el heredero de su esposo (Gén. 21:10), y Dios estuvo de acuerdo (v. 12). Eso significaba que después de todo el arduo trabajo de Ismael, su herencia ahora solo se le entregaría a este bebé que no había hecho nada para ganarla más que nacer como el hijo de la promesa.

Ahora, si no puedes relacionarte con la ira que Ismael sintió hacia el heredero recién declarado, ¡ciertamente puedo! Cuando tenía doce años, le pedí a mi padre que me comprara una bicicleta Schwinn Fastback Stingray. Me informó que tenía la edad suficiente para trabajar por el dinero que se necesitaría para hacer una compra tan costosa. Luego me recordó que podía trabajar tantas horas como quisiera en su taller de herramientas y troqueles. Para ayudarme, amablemente subió mi salario a 50 centavos la hora (¡me había comenzado a 15 centavos la hora!). Pero mientras yo trabajaba y ahorraba para mi bicicleta de $75, mi hermano menor aprendió a andar en bicicleta y le regalaron: ¡una bicicleta Stingray! ¡Recuerdo que me enojé porque le acababan de entregar algo por lo que tuve que trabajar tanto tiempo y tan duro!

Eso explica cómo se sintió Ismael acerca de Isaac, lo que a su vez explica cómo se sienten los cristianos profesantes acerca de aquellos de nosotros que defendemos la causa de la salvación por gracia mediante la fe aparte de las obras. Estos “cristianos” están enojados ante la idea de que la salvación por la que ellos mismos están trabajando tanto tiempo y tan duro se ofrece tan libremente a hombres y mujeres que no han hecho nada para ganársela más que nacer de nuevo como un niño. de la promesa de Dios (Gál. 4:28).

¿Cómo debemos responder a tal animosidad religiosa? Pablo responde en las palabras iniciales del próximo capítulo de Gálatas: “¡Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres” (5:1)! Nunca ha sido fácil defender el evangelio puro y sin adulterar de la gracia de Dios, pero como expresa muy bien el antiguo himno de la fe, “¡todo valdrá la pena cuando veamos a Jesús”!